刻苦钻研
不要把你知道的一切,你欠的一切,你拥有的一切,你所能做的一切都向人公布。
可是正当他对电发生浓厚兴趣,打算作更进一步研究的时候,英国和法国之间为了争权夺利,发生了冲突,而且部分的美洲地区,也被卷入了战争的漩涡。
新英格兰州的武装力量已经拿下了法国的一些要塞,一时间宾夕法尼亚和费城充满了战争的气氛,州议会感到急需组织一支力量,以防万一。
可是要组织一支武装力量,总得有一个威信高的人物发起。起先,总督把希望寄托在宗教界人士身上,以为他们的社会地位高,必定是众望所归。
谁知总督的希望落了空,于是这个人选就落到富兰克林身上。
近年来,费城和一二十年前富兰克林初来时比起来,起了很大的变化:市区扩大了,人口增加了,工商业渐趋繁荣,居民生活相当稳定。他们对打仗不感兴趣,因此尽管战争的烽火向着他们逼来,也无动于衷。
针对这种情况,富兰克林写了一篇文章,题为《平凡的真理》,发表在《宾夕法尼亚新闻》上。
他在文章里简明地叙说了当前的形势以及跟本州有关的利害问题,要求大家为了保卫费城不受敌人的侵犯,应该牺牲小我,捍卫大众的利益。
他还写道:
否则我们本身、妻儿和财产都会落入敌人的手里,后果是不堪设想的。
大伙儿觉得他的话很中肯,纷纷参加武装组织,一下子竟达一万多人。防卫队组成了,可是装备不全,怎么办?
议会又召开了会议,一致推选富兰克林率领代表团去纽约州借调大炮。虽然他在外交方面一无经验,但为了保卫全州的利益,富兰克林欣然接受了这个使命。
代表团到了纽约,总督克林顿对他们非常冷淡。富兰克林自然也苦口婆心地告诉他当前的利害关系:
“美洲这几个州的命运是联系在一起的,何况我们是近邻。一旦宾夕法尼亚有什么风吹草动,必然会影响贵处的安全。俗话说得好:唇亡齿寒。因此,为了贵处的安全,我代表我们的人民,要求您,总督先生,借给我们几门大炮。”
总督一个劲儿摇头,绷着脸说:“代表先生,您说的大道理,我都明白,可是,你知道吗,我们没有多余的大炮。如果贵处需要的话,请到别的地方去借吧。”克林顿说着站了起来,他做了一个手势,表示谈话已告结束。
代表们看到这种情况,大为失望。看来事情没有指望了。
过了一天,机灵的富兰克林不知从哪儿打听到克林顿是个贪杯之徒,凡是有求于他的人,只要请他喝上几杯,他就什么事都愿意替你办了。还有,最重要的是,这个总督大人最爱喝的酒是纽约名酒马德拉葡萄酒。
富兰克林掌握了这个情况后,就举行一次宴会,总督出席了。酒过一巡,这位“大人”的脸色变得和缓了,他清了清嗓子,一本正经地说:“由于考虑到宾夕法尼亚和纽约是紧邻,我作为纽约的总督,有义务予以援助。可是,鉴于我们的装备不太充足,只能借给你们六门大炮。”
马德拉酒真的起了作用啦!富兰克林马上又给克林顿满满地斟上一杯,然后从容地举起自己的杯子,不卑不亢地说:“感谢您的盛意,总督先生,让我们为两地的友谊干杯!”
克林顿一仰脖子,把那杯又香又甜的葡萄美酒一饮而尽。这时他的脸部表情更温和了,几乎挂上了笑意。
“富兰克林先生,你们的防卫队有多少人?”他欠着身子问。
“一万多人,尊敬的克林顿先生。”富兰克林也略微欠着身子回答说。
“这么说来,六门大炮怕不够吧?”总督又清了清嗓子,没等富兰克林回答,接着说,“我想,我索性借给你们十门吧,嗯?”
这真是喜出望外的事情,富兰克林和其他代表几乎高兴得几乎跳了起来。
“总督先生,我们代表宾夕法尼亚的公民,向您致以最崇高的敬意和衷心的感谢。”大伙儿又向总督轮流敬酒。筵席结束了,宾主们说说笑笑,尽兴而散。
下午,当宾夕法尼亚代表团的代表们正在他们的住处讨论午宴上的情况时,克林顿派人来告诉他们:总督决定借给他们18门大炮!
18门大炮,简直是奇迹!果真是马德拉酒有这样大的魔力,还是富兰克林雄辩的口才,才使克林顿渐渐地意识到,宾夕法尼亚的安危和纽约休戚相关?这点连富兰克林自己也说不清。
不久,代表团带着18门大炮平安地回到了费城。大伙儿认为,富兰克林在组织防卫队和筹备武器上有功,一致推选他为防卫司令。
富兰克林断然地拒绝了。他既缺乏军事知识,又没有作战经验。他只是以一个普通士兵的身份,执行着守卫的任务。