你知道古埃及王国是怎样建立的吗？
非洲北部的尼罗河，在夏季上游雨量丰沛，河水定期泛滥，大致要延续100天，这样，干涸的沙漠变成了沃土，极适合谷物的栽培。用古希腊历史学家希罗多德的话来说，河水的泛滥是尼罗河馈赠给埃及的厚礼。这样，早在大约公元前五六千年以前，这一地区就有人类定居。
随着社会的发展，古埃及慢慢地从原始社会进入了奴隶社会，逐渐地形成了上、下埃及两个大王国。位于尼罗河上游的是上埃及王国，国王戴着白冠；位于尼罗河下游的是下埃及王国，国王戴着红冠。两个国王都想统治整个尼罗河流域，都想扩大自己的领土。终于有一天，他们在尼罗河畔进行了一场决战。
经过激战，上埃及的国王美尼斯统一了整个尼罗河三角洲，成立了统一的埃及王国。
从公元前3000年美尼斯统一埃及起，一直到公元前1100年，在近两千年里，埃及经历了古王国、中王国、新王国共31个王朝。随着岁月的流逝，埃及逐渐衰落，先后遭到利比亚、亚述等国的入侵。公元前7世纪中叶获独立，但不久又被波斯帝国和希腊马其顿国所征服。公元前30年，罗马帝国吞并了埃及，古埃及从此消亡。
延续近三千年的古埃及王国创造了灿烂的文化。耸立在尼罗河畔的大大小小众多金字塔以及狮身人面像，正向我们展示着那古老的历史和文明。
孔雀帝国是如何进入鼎盛时期的？
印度这一名称来源于印度河。这里是世界上最早的文明发祥地之一。在公元前6世纪至公元前4世纪，印度并不是一个统一的国家，而是处于各自为政的列国时代。这些相互争战的王国总计有16个，其中恒河中游的摩揭陀王国则是实力比较雄厚、经济比较发达的王国之一。据史载，摩揭陀王国有骑兵两万人，步兵20万人，战车两千辆，战象三千头。
后来摩揭陀王国的统治被旋陀罗笈多推翻，在摩揭陀王国的故都华氏城建立孔雀王朝，他自立为王，定都华氏城。
据说旋陀罗笈多原来也在摩揭陀王国，他曾在亚历山大的军队中潜心学习军事，并找出了马其顿军队的弱点。他招募了自己的军队，并且凭借强大的军事实力夺得了印度河以西的土地，将马其顿人赶出印度。
在旋陀罗笈多的统治后期，他开始信仰智那教，极其虔诚，竟至放弃王位而出家，他的儿子继承了王位。后来，旋陀罗笈多按照智那教教义的要求绝食，最终饿死。
旋陀罗笈多的儿子在位十多年，继续向外扩张，使孔雀王国成为南亚次大陆的一大帝国。后来将王位传给了阿育王。在阿育王统治的初期，兴兵大举征伐印度南部，使除极南端的一小块土地之外的几乎整个印度都处于他的统治之下。
阿育王对残酷的战争给人民造成的灾难感到十分后悔，他向全国的人民宣布：“战鼓的响声”沉寂了，代替它的将是“法的声音”，自此，他不遗余力地宣扬佛法，不再向邻国派遣军队，而是派去宣扬佛法的高僧。还兴办水利、修筑道路、兴办医院，使孔雀帝国进入鼎盛时期。
但是，这个靠武力统一起来的帝国是不可能长久的，这个庞大的帝国没有统一的基础，各个地区在政治、经济和文化上还保留很大的独立性。所以，在阿育王死后不久，帝国即告分裂。
人类文明的曙光是什么？
1835年，一个偶然的机会，法国学者罗林森在伊朗哈马丹郊外的贝希斯顿村附近，发现了一块刻着3种文字的大岩石，其中有两种是新埃兰文和古波斯文，还有一种特别奇怪，这种文字每一笔都是从粗到细，就像木楔子一样，所以被叫做“楔形文字”。1843年，罗林森译解了其中的古波斯文，然后又将古波斯文与楔形文字对照，终于读通了楔形文字，从此解开了楔形文字之谜。
这些楔形文字的创造者，就是苏美尔人。
苏美尔人是两河流域已知最早的居民，他们在公元前4000年以前就来到了这里。他们建立了两河流域的最初的文明，楔形文字就是苏美尔人在这个时候创造的。
最古老的楔形文字原来是从右到左直行写的，因为写起来很不方便，后来就把字形侧转90度，改成从左到右横着写。
最先，这种文字是象形的。如果要表示复杂的意思，就把两个符号合在一起。比如，“天”和“水”合在一起，就表示“下雨”；“眼睛”和“水”合在一起就表示“哭”。但这样的组合办法，无法表示所有的意义。为简化文字，楔形文字后来又发展为可以用一个符号代表多种意义。比如，“足”既表示“脚”，同时也表示“行走”、“站立”等意思，这就是表意符号。
随着语言的发展，到后来，一个符号也可以表示一个声音，比如“星”这个楔形文字，在苏美尔语里发“嗯”音；如果用来表示发音的话，就与原来的“星”这个词的含义没有关系了，只表示发音，这就是表音符号。
为了表示有关的楔形文字应该表示什么意思和发什么音，苏美尔人又发明了部首文字。比如，如果一个人名之前加上一个特殊符号，就表示这是一个男人的名字。
苏美尔人的大部分文字材料都是刻在方形泥板上才保存下来的。
苏美尔人的天文学和数学比较发达。他们按照月亮的盈亏把一年分为12个月，共354天，同时设闰月调整阴历阳历之间的差别。苏美尔人还知道10进位制和60进位制，其中60进位制在古代两河流域的应用更为广泛。
苏美尔人编写了人类历史上最早的农书《农人历书》。
苏美尔人还很会制作陶器。在古希腊人还没有进入文明阶段的时候，两河流域的文明就已经持续了约2000年。希腊人后来的许多成就，就是在两河流域文明的基础上发展起来的。
