许多晋商在全国各地都有经营业务，形成庞大的商业组织，这一方面是凭借晋商勇于进取，敢于冒险的精神，另一方面与晋商重视信息战略是分不开的。
做生意，要讲信息。晋商对商品信息十分重视，他们虽无徽商那种族谱“联络网”，但也尽量通过各种渠道了解市场行情，掌握各地物资余缺及影响商业经营因素的情报。在商业总号和分号之间，一般是五天一信，三日一函，互通情报。这种经济情报对晋商寻求商机和下决心起了很大的作用。他们有商谚称：“买卖赔与赚，行情占一半。”清末民初，在我国山西、陕西、宁夏、甘肃、青海西北五省，活跃着一位棉布巨商，其商号遍布西北，一度垄断着西北的棉布市场。他就是闻名遐迩的王万年。明朝末期其先祖逃荒来到山西临猗，王万年15岁跟随其父到平凉当学徒。经商之余，他跑遍了平凉的大街小巷，仔细寻找新的商机。王万年在走街串户时发现，平凉干燥寒冷，缺少棉花，土布价格昂贵。而老家晋南盛产棉花，老百姓家家都会织土布，价格也较低，于是他想到，从家乡收购棉花，轧成皮棉后交给老百姓织成土布，再将土布运往平凉销售，一定会赚很多的钱。1885年（光绪十一年）前后，王万年回到了尉庄村，在家里开了一个轧花店。起初，由于资金短缺，他先把农户的籽棉轧成皮棉后，再返回给农户织成土布，运到平凉销售，然后再将布款付给农户。当时轧花靠的是人力，为了省钱，他亲自踏花机，不分昼夜干个不停。苦干了一年，土布在西北很畅销，利润也较好。第二年，他又购置了两台轧花机，扩大了生产规模。随着生产规模的扩大，轧花店在当地的影响越来越大，周围的籽棉源源不断地流向尉庄村，当地的棉花价格也因此小幅上升。农户也通过织布挣到了数目可观的加工费。为了开辟新的销售市场，王万年在兰州市边的西峰镇建造了一座大型棉布储放仓库。当时有晋南运来的土布就放到那里，然后分销到西北各地。随着生意的扩大，棉布压货量越来越大，需要更多的资金才能运转开来。为了解决资金不足的问题，王万年动员本家亲戚、朋友、各商号员工把资金投入到自己的生意中，年底按入股金额分红。这样一来，它不仅筹集到大量的资金，同时也把商号经营业绩与商号员工的利益紧紧捆在了一起，调动了商号员工勤奋经营的积极性。
现代社会信息高度膨胀，人们可以通过互联网或者电视、电台等传媒很便捷、快速地掌握最新消息。但是在清政府统治时期，人们的消息很闭塞，谁掌握了信息，谁就抓住了机遇，所以“抢信息”就显得尤其重要。不管是有名的商号还是名不见经传的小商号都很重视市场信息。太谷曹家在沈阳开办的富生峻商号，其经理有一年秋天回省探亲，一路看到红高粱长势喜人，茎高抽大，不禁随手折取几根察看，竟发现茎內多有蛀虫。这位经理当即断定虫害蔓延，丰收无望，秋后高粱行情必涨，遂打消了回省探亲的念头，中途便折返沈阳。这位经理返回沈阳后，及时调整经营措施，组织力量，大量收购高粱。这一年，许多商号则被高粱长势良好，丰收在望的假象所迷惑，极力脱手陈粮。至秋收，高粱由于虫害严重，大幅度减产，随即行价陡涨。富生峻商号却因经理把握资讯准确，采取果断措施，行动及时，当年经销高粱获得巨利。曹家商号还曾凭借及时的资讯，投机银元与新币地域差价，获取大利。清末民初年间，有一段时期东北银子价格下跌，新币涨价。而天津则是银子价格上涨，新币价格下跌。曹家得知这个资讯后，便立即采取措施，抽出巨资，组织人力，由东北贩得大宗银元，再运到天津兑换成新币。之后，又将从天津兑换的新币，运到东北换成银元。当时一个银元可在天津兑换三元新币，而一元新币到东北又可换成若干银元。两地两种钱币兑换，利益空间很大。曹家商号在这段时间，两三日往返一趟，到半年时间，利润达到数十万。
清末民初汾阳商人任嘉谷在恰克图、库伦（今乌兰巴托）开设北广发洋行，经营边贸生意，出口大宗茶业、绸缎，进口皮货。他在洋行大厅正中悬挂着其友人秦光龙书写的条幅：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，大帅行军，宰相治国，故当若是。即经营商业宜省此意。”民国初年政局变乱致使交通阻断，边贸停顿。当时恰克图皮商货物积压，运不回中国，皮货不能变现，也无法易物交换。一日任嘉谷在一理发店理发，理了一半，听到等候理发的人聊天，说变乱平息，道路已通。闻听此讯，他当即叫理发师停止理发，也不正衣冠，三步并作两步赶回洋行分号。当即召集伙计，收购皮货。这时好些店家争相折本贱价出手，而任嘉谷装作现银不足，无力接货，那些销售商只好答应先交货后付款。任嘉谷顺水推舟，廉价收到大量上好皮货，还落得个助人危难的好名声。不久，这些皮货运回内地，又赶上长期缺货，卖了个好价钱，大大挣了一笔。
还有一位更不出名的山西交城县农民王权，家境贫困又遇大灾，不得不投奔兄长当伙计的店，去照顾有病的东家。东家被他无微不至的关怀所感动，给了500两银子资助他开店。王权回乡时认识了一位在李自成军中管后勤的小官，闲谈中知道他们正进军北京，而且势不可挡。他注意到义军带的是一种陕西米脂一带的凉帽（李自成进北京油画和昌平李自成塑像上的那一种），估计他们到京后凉帽会都坏了，肯定要换。于是，他便到陕西大量收购。当李自成部队进京后，以每顶1.8 两银子的高价收购凉帽，由此王权大赚一把，被人称为“凉帽王”。
评析
市场上机会常有，但能看准并抓住的人并不多，成功的晋商就是这为数不多的智者。“信息就是金钱”，这是现今快节奏时代人们的一种新的理念。其实信息战略古已有之，在晋商的经营中就有较为突出的体现。现在人们经常会用“信息爆炸”来形容当前的发展形势，抢占信息高地是很多大中型企业甚至包括一些小企业制定发展战略时考虑较多的方面。谁善于收集信息，谁善于开发有价值的信息，谁就掌握了商战主动权。借用海尔集团总裁张瑞敏的一句话：“企业和人生一样，缺少的不是机遇，而是缺少发现机遇的眼睛。”1992年邓小平同志南方谈话后，海尔抓住机遇搞了海尔工业园；1997年海尔利用国家优惠政策，一下子兼并了18个企业；在东南亚金融危机的时候，连海尔自己设在东南亚的工厂的产量也在收缩，海尔却在那里大做广告，其广告价格是危机前的1/3.结果危机一过，海尔的产品在东南亚销量大增。因此，在信息战略下，成功的商人都擅长于见人所未见，利用所见信息发财致富。
（案例撰稿人张丽君）
