“我怎么会不来呢，我很想了解这事情的真相。说真的，今晚上乱七八糟的事情，把我弄得有些不明白。已经来到这了，我愿意帮助你破案。”
他说：“那太好了，有你帮助我就省力多了。咱们单独行动，让那个胖琼斯上一边去吧。华生，你送摩斯坦小姐回去以后，请你到莱姆贝丝区的品沁里三号，就是那个做鸟标本的铺子右边的第三个门，去找一个叫谢尔曼的人。他的窗上画着一只鼬鼠抓住一只小兔子，向他借透毕用一用。”
“透毕是一条狗的名字吗？”
“嗯，那是一条嗅觉灵敏的混血狗。这条狗比全伦敦的警察都有用。”
我说：“我一定会把它带这儿来，现在已是一点钟了，若是换匹新马，在三点之前就可以返回。”
福尔摩斯说：“我去女管家和印度仆人那儿了解些情况，塞迪垩斯告诉我，那个仆人住在旁边那间屋顶室。然后再听听胖琼斯会给我们怎样的嘲讽。歌德有句名言：“有的人总是对他们不明白的事情指责，对这些人的行为，我们早已习惯了。”
木桶的插曲
摩斯坦小姐像天使一样。在危险降临时，毫不畏惧地关心着比她还怯弱的人。但是我把她接到了马车上时，她的勇敢就找不到了。她坐上马车后就晕倒了，之后不停地哭泣，像是要把这一夜的遭遇诉尽。在这儿一点也看不到她在女管家身边时所保持的那份坦然了。事后她责备我那一晚上的态度太冷淡无情。她怎么会知道我心里的痛苦呢？正是那晚的许多事情，让我了解了她是个勇敢、善良的好女子，对这样的印象在当时，我又怎能开口。一个是由于她正身陷困境，身边没有可依靠的亲人，我若是在这时向她表达爱慕之情，未免有些乘人之危。另一个原因，假如她真能得到这批宝物，她就成了很有钱的人了，可我仅是一个普通的医生，在这时向她求爱，人们是会觉得我另有企图吧。我不能让她把我看成一个粗俗的淘金者……看来正是这批宝物暂时阻挡了我迈进的步伐。
我们到了希瑟尔·福里斯特夫人家时，已将近凌晨两点。佣人们都就寝了，弗里斯特夫人对摩斯坦小姐接到怪信的事很关心，这晚她一直坐在灯下等她，是夫人亲手给我们开的门。夫人已近中年，举止大方，她亲热地搂着摩斯坦小姐的腰，像慈母一样宽慰她。看得出，摩斯坦小姐在这儿，不仅是一个被雇用的家庭老师，还是一位很受人尊重的朋友。简单介绍后，弗里斯特夫人诚恳地请我进屋把今晚发生的事告诉她。由于我另外有别的事，不能在这久坐，答应她今后会把案情的进展随时讲给她听。当我告辞出来后，我忍不住回头望着她们，她们站在台阶上手拉手的身影依稀可见；隐约可以见到她们身后的门半敞着，透过玻璃射出的灯光柔和而温情。一刹那间，我觉得在心情郁闷的时候。这样温馨恬静的家真让人畅快。
我在坐着马车赶路时，又自然地想起了这桩让人头疼的案子，越考虑越摸不清头绪。如今我们已经对摩斯坦上尉的死、寄来的珍珠、报上的广告和摩斯坦小姐收到的怪信大致搞清楚了，但是，这已有了眉目的事实给我们带进了更富神秘性、悲剧性的境界。比如说印度的宝物，摩斯坦上尉行李中的怪图，舒尔托上校临死前的怪状，宝物的发现，紧跟而来的谋杀和被害者的惨相，屋顶室的脚印，奇怪的凶器，另外发现的那张纸条和摩斯坦上尉的图样上的字相同。这一件件事接连不断。我想只有具备超人才能的福尔摩斯才会发现深藏的案情，换了别人无法找到线索。
品沁里位于莱姆贝丝区尽头，那儿有排窄小破旧的两层楼房。在三号门前，我敲了半天门才有人应声。接着屋里出现了光亮，从楼窗处露出一个人的脑袋。
那个探出头的人大喊：“快滚、醉鬼，你再吵吵，我就放出四十三条狗来咬你。”
