高超的建筑才能
与蝉同样名扬天下的蟋蟀，居住在草地里，它们是少数几种模范式昆虫中的一员，表现是相当不错的。它之所以如此名声在外，主要是因为它的住所的特殊以及它出色的歌唱才华，不论是哪一项，都不足以让它们成就如此大的名气的。一位动物故事学家拉封丹，对于蟋蟀只淡淡地进行了简单的评说，仿佛对这种小动物的天才与名气并不十分重视和了解。
关于蟋蟀的寓言故事，法国寓言作家也曾经写过，但这些故事既缺真实性，也没有什么含蓄的幽默可言。而且，这位寓言作家在这个蟋蟀的故事中写到：蟋蟀并不满意，在叹息它自己的命运！事实可以证明，这个观点显而易见是错误的。因为，无论是什么样的人，只要曾经亲自研究过蟋蟀，观察过它们的生活情况，哪怕观察与研究仅仅限于表面上的，都会感觉到蟋蟀对于自己的住所，以及它们天生的歌唱才能，是非常满意而又愉快的。因为仅仅这两点所给它们带来的名气已经足以让它们感到庆幸了。
在这个故事的结尾处，他承认了蟋蟀的这种满足感。他写到：
“我的舒适的小家庭，是个快乐的地方，如果你想要快乐的生活，就像我一样隐居在这里面吧！”
我的一位朋友也做过关蟋蟀的诗，给了我另一种感觉。我觉得这首诗所表达的内容更具有真实性，更能充分地表现出蟋蟀对于生活的无比热爱。
下面就是我的朋友写的这首诗：
曾经有个故事是讲述动物的，
一只可怜的蟋蟀跑出来，
倚在它的门边，
在金黄色的阳光下取暖，
一只趾高气扬的蝴蝶儿从头顶飞过。
她蓝色的半月形的花纹飞舞着，
后面拖着那骄傲的尾巴，
半月形的兰色花纹，
轻轻快快地排成长列，
深黄的星点与黑色的长带上下翻飞，
骄傲的飞行者轻轻地拂过。
隐士说道：飞走吧，
用整天的时间到你们的花里去徘徊吧，
不论菊花白，
玫瑰红，
都与我低凹的家庭无法相比。
突然，
一阵风暴袭来，
雨水擒住了飞行者，
她的破碎的丝绒衣服上溅上了片片污点，
她的翅膀被涂满了烂泥。
蟋蟀藏匿着，
雨水对它毫无办法，
它冷静地眼睛观察着外面的世界，
阵阵悠扬的歌声传向远方。
风暴的威严与它毫不相关，
狂风暴雨从它的身边无碍地走过。
远离这世界吧！
对它的快乐与繁华不要过分享受，
一个低凹的家庭，
安逸而宁静，
至少可以让你度过无忧无虑的时光。
读过这首诗，我们可以认识一下可爱的蟋蟀了。
在蟋蟀住宅的门口，我经常可以看到它们的触须在不停地卷动，以便使它们的身体的前面能够凉快一些，后面能更加暖和一些。它们对那些在空中翩翩起舞的各种各样的花蝴蝶一点也不嫉妒。相反的，蟋蟀反倒有些对它们有些怜惜之情。它们的那种怜悯的态度，就好像我们常看到的那种有家庭的人，能体会到有家的欢乐的人，每当讲到那些无家可归，孤苦伶仃的人时，都会流露出一样的怜悯之情。蟋蟀从不悲观，也从不向人倾诉苦衷，它一向是很乐观的、很积极向上的，它对于自己拥有的房屋，以及它的那把简单的小提琴，都感到无比的欣慰和满意。从某种意义上，说蟋蟀是个地道正宗的哲学家一点也不过分。它似乎清楚地懂得世间万事的虚无漂渺，并且对盲目地、疯狂地追求快乐的人的扰乱能够很巧妙地躲避开。