苏美尔文明一直持续了2000多年，他们先后在两河流域建立了一些奴隶制的城邦国家，每一个国家都是以一个城市为中心，包括周围的一些土地，人口只有几万人。这些国家为了掠夺奴隶和财物，它们之间经常发生战争。一直到公元前19世纪初，从叙利亚草原来了一支强悍的游牧民族，占据了两河流域的中心地带巴比伦城，最后建立了历史上著名的古国——古巴比伦王国，苏美尔文明才渐渐衰落下去。
“读史心得”
在古埃及文明高度发展的同时，西亚的两河流域地区也发展成为世界文明的另一个摇篮。两河流域在希腊语中称为“美索不达美亚”，意思就是“两河之间的地方”。这两条河，一条是幼发拉底河，另一条叫底格里斯河。公元前4000年左右，这里就有了最早的居民——苏美尔人。他们创造了灿烂的苏美尔文明，最能反映这种文明特征的是他们的文字——楔形文字。
腓尼基为什么被称为“紫红之国”？
大约距今4000年前，在今叙利亚的地方，有一个叫“腓尼基”的古城邦国家。古希腊人称它为“腓尼基”，意思是“紫红之国”。
原来，在当时贵族和僧侣都喜欢穿紫红色的长袍，但只有腓尼基人的紫红色衣服似乎始终也不褪色，即使衣服穿旧了，那颜色也和新的一样。于是，人们就纷纷向腓尼基人购买这种色彩鲜艳的布料做衣服。
这种紫红色颜料为什么不褪色呢，这里还有一个故事。据说，在地中海沿岸有一个放牧人养了一条狗。一天，这条狗从岸边衔回一个贝壳，用力一咬，顿时嘴里和鼻子上都流出鲜红的汁水。牧人以为狗受伤了，就赶忙给它清洗，可是洗来洗去，狗嘴仍是一片鲜红。牧人感到纳闷，仔细查看贝壳，发现贝壳里有许多这种颜色。于是，牧人就去海边寻找这种贝壳，结果，这种紫红色的染料就这样被发现了。
这种贝壳里的天然染料因为本身不褪色而受到人们的青睐，身价也高起来。用它染成的绛紫色布料走俏于地中海沿岸，腓尼基人弃农弃牧开始经商。他们的身影也随着布匹遍布地中海沿岸。同时，也锻炼出了一批优秀的航海家。被人们称为“地中海上的马车夫”。
公元前15世纪，腓尼基人的商船已驰骋于整个地中海了。他们的商业活动于公元前9世纪达到了繁荣阶段。同时也有不少腓尼基商人做贩卖奴隶的罪恶勾当。商船穿梭往来，使腓尼基成为当时各国商品交换的中转站。他们环绕非洲的航行，是人类的第一次航海壮举。
腓尼基人还创造了文字。考古学家们在乌加里特城旧址发现了数以千计的腓尼基人文字泥板。从1930年开始，学者们就已经读懂了30个泥板上的诗篇。
公元前1400年左右，一场大地震摧毁了乌加里特城，腓尼基人也渐渐地失去了他们的繁荣。
“知识链接” 希腊字母
约公元前1000年时，从源自腓尼基字母的北闪米特字母中派生出来。标准的希腊字母有24个，其中有7个元音字母，它是现代欧洲一切字母的祖先。
波斯帝国是靠武力建立的吗？
波斯人原来居住在伊朗高原的西南部，这里曾先后兴起过埃兰和米底王国，米底人兴起后，波斯人的社会也有了迅速发展，他们夺取了米底王位，于是两族合二为一，共同致力于向外扩张。
波斯王居鲁士（公元前558～前529年）善于谋略，军事外交配合较好，波斯部队又兵强马壮，因此扩张战争进行顺利，很快占领亚述、小亚细亚、叙利亚等地，对巴比伦形成包围。后来又得到巴比伦的神庙势力开城投降之助，遂兵不血刃地于公元前539年取得这个古代城防最坚固的城市，于是波斯王号称天下四方之王，建立了波斯帝国。
居鲁士死后，其子冈比西斯征服埃及，到大流士为帝时（公元前522～前486年），波斯达于鼎盛，不仅占有西亚全部，还有中亚及印度部分地区，西面到达东欧保加利亚一带，南面则拥有埃及和利比亚，建立了地跨亚、非、欧的大帝国。
波斯帝国是靠武力建立的，其历史充满了血腥，但人民却极温文尔雅、热情好客。他们像犹太人一样，视肉欲为大罪。手淫者要挨皮鞭，男女苟合视为大罪，卖淫女为蛇蝎。但因为波斯是一个崇尚武力的国家，故其鼓励多妻和纳妾。波斯的女性地位也不低，她们可以不戴面纱就在大街上行走，也可以拥有财产。
为什么说底比斯是神奇古都？
1799年，拿破仑带领着法国远征军到达非洲北部，准备攻击英属印度殖民地。拿破仑手下一个青年军官带领士兵在尼罗河口的罗塞塔城附近修建防御工事的时候，无意间发现了一块石碑。碑上用两种文字三种字体刻着同一篇碑文。最上面用的是古埃及象形文字，中间是古埃及草书体象形文字，下面是希腊文字。
这就是后来被世人称为“罗塞塔碑”的著名石碑。
当时年仅11岁的法国少年商博良决心揭开“罗塞塔碑”上古埃及文字的秘密。到了1822年，埃及的象形文字之谜，终于被商博良解开了。从此以后，人们对古埃及的了解也越来越深入，对古埃及的兴趣也越来越浓厚。神奇古都底比斯，就是在这样的背景下，被人们所发现和认识的。
底比斯是一座神奇的古城，它的兴衰是古埃及兴衰的缩影。从公元前2134年左右，埃及第11王朝法老孟苏好带布兴建底比斯作为都城开始，直到公元前27年，底比斯被一场大地震彻底摧毁时止，在2000多年的岁月里，底比斯在古埃及的发展史上始终起着重要的作用。底比斯不仅是埃及法老们生前的都城，也是法老们死后的冥府。
在拉美西斯二世时期建造的底比斯阿蒙神庙主殿，总面积达5000平方米，有134根圆柱，中间最高的12根大圆柱高达21米，每根柱顶上可以容纳100来人，规模之大，世所罕见。他们又在西底比斯修建了一系列工程浩大的陵墓，其中尤以著名的拉美西斯二世墓和图坦卡蒙墓最为豪华。
