“三色农业”指的是绿色农业、白色农业和蓝色农业。绿色农业就是传统的植物种植业，如南方的水稻种植，北方的小麦种植以及其他绿色农作物种植业；白色农业是微生物资源产业化的工业型新农业，其科学基础是微生物，技术主体是生物工程；蓝色农业指蓝色海洋的水生农业。
从中国和世界的农业发展方向看，传统农业的“单向形态”应该转变为新型的“多向形态”，也就是说，绿色农业应该与白色农业并存，与蓝色的水生农业共兴，使农业的发展由传统的“二维”农业向新型的“三维”农业转变，不断拓宽农业的生产领域。“三色农业”的发展与壮大是农业现代化发展的具体表现。