无论怎样，这样来描写我们的蟋蟀，无疑是正确的。不过，仍然需要一些文字说明，以便将蟋蟀的优点公之于众。自从那个动物故事学家拉封丹忽略了它们以后，蟋蟀已经经历了漫长的等待，等待着人们对它加以描述，加以介绍，加以重视。
我是一个自然学者，对我而言，前面提到的两篇寓言中，最为重要的一点，乃是蟋蟀的窠穴，教训便建筑这在上面。
寓言作家在诗中提及了蟋蟀舒适而隐藏的家，而拉封丹，不同程度地赞美了在他看来低下而隐蔽的蟋蟀的家。所以，从这一点讲，最能引起人们注意的，毫无疑问，就是蟋蟀的住宅。它的住宅，甚至吸引了诗人的目光来观察它们，尽管真正存在的事物往往被他们忽略。
的确，蟋蟀在建造窠穴以及家庭方面，都算是超群出众的。
在不同种类的昆虫中，只有蟋蟀在长大之后，拥有自己固定的家庭，这也算是它辛苦工作的一种报酬吧！在一年之中最坏的时节，大多数其他种类的昆虫，都只是将身体暂时躲避在一个临时隐避的地方，度过自然界的风风雨雨。因此，它们的隐避场所得来的方便，在放弃它的时候，也没有任何可惜之情。
然而，这些昆虫有时也会制造出一些东西，令人感到十分惊奇，以便安置它们自己的家。比如，棉花袋子，用各种树叶制做而成的篮子，还有那种水泥制成的塔等等。
还有一些昆虫，它们长期埋伏一个隐蔽的地点，等待着时机，以捕获自己等待已久的猎物。
例如，虎甲虫常常挖掘出一个垂直的洞，然后，将洞口用它自己平坦的、青铜颜色的小脑袋，塞得严严实实，如果一旦有其他种类的昆虫涉足到这个具有迷惑性的、诱捕它们的大门上时，那么，虎甲虫就会立刻掀开大门的一面，毫不留情地把它们变成自己的美食。于是，这位很不走运的过客，就这样落入了虎甲虫精心伪装的陷阱里，踪影全无了。
还有一种叫蚁狮的小昆虫。它会在沙子上面做成一个倾斜的隧道，牺牲在这里做大多是蚂蚁。蚂蚁一旦误入歧途，便会从这个斜坡上不由自主地滑下去，然后，马上就会被一阵乱石击死。这条隧道中守候猎物的猎者就是把颈部做成石弩的蚁狮。
但是，上面提到的避难所或是陷阱，都只不过是一种临时性的，实在不是什么长久之计。
昆虫住在自己经过辛辛苦苦的劳作构造的家中，无论是朝气蓬勃、生机盎然的春天，或者是在寒风刺骨、漫天雪飘的冬令时节，都会产生无比的依赖，不想迁移到其他的任何地方去居住。这样一个真正的居住之所，其建造的目的是为了安全，舒适，是从长远的角度考虑的，而并不是像前面所提及的那样，是为了狩猎而临时建造的家，或是所谓的“育儿院”之类的延期行为。那么，只有蟋蟀的家是为了安全和温馨而建造的了。在一些有阳光的草坡上，隐居者蟋蟀就是这里的所有者。正当其他的或许正在过着孤独流浪的生活，或许是卧在露天地里，或许是埋伏在枯树叶、石头和老树的树皮底下的昆虫，正为没有一个稳定的家庭而烦恼时，蟋蟀却成了大自然中的一个拥有固定居所的优越居民。由此可见，它的远见卓识是毋庸置凝的。
然而，想建筑一个稳固而隐蔽的住宅，并不像想像的那么容易，不过，现在对于蟋蟀、兔子，最后是人类来说，已经不再是什么大问题了。在我的住地附近，有狐狸和獾猪的洞穴，它们绝大部分只是由不太整齐的岩石构建而成的，而且这些洞穴很粗糙，似乎没