由于国王的陵墓经常受到盗墓者的侵袭，所以法老们决定不再建造巍然屹立的金字塔陵墓，而是把荒山作为天然金字塔，沿着山坡的侧面开凿地道，修建豪华的地下陵寝。在西底比斯一个不显眼却又盛产石灰岩的山谷里，法老和权贵们为自己修造了一座座陵墓。这个山谷被后人称为“国王之谷”。
随着时间的推移，这里的陵墓还是没有逃脱盗墓者的洗劫。但是，有一座陵墓却神奇地逃脱了厄运，在沉睡了3300多年之后，到1922年被英国考古学家卡特博士发现，这就是法老图坦卡蒙的陵墓。
佛教是谁创立的？
在印度的列国时代，印度思想界渐趋活跃，从不同角度对婆罗门教和种姓制度提出批判。新思想、新宗教像雨后春笋般地出现，佛教便是这些新宗教中发展最快，影响最大的一个。它的创始人是释迦牟尼（约公元前565～前485年），原为释迦族王子乔达摩。
乔达摩生于公元前563年，他的家乡迦秕罗城位于白雪皑皑的喜马拉雅山下，父亲是该城的国王。乔达摩从小生长在无忧无虑的环境中，他除了狩猎就是玩耍。他19岁娶了一位漂亮的妻子，但是优越的种姓——刹帝利和美满快乐的生活并未使他感到满足。他在29岁的时候，开始变得莫名其妙地烦躁和苦恼起来。一天，他和车夫外出闲游，途中所发生的三件事情改变了他的一生。
第一件事，他们遇见了一位极其衰弱的老人，驼着背，脚穿破鞋，一副贫困相。车夫说：这就是生活之路。
第二件事，乔达摩看见了一位身患重病的人，疼痛使病人脸色惨黄，痛苦万分，车夫重复说：这就是生活之路。
第三件事，他们看见路旁躺着一具尸体，尸体已经腐烂，没有了双眼，样子恐怖。车夫又重复着同样的话。
贫困、疾病和死亡一下子涌上了乔达摩的心，他感到种姓制度的不公平在撕裂着他的心，后来他又看到一个云游的苦行僧，忽然他好像找到了自己的位置，他要去寻找某种深奥的真理。
传说一天夜里，乔达摩从精神极度痛苦中醒来，忽然感到有种神秘的力量在驱使着他，于是他告别了熟睡中的妻子儿女，连夜驾车出走了。清晨，车在河边停住，乔达摩割下长发，卸去一切装饰，换上一件褴褛衣服，朝群山深处走去。他来到一个深山沟，和一群术士拥挤在山洞里，每天绝食、苦行。一天，正当他沉思苦想时，虚弱的身子一下跌倒在地，不省人事。不知过了多长时间，他慢慢地苏醒过来。忽然，他感到眼睛一亮，他彻悟到了一切！他所苦苦寻求的真理在他心中升腾起来，于是，佛教便产生了。
释迦牟尼领悟到：人生苦相而力求解脱，集中于苦、集、灭、道四谛。苦谛指出人生一切皆苦；集谛则分析苦的根源在于欲望，有欲即有苦；灭谛阐明灭苦是佛教的宗旨，但灭苦必须灭欲；道谛则指出灭欲的方法，说明佛教修道的主张与途径。
四谛之说可看做是佛教的基本纲领。其特点则是要求信徒在哲理上力求透悟，在生活上力求简朴，既不搞婆罗门教的繁琐仪式，也不提倡极端的苦修，教义富于启发，精神比较开放。佛教获得了除婆罗门以外的各方面人士的拥护，是比较接近人民且富有改革精神的新宗教，到公元前4世纪时已是印度最大宗教之一。
“知道链接” 四谛说
佛教最基本教义。“谛”即真理，“四谛”包括苦谛、集谛、灭谛、道谛。苦谛，说人生皆苦；集谛，说人生多苦的原因，认为根源在于“欲念”；灭谛，说要消灭苦，必须灭掉欲念，消除轮回，达到超脱人世诸苦的涅槃境界；道谛，说达到涅槃的道理和方法。
犹太教是怎样创立的？
古代巴勒斯坦地区，希伯来人曾建立了两个王国：以色列国和犹太国。但到了公元前772年和公元前580年，两个王国分别被亚述和新巴比伦王国灭亡，其中许多犹太人被掳往新巴比伦王国，身在异国他乡的犹太人念念不忘重返家园，于是一个叫西结的人，开始宣传耶和华（神）将派一位救世主来帮助犹太人重归故乡。
恢复自己国家的思想就是犹太教产生的最初基础。后来波斯人灭亡了新巴比伦王国，释放了被俘的犹太人，这些犹太人回到了故乡，为耶和华修建了神庙，犹太教也就逐渐形成了。犹太教宣称，耶和华(上帝)创造了宇宙，犹太人是耶和华出于爱心而特选的子民，并赐予犹太教经典《律法书》，选民应当甘心乐意地遵守律法以报答上帝之爱。犹太教还宣传世界末日说，恶人死后要复活受审、定罪灭亡；而善人死后则进入新的世界。
犹太教还有一些特别的习俗，如穿衣、行走、洗脸都要做祈祷；男孩出生后第八天实行割礼，女孩出生后的第一个安息日要抱到教堂命名。犹太教的圣城和崇拜中心是耶路撒冷。犹太教的经典有《律法书》、《先知书》、《圣录》，后来它们成为基督教《圣经？旧约》的一部分。
欧洲文明的始祖是什么？
欧洲文明源于希腊文化，而希腊文化则来自克里特岛和迈锡尼。因此，确切地讲，克里特-迈锡尼文化才是欧洲文明的始祖。
克里特岛位于爱琴海南部，是希腊最大的岛屿；迈锡尼位于希腊半岛南部，也即伯罗奔尼撒半岛。约公元前3000年左右克里特岛和迈锡尼就已经有人居住。大约在公元前2600～2000年，克里特岛进入青铜文化阶段，出现了大量的铜制品，如铜剑、铜斧、铜锯等，还出现了壮丽的穹形墓室和精美的石雕。迈锡尼是在大约公元前16世纪前后开始进入青铜文化阶段的。约在公元前2000～前1600年，克里特岛上开始出现了奴隶制国家。在克诺索斯、费斯托斯和马利亚等地均发现有气势宏伟的宫殿。城市中心出现了较为宽广的大道。
