塞浦路斯为位于地中海东部岛国，扼守亚、欧、非三洲海上交通要冲，地理位置重要。面积9251千平方米，人口884000万（2000年）。通用希腊语和土耳其语。
海岛之国最大的空间特点是海。海的特点是多立位的联系，由海而洋把互相隔离的大陆连接在一起。海改变了陆地单方位联系，而沟通了世界各地区的广泛联系。海洋属于在它上面扬帆远航的民族，而海岛则是航海民族的堡垒和据点。海上航路不可缺少的中途停靠站。岛上民族和内海或沿海民族一样，视野宽阔，通过与邻近海湾地区文明成果相互交往，提高了独特文明的统一。
塞浦路斯是地中海的岛国，而地中海可谓所有内海中的最独特者。地中海东部沿海是西亚的两河流域文明和北非埃及文明和爱琴海文明的交汇处，如Emil Ludwig所说，地中海“使得西方的野蛮人演化为人类”。地中海是欧亚两洲相互交往与联系的中介，是这两洲既冲突又融合的舞台，古希腊、罗马文明、拜占廷文明、阿拉伯伊斯兰文明都是地中海影响的产物。
文明交往的战争与殖民、商业与贸易、宗教传播与朝圣形式，在古代各地区、各民族、各国家之间成为主要形式。中世纪文明交往的重要媒介——伊斯兰教的兴起与基督教的扩张，是地中海沿岸与塞浦路斯各民族同其他文明联系的历史活动。从7世纪中叶开始，阿拉伯人便不断侵扰塞浦路斯，直到965年拜占廷才完全取得统治权，825年，阿拉伯人占领了塞浦路斯遥遥相对的克里特岛。但在961年，拜占廷却收复了这一前哨阵地，而且控制了扼守通往爱琴海海路的罗得斯岛和塞浦路斯岛。同时，跨文明的贸易导致人口移动，成为各种运动的导向，又从外部刺激了艺术、和学和技术发展的力量。值得一提的是威尼斯商人从拜占廷皇帝约翰二世那里获得了塞浦路斯岛与克里特岛的贸易特权，从而使威尼斯商人“在通向早已获得的叙利亚和巴勒斯坦市场来往道路上有了一块新的垫脚石”（Donald M。Nicol，Byzantion and Venice，P90.）
塞浦路斯简直就是一个微型大陆，是从克里特岛到叙利亚的贸易大航路、大动脉畅通的一支静止不动的舰队中的旗舰。十字军东征是西方控制地中海，把势力扩张到地中海东岸，而且开辟了与东方大规模交往的战争形式。1096——1291年，东征8次，历时近两个世纪，其旗帜是宗教，1291年十字军在西亚最后一个据点阿克被穆斯林攻克。此后14、15世纪西方还发动了毫无结果的“孤独的十字军战士”的东征。其结果穆斯林收复了失地，而西方人实现了对地中海的彻底控制，加强了与亚洲的联系，十字军在东方建立的殖民地，也成为东西文化交往的桥梁。糖的西传，与十字军东征有密切联系。塞浦路斯岛早在7世纪，已由穆斯林将甘蔗引进该岛，但甘蔗长期在经济发展中却无足轻重。第三次十字军东征时，一些十字军人、西方商业和僧侣，便移民该岛。从1191年至1571年，拉丁人统治着塞岛。K。M。Stton在A Histroy of the Crusacies，Vol。V。P267中说：“在中世纪，人们也将塞浦路斯最有名的产品糖看作是一种香料”。十字军国家的落后，塞岛便成为西方获取糖的重要基地，“糖在该岛的商业中扮演一个极为重要的角色”（同上，P281）。
尽管对于甘庶何时引种到塞岛，学术界还有不同看法。发W。D。Philips在Sugar Production and Tradc in the Mediterranean at the Time of the Crusacles中认为是公元7世纪，而K。M。Setton在上书Vol，V P281中认为是10世纪左右。但糖由阿拉伯人传入则无争议，而英语Sugar与阿拉伯语的糖Sukkar、波斯语的糖Shakar均来源于梵语的糖Cakar也被Thomas Arnold and Acferd Guillaume eds。The Legacy of Islam，P。21中所考证。
