近几年，大学生的就业问题已经成了全社会最为关注的焦点之一，那么，在一千多年前的大唐王朝，知识分子是如何看待就业，又是怎样找工作的呢？我们不妨透过唐诗来一探究竟。
“初唐四杰”之一的杨炯在《从军行》中曾这样写道：“烽火照西京，心中自不平。牙璋辞凤阙，铁骑绕龙城。雪暗凋旗画，风多杂鼓声。宁为百夫长，不作一书生。”诗中表达了作者对军营生活的向往，从军报国的热情与抱负洋溢字里行间，呼之欲出。但写诗归写诗，杨炯实际上并没有当过兵，他九岁时通过考试获得了“神童”的荣誉称号，上元三年（公元676年）二十六岁时科举及第，当上了校书郎，在国家图书馆工作，这应该是一份不少大学生们都非常羡慕的工作吧！
稍晚于杨炯的陈子昂登上幽州黄金台时发出了深沉的浩叹：“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下。”怀才不遇知音难觅之情令人感同身受。其实，早在他初到长安时就曾经有这种体会，为了吸引人的眼球，从而实现在政府部门就业的愿望，他于闹市之上买下了一架古琴，并邀请大家翌日到一著名酒楼听琴。第二天，陈子昂当众宣布自己的诗文比古琴更有价值，随即摔琴于地，将诗文分送给现场人士，于是，陈子昂一夜之间名满京华，不久就顺利通过科举考试当上了公务员。
唐代诗人中像杨炯、陈子昂一样凭借科举走上仕途的不在少数，如王维、韩愈、白居易、柳宗元、刘禹锡、杜牧等。他们的金榜题名固然是靠了自己的真才实学，但VIP（重要人物也）们的推荐也功不可没，玉真公主（唐玄宗的妹妹）是王维的伯乐，作为前辈的诗人顾况则推荐过白居易。
李白与杜甫虽然都是大诗人，但却都不是科举考试的宠儿。李白是个传统教育的叛逆者，他不屑于参加科考，而想凭借诗名进入中央政府。经过达官贵人的推荐，他终于实现了梦想，成了唐玄宗身边的一个近臣，可当他发现自己只是个供皇帝消遣娱乐的高级小丑时，就“仰天大笑出门去”，“明朝散发弄扁舟”了。杜甫参加科考时，正值奸相李林甫掌权。为了维持既得利益，打击新进人才，李林甫做得很绝，一连几届一个也不录取，并且骗唐玄宗说天下的人才都已被吸收到政府机构中来了。杜甫同志郁闷得不行，只得再想别的出路。为了就业，他接连给皇上献上了三大礼赋，最终感动了唐玄宗，赏给杜甫一个九品芝麻官。
唐代诗人中有一类人根本不需要就业，因为他们从小就进入寺院出家为僧了，如初唐的寒山、盛唐的王梵志、中唐的皎然和无本、晚唐的齐己和贯休等。无本就是后来的贾岛，他在长安道上骑驴推敲“鸟宿池边树，僧敲月下门”时，碰巧撞上了大作家兼大官员的韩愈的车驾，二人不撞不相识，成了莫逆之交。韩愈帮助贾岛还了俗，但就业却成了难题，因为屡试不第，贾岛只得靠给人写写字（他的书法不错）、当当家教谋生，不幸中的万幸是，到了六十岁时他终于当上了九品的主簿，好在唐朝没有严格的退休制度，否则贾岛倒霉到家了！
中唐著名诗人元稹的初恋就发生在一个寺院里，那是山西蒲州的普救寺，初恋女友就是《西厢记》中莺莺的原型。但元大帅哥是个始乱终弃的人，为了功名利禄，他抛弃了“莺莺”，娶了首都一把手韦夏卿的女儿韦蕙从，依靠自己的才学和裙带关系进入了中央政府。
比杨炯晚了一百多年的“诗鬼”李贺也曾经发出过和前人相似的感慨：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州？请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”身体羸弱的李贺当然也没有实现投笔从戎、收复失地的远大抱负，而且他的就业之路远比杨炯坎坷得多。李贺是唐宗室郑王李亮后裔，虽家道没落，但他志向远大，勤奋苦学。可是，他进京赴试时却未能顺利进入考场，因为他的竞争者毁谤他，说他父亲名晋肃，他当避父讳，不得举进士。李贺遭谗落第，愁苦郁闷，后来虽然做了奉礼郎（也是个九品官），可惜27岁就英年早逝了。
晚唐诗人罗隐年少时就已诗名远扬，而且常以诗文讽刺现实为民请命，并自编其文为《谗书》，因此声名更著。但“成也萧何，败也萧何”，罗隐也因为《谗书》而深受当权者痛恨憎恶，以至于考了十回进士都是“解名尽处是孙山，罗隐更在孙山外”。所以他的朋友赠诗说：“《谗书》虽胜一名休。”后来，天下大乱，罗隐的老乡、靠农民起义起家的钱镠自立为吴越王，罗隐才得以在政府部门就业，做了钱塘令。
著名诗人们都是先学习后就业，但唐代诗人中还有一个先就业后学习的典型，他就是孩子们非常熟悉的《小儿垂钓》那首诗的作者胡令能。胡令能外号“胡钉铰”，是莆田（位于现在的福建省）城里一个以修理铁器木器为生的手工业者，却因为对诗歌的热爱和一点点天赋而为人所知，青史留名，如此人生，不亦乐乎！