这时还出现了欧洲最早的四轮车，并且发明了文字。约公元前1600～前1125年，克里特文明进入繁荣阶段。岛上的米诺斯王朝统一了全岛，经济、政治、社会组织得到较大发展，尤其是与东地中海沿岸的商业贸易日益频繁，这时出现了用帆和桨双用运航船，贸易品有青铜制品、金银工艺品和各种陶器。最为著名的是修筑了克诺索斯王宫。王宫内有国王宝殿、王后寝宫、客厅、浴室、剧场、仓库，各建筑物之间有长廊、门厅，以及阶梯相连，王宫内还有许多精细的壁画。这期间克里特文明与迈锡尼文化发生了密切的联系，这一点从王宫中出土的2000块泥板文书可以得到证实。这种文书的文字是由迈锡尼人创造的，称为线状文字。此时的迈锡尼城邦有了进一步发展，国王、祭司和各级官吏占有大量土地，奴隶们则从事农业和手工业劳动。手工艺制品出现了金银饮器、金环、金冠，还有铁制的竖琴。公元前12世纪前后，多利亚人侵入了克里特岛和迈锡尼，灿烂的欧洲古代文明“克里特-迈锡尼文化”被中断。
东西方文明的第一次碰撞是哪次战争？
公元前6世纪以前，波斯王国的版图还仅限于伊朗高原上，但在大流士一世执政后，波斯不断向外扩张，公元前518年征服了印度西北部，后又相继征服了中亚、赫勒斯滂（今达达尼尔）海峡和色雷斯。波斯成了横跨欧、亚、非三洲的大帝国。公元前500年希腊城邦米利都发生反波斯起义，雅典马上派战舰予以支援，大流士一世(公元前522～前486年在位)便以惩罚雅典援助叛乱者为借口，于公元前492年对希腊发动进攻，希波战争爆发。
公元前492年春天，波斯军队在大流士一世的指挥下，分水陆两路进攻希腊，无奈天不助人，波斯水军在海上遭到强大风暴的袭击，300艘战舰悲惨地沉入海底。陆上进攻也受挫，在色雷斯一带，波斯军队遭到希腊人顽强的抵抗。
雄心勃勃的大流士一世并未放弃进攻，公元前490年，波斯人又出动600艘战舰，越过爱琴海，在阿提卡的马拉松附近登陆，而此时雅典一万多名士兵在大将米太亚得的指挥下，已经布好阵势，严阵以待。狂妄的波斯人终于走进了雅典人的伏击圈。米太亚得一声令下，成千上万的雅典士兵勇敢地喊杀着朝波斯人冲去，波斯人在雅典人勇猛的攻击下，纷纷丢盔弃甲，狼狈地逃回到船上。雅典人仅以192人牺牲的代价，取得了马拉松战役的辉煌胜利。波斯人对希腊的第二次进攻宣告失败。
后来大流士去世，其子薛西斯(约公元前519～前465年)继承王位。薛西斯决心洗去父亲失败的耻辱，于是又指挥波斯人分海陆两军向希腊进攻。公元前480年夏，希腊人在温泉关阻击侵略者，由于温泉关地势险要，一连三天，庞大的波斯军未进一步。后来，他们从小路抄到了希腊人的身后，希腊人浴血奋战，直到剩下最后一个人。
波斯人虽得逞一地，但在海上却受到希腊联合舰队的重创。在萨拉米海面上，薛西斯目睹了波斯军舰被希腊军舰撞沉的情景，看见他的士兵倒在希腊人的箭下。当太阳西下时，波斯海军全军覆没，薛西斯只得望洋兴叹，撤军回防。
公元前449年波斯与希腊订立和约，承认各希腊城邦的独立，长达半世纪的战争结束，就此，希腊城邦进入了全盛时期。
伯里克利对古希腊文明有什么贡献？
伯里克利是雅典杰出的政治家，他从公元前443～公元前429年，连续15年当选为雅典的首席将军。他廉洁奉公，刚正不阿，博得了雅典人民的信任和爱戴。在伯里克利成为雅典的政治领袖后，雅典实行的是一种直接的民主政治，一切国家大事均由国民大会决定。政府机关和官吏，如500人会议、贵族会议、陪审法庭、十将军委员会以及执政官，全都隶属于公民大会。这种广泛的民主政治就是伯里克利对古希腊文明的贡献。历史学家把他执政的年代称为“伯里克利时代”。
伯里克利的民主政治，带来了雅典空前的经济繁荣和科学文化的鼎盛发达，在这里，人们可以倾听先哲苏格拉底的谆谆教诲，参加哲学家阿克萨哥拉和德谟克里特的辩论，欣赏到精彩的戏剧，观赏到精美绝伦的艺术品。
公元前429年，伯里克利死于鼠疫。临死时他说：“我对雅典是问心无愧的。”
你知道亚历山大远征的情形吗？
在文明发展的道路上，位于希腊北部的马其顿人一度大大落后于希腊各邦。进入公元前4世纪，马其顿与南方联系日益紧密，生产发展，社会进步，一跃而成为希腊北部的重要国家。不过他们真正强大，还是在腓力二世（公元前359～前336年在位）执政之后。腓力二世上台之后，大刀阔斧进行改革。
很快，马其顿成了巴尔干半岛最大的军事强国，在征服了北面、东面、西面的诸多邻邦之后，腓力的眼睛，很自然地盯上了南面内乱不止的希腊诸城邦。很快，腓力挥师南下，相继征服多个城邦，整个中希腊都归入马其顿的版图。
这时，雅典站出来了，公元前340年，在它的牵头下，反马其顿同盟成立。为了对抗腓力二世，同盟甚至接受了波斯的金钱。公元前338年，以雅典和底比斯人为主的希腊联军在喀罗尼亚与马其顿军队决战，结果联军大败。这是一次决定希腊城邦命运的战役，从此之后，希腊城邦实际上失去了政治独立。
公元前337年春，腓力在科林斯城召开全希腊会议，成立了“希腊联盟”（又称科林斯联盟）。在联盟的第一次正式会议上，各城邦共同向波斯宣战，并一致选举腓力为最高领袖，全权统帅各邦军队。然而，就在腓力积极准备远征波斯时，公元前336年，他在女儿的婚礼上遇刺身亡。他的儿子亚历山大继位，史称亚历山大三世（公元前336～前323年在位）。
