散会后，姜云岳谁也没打招呼便出了正堂屋，蔫头蔫脑地往家走。刚一进家门，姜耀典迎头便问：“怎么样？他们同意吗？”
“叫你哥来吧！”姜云岳无精打采地说，一张脸阴沉沉的。
姜耀荣很快就来了。他和姜耀典一边一个，围坐在父亲身边。姜云岳把族里开会的情况简单地讲了讲。姜耀典一听，立刻火冒三丈，大骂起几个叔叔来。
“没有张屠夫，就吃混毛猪不成！我看，干脆撇开他们，咱们一家单干算了！”姜耀典牙根咬得咯咯响。
“一家单干？怎么干？说得轻巧！”姜云岳闷声闷气地说。
“怎么不能干？你老人家也未免太小瞧自己了，”姜耀典伸头看了看窗外，故意把说话声压得很低，“我还有个想法没说出来呐！”
“是嘛，还有个想法？那昨天上午咱们在一起商量建房的时候你为什么不说呀？”姜云岳翻了翻白眼，瞪着儿子。
“咳，不瞒你老人家说，我肚子里的想法多着呢，天知道你老人家想听哪个呀？昨天嘛，你老人家一门心思想合伙盖大屋，所以我就只说了那些拆老屋盖新屋的想法，没说自己一家单独建房的想法。现如今，你老人家碰了壁，合伙建房的事干不成了，我自然要把单独建房的想法拿出来喽！”姜耀典诡谲地笑了笑。
“别耍贫嘴了！要是真有什么正经想法的话，那就快说出来吧！”姜云岳用胳膊肘碰了碰姜耀典的身子。
“好吧，我说，我说，你老人家别着急！盖房子这事吧，关键是要‘三就’，即就形、就势、就地基。咱们这排房屋，除了堂屋以外，其余各间房子全都是横向长、纵向短。堂屋后面有厢房，厢房后面墙下是水沟，水沟的那一侧还有些空地。另外，最东头也还有些空地。如果把咱们这排房子拆掉，把南大门往前移一移，再把水沟也往外移一点，换一个式样盖房子，即通通盖成横向短、纵向长的房子，不就完全可以解决问题了？我初步估算了一下，如果按照我说的这样子盖房的话，连堂屋、正房、厢房、偏房一起，至少能盖出九间来。九间，而且还都是大开间，你老人家想想，那该能解决咱们家多少问题呀！”姜耀典话说完，脸都兴奋得微微发红。看样子，他很得意自己的这个想法。
姜耀典这通话又说到姜云岳心坎里了。他忽地站了起来，把一只脚踩在矮凳上，一只胳膊撑在大腿上，而脑袋却又整个地伏在胳膊上。他深深地沉思着，良久，才低声说道：“耀典，你这主意确实很大胆，很新奇，有新意。看来，你小子真的动脑子了。不过，你这主意好虽好，却不大现实。你想过没有，我一家盖房，却要移动南大门，他们会同意吗？只怕开起会来，他们又要冷嘲热讽，群起而攻之了！”
“这回别忙开会，先在下面疏通。只要疏通得一两家同意了，这会不也就好开了？搞得好的话，没准还可以不开会呐！”姜耀典说完，诡谲地笑了笑。
见儿子笑了，姜云岳也笑了。不过，他的笑与姜耀典的笑是明显不同的。他的笑是因为儿子出的主意。他觉得儿子出的主意好，可以避免开会。他最怕的是开会，因为只要开会，就难免遭遇姜云谷、姜云涛那两兄弟的联合进攻。
“嗯，有道理！那你看先疏通哪几家呢？”姜云岳问。
姜耀典收起笑意，忽然一本正经起来。他坐直身子，扳着脸孔，大声说：“第一个要疏通的，当然是我大伯喽！他是长房嘛，年纪又居长，说话有份量啊！只要他同意了，发话了，谁他娘的还敢放屁？”
“哟，祖宗，你小点声好不好，窗外有耳啊！那、那、那依你看，”姜云岳横眼瞪了姜耀典一下，“你大伯的态度估计会是什么样？”
姜耀典笑笑，把嘴伸过来，贴近姜云岳的耳朵，压低声音说：“那还用说，我大伯肯定会支持的，你老人家就放一百二十个心吧！这事还不是明摆着的？按这样子盖房，对他也是有好处的嘛！南大门往前移动后，南边空出来的那一大块地皮紧挨着他家，还不都是他家的？他在这事上能占那么大的便宜，还能不同意？更何况他还有过继耀希的事有求于你老人家，正巴不得以找机会摸罗拐（拍马屁）呢，对不？”
