岳飞茶的生意做火了，陈老板日进千文，没多久便小有积蓄了。有了积蓄，便想扩大规模，这是自然而然的事情。陈星年两口子都想把南货店拆了重建，建成三层小楼，楼上住人、存放货物，楼下做铺面卖茶卖南货。对这事，张颂臣却不大同意陈星年两口子的意见，他另有新的想法。
张颂臣的新想法是什么呢？原来，他天天在码头上扛粮包米袋，看到了粮食生意的巨大潜力和发展前途，因而打上了经营米谷贸易的主意。他的具体想法是：南货店不动，继续保持原有的小规模经营，以维持老顾客，而把主要的财力、精力腾出来向米谷经营发展。也就是说，他主张乘着长沙米谷贸易方兴未艾的大好时机，赶紧杀入米谷贸易，借米谷贸易兴家致富，做大买卖，当大老板。
做米谷贸易，当然要找个好地方。米谷是大宗商品，经常要大批量长途运输。因而，做米谷贸易的地方，关键是要便于交通运输。这其中，尤以临近大河大江、便于水路运输的地方为最好。张颂臣常年在米行里当搬运工，在码头上行走得多，看得多，对湘江的粮食水路运输印象极深。他觉得，湘江东、西、南三面与湖南米谷的盛产地区直接相连，而北面又通过洞庭湖与长江相接，并通过长江与汉口、芜湖、苏州等各大米市连通在一起，正是米谷贸易的黄金水道。因此，要做粮食生意，就离不开这条黄金水道。而要充分利用这条黄金水道，那就不能不在湘江长沙段的两岸找一个适于建码头、建厂房、办行栈的好地方。
那时的长沙城不大，湘江流经长沙的江面只有很短的一段。而就是在这很短的一段中，也只有朱张渡那一块地方比较繁盛。当时的绝大部分粮商都把米行设在那里，而很多想做粮食生意的人也都是把目光投向那里。但是，张颂臣独有远见。他没有把目光投向朱张渡，而是投向了另外的一个地方。那地方在朱张渡的南边，是湘江东岸边上的一大片荒地。那地方面积不小，附近的人口却不多，而且地势还较高，不容易被洪水淹没，很适于建码头和仓房。他觉得，如果把那一大片荒地买进来，兴建一大批简易平房，用来做粮栈、开旅馆，专门接待外地来长沙做米谷贸易的商人，不仅成本不会很高，而且生意肯定会发展很快。
张颂臣是个有心人。找到了这个地方后，他就常到那里进行考察。包括那地方的地形、地价、河道的深度、河岸的坡度、岸边居民的构成成分等情况，他都了解得非常清楚详细。经过一段时间的详细考察和思考，张颂臣觉得有十拿九稳的把握了，于是便把自己的想法详细地对陈星年说了。
那是一天傍晚，趁着饭后没事，张颂臣便拉着陈星年在店前的小树下坐了下来。他沏了两大杯姜盐豆子芝麻茶，自己端了一杯，给陈星年递了一杯。他抿了一口茶，轻声对陈星年说：“师傅，从古到今，你老人家见过开茶馆发大财的吗？没有吧！为什么呢？因为茶馆本太小，利太微，根本发不了大财。所以呀，没本钱的想寻碗饭吃，开个茶馆还是行的，但不能指着它发大财。做什么生意能发大财呢？实在说，做粮食生意是最能发大财的。自古至今，做粮食生意发大财的多的是。我听人家说，咱们中国商人的老祖宗白圭、范蠡还都是经营粮食起家的呐！现如今长沙的米谷贸易势头正盛，机会难得呀！我们为什么不赶紧乘机杀进去呢？朱张渡南头江边有一片很大的地方现今荒着，很适合建码头、栈房，做米谷买卖，而且这时买，价格也特别便宜。我们赶紧买过来，到那里去做米谷生意吧！做这事，动作要快，不能拖。拖得时间久了，别人就难保不打那地的主意了。而别人一旦盯上了，那地的价格就肯定会往上抬了。到那时，我们再想买，只怕就来不及了。”
陈星年当然知道米谷贸易是个好买卖，也早就想做，但他心有疑虑。疑虑什么呢？那就是自己的资金不够，担心做不起来。粮食生意不同于茶馆南货。茶馆南货是小本生意，不需要很多投资。而粮食生意是大买卖，是需要大本钱、大投资的。
有了资金不足的疑虑，陈星年便犹豫不决了。他打断张颂臣的话说：“颂臣，你真是个有心人，连建码头、建行栈的地方都找到了，难为你呀！但你这想法好是好，就是不大现实。米谷贸易是做得，有大赚头，但那可是大买卖啊，本钱少了是做不成的。我倒是想做呐，做梦都想做，可钱呢？我起早贪黑没命地做事，吃舍不得吃，穿舍不得穿，连一袋烟都舍不得抽，辛辛苦苦积攒了一辈子，现如今手头也就五六百块大洋，哪做得了粮食生意那样的大买卖呀？颂臣，南头江边那块荒地，你这一提起，我也有印象了。那地离城不远，挨着城边，地势又高，还临近江边，确实是一块好做粮食生意的宝地。而且，那地如果现在动手买，价格肯定不会很高。说真的，那地很不错，将来肯定会有不少人打它主意的。咱们今天不动手，赶紧把它买过来，只怕明天就得被别人买走了。所以呀，我现在就想去买过来。但是，买地是大买卖，要很多钱的！可钱呢？钱在哪里呀？那么大一块地，少说也得两三千大洋吧？这还只是买地的钱，没包括盖房盖屋的花销。倘若加上盖房盖屋的花销，再加上置办家具、雇请人工等其他费用，那还不得上万银子？往哪里去找这上万银子呀？我不是不想买那地，真他娘做梦都想，但手头哪有那么多钱呀？我是没钱干着急啊！他、他娘的，要是有人买老头子就好了，我把老子自己当街卖了算了，当牛做马都行。”