我说：“我不要那么多，你放出一条狗就行了。”
那声音又嚷道：“怎么还不滚，小心我用锤子砸死你，我这袋子里就有一把。”
我大声说：“我只要狗，不要锤子，听明白了吗？”
“给我站远点，别多说了，我数到三，就要扔锤了。”
于是我赶忙说：“歇洛克·福尔摩斯先生……”这句话有了神奇的效果，我还没说完，门就打开了。从门里走出一个有些驼背高个子的老头，他脖子上青筋暴露，鼻子上架着副蓝光镜，我想他就是谢尔曼了。
这老头说：“只要是福尔摩斯先生的朋友，我永远欢迎。小心点，这儿养了只爱咬人的獾。”正说着，笼子里伸出了一只有着一对红眼晴的鼬鼠的脑袋，他赶忙说：“你这小淘气，别碰这位先生。先生，你不用害怕，那是只拔了毒牙的蜥蜴，我让它在这儿吃虫子的。你不知道，我这儿总是有顽皮的小孩把我吵醒，刚才太对不起您了，我以为您……对了，歇洛克·福尔摩斯怎么对您说的？”
“他想借您的一条狗使一下。”我回答。
“哦，他要的肯定是透毕。”
“没错，要的就是它。”
“透毕就在往左数第三个栏里。”谢尔曼端着蜡烛在前面带路，我们缓慢地从稀奇古怪的动物群中穿过。在摇曳不定的烛光下，我瞧见周围像是有许多的眼睛盯着我们。我们的到来惊动了睡得正香甜的野鸟们，它们懒洋洋地换了个姿式站着。
透毕的长相很难看，长毛垂过耳朵，身上长着黄白两色，它是只混血狗，走路不大稳。谢尔曼递给它一只糖就让透毕信任了我，跟我上了车。刚刚三点钟，我们就到了樱沼别墅。可惜看门人迈克默多和舒尔托先生都被当作嫌疑犯押走了。看门的换成了两个警察。对他俩一提侦探的名字，我就顺利进去了。
福尔摩斯正站在台阶上，叼着烟斗，双手叉腰，等着我回来。
他说：“太好了，你把这样一条好狗带来了。我刚才同埃瑟尔尼·琼斯狠吵了一气，他竟把这儿的看门人、管家和仆人、还有我们的朋友都带走了，只把一个警长留下了。你看，在这院里，成了咱们的天下了。来，把狗拴这儿，咱们上去看看吧。”
我把狗拴到门内的桌腿上，然后同他一起上楼了。一瞧，这屋里除了死者身上的床单外，就是那个斜倚在角落里的警长。
福尔摩斯说：“警长，我用一下您的牛眼灯，为了让这块纸板垂在前面，你帮我把它系在脖子上。华生，记住等我脱了鞋袜，你把纸板带下去。我就要飞檐走壁了。来，把我的毛巾蘸点木榴油，和我一块去屋顶室走走。”
我俩爬进了屋顶室，福尔摩斯又一次认真地察看那几个脚印。他说：“细心看看那些脚印，你发现了有什么特殊的吗？”
我说：“这像是孩子留下的，但也有可能是个小个子的妇女。”
“就这些吗，再呢？”
“剩下的自然和平常人差不多了。”
“不，并不一样，你看，这儿留下一个右脚印，我把我的右脚印上来，你再仔细看，一样吗？”
“这人的五个脚趾是分开来，一般人的脚趾都是并在一块的，是不一样。”
“正是这样。请记住这点。来，我现在拿着毛巾站在这边，你到那边去，闻闻吊窗的木框什么味？”
我这样做了，闻到了一股浓烈的木榴油味。
“那人往外逃路时，他的脚踩到这，你能闻出来，透比更没问题了。行了，你现在下去领着透毕，等等我。”
我走回院子时，回头瞧见福尔摩斯已快捷地上了屋顶。他在上面慢慢地走着，胸前挂的灯，看上去像一个萤火虫在跳跃。一会儿出现在烟囱前，一会儿又隐约地在后面闪现。我把透比带到后面，发现他正坐在房檐的角上。
福尔摩斯问道：“华生，你也来了吗？”
“来了。”
“你看，我站的地方就是凶犯逃走的路。下面黑乎乎的东西是什么？”
