“上尉拍着他的肩宽慰他说：“老兄，没事。我经历过比这更糟糕的事呢。不过……’我未听到接下来的话，这些已经够我动脑筋想了。
“过了两天，舒尔托少校在海边散步时，我走到他身边说：‘少校，我想对您说件事。’
“他把嘴里的雪茄烟拿在手里，问：‘斯茂，有事吗？’
我对他说：‘先生，如果给你一批珠宝，你是把珠宝交给政府呢，还是交给别人？我晓得有一个地方埋着价值五十万镑的珠宝。可我这个样子，无法把它挖出来，我准备把它交给政府，说不定会给我减刑呢。’
“他长长地吸了一口气，双眼紧盯着我，像是要射到我的心里，瞧一瞧我的话是真是假：‘怎么，五十万镑？’
‘是的，先生，价值五十万镑的珠宝。它的主人已经畏罪潜逃，第一个挖出他的人就是这批财宝的主人。’
“他稍微口吃地说：‘这应当给政府，交给政府。’听那口气坚决的成份不多。我晓得，少校已上了我的圈套了。
“于是我又慢吞吞地试探他：‘您说我是不是该将这事报告给总督呢？’
“‘先别这么急，要不你会后悔的。我还是想，斯茂，对我说说这事的经过吧。’
“接下来，我如实地把经过告诉了他，不过为了避免泄露藏宝的地方，我对其中部分作了删改。少校听了我的话，呆站了很久，他的嘴唇一直在微微颤抖，可以看出，他思索这事时思想波动很大。
“他对我说：‘斯茂，这事情非同小可，千万别告诉任何人。过两天，我再对你谈这件事。’
“两天后，他带着摩斯坦上尉一起提着灯来到我的屋子。
“他说：‘斯茂，摩斯坦上尉很想听听你讲讲这事。’
“我又把原先的话复述了一遍。
“少校听了后，说：‘像是真的，怎么样？还值得冒险吧？’
“摩斯坦上尉点点头，默许了。
“少校说：‘斯茂，我想我们该这样做。我和我的朋友对这件事情认真考虑后，认为这个秘密属于你个人。对于你的财宝，你有权作任何处理。现在的问题是你的条件是什么？倘若我们能够达成协议，我们可以代你办理，至少也会代你查实一下。”说这些话时，他极力装出毫不在乎的样子，可是他的眼睛里闪动着兴奋和贪婪的光泽。
“那时，我极力装出镇定，我的心里其实正在翻江倒海，我对他说：‘要说条件，在目前的情况下，只有一个，你们能帮助我和我的三个朋友恢复人身自由，然后，我们会和你们合作，把宝物的五分之一拿出来作为对你们的报答。’
“‘就五分之一，太少了，这不值得我们冒险。’少校不满意地说。
“‘你想想，每人平均能得五万英镑呢。’
“‘我们没办法答应你的条件，没法让你们逃走。’
“‘这没有什么难的，我都已经想好了。只要你们能从加尔各答或马特拉斯弄来一艘适于航行的小船，这两个地方小快艇和双桅快船多的是，再置备足够的粮食，我们再趁着夜黑上船，到达印度沿海的某个地方，就可以离开这鬼地方。’
“上校说：‘若是就你一个人，那没问题！’
‘不行。我们曾经发过誓，四个人生死都在一起。少一个都不行。’
“他对上尉说：‘你看，摩斯坦，我们尽可以相信他，斯茂对朋友多仗义呀。’
“摩斯坦说：‘这事真有些见不得人。不过干成了能改善咱们的困境。’
“少校说：‘斯茂，在我们答应你的条件之前，我们先确定一下你说的话是否当真。你干脆把藏宝的地点告诉我们，等到定期来船的时候，我顺便到那里找一下。’
“他越是着急想知道，我越是不紧不慢。我说：‘先别急。我得向我那三个朋友问问是否同意这件事，只有我们四个都同意，这事才能继续干下去。’
“‘这叫什么事呢？我们白人订的协议，和那三个黑家伙有什么关系？’上校不屑地说。
“‘黑的也好，蓝的也罢。他们既然和我已发下誓言，我就一定要遵守。’
“等到第二次见面的时候，我把莫郝米特·辛格、埃波德勒·可汗和德斯特·阿克波尔也叫来了。我们再度协商，最后把这事就定下来了。我们给两位军官每人一份阿克拉城的藏宝图，并且标出了藏宝的地方，以便让舒尔托少校到印度顺利找到宝物。他找到宝箱后，先不能带走，得到罗特莱岛接我们，准备快艇和粮食把我们送出去。我原来计划少校立即赶回营地，再由摩斯坦上尉请假去阿克拉城，和我们一块平分那宝物。上尉代表他领取他俩应得的。
所有这些条件都经过我们共同发出庄重的誓言，保证共同遵守，决不背叛。我在灯下又花了一夜功夫画出两张藏宝图，两份上面签上莫郝米特·辛格、埃波德勒·可汗、德斯特·阿克波尔和我四个人的名字。