姜云岳也觉得姜云岱的工作应该好做。“云岱大哥如今正急着要过继耀希呢，怎么着也得给我一点面子吧，更何况他还可以从南大门前移中得到那么大的好处呢！”姜云岳低着头边想边走，轻手轻脚地进了姜云岱的家。
姜云岱刚吃完晚饭，正坐在火盆边烤火。湘北的天气是小孩脸，变化极快，说热就热，说冷就冷。如今小雪刚过，家家便都离不开火盆了。姜云岱年纪大，身体又不很强健，因而格外怕冷。他紧挨火盆坐着，身子使劲地往前探，脑袋都快伸到火上了，却还嫌不够暖和，依然把两只手拢在袖子里，裹得严严实实的。见姜云岳来了，他勉强直了直身子，挪了挪屁股，忙喊老伴沏茶。
“不吃茶，莫费事！我坐坐就走！”姜云岳一边说，一边拖过一把椅子，靠近姜云岱身旁坐下了。他顾不及寒暄，便直接道明来意，把自己前移大门、单独建房的想法详详细细地说了一遍。他是个急性子，说话从来都是直来直去，不知道拐弯抹角。
姜云岱两只手拢在衣袖里，胳膊肘撑在腿上，身子略略前倾，脑袋微微低着，双眉深锁，额头紧蹙，眼睛一眨也不眨地盯着火盆里燃得正旺的柴火，久久没有吭声。他是一个非常精明的人，知道这事糊弄不得，话虽不得不说，但必须说得在理、中听、妥当。这事，他还没有想利落，因而觉得难以启口。他一边紧张地思索着，一边从衣袖里抽出手来，拿起火钳，轻轻地拨动着火盆里的柴灰。
那火盆的柴灰里烧烤着两个粑粑。粑粑是糯米做的年糕，姜云岱最爱吃，而且特别喜欢用柴火灰烧烤着吃。他很会享受生活，只要生火了，屋顶上就必要吊着熏鱼、腊肉，柴火上就必要吊着那把铜制的大催壶（即水壶，当地人叫做催壶），火旁边就必要煨着一个炖猪脚的罐子，而柴火灰里也必要烧烤着几个粑粑。
粑粑烧烤熟了。姜云岱用火钳夹起一个放在火盆边上，用手捏起来掸了掸灰，然后递给姜云岳。“吃吧，吃吧，柴火灰里还有一个呢！”他说。
那粑粑太烫，所以姜云岳接过来后没急着吃，而只是放在手里来回地倒腾着。
姜云岱的火钳又伸向柴灰了。他拨出了另一个粑粑，却没有立即夹出来。他眼睛一动不动地盯着那粑粑，嘴里却突然说起话来。
“云岳兄弟，”姜云岱说，“刚才开会时，老哥我一言没发，你没多想吧？”
“没、没有啊！大哥，咱们俩一向比同胞亲兄弟还要亲三分，小弟哪能多想呢！我知道，大哥不说话，肯定是为我着想。”姜云岳满脸诚恳。
“没错，老哥我当时没说话，确实是为你着想呀！当然，老哥我不是没话说，而是有话不好说，有话不能在那个场合当着大家的面说呀，明白吗？”
“噢，明白，明白！”
“明白就好，明白就好呀！跟你说句实话吧，老哥我担心你多想，本打算今晚上抽时间去你家解释一下的。另外，我也有几句体己话，想单独跟你说说。现在既然你来了，那我也就用不着再去你家了，咱们有话就在这里说了。反正我这里也清静，没人传闲话。”
“好，大哥有话就请说，小弟我洗耳恭听！”
“云岳老弟呀，老哥我要说几句实话了，你别嫌老哥我说话难听啊，老哥我可全是为了你好。老哥我要有私心，哼，”姜云岱忽地把火钳放在地上，伸出左手捡起粑粑，然后伸出右手的中指不停地掸着柴火灰，“将来要遭天打雷劈的！你听我的，拆老屋合伙建新房的事别再说了，把大门前移自家单盖房的事也别再想了。明摆着，这事他们不会同意的。不说别人，单是三房那两兄弟就会强烈反对。如果你非要固执己见，闹不好，不仅会很难堪，甚至还会落个毁坏祖屋风水的罪名。这罪名可不小啊！真要落下这罪名了，将来谁家出了事，都会找你算账的。