“是个木桶。”
“你看上面有盖吗？”
“有呀。”
“桶旁有没有梯子呢？”
“没看见。”
“这家伙竟选中这么危险的地方。不过，他能上来，我也能下去。看这水管挺结实，不管了，我得下去了。”
随着一阵轻微的响声，他提着灯顺着墙边慢慢地滑下去，接着，他咚的一声踩到木桶上，又一用力，蹦到地上。
他拿来鞋袜边穿边说：“单纯寻找凶犯的踪迹不难，顺着他踩松的瓦就可以找到。他急急忙忙中掉了一样东西。按你们医生的说法就是它证实了我的诊断没错。”
他拿给我看的是一个用有颜色的草编成的纸烟盒大小的口袋，外面装饰着几颗不值钱的小珠子，里面装着六根黑色的木刺，一头是尖的，一头是圆的，和刺巴瑟洛谬的那根一样。
他说：“这是危险的凶器，当心别刺着你。我拾到这个太好了，可能他们就有这些了，咱们可以放心了，我宁愿叫枪击中，也比受这个罪好。华生，你有力气跑六英里的路吗？”
我说：“当然，没问题。”
“你的腿有伤，不碍事吗？”
“没关系。”
他把浸过木榴油的毛巾放在透毕的鼻子上，说：“喂，好透毕！嗅一下这个。”透毕的腿叉开，鼻子向上翘着，好像酿酒家在品佳酿一般，福尔摩斯扔掉毛巾，往狗脖子上系了一根绳子，然后把它带到木桶下面，透毕一下子就狂叫起来，同时在周围的地上闻着，它的尾巴高高地翘着，接着，透比循着气味向前跑去，我们拽着绳子，紧跟其后。
这时，东方渐渐地露出了光芒，远处的景物依稀可见。我的背后是一所孤零零的大房子。窗里暗淡无光，围墙光秃秃的，院里垃圾到处都是，这凌乱凄惨的景况暗示了昨晚的惨案。
我们穿过院里杂乱不堪的坑坑洼洼，来到了高墙下，透毕一路直奔，碰到这障碍前急得直嚎。我们终于找到了一处有棵小山毛榉树的墙角。人们可能经常在这地方爬上爬下，砖缝已被磨损，砖的棱角也被磨平了。福尔摩斯爬上去后从我手里把狗接过去，又从另一面将狗放了下去。等我爬到墙上时，他说：“墙上还留有木腿人的一个手印，你瞧白灰上的血迹。昨晚幸好没有大雨，虽然已过了28个小时，仍能闻到马路上的气味。”
当我们经过络绎不绝的伦敦大马路时，开始有些怀疑透毕能不能追着气味查出凶手。然而，透毕却在毫不迟疑地嗅着，摇晃而又坚定地在前带路，打消了我的担心。显然这强烈的木榴油味很重。
福尔摩斯说：“我掌握了几个破获这桩案件的方法。我选取了最简单、实效的那种，利用他的脚沾上了木榴油，从而追踪这种气味，这省了很大的力气。我们把一个复杂难解的问题简单化了。但只用一个简单线索就可以解决此案，这很难显示我们的功劳。”
我说：“福尔摩斯，你的功绩已经很大了。我认为这比你在杰费逊·侯波谋杀案里所用的手法更要高明。举例说，你曾肯定地说出那个装着木腿人的重要特征，你是怎么推断出来的呢？”
“唉，老兄，这太简单了，不用夸张地说，整个过程很明白。首先，两个军官在驻军负责指挥看守囚犯时了解了宝藏的秘密；一个叫琼诺赞·斯茂的人给他们画了一张简单的地图。这个名字就写在摩斯坦上尉的图上。他自己签了名，还代他的同伙签了名，这就是‘四签名’的意思。接下来，这两个军官，其中一个找到宝物后带回了英国。我猜想这个人可能是违背了当初的约定。琼诺赞·斯茂没能拿到宝物的原因很简单，当初他画图时，摩斯坦正在印度当指挥官，而琼诺赞·斯茂同他三个同伙都是囚徒，没有人身自由。”
我说：“这又是你推理假设的。”
“这不仅仅是假设，这是惟一恰当的推断。你看推断的结果和前面发生的相差没有。舒尔托上校把宝物带回后，在家中安享晚年，直到接到一封来自印度的信，这让他深感不安，这是怎么一回事呢？”