腓力的猝死，在马其顿和希腊城邦引起了强烈的反应。许多被征服、吞并的部落开始骚动，希腊的反马其顿派又活跃起来，底比斯率先打出反对希腊的旗帜。然而，他们太低估亚历山大了，他虽然只有20岁，却已经是一个成熟得可怕的人物。面对严峻的形势，亚历山大处变不惊，他一面利索地清除了觊觎王位的贵族，一面挥师讨伐四方，以迅雷不及掩耳之势扫平了国内各部落和希腊诸城邦的反抗。“出头鸟”底比斯得到了被从地球上抹掉的待遇，一向标榜“文明”的希腊各城邦被亚历山大的野蛮手段镇住了，从此不敢有二心。
安定了后方，亚历山大准备继承父亲的遗志。公元前334年，他正式誓师，远征波斯。
亚历山大与波斯的军队先在小亚细亚的格拉尼卡斯河附近交锋，波斯军队一触即溃。随后一年多里，亚历山大横扫爱琴海东岸，战无不胜，整个小亚都倒向他一边。随后，他乘胜向叙利亚推进。
公元前333年，波斯大流士的大军（号称60万）与亚历山大远征军在叙利亚的伊苏斯遭遇，展开了一场大会战，亚历山大取得了胜利。
为了解除波斯海军的威胁，亚历山大横扫地中海沿岸，逐个摧毁其海军基地。但是，公元前332年，在攻击推罗时，他遇到了很大的阻力。这个城邦建在一个小岛上，易守难攻，围城战持续了7个月，数百马其顿士兵阵亡，令亚历山大非常恼火。为了警告其他城市，进城后，他下令进行了大规模屠杀，8000人死难，3万人被卖为奴隶。
这年11月，亚历山大进入埃及，埃及人不战而降。在尼罗河口，亚历山大亲自选址建立了以他名字命名的亚历山大里亚城，这是他建立的诸多亚历山大城中的第一个，也是最有名的一个。
公元前331年10月1日，继续东进的亚历山大远征军在尼尼微附近的高加米拉原野上，与大流士的军队再次相遇，展开决战。很快，波斯的所有重要城市全部落到亚历山大手中，大流士在逃亡中被手下杀死，至此，波斯帝国宣告灭亡。
高加米拉战役是亚历山大东征以来的最大规模战役，但亚历山大的征服并未停止。他在中亚转战三年，于公元前327年进入印度西北部。在希达斯皮斯河战役中，远征军第一次遇到了战象。战斗进行得非常激烈，但远征军还是获胜了。亚历山大顺利地征服了印度河流域。
当亚历山大还要进攻恒河流域时，日益厌战、思乡心切的部下表示强烈反对。亚历山大无奈，只得由海陆两路西返，公元前325年回到巴比伦。至此，十年远征结束。
亚历山大建立了一个空前庞大的帝国，然而这一切不过是昙花一现。公元前323年，他突患急性疟疾，不治身亡，年仅33岁。他死后，野心家四起，帝国四分五裂，他的亲人也全部被杀害。正像有人说的：“亚历山大失去了一切——除了不朽的荣誉。”
“知识链接” 亚里山大城博物馆
希腊化时代在亚历山大里亚建立的一所著名博物馆。它是一所集科学研究院、教学机构、动植物园及图书馆的联合体，是上古地中海和近东地区的科学文化中心之一。公元272年，这个博物馆被罗马帝国破坏。
迦太基不甘心失败，积极准备复仇。公元前237年，名将哈密尔卡被派往西班牙建立反攻的军事基地。出发时，哈密尔卡带上了自己9岁的儿子——汉尼拔，在戎马倥偬之间，也时刻不忘教导儿子勿忘国耻。哈密尔卡去世后，公元前221年，年轻的汉尼拔执掌兵权。
斯巴达为什么会成为军事强国？
一个斯巴达的孩子出生的时候，首先就抱到长老那里接受检查，要是长老认为他不够强壮，就会被抛到荒山野外的弃婴场去；婴儿洗澡用的是烈酒，如果他抽风或失去知觉，这就证明他身体不强壮，那就任由他死去，因为他不可能成长为一个勇敢的战士。男孩子7岁之前和父母生活在一起。父母从小教育他们，使他们养成不爱哭、不挑食、不吵闹、不怕黑暗、不怕孤独的习惯。等孩子到了7岁后，男孩被编入团队过集体的军事生活。他们必须绝对服从首领，增强自己勇气、体力和坚忍的意志，他们每天练习的就是跑步、掷铁饼、拳击、击剑和斗殴这些运动。为了训练孩子的服从性和忍耐性，他们每年在节日敬神的时候，必须接受皮鞭的拷打。他们跪在神殿前，任那皮鞭落下，不准求饶，不准喊叫。
在军事训练的同时，斯巴达儿童还要被灌输“斯巴达人十分高贵”的观念。主管训练的人员经常在儿童面前任意侮辱和鞭打那些别的种族的人，甚至带他们参加屠杀其他种族的人的行动。男孩到12岁，就编入少年队。这时候他们的生活条件更严酷了，必须剃光头，打赤脚，无论什么季节，只准穿一件外衣，平时食物很少，鼓励他们到外面偷东西吃。要是被人发现，回来要挨打，因为这说明他偷窃的本领不高明。
满20岁以后，斯巴达男青年正式成为军人。30岁结婚，但每天还要参加军事训练。60岁的时候退伍，但仍是预备军人。斯巴达女孩7岁以后还是在家里，不过她们也要从事体育锻炼，学习跑步、竞走、掷铁饼、搏斗等。斯巴达人认为，只有身体强健的母亲，才能生下坚强的战士。斯巴达妇女也很坚强，她们并不担心儿子在战场上负伤或死亡。斯巴达的母亲送儿子上战场时，不是祝他平安归来，而是要求他们，要么光荣凯旋，要么就光荣地战死。斯巴达的妇女根本就没有希腊其他地区的妇女那种温柔多情的性格！
斯巴达人很看不起文化教育。青少年只要求会写命令和便条就可以了。斯巴达人让他们的孩子说话要简明扼要，就像军事口令一样。
这就是斯巴达人教育孩子的方式。也许在我们今天的人看起来，只能用“恐怖”来形容。不过，这种教育方式，使斯巴达成为当时军事力量最强大的国家！