到那时，你能顶得住吗？即便你不在世了，你的子孙后代还在呀，他们能顶得住吗？要知道，这祖屋的大门是轻易动不得的，更不要说改了。你没听说吗？板冲里张家，就是那个常来走动的张五家，因改了大门，结果三兄弟的五个儿子两年间死得一个不剩。聂家大山上的聂正洪，那个歪嘴的聂老倌，你熟吧？他也是因为乱改大门，结果一年不得清静，先是死鸡死鸭，后来死猪死牛，再后来就死人，自己的崽死完了，还连带他哥的二儿子也无缘无故地死了。当然，这事是不是真是因为改大门引起的，我有些怀疑，你也可能不大信。但你不信，我不信，却不能保他们不信啊，对不对？再说喽，他们即便不信，但为了反对你改大门，却也难保不装出信的样子来，拿这事寻理由、找借口、做文章啊，对不对？真要是那样，你会百口难辩、后悔莫及的！你家人多，房子不够住，这我理解。你要盖房，我也支持。但我劝你千万别在老屋上头打主意，更不要在大门上头动心思。那可真是一汪浑水呀，你淌不得的，淌不得的！”
“有、有那么严重吗？”姜云岳心里突然一紧，神情异常凝重起来，眉毛、眼睛、鼻子、嘴很快便扯到了一起。
姜云岱转眼盯着姜云岳的脸，神情异常严肃地说：“怎么，云岳，这事难道你还看不出来？从我辉阁叔算起，这六、七十年来，族里就一直是你二房掌权，人家不知道你二房在当族长期间占了多少便宜，发了多少财呐，早就眼红得要冒火了。加之你那不晓事的弟弟云山又擅自占用公产，盖了两处那么大的房子，他们就更是气不打一处来了。现如今，三房里的那几个人尖子，正天天琢磨着怎么找你生事呢，你躲都来不及，还能自己找上门，紧赶着往他们手里送把柄？”
“哦！大哥惦记的原来是这一层？”
“惦记这一层难道不对吗？云岳，你并不是糊涂人呀，怎么就看不到这一层呢？这天底下的事，归根到底是个‘权’字。朝廷里天天闹来闹去，为的是夺权。这族里也一样，你看我不顺眼，我看你不顺眼，天天使绊子，闹意见，勾心斗角，为的还不就是个‘权’字？你可别小看你这个族长的位子啊，还真有几个人惦记它呐！”
“大哥对小弟可真是掏心窝子呀！听了大哥这番话，小弟如醍醐灌顶，脑子可是清醒多了！”姜云岳十分感动。他原来一直以为，对他二房长期占据族长之位有意见的是姜云岱，因为姜云岱是长房，年龄又居长，能力也很强，最有资格当族长。听了姜云岱这番话以后，他如梦初醒，这才明白对他二房当族长有意见的，不是长房里的云岱大哥，而是三房里的那两个弟弟——姜云谷和姜云涛。
姜云岱直了直身子，伸了伸懒腰，打了个哈欠，满脸诚恳地微微笑着说：“嗨，什么‘掏心窝子’、‘醍醐灌顶’！云岳呀，你这话太见外了，把我这当大哥的都说得有点不好意思了。咱们兄弟俩，谁跟谁呀？不瞒你说，在大哥我这心里头呀，从来就没把你当堂兄弟看过。我也是把你当成最亲的亲兄弟来看，为你好，直话直说罢了。你的房子嘛，实实在在说，确实是太紧了，不好住，盖是肯定要盖的，就看怎么盖了。我的意思嘛，从目前这情况看，你要拆了老屋重建，盖个像模像样的，只怕做不到。这事，只好缓一缓，留待子孙后代去考虑算了。儿孙自有儿孙福，目前先不要为他们操这份空心。现如今能做的是什么呢？现如今能做的，也就是找个边角旮旯的地方，临时建几间房凑合着住，解决一下燃眉之急。我看你能做的，也就只能是这事了。至于这边角旮旯嘛，现成倒有一个，我觉得那地方蛮好，就不知道你能不能看得上！”
“喔，大哥说的是哪里？”姜云岳神情一振，连忙把烟袋咀从嘴里拔了出来。
姜云岱直起身子，搓搓手，慢腾腾地说：“就在你家东墙下。那地方不小，足可以盖两三间像样的房子，又紧挨着你们家厨房，用起来也方便。”