“也许信上告诉他：和他一起签名的几个人已经重获自由了。”
“我觉得说越狱更准确一些。舒尔托少校清楚他们的刑期，若是刑满释放，他就不会格外担忧了。你再想想在这之后他的反应，他曾误伤了一个装木腿的人。这能看出他格外戒备着装木腿的人。而那张图上的四签名上，只有琼诺赞·斯茂这个名字是白人，别的人名像是印度人或回教徒的名字。你觉得这样分析清楚吗？”
“是很清楚，很简练。”
“那好，我们换个角色，站在琼诺赞·斯茂的立场上来分析。他返回英国是有目的的。首先他要拿回他的那份宝物；另外他要为他的同伙报仇。他找到舒尔托的住处后，很有可能买通了他家的一个仆人。泊恩丝通太太对我说，有个叫拉尔·拉奥的仆人品行恶劣。这个藏宝的地方只有舒尔托少校和一个已死的忠实的仆人清楚，斯茂不会找到财宝。他很怕少校会把这个秘密带到另一个世界。所以，他一听说少校病危，冒着生命危险，跑到少校的窗前偷听。
若不是见到少校的儿子在里面，他真会闯进屋的。就在这晚，对少校恨之入骨的他潜入房里，东翻西找，企图找到宝物的痕迹，结果什么都没捞到，没办法，留下了‘四签名’的字条。这么说，他原想杀死舒尔托少校后，在他的尸体旁留个这样的字条作为标记，用来为‘我’和‘我的朋友们’伸张正义。他用的这种杀人方式并不少见，这样做还会给我们提供凶手的一些情况。我这么说，你有些眉目了吗？”
“明白多了。”
“接着他会干什么呢？他只能会悄悄偷看别人的举动了。或许他有时出国，有时回到这儿来打听消息，当这个秘密被揭开后，立即就有人告诉了他。这也证明了另一种说法，有人接应他。琼诺赞带着一条假腿怎么能从舒尔托家的高墙爬过去。于是他找了一个同谋，让他的同伙先爬过楼去。可是这家伙的脚丫不小心踩到了木榴油，我们让透毕去寻找他的行踪，连你这位只领一半工资的军官都有兴致地用伤腿跑了六英里。”
“照您这样的推测，凶手不是斯茂，是他的同谋干的了。”
“不错。或许他反对那人做案，他因为这在屋里不停地跺脚。琼诺赞同死者没有多少仇恨，杀人偿命，他不愿意以身试法。他没料到他的同伙竟残忍地用毒刺刺死了巴瑟洛谬。最后，他只好带着宝物，留下张纸条，和他的同伙一起溜走了。这些情况都是我据经验推测出来的。至于他的年纪、外貌，会是已到中年，肤色黝黑，他在酷热难耐的安达曼关押多年，能不晒黑吗？
我根据他步子的大小可以知道他的身高，另外，塞迪垩斯·舒尔托亲眼见过他脸上有胡子。
“他那个同伙长得什么样呢？”
“这并不难，你不久就会明白了。抓紧时间吸一口伦敦的清新空气吧。你瞧，太阳光穿透云层，照得云彩多漂亮呀，像是红鹤的美丽羽毛。在阳光下忙碌的人们许许多多，但像咱俩这样身担重任可就太少了。宇宙浩远广阔，同它相比，咱们的雄心壮志，又算什么呢？你读过约翰·保罗的书有心得吗？”
“多少知道一些，我在看过卡莱尔的著作后才读他写的书。”
“这就像是河流回溯到湖泊一样。他说过‘一个人的真正伟大之处在于他能够认识到自己的渺小’。他的这句话很深刻，这里谈到比较和辨别的力量，这力量本身就具备崇高的证明。
在保罗的作品里，你会获得许多精神养分。华生，你拿手枪了吗？”
“没拿手枪，我带了根拐杖。”
“我们找到匪窝就得动用防身武器了。斯茂那家伙你来对付，假如另一个坏蛋太厉害，我只得开枪了。”说着，福尔摩斯往左轮手枪里装上子弹，之后又把枪放回口袋里。