斯巴达位于希腊半岛南部的拉哥尼亚平原上，斯巴达人是在公元前11世纪末进入拉哥尼亚平原的，他们击败了当时在这里生活着的阿卡亚人，占领了整个拉哥尼亚平原，然后向周围扩张。他们把所有的被征服的民族都称为“希洛人”，作为奴隶来对待。在斯巴达国中，斯巴达人是不从事生产活动的，他们依靠对外战争掠夺的奴隶，来帮助他们生产。因此，斯巴达必须保证他们的军事力量，所以才有了我们上面说的培养孩子的方式。
斯巴达人实行“二王制”。不过，两个国王只有在打仗时才拥有权力，一个国王担任军队的统帅，一个国王留守在国内。而平时，有5个执政官协助国王处理政务。一切有关城邦的重大事务都由30个人组成的“长老会议”来决定。但名义上还要由公民大会通过才生效。
在希腊的古典文明中，所有的重大文化成就都和斯巴达没有什么关系。在斯巴达城，没有一座雄伟的建筑，斯巴达人也没有制作一件精致的手工艺品。他们这种极端重视武力和轻视文化的态度，即使在整个人类历史上，也极其少见！
而这种仅仅建立在军事意义上的统治是根本不可能稳固的。希洛人多次举行起义。大约在公元前640年的时候，希洛人发动了一次长达十几年的武装起义。公元前464年，斯巴达境内的希洛人再次起义。他们英勇顽强，坚持了长达10年的斗争。斯巴达人实在没有办法，只好恢复了希洛人的自由。因为斯巴达的基础是建立在希洛人的生产之上，所以希洛人取得了自由，对斯巴达人的统治造成了沉重的打击。公元前4世纪中叶以后，斯巴达逐渐走向衰亡。
你知道奥运会的起源吗？
今天使全世界人最为激动的体育比赛就是国际奥林匹克运动会。参加奥运会成为世界上每一个运动员的梦想，而奥运会也使创造优异成绩的运动员名扬世界。从1890年开始，现代奥运已走过了上百年的历史，但第一次奥运会却要远溯至公元前8世纪。
奥运会的起源与古希腊的社会情况密切相关。公元前9世纪至8世纪，希腊进入奴隶社会，建立了200多个城邦。它们各自为政，相互间经常爆发战争。为了应付战争，各城邦都积极地训练士兵，而体育又是培养能征善战的士兵的有效手段。古希腊人又信奉宗教，经常举行盛大宗教集会，以舞蹈、唱歌和竞技等形式，来表达对神的敬意。古代奥运会就是在当时的战争背景和祭祀活动中产生的。公元前776年，古奥运会优胜者的名字被第一次记录下来，后世学者就把这次运动会作为第一届奥运会。
据记载，公元前776年，古代希腊人在伯罗奔尼撒半岛西部的奥林匹亚，举行了第一次体育竞技大会，当时的比赛项目只有赛跑一项，赛期为一天。后来逐渐增加了铁饼、标枪、跳远、拳击、摔跤等5项运动，以及马车赛和其他项目。赛期延长到了17天。
当时的奥运会还有一项在今天看来简直是不可思议的规定，这就是禁止妇女参加，妇女不仅不能参赛，甚至连观看的资格也没有，如发现妇女观看，则要将其扔下悬崖。在竞技期间，停止一切战争，因此，运动会期间也被称为“奥林匹克和平期”。古代奥运会不仅限于体育比赛，也包括举行宗教仪式活动。参赛胜利者要举行庆祝活动，首先由获胜者做庄严的宣誓，然后进行献祭，接着欢庆的人群开始饮酒祝贺，这种庆祝活动常常通宵达旦。参赛胜利者还被视为民族英雄，雕塑家用大理石为其塑造健美的英姿，这样的雕像我们至今仍能见到。诗人们则歌咏其高超的技巧和勇敢的伟绩。公元前5世纪，希腊诗人品达写了一系列奥运祝捷颂歌，被誉为“奥林匹亚竞技胜利者颂”。古代奥运会每四年举行一次。公元前约393年希腊沦丧之后，罗马皇帝狄奥多西一世宣布取消奥运会。
直到19世纪末，在法国教育家顾拜旦等人的再三努力下，中断了上千年的奥运会才得以在1896年恢复，首届现代奥运会在其发祥地希腊举行，以后每四年举行一次，除第一、二次世界大战期间暂停外，奥运之火一直熊熊燃烧，直到今天已举行了28届，2008年第二十九届奥运会将在中国北京举行。
“知识链接” 希腊奥林匹亚十二神
分别为：赫拉、宙斯、波塞冬、赫提斯、雅典娜、阿佛洛狄忒、阿尔忒弥斯、狄密特、赫菲斯托斯、阿瑞斯、赫尔墨斯、阿波罗。
一共发生了几次布匿战争？
布匿战争是古罗马与迦太基争夺地中海西部统治权的战争。共分三次。第一次布匿战争结束后，不论在军事上或财力上，迦太基人都感到他们已有了和罗马人交战的资本，而罗马对于迦太基的复兴也深为忌惮。公元前219年，汉尼拔攻击罗马在西班牙的盟友，罗马出面干涉，迦太基不肯退让。于是，第二次布匿战争爆发。
公元前216年，罗马选出两位新的执政官——包路斯和瓦罗，他俩是主战派。这年8月，两位主帅与汉尼拔在坎尼决战。结果，罗马军大部分阵亡，被俘万余人，溃散逃脱者极少，汉尼拔损失仅6000人。这是西方军事史上的一个经典战例，充分体现了汉尼拔的天才。
然而，罗马没有崩溃，他们一面紧急征召新的兵员（甚至包括奴隶），一面避开汉尼拔的锋芒，全力打击那些敢于投靠汉尼拔的意大利盟邦，连续毁灭了几个城市。汉尼拔不积极支持盟友，使他声名大损，整个意大利又倒向罗马。
公元前210年，罗马名将西庇阿使出釜底抽薪之计，直扑西班牙，占领了汉尼拔的基地。公元前204年，他又率军登陆北非，攻击迦太基本土，汉尼拔被迫撤离呆了15年的意大利，率军回援。公元前202年，两军展开决战，西庇阿使汉尼拔吃到了一生中第一次也是最后一次败仗。迦太基投降。第二年，合约签署，迦太基失去了军队，丧失了北非以外的所有领土，欠下了一笔分期50年还清的巨额赔款。更屈辱的是，还要交出汉尼拔任凭罗马处置，汉尼拔被迫自杀。