“先生们，听了我讲这些，你们厌烦了吧。琼斯先生不想让我在这儿，急着要把我送到拘留所吧。我简短地说吧，舒尔托去印度后，再没回来。没过几天，摩斯坦上尉给我们带来了一张从印度开往英国邮船的旅客名单，其中有舒尔托的名字。听说他的伯父给他留下许多遗产，所以他退伍去继承遗产了。他真是卑鄙下流，不但把我们四个人骗了，还欺骗了他的好朋友。不久，正如我们所料，摩斯坦到阿克拉城去查找，珠宝果然没有了。这个家伙把宝物全都拿走了，他一点也没有遵守我们的条件。当时，我脑海里只留下一个念头，就是要报仇，不管方式是否合法。我在那儿惟一想的就是找机会逃跑，找到舒尔托，一定要掐死它。同复仇的念头相比，阿克拉的宝物，在我心里已不显得重要了。
“我的一生曾许下不少的愿望，都尽力地去完成。但是在寻找舒尔托的几年里，我真是历尽艰难。我对你们说过，在安达曼群岛，我学到一点医药知识。一天，岛上的一个生番生了重病，只好到树林里等死，去树林干活的犯人们把他带了回来，他患了热病而卧床不起。那时正好莫顿大夫不在，我尽管知道生番性情凶狠，出于同情心，我还是精心照顾他两个月，他的病逐渐痊愈了。因为这，他对我产生了好感，很少再回树林一次，整日在我的茅屋里呆着。我向他学会了一些土话，这更加深了他对我的那份难得的感情。
“这个原始部落人就是童克，他自己有一个很大的独木船，他的驾船本领特别高。他对我忠心耿耿死心踏地。我察觉到这点后，决定要寻找机会逃跑。我准备让他把船划到一个没人看守的小码头去等着，我上船后连夜逃走。我把这个计划对他说了，嘱咐他准备好船和水，再弄一些椰子、白薯、薯蓣等东西吃。
“诚实可靠的童克，真让我感动，他果然在那天晚上把船划到码头上。很凑巧，一个平时最爱欺负我的狱卒在码头上站岗，我正苦于一直没机会揍他呢，现在老天爷把他送到我面前，让我在逃离前能报仇。当时他背朝着我，挎枪站在海岸上。当时我想用块石头砸烂他的脑袋，可身边一块也找不到。这时我猛地想起我身上有一件最锐利的武器。我趁着夜黑，摸索着解下木腿，往前猛地跳了三下，窜到他身后，猛劲朝他的脑袋砸去，几下子就把他的头骨砸得粉碎。我这木腿上的裂纹，就是我当时行动的有利见证。由于我一只脚失去重心，和他同时摔倒。等我爬起来后，他还纹丝不动。我接着就上了船，一个小时后，我们终于远离了这块土地。童克把所有的财产、兵器和他的神像都搬到船上。其中有一根竹制的长矛，还有用安达曼岛的椰树叶子编成的席子。我就用这做成了桅杆和船帆。我们在海上漫无方向地漂泊。十天后，我们碰见一艘从新加坡开往吉达的客船，船上满载着马来西亚朝圣的香客，把我们救了上去，船上的人都很奇特，不久我们和大家都混熟了。他们有一个很好的习惯，他们能让我们安静地呆着从不追问我们的来历。
“如果准确地叙述我们的航海经历，恐怕到天亮也说不完。我们从世界的这儿流浪到那儿，就是很难漂泊到伦敦。即使这样，我从未忘记报仇雪恨，就连梦中都无数次梦到追杀他。
三四年前，我回到了英国，在伦敦，我顺利地找到他的住址。接下来的就是想办法知道那箱珠宝是否在他手里，他是不是真的拿走了宝物。在寻找下落的过程中，我同一个一直帮助我的人成了朋友。我不会说出他的名字的，也决不想牵连别人。过了不久，我得知那批宝物真的在他手里。但是舒尔托太狡猾了，我费尽心力去想法报仇都泡汤了。他家除了有两个儿子和一个印度仆人外，他雇佣的两个拳击手白天黑夜地守护着他。
“一天，我听说他病重得就要死了，让他就这样死了太便宜他了，我真是好不甘心。我不顾残疾，急冲冲地跑进他的花园，透过窗户，看见舒尔托躺在床上，他的两个儿子站在床边。当时，我真忍受不住要冲进去掐死那个老家伙。正在这时，我发现老舒尔托的下巴猛地往下垂去，这说明他死了，就是盲然地闯进去只会给自己带来麻烦。那天晚上，我悄悄地溜进他的屋子，搜查了一番，结果关于珠宝的线索一点都没有找到。我愤怒之余，就把标有四个签名的图放到他的胸前，以此作为报仇的标志，日后我会把报了仇的事告诉给我那三个伙伴。他欺骗了我们劫去了我们的财宝，却平平安安地入了天堂，真让人心里气愤。
