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多年前的那天晚上，当我为我的“乱班”而焦头烂额时，我真的不曾想到，一个小姑娘的亲吻会通过这位敬爱的佳贝太太，给我和我的学生，带来这样的奇迹。
下课铃一响，我的学生纷纷从座位上弹起，抓起书包，冲向门口。教室里一时你拥我挤，一片混乱。“别挤，慢点走！”我在他们身后大喊，但毫无作用。
这是加州拉洛玛斯市荷尔区小学的五年级四班。学生们每天带着不同的烦恼来到学校，他们中有的是新移民，是第一次坐在一个讲英语的教室里；有的带来了各自的怒气、怨气、恐惧或家庭烦恼，常常把这些不满发泄到其他人身上。在班上，几乎我提议的每一项活动——不论是绘画比赛，还是民间舞蹈演出，最后都吵吵闹闹地告吹了。天啊！我接手这个班才一个月，他们就已经使我头疼不已，这漫长的一学年我该怎么办呢？
那天晚上回到家里，我批改完交来的仅有的几份作业，拿起报纸，想让自己不再想班上的事。但是我的思绪仍然停留在学生身上：我从事教学已有22年，试过了我所知道的一切方法，为什么就是不能把这个班搞好呢？我的眼光落到了报上的一封读者来信上。这是一位上了年纪的女士的信，她在信中说，她想感谢一位小姑娘。当这个小姑娘在快餐店遇到她时，她俩互致微笑，然后，小姑娘停下脚步，在她的脸上吻了一下。这位名叫伊丽莎白·佳贝的老奶奶想与人们分享这个小姑娘的爱心。
第二天如常开始，我收到的告状条远比交上来的作业多：两个同学在校车上打了架；另一个偷了别的同学的午餐费；还有一个正哭着呢，任我怎么问也不说是为了什么。
花了整整10分钟才使教室安静下来后，我拿出了那张报纸。“我们以前经常讲，负面的行为会如何引起负面的效果，”我开始了，“今天，我想让大家看一看，正面的行为是怎样引来正面效果的。”我开始大声朗读佳贝太太的信。读到一半时，我注意到教室里变得出奇的安静，没人在下面搞小动作，没人交头接耳，也没人坐立不安。开学以来，我还是第一次看到他们如此全神贯注于我的讲课。
“我希望，那位小姑娘能为她对别人表现出的爱心而感到愉快，同时，我也希望她能知道，她表现出来的爱心使我有多么幸福。”信到此为止。
我抬起头来，“佳贝太太在家也有许多烦心的事，”我告诉他们，“她的丈夫重病在家，她得起早贪黑地照顾病人，她很累，生活过得很艰难。你们能看出，为什么那个小姑娘给她的一个亲吻，对她来说意味着很大的安慰呢？”
教室里静默了一会儿，然后，一只手举了起来：“我奶奶也病了，我也在家照顾奶奶。”另一只手：“去年，我爸爸去世了，我妈不知怎样才能还清欠款……”然后又一只手：“我哥哥被抓了，他吸毒。”
通常，我几乎无法从他们那里得到任何关于他们家的信息，但是这一刻，人人都想说话，每个人都打开了自己的心扉。
“我家外面有人打枪，现在我再也不能在外面玩了。”
更使我惊奇的是，教室里没有讥笑和讽刺，学生们的脸上写着同情与理解。
“我们给佳贝太太写一封信吧，那样她会感到很高兴的。”一个学生建议说。
“这是一个不错的建议，”我说，“想写信的同学都可以写，但佳贝太太很忙，可能她不会给每一个人回信。”下课铃响了，学生们站起来，走向门口，他们不再互相拥挤。
第二天早上，一跨进教室，我就发现讲台上堆满了信、卡片、绘画和照片，全都是给佳贝太太的。开学以来，我从来没有收到过半数以上的家庭作业本，可是今天，全班34个同学无一缺漏，都给佳贝太太写了信或卡片。对其中的一些同学来说，这还是他们的第一封用英语写成的信。那以后的几星期里，同学们变得外向和乐于助人了。感谢那封信的启示。
我以为事情到此为止，可有一天，我在邮箱里发现了一个巨型邮包，是佳贝太太寄来的！同学们看到这个大邮包，几十双眼睛顿时全亮了，是不是佳贝太太给我们寄来了礼物？我将它拆开，抽出一封信来，然后又抽出一封，接着又是一封……她给每一个人都写了回信！佳贝太太在信中问到他们各自的家庭，他们的生活和烦恼，鼓励他们将心里话告诉她，还答应继续给他们写信。
我的学生简直等不及了，他们当即开始写回信。此后，我的桌上每天都有佳贝太太和同学们之间来往的信件。同学们相信她，与她一起认真探讨生活中的一切问题——学校里的争执啦，兄弟姐妹间的竞争啦，学习成绩不好啦等等。而无论什么问题，佳贝太太都能帮他们找到办法和希望……她对我的帮助也是如此。
从此，每一个假日都成了同学们给敬爱的佳贝太太做卡片和装饰品的日子。他们把得了“A”的成绩单也都寄给佳贝太太。学期结束时，我将他们演出的民间舞蹈节目录了像，寄给了佳贝太太。在他们与佳贝太太通信前，这个舞蹈节目是无论如何都配合不好、排练不出的，那时我用尽一切方法都无法将他们组织好。但佳贝太太使我懂得了，同学们需要的其实很简单：那就是作为一个人，被他人欣赏和爱的感觉。
同学们和佳贝太太的通信一直没有间断。在那以后的10年里，她一直是每一个新的四班同学的忠实笔友和知心人。同学们给她寄去了数百张圣诞卡片，也寄去了他们的希望和梦想。甚至当佳贝太太眼睛变花、手也哆嗦了时，她还是坚持给同学们分别回信。到1996年时，她已经进入了370名我的学生的生活。
1997年，佳贝太太去世了，她女儿交给我一大箱东西，这是学生们寄给她的信件、照片和手工作业。“正面的行动引来正面的效果”，我曾在那天告诉过我的学生，这就是证明。
多年前的那天晚上，当我为我的“乱班”而焦头烂额时，我真的不曾想到，一个小姑娘的亲吻会通过这位敬爱的佳贝太太，给我和我的学生，带来这样的奇迹。
［美］杰丽特·哈巴德 陈明译
