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第21章 大力扩展印刷业务

1740年,富兰克林和布鲁德还在开办杂志方面作过一番较量。当时,富兰克林打算仿效1731年创办于伦敦的《绅士杂志》,在费城首创一份杂志。

布鲁德闻听此讯后,抢先于1740年11月6日在其《信使周报》上宣布,他将于次年3月开始出版《美洲杂志》。

富兰克林则于11月13日的《宾夕法尼亚报》上宣布,他的《大众杂志:美洲不列颠种植园历史年鉴》将于次年1月问世。此后便是一场争办美洲首家杂志的赛跑,最后以《美洲杂志》比《大众杂志》领先三天出版而结束。

《大众杂志》创刊号于1741年2月16日出版,标的日期是1月。但这场竞争的结局是以双双失败而告终:布鲁德出了三期月刊、富兰克林出了六期便停刊了。

不甘于失败的富兰克林又将目光转向纽约。

1742年2月20日,富兰克林和他的一个帮工詹姆斯·帕克尔签订了合伙经营的合同,他提供设备运至纽约,并对在那里的业务出三分之一资金,分享三分之一利润,由帕克尔在那里发展业务。

帕克尔在威廉·布鲁德退休后,接办了他的《纽约杂志》,并于1743年成为那一州政府的承印商、耶鲁学院的印刷商,并于1755年4月12日,在设于纽黑文的印刷所创办了《康涅狄格杂志》。

当时,富兰克林已不从事活跃的商务活动,但仍是帕克尔生意的合伙人。早在1742年以前,富兰克林就开始在外地开办合伙业务。1733年,他派了他店里的一名工人到南卡罗来纳的查理斯敦,准备让办一家印刷所。

富兰克林提供给这名工人一台印刷机和一些铅字,并签订了一份合伙合同,按照合同规定他负担在那里营业的三分之一的费用,也获得三分之一的盈利。

但是,这名工人不懂会计,尽管有时他汇款给富兰克林,但从来不曾向富兰克林报告其收支帐目。这人死后,由他的寡妻继续经营那家印刷所。

在南卡罗来纳合伙经营的成功,鼓励了富兰克林在其它地区开办分店。在富兰克林的合伙人中,两个是他的侄子。一个是他哥哥詹姆斯的儿子。

詹姆斯后来将他的印刷所从波士顿迁到了新港,1736年,当富兰克林离乡十年后返回波士顿探亲并顺路看望他时,弟兄俩之间的嫌隙早已冰释。詹姆斯还托弟弟在自己身后照料儿子和家庭。

此外,富兰克林还在北卡罗来纳、乔治亚、费城附近的兰卡斯特多米尼加、牙买加的金斯顿有合伙人。在兰卡斯特多米尼加,富兰克林还办了《自由港报》。

但是,富兰克林在1748年以后的合伙经营业务量都不大,与其说是从中赚钱,不如说是起了鼓励当地印刷业和印刷商的作用。

富兰克林最主要的合伙人是纽约的詹姆斯·帕克尔和在费城的大卫·霍尔。

对大卫·霍尔,富兰克林在他1748年1月29日给朋友的信中这样写道:“我也采取了适当的措施,以得到闲暇,享受人生和我朋友的友谊。我已把我的印刷所交由我的合伙人大卫·霍尔经管,因而完全脱离了销书,迁到了城中较为安静的地区。”

是大卫·霍尔成为富兰克林的工头后,他的《穷理查年鉴》才成了《穷理查年鉴修订本》。

在18年的合伙经营中,富兰克林平均每年得到467英镑的进账,不过,直作1766年,富兰克林的商号才开始被称为“富兰克林和霍尔”商号。

作为出版商和读书人,富兰克林不仅办报,还出版印刷书籍。他出版了伊萨克·瓦茨的赞美诗、乔治·韦伯的《巴切勒斯—霍尔》、托马斯·哥德弗雷的单页年历等。

还有被富兰克林视作他印刷技术的代表作的詹姆斯·卢格尔翻译的两本德文书。另外还有《共济会宪章》《每个人是自己的医生》《绅士的铁匠》、狄福的《家庭指导书》和理查德·森的《帕米拉》。最后一本书《帕米拉》是美洲出版的第一部长篇小说。

富兰克林或是为了获利,或是为了友谊印出的出版物中,除了《宾夕法尼亚报》以外,十有八九是短命的。

现在看来,由富兰克林出版的印刷品中,最有纪念意义的是对开本的《印第安人条约集》。因为在这本书中,保存了有关消失了的该民族各国家的丰富的文件。

富兰克林的印刷业和出版业由于他所具有的特有的优势,在白手起家的基础上兴旺发达起来。一个生意人和手工工匠,是他踏入人生旅途时和他在前半生扮演的重要角色。他在经商方面取得的成功,为他一生中其它重大成就奠定了坚实的基础。

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