“师傅，你先别着急，”张颂臣扫了一眼陈星年，随即又把目光移向远处，“这钱的事嘛，我琢磨过，其实也不难解决。首先，我手头就有二百多块大洋。我这几年在码头上扛米袋，也挣下一点钱了。这些钱，我拿着也没用，你就先拿去用呗。”
“那哪行呢，那可是你的血汗钱，”陈星年连忙插话，“你多不容易呀，平常一点零钱都不舍得花，全都积攒下来了，好多年也才积攒那么一点点，我看着都心疼，哪能拿来用呢！”
“嗨，没事！我的钱还不都是你老人家和我师娘给的？你老人家拿去用，那也是该当的呀！放在我手里，闲着也是闲着，谁用不是用啊！你和师娘对我那么好，我待在这里就跟待在家里一个样，有吃有喝有住还有穿，要存着那闲钱干什么？再说喽，你老人家如果实在觉得不好意思的话，就算借用不成吗？将来你老人家有余钱了，再还给我不也一样啊？”张颂臣一脸诚恳地说。
“那、那也不够哇！你的钱和我的钱，全部加在一起，也还只有七八百块呐！七八百把块钱够干什么的？”陈星年摆摆手说。
张颂臣看了看陈星年，一本正经地说：“不够没关系呀，师傅，找朋友借一点不就行了？现如今做事情，都讲究用借贷的方式来筹款子，凑本钱，这叫做借鸡生蛋。真正做大事，像开米行这样的大事，都得找人借钱的，谁家能一下子拿得出那么大的本钱呀？”
“找朋友借？颂臣，”陈星年面露难色，眉毛都拧到了一起，“那怕不行吧？谁家能借得出那么多的钱啦？我认识的人少，而且认识的人中也没几个有钱的。”
“啊，那好办，借钱的事我来做，”张颂臣淡淡地笑了笑，“我码头上朋友多，他们都有钱，不难借到。”
“找码头上的人借？那、那他们肯借吗？”
“我和他们关系好，他们会借的！”
“借了他们的钱，将来怎么还呢？只还本呢，还是连本带利？”
“只还本也可以，但我想，多少还是给一点利吧！给一点利，让他们感到有收入，觉得钱没有白借，将来我们再借的话，也就更容易了！你老人家说，是不是这个理呀？”
“是这个理，是这个理，人家的钱，咱们哪能白使呢！在这事上，我不会让你为难的。只要生意好，赚了钱，我就肯定会连本带利一起还，决不拖欠。我绝不是那种不讲信用的人。怕就怕什么呢？怕就怕生意不好做，挣不到钱，亏了本，到头来没钱还人家！”
“哪会呢？师傅，这事我看准了，咱们做粮食生意绝对有赚没有亏！你老人家就放一百二十个心吧！”
张颂臣的这个主意出得非常好。码头上的那些工人，全都是从农村来的，离家比较远，而且多数是老婆孩子留在乡下家里，自己孤身一个在城里，手里大多捏着不少钱，却苦于无处存放，巴不得借出去生息呢！张颂臣人缘好，喜欢交朋友，码头上的工人们都喜欢他，把他视为信得过的知心朋友。张颂臣一开口，他们便都争先恐后地把多年的积蓄拿出来了。结果，不到三天时间，张颂臣就筹措到了一万三千大洋。
有了钱，事情就好办了。陈星年当即把那块荒地买了过来，又很快盖起了房子。于是，一个有模有样的米谷商行便初具规模了。房子自北向南依次排列，北头做客店，南头做栈房，中间做经营大厅兼日常杂用。陈星年和张颂臣商量好，他自己把主要精力放在茶馆和客店上，而张颂臣辞去码头活，专门负责栈房和经营大厅的事务。茶馆、栈房、客店和日常粮食贸易四大块经营业务独自成账，独自收支，但又共同组成为一个大商行。大商行的大老板当然是陈星年。他拿总，负总责。在这个问题上，他是当仁不让的。但在为这个大商行起名字时，他却有些犹豫了。这事很显然，买地盖房的钱差不多全都是张颂臣筹措的，商行如果还叫做“陈记”，就似乎不大合适。考虑到这一层，陈星年便对张颂臣说，要在店名的前头嵌入一个“张”字，叫做“陈张记”。
对陈星年的这个意见，张颂臣却坚决不同意。他诚恳地说：“师傅，我这条命都是你老人家捡来的，你老人家对我有再生之恩，再造之德，我哪能和你老人家平起平坐呢！你老人家不要再说了，店名只能叫‘陈记’，永远只能叫‘陈记’！不过嘛，在‘陈记’二字的下头，我倒觉得应该再加上两三个字，如‘福湘’、‘福益’、‘福祥’、‘福昌盛’、‘福德隆’等。这样的话，店名不仅好听些，而且也有利于和别的商行相区别，免得和它们重名了。”
张颂臣的这个主意好，陈星年当然乐意。他高兴得一拍大腿说：“好、好、好，颂臣，你这主意好，就加‘福湘’两个字吧，叫做‘陈记福湘米行’！”
