哥伦比亚河小档案
河流总长：1953千米
流域面积：67.1万平方千米
发源地：哥伦比亚湖
河流注入：太平洋
哥伦比亚河是北美洲西部的一条大河，它源于加拿大落基山脉西坡的哥伦比亚湖，向西南流经美国西北部半干旱区，切穿整个喀斯喀特山脉，在阿斯托里亚处注入太平洋。全长1953千米，流域面积67.1万平方千米。主要支流包括库特内河、庞多雷河、奥卡诺根河、斯内克河、亚克莫河、考利茨河及威拉米特河。
■丰富的哥伦比亚河
哥伦比亚河是北美洲西部的大河之一，它最终注入太平洋。河流补给主要是来自高山融雪，部分靠冬季降水。河流水量很大，河口年平均流量为7860立方米／秒。水位季节变化小，河流大部分地区流经深谷，河床比降大，多为急流瀑布，落差820米，水力储量达4000—5000万千瓦，是世界水力资源最丰富的河流之一。
哥伦比亚河的排水量仅次于密西西比河、圣罗伦斯河和马更些河，同时它还是世界最大的水电资源之一，连同其支流占美国水力资源的1/3.
哥伦比亚河流有很多支流，其中斯内克河为最大的一个支流。全长1610千米，流域面积28.2万平方千米。源于美国怀俄明州西北黄石国家公园西南角，南流经大特顿国家公园中的杰克逊湖，然后向西流经爱达荷州。这段河流多陡峭的峡岸和急流险滩，其中有亚美利加瀑布、特温瀑布以及惊险的肖肖尼瀑布。肖肖尼瀑布从宽达275米的马蹄形岩盘上突然下跌64米，景色蔚为奇观。这里春夏高山冰雪融解时水量最大，冬季最小。干、支流可通航约1000千米，大洋海轮可直达河口以上150千米的波特兰。另外，干支流处还建有多座大小水坝，用于灌溉和发电。其中大古力水电站就是美国规模最大的一个水电站。哥伦比亚河泥沙含量小，是流域内重要的工农业水源。
■哥伦比亚河流域简介
哥伦比亚河是一条国际河流，干流全长2000千米，落差808米，流域面积66.9万平方千米。河流上游在加拿大，长748千米，落差415米，流域面积10.2万平方千米，占全流域的15%。中下游河流处在美国，长1252千米，落差393m，流域面积56.7万平方千米，占流域的85%。它的名字是以1792年来此探险的波士顿商人罗伯特·格雷所乘的船名命名的。河流干流多，瀑布多，大部分河段流经深谷。
哥伦比亚河流域从西向东依次是海岸山脉、卡斯卡特山脉和落基山脉，均呈南北向穿过该流域，组成了科迪勒拉山系。山脉之间分布有河谷、高原和盆地，其中位于流域东部的落基山脉，绵长宽阔，海拔一般在2000—3000米，是北美洲最主要的山脉。
■河流气候状况
哥伦比亚河流每年在冬季几个月都会集中西北太平洋区的雨量，因为受高山阻隔，所以除北部沿海降水较多以外，其余的降水量多在500毫米以下，山间一些高原盆地的年降水量更是不及300毫米，气候较为干燥。
该河流域内的大部分大气降水是以雪的形式降落到山区的，冰雪融水源源不断地流入哥伦比亚河。通常，流域内各支流冬季水量较少，春季水量较大。但在沿海盆地，水文条件却有所不同，这里冬季雨量集中，常可引起骤发洪水。而夏季几个月，水量显著减少，河水又降到最低水位。
接受降雪的哥伦比亚河，丰枯差别相当大，如大古力水电站坝址处平均年水量962亿立方米，最丰年达1347亿立方米，最枯年仅666亿立方米，丰枯年水量相差一倍。这里年内径流分配也不均匀，通常汛期4—7月内的4个月的水量约占全年水量的68%。尽管夏季会出现汛期，但是由于南方各支流受到融雪补给，早于北方诸支流，所以流量较为均匀。哥伦比亚河还有一个重要的特点就是含沙量低，筑坝后水库不易淤积。
■大河流域内的水电站
由于哥伦比亚河含沙量低的重要特点，使得水坝的建筑更加盛行。美国联邦机构早在上世纪三十年代开始，就曾在哥伦比亚河流上修建了29座主要的水坝。联邦修建的这些水坝，不但提供了洪水控制、灌溉、鱼类洄游、鱼类和野生物种的栖息，而且还具有发电、航运和娱乐等综合效益。
这些大型水电站的修建，在客观上促进了纵横交错的超高压和特高压输电线路的建设，推动了美国西部电网的发展和与其他电网的联网。同时在另一方面也方便了非联邦机构修建其余的中小型水坝。美国西北地区的水电系统是世界上最大的水电系统之一，其水电开发、水电布局和水电调度都是极引人瞩目，并有相当贡献的。
扩展阅读
哥伦比亚河的洪水历时较长，而且比较有规律，一般都在5、6、7月三个月，其中以6月最大。综合利用水库在汛前留出防洪库容，汛末蓄满，可将防洪和兴利较好地结合。上游干支流水库拦洪调节后，下游约翰迪水库再专留防洪库容24.7亿立方米，可使最大流量降至2.2万立方米/秒，配合下游地区的堤防，足以满足防洪要求。
1972年哥伦比亚河曾发生了一次大洪水，天然洪水流量达2.95万立方米/秒，由于干支流水库拦洪，使下泄流量降到1.76万立方米/秒，下游范库佛市的洪水位比天然情况降低了3米，避免了一场巨大洪灾的损失。