“打那之后，我在集市或别的一些地方，依靠童克作资本赚点钱维持生计。童克跳战舞吃生肉的能耐，总能使我们收入满满一帽子铜板，几年来，樱沼别墅不时有消息传来，说是他们在庄园内到处挖宝外，再没别的新鲜的事了。最后，我们终于等到了一个可靠的消息，巴瑟洛谬·舒尔托在他的化学实验室屋顶室找到了宝物。若是没有木腿的障碍，我真想爬进窗户里去看个究竟。后来，我又得知屋顶室有个暗门，舒尔托先生每天准时地吃晚饭，我决定让童克帮助我把箱子偷走。我带着一条长绳和童克一同去了樱沼别墅。我把绳子系到他的腰上，他灵巧地和猫一样爬上房进了屋里。没有料到巴瑟洛谬·舒尔托在屋里，童克自作主张，把他给杀了。我顺着绳子爬进去后，他正沾沾自喜地走来走去。我愤怒地用绳子抽打他，骂他是吸血鬼，他才知道自己做了傻事。我把宝箱拿走之前，在桌子上留下了一张写着四个签名的纸条，表示宝物已归还原主。我先用绳子把箱子绑好，坠到地上，然后我也顺着绳子滑下去，童克把绳子收好，关上窗户，仍由原路爬下来。
“我想要说的就这些了，事先我就准备乘‘曙光’号外逃，我听一个船夫说过，那只快艇的速度惊人。因为这，我对船主史密司讲明只要他能安全地把我们送到大船上，我们会付他一大笔酬金。他并不了解内情，但他也许觉得这事不太正常。我讲的都是真的。我这样做，并不是为了得到你们的谅解，我觉得说实话对我来说是最好的辩护。另外，我要让世人了解舒尔托是怎样卑鄙地欺骗了我们的信任。你们没有对我优待多少，关于他儿子的被害，我没有过失。”
福尔摩斯说：“你的故事挺有意思。这个案子的结局很适当。你在叙述后半段故事时，除了我没考虑到绳子是你带来的之外，和我的推测差不多。可我有点不太明白，童克在作案时，他的毒刺应该全丢了，但后来在船上怎么又吹出一支呢？”
“先生，正像您说的全弄丢了，但是吹管里还剩下一个。”
“啊，真是的，我怎么没考虑到这一步呢？”
犯人斯茂又讨好似地问道：“您还有什么要问的吗？”
福尔摩斯摇摇头，说：“没有要问的了，谢谢你讲了这些。”
埃瑟尔尼·琼斯说：“福尔摩斯，我们都知道您是犯罪的鉴定专家，我们应当听从您的教导。可是我有公务在身，还要尽我的职责。
我今天为您和您的朋友已经够通融的了。现在只能将斯茂押回牢里去。两个警长在楼下等着，马车就在外面，对于你们二位的协助我衷心感谢。到开庭的时候，还要请你们出席作证。祝二位晚安。”
琼诺赞·斯茂也说：“祝二位先生晚安。”
警惕性很强的琼斯，在走出屋门时说道：“斯茂，你在前面走。我得注意你别像对待安达曼岛的先生那样，用木腿打我。”
他们走后，我和福尔摩斯静悄悄地抽烟默坐了一会，我说：“这出戏终于结束了，恐怕以后我向你学习的机会要少了，我已同摩斯坦小姐订婚了。”
他表情淡然地哼了一声说：“我早就想到了，请抱歉我不能向你祝贺。”
我有些失望地问他：“你对我的选择感到不满意吗？”
“怎么会呢，我一直认为摩斯坦小姐是我见到的女孩中最可敬最可爱的，她并且会帮助我们这类人的工作。她在这方面是有天赋的，我从她收藏那张阿克拉藏宝的位置图和她父亲的那些文件的事来看，就可以看出。我想爱情是一种情感的事，和我认为最重要的冷静思考是相互矛盾的。我永远不想涉及情感的事，以免影响我的判断力。”
我笑道：“我坚信我的选择会经得住考验，看你，好像有些疲倦了。”
“是有一点，恐怕一周也恢复不过来。”
我说：“真纳闷，怎么一个有时候很懒散的人，会时不时地充满惊人的活力呢？”
他说道：“是这样，我原本就很懒，但同时又很好活动。我时常想到歌德的那句话‘上帝只给你造成了一个人形，原来是体面其外，慵懒其中。’”
接着，他转移话题说：“在尚诺伍德案子中，我怀疑樱沼别墅有一个奸细，他可能就是被琼斯抓捕的印度仆人拉尔·拉奥。无论怎么说功劳都属于琼斯一个人了。”
我不平地说：“这样太不合理了。整个案子是你一个人侦破的，最后，我找到了中意的人，琼斯立了大功，而你又获得什么呢？”
歇洛克·福尔摩斯说：“我嘛，获得了一次冒险的刺激，不是也很愉快吗。”他说着，满足地笑了。
