好的宴会服务是一门艺术，给人以美好的享受。
一个训练有素的服务人员应眼观六路耳听八方，能在客人开口提出要求前就能满足客人的需要，这样的服务技术才算到了炉火纯青的境界。
宴请是国际交往中最常见的交际活动形式之一。国际上通用的宴请形式有宴会、招待会、茶会、工作进餐等。各国宴请又都有自己国家或民族的特点和习惯。采用何种形式进行宴请，主要是根据宴请活动的目的、邀请的对象和经费的开支等各种因素来决定的。下面介绍一下，国际上通用的几种宴请形式。
一、宴会
宴会是正餐，出席者按主人安排的席位入座进餐，由服务员按专门设计的菜单依次上菜。宴会分为国宴、正式宴会、便宴、家宴几种。一般情况下，多数正式的宴会安排在晚上举行。
1.国宴
这是国家元首或政府首脑为国家的庆典、或为欢迎来访的外国国家元首、政府首脑而举行的一种正式宴会，其规格是各种宴会中最高的。举行国宴的宴会厅内要悬挂宾、主两国国旗，乐队要演奏两国国歌和席间乐，宴会过程中有致词，祝酒。
2.正式宴会
安排上与国宴大致相同，但不用悬挂国旗和演奏国歌，宴席的规格也不同。正式宴会也有讲究，出席者必须注意仪表。从宴会场地的布置，到使用的餐具、菜肴的设计和服务员的服饰等均有一定的规格和要求。正式宴会又分中餐宴会和西餐宴会。
3.便宴
又称非正式宴会。这种宴会形式简便，可不安排正式讲话，菜肴道数比正式宴会可酌减，气氛也较随便、亲切。
4.家宴
主人在自己家中设宴招待客人称为家宴。家宴往往由主妇亲自下厨掌勺，同家人一起款待客人，气氛自然、随和。
二、招待会
招待会是指一些不备正餐的宴请形式，备有食品饮料，一般不排固定的席位，宾主也不拘泥于形式。
1.冷餐会
这种宴会举办的时间通常在中午12时至2时，下午5时至7时左右，适宜招待人数众多的宾客。其特点是不排席位，菜肴以冷食为主，餐桌上同时陈设各种餐具，供宾主随意自取，冷餐会举行的地点可视情况在室内或室外花园里，可不设座椅，站立用餐。也可设少量小桌、椅子供需要者使用。冷餐会上供应的酒水一般单独集中在一处，宾主既可以自己上前各取所需，也可由服务员用托盘送上。
2.自助餐
自助餐和冷餐会大致是相同的，但是现代自助餐比较丰富，有时候有比较多的热菜，甚至有厨师当场给你煎炒。
3.酒会
又称鸡尾酒会。这种招待会形式较为活泼。酒会主要有酒水，略备小吃，一般不设座椅，仅有小桌供宾主安放酒杯、盘碟。酒会举行的时间比较灵活，中午、下午、晚上均可，出席者可广泛随意交谈，而且到达和退席时间不受限制。
三、茶会
茶会是一种简便的招待形式。茶会顾名思义是请客人品茶，因此要准备较为讲究的茶具和上乘的茶叶，着重照顾客人的需要。同时略备点心或风味小吃。茶会举行的时间一般在下午4时左右，地点设在客厅。厅内需设座椅和茶几。
四、工作进餐
工作进餐可分为工作早餐、工作午餐、工作晚餐三种，这是现代国际交往中经常采用的一种非正式宴请形式。它省时简便，利于边吃边谈，交换意见。这种形式的宴请纯属工作性质。如果是双边工作进餐可利用长桌排席位，以便于对等交谈。宴请的菜肴，酒水的程序从简，甚至采用快餐或配餐的形式。
当前，无论是国际还是国内，礼宾招待宴请工作都在简化，宴请的范围趋向缩小，形式更为简便，更注重实际效率和成果，比如用酒会、冷餐会代替宴会，以早餐代替午宴和晚宴等。