尽管如此，罗马仍然不愿放过迦太基，他们念念不忘的，就是彻底毁灭这个敌人。公元前149年，第三次布匿战争爆发，罗马人的刀锋直指迦太基城。已经没什么军力的迦太基人仍然奋勇抵抗了两年。第三年，瘟疫降临，迦太基人口锐减，罗马军队破城而入。经过6天6夜的巷战，迦太基陷落了，8.5万人殉国。战后，60万迦太基人中的5万幸存者沦为奴隶，城市被夷平。
一个伟大的文明古国、一座辉煌数百年的名城、一群勤劳智慧的人民，从此不复存在。
“读史心得”
布匿战争，其规模之大、交战时间之长、两国人民蒙受的灾难之深重，在世界历史上是空前的。失败者迦太基被残酷地从地球上抹去，而胜利者罗马也是千疮百孔，连未成年人和奴隶都应征入伍，可以想象其窘迫程度。不过，罗马毕竟以其顽强的毅力挺过了这道难关，征服了称霸道路上最强悍的一个对手，极大地扩张了其版图，奠定了未来罗马霸业的基础。经此一战，地中海周边再没有哪支力量能与强大的罗马军团抗衡了。这场战争中的许多战例，都成为军事史上的经典，被后世的军事学家反复提起。以汉尼拔、西庇阿为代表的一批闪亮的名字，也一直在历史的长河中熠熠生辉。
罗马政府中历史最悠久的机构是什么？
在罗马政府中历史最悠久的机构是元老院。早在公元前6世纪罗马共和国一建立，元老院就产生了，一直维持到罗马帝国灭亡。
共和国早期的元老院只是个咨询机构，由贵族组成，成员约300名，在共和国执政官的领导下发挥咨询作用。到了公元前5世纪，退任的执政官也开始进入元老院。后来，随着连绵不断的战争，元老院的职权日益扩大，演变成最高常设权力机关。它在外交、立法、财政、宗教等事务上具有决策权，还有权给行政长官们分派任务，延长其职能。例如，元老院曾反对过格拉古兄弟的土地改革，并最终使这场改革归于失败。在苏拉任执政官时期，元老院权力大增，规定不经元老院批准，公民会议不得通过任何法案，并取消了罗马保民官的立法权，元老院成员增加到600人。
在斯巴达克起义中，元老院在公元前72年任命克拉苏前去镇压。在共和国末期，由于出现前后“三巨头”之间的你争我夺、相互厮杀和军事独裁，元老院的权力和威望有所下降，但恺撒仍然将其成员扩大到900名。到公元前27年以后，罗马帝国皇帝奥古斯都才将元老院的职权恢复到本来面貌，成为皇帝管理下的一个参谋咨询机构。到罗马帝国末期，元老院转而采取反对帝国政府的政策，到公元580年罗马元老院被取消。
罗马帝国的“前三头”和“后三头”分别有谁？
斯巴达克起义以后，民主共和的呼声又高涨起来。镇压起义有功的克拉苏和庞培本来是支持苏拉的，现在也倒向民主派一边，因此当选为公元前70年的执政官。在任上，他们清洗了苏拉的支持者，部分恢复了共和国的制度。卸任后，庞培开始大显身手。他接受了肃清地中海海盗、出征小亚、征服西亚等一系列艰巨任务，都完成得极其出色。公元前62年，庞培带着一支庞大的军队和数不清的战利品凯旋。
庞培的功绩令罗马人民为之欢呼，却招来不少嫉妒，其中就有克拉苏。尽管庞培主动遣散了军队，只希望自己在东方打仗时对当地人的一些允诺能够兑现，但克拉苏联合一帮元老从中作梗，阻挠庞培议案的通过，把他气得够呛。这时，恺撒适时出现了。
此时，野心勃勃的恺撒刚从西班牙回来，看到庞培正在跟克拉苏闹别扭，立刻抓住机会，利用自己跟这两人的交情，把他们撮合到了一起。三个人经过一番密谋，便形成了所谓“前三头同盟”，这个同盟的力量足以凌驾于元老院之上。在那些年里，三头同盟实际上支配着罗马政府。
后来，恺撒被刺死。元老贵族以为刺死恺撒之后，他们就能恢复自己的政治优势了，但局势的发展并不如此。恺撒在社会上还有着广泛的影响力，尤其是等待分配土地的老兵、多年跟随他的军队，都对恺撒表示同情。广大贫民对恺撒固然有些不满，但他们更加憎恨元老贵族。
公元前43年，恺撒的养子（其实是他姐姐的外孙）屋大维联合恺撒旧部安东尼和雷必达组成了“后三头同盟”，他们动员自己掌握的军队，对贵族势力进行了疯狂的报复。这一方面是为了打击政敌，另一方面也是为自己的部下谋求土地和财产。所以，固然杀害恺撒的凶手受到了惩处，但更多的人被杀的唯一原因就是太有钱了。
像“前三头”一样，这三位在掌权之后也爆发了内战。实力最弱的雷比达首先败下阵来，被屋大维收掉兵权，接下来便轮到安东尼了。此时，安东尼正被埃及女王克娄巴特拉迷得死去活来，恨不得把自己掌握的所有罗马领土都送给她，因此大失民心。屋大维便以此为借口向他开战。公元前31年，屋大维和安东尼会战希腊西北部的阿克兴海角，安东尼兵败自杀。屋大维进入埃及，女王还想继续施展自己的魅力，可惜屋大维不吃这一套，女王只好自杀。
屋大维战胜安东尼，结束了罗马的长期内战，也结束了罗马共和国的历史。公元前27年，元老院授予屋大维“奥古斯都”（意为至尊至圣）的称号，确立了绝对专制的元首制度。至此，帝制得以确立，罗马进入了帝国时代。
基督教是怎样产生的？
基督教，因为其传播范围最广，信仰人数也最多，所以说是世界上最大的宗教。虽然它是西方占统治地位的宗教，但它的产生地却在东方。