“噢，你说的是那块地？——嗯，那块地面积倒是不小，盖两三间房子足够用。不过，族里人会不会说什么呢？”姜云岳犹豫不定地说。他胆子小，最怕族里人反对。
“不会的！那地方虽属于老屋地基，但它是你们家房屋的延伸地带，按理应该归你们家所有，更何况它又位于大门之外，与其他各家的房子都挨不着。放心好了，你在那地方盖房，族里任谁也没得话说的。但有一点，那地方盖的房子，最好是做厨房、猪栏屋、茅厮（厕所）或杂物房，别住人！”
“为什么？”
“地势太低，风水可能不大好，不适合做住房呀！”
“那地方真的不能盖住房吗？我缺的可是住房呀！那、那依你看，那要是把房子盖得了，临时住人行不行？”
“临时住人？那也许行吧！不过，这事我也没把握，说不准。你呀，最好还是找个风水先生看看吧！”
姜云岳只在姜云岱家坐了一会儿，连碗茶都没喝，便袖着手急急忙忙地出来了。姜云岱掏心窝子说了一番话，他听了，激动得不得了。临出门时，他紧紧握住姜云岱的手，结结巴巴地说：“云、云岱大哥，你、你对小弟真心，小弟心里明、明白得很。你、你放心，只要耀荣和耀典有一个生、生男孩了，我、我有孙子了，我、我就把耀希过继给你。”
“那好！那好！只是你说话得算数啊，”姜云岱连忙接下茬，“耀荣、耀典有一个生儿子了，我就得把耀希接过来啊！说实在的，我早一点接过来，对谁都有好处。明摆着，接得太晚了，耀希年纪太大了，我不好管，就得找你帮忙管，你也麻烦，是不？”
姜云岳急急忙忙地回家，不是有别的什么事要办，而是坐不住。姜云岱出的主意太好了，让他动心了。他回到家，烟袋一扔，便喊两个儿子过来。
姜耀荣和姜耀典听到喊声，立马就过来了。
“我大伯同意了？”姜耀典扫了一眼父亲的脸。
“没有，他不同意！”姜云岳说。
“他不同意，你老人家怎么那么高兴？”姜耀典诧异地问。
“嗨，咱们误会你大伯了。他对咱们二房当族长倒真的没什么意见，有意见的是你们那两位三房里的叔叔。”
“你老人家高兴，为的就是这事？”姜耀典仍旧一脸疑惑。
“不，你大伯为咱们出了一个好主意。”
“好主意？他出了什么好主意？”
“他建议咱们在这东墙下的空地上建房。”
“喔？”
姜耀典“喔”了一声，就没了下文。他急急忙忙地站了起来，快步走到窗前，把脸贴到窗户棱子上，往东墙下的那块空地反复察看着。察看了好一会儿，他又回到椅子上坐下，不声不响地沉思起来。
“那块空地倒是不小，盖两间房子富富有余。不过……”姜耀典自言自语，声音小得几乎只有自己听得见。
“不过？不过什么？”姜云岳看着二儿子。
“这地方地势可是太低啊，就跟掉进了一个大深洞里似的，能住人吗？再说，这地方的风水好不好呀？这事也不能不好好考虑考虑啊！”姜耀典说。显然，对在大门外那块空地上盖房的事，他情绪不是很高。
“咱们又不是要单独建那种自成系统的大屋，只不过是在这正屋的边上建几间临时应急的偏房罢了，碍着风水什么事？我看不要紧。这事就听你大伯的吧，就在这空地上盖房，暂时先盖两间，将来有钱了再往外延伸、加盖。这样做，比较实际些，可以省掉很多烦心事。拆掉老屋重建的事，不是不做，但今天做不成，只好留待将来你们兄弟两个去做了。至于把南大门往前移的事，那就更不要再提了。那事做不得的，有很大的麻烦。咱们还是务实点吧，先盖两间房解决燃眉之急再说。你们兄弟两个从明天起就抓紧准备材料，咱们赶在霜冻下来前把这房子盖好。”
果如姜云岱所料，姜云岳要在东墙下那块空地上建房，族里没有任何人提出异议。
然而，族里没人说话，外头却有人持不同意见。