公元前63年，罗马征服了巴勒斯坦地区，当时该地区的主要居民是犹太人。罗马人到来后，对犹太人实行屠杀和掠夺政策，广大犹太人生活在水深火热之中。对现实的绝望和痛苦，使他们转而寄托某位救苦救难的救世主出现，以拯救他们脱离苦海。在这种背景下，公元1世纪巴勒斯坦地区出现了传道者，说上帝将派救世主（希伯来语为弥塞亚，希腊语为基督）前来人间拯救人类，后来耶稣基督不幸被罗马人抓住，并被钉死在十字架上。三天后复活升天，不过，耶稣将再次回到人间拯救人类，建立千年王国。该故事流传甚广，信奉之人也日益增多，逐渐形成了早期的基督教。基督教的许多教义、教规都是在犹太教的基础上产生的。基督教的经书《圣经》包含了从犹太教继承下来的《旧约全书》和基督教《新约全书》。基督教认为宇宙万物是上帝创造的，人也是上帝用泥土捏成的；上帝要在世界末日实行大审判，恶人将受到恶报，好人的灵魂将升入天堂。基督教还规定，人不分种族，只要相信耶稣基督、遵守教规就可以成为教徒。教徒要去教堂做礼拜，佩戴十字章，读《圣经》。早期的基督教因为是在反抗罗马人的统治下产生的，因而被罗马人视为异端邪说，并大加迫害，直到公元4世纪，罗马皇帝君士坦丁才下令取消禁令，正式规定基督教为罗马帝国国教。后来，基督教发生分裂，出现了天主教（罗马公教）和东正教。文艺复兴时期又出现了许多改革的基督教派，如英国的新教、德国的路德教派、瑞士的加尔文教派等，从而使得单一的基督教变得五花八门，但不管如何变，它们都信仰上帝，拜读《圣经》，崇拜圣母玛丽亚。
西罗马帝国灭亡的最直接原因是什么？
公元前27年，“后三巨头”联盟者之一的屋大维，击败对手安东尼，获得了“奥古斯都”的称号，至此罗马帝国时期开始。公元1～2世纪为帝国的强盛期，但到了3世纪，罗马帝国出现了全面的社会、经济危机。奴隶制经济已无利可图，帝国经济日益衰退，奴隶起义风起云涌，帝国政治也陷入危机，王朝更替、帝王废立如同走马灯。大量外族人也开始侵入帝国。在这种背景下，罗马皇帝君士坦丁将帝国首都迁往东方的拜占庭，改名为君士坦丁堡，但这一措施也不能阻止罗马帝国的衰亡。公元395年皇帝狄奥多西死后，他的两个儿子分别掌管帝国的东西两部分，罗马帝国正式分裂。西罗马帝国仍定都于罗马，东罗马帝国定都于君士坦丁堡。
导致西罗马帝国灭亡最直接的原因是日耳曼人的一支西哥特人的侵入。公元410年，西哥特人开始围攻罗马城，此时遭受到罗马统治者奴役的意大利奴隶纷纷响应。罗马城内的奴隶为围城的西哥特人打开了城门，里应外合，罗马城终于为起义者和愤怒的奴隶们所占领。此外，日耳曼人中的东哥特人、勃艮第人、盎格鲁——撒克逊人也乘势大量侵入了罗马境内，西罗马帝国犹如高坝坍塌，陷入了土崩瓦解的境地。公元5世纪中期，西罗马帝国境内出现了好几个日耳曼人的王国。
公元476年，西罗马帝国最后一位皇帝罗慕洛？奥古斯都被废黜，西罗马帝国正式灭亡，它标志着西欧奴隶制社会的结束，从此，欧洲进入封建社会。
你知道印加人为什么信奉太阳神吗？
在印加帝国，最受崇拜的是太阳神。这是为什么呢？原来印加人非常崇拜祖先，他们认为自己的祖先曼科·卡帕克来自太阳神。当印加人还处于愚昧和野蛮状态时，太阳神怜悯他们，就从的的喀喀湖的一个岛上（太阳岛）带着他的儿子和女儿——曼科·卡帕克和玛玛？沃利奥来到人间，把分散的人们组织在一起，并教给人们文明和各种技艺。曼科·卡帕克教给男人们农业技艺，而玛玛？沃利奥传给妇女纺织技术。此后，曼科的子孙连续征战，征服了其他许多部落，占据了整个安第斯山脉中部地区。
印加人崇拜太阳神与他们崇拜自然也有密切的关系。对他们来说；太阳带给了他们光和热，所以，印加人十分推崇太阳神。
另外，太阳神是大众之神，这也是印加人一直十分虔诚的崇拜太阳神的重要原因。他们竭尽全力颂扬太阳神的权威，为太阳神举行豪华的宗教仪式，供养大量的祭司，不断为太阳神贡献祭品和牺牲（古代为祭祀宰杀的牲畜），还在全国各地建造了许多宏伟壮观的太阳神庙，用来供奉他们的主神。
在印加帝国的帕查库蒂帝王统治时期（公元1438～1471年），印加王还确立了庆贺太阳神的宗教节日。
印加帝国的最大宗教中心是库斯科的太阳神庙。
谁创造了精确的太阳历？
玛雅文化始于公元前3000年。公元4～9世纪，玛雅文化达到全盛时期，但在公元10世纪初期的50年间，玛雅文化却突然消失了。它的消失至今仍是世界史学家们致力探索的一个谜。10世纪以后，玛雅文明再度复兴，到16世纪西班牙的入侵，玛雅文明迅速走向衰落。玛雅文化是美洲四大古老文化中最早绽放的一朵奇葩，也是“新大陆”美洲印第安人文化的摇篮。
玛雅人为了发展农业和祭祀的需要，创造了精确的太阳历。他们对时间的计算比现在世界通用的格列高利历还要准确。玛雅太阳历平均长度为365.2420日。
在数学方面，玛雅人也有所贡献，他们发明了“0”这一符号。这比欧洲人使用“0”大约要早七八百年。
玛雅人在公元纪年初期，创造了象形文字。在这套文字体系中，包括800多个基本符号和3万多个词汇。他们用毛发制笔，在科波树皮制成的纸上进行书写。
玛雅人还是建筑大师和艺术家。他们用石料筑成的富丽堂皇的庙宇、规模宏伟的金字塔、造型健硕的人体石雕及各式各样的廊柱、碑林，至今仍受到人们的赞誉。
玛雅人还有每隔20年建立一座石碑以纪年的习惯，现已发现的玛雅纪年石碑有数百块之多。人们因此将玛雅人称为：“完美无缺的编史学家”。但不知什么原因，1516年在图鲁姆建立了最后一块石碑后，有着1200年历史的立碑纪年法便就此中断了。
在历经了尘封土埋的岁月后，玛雅文化正在渐渐地展现出它的姿容，它的历史价值也愈来愈显露出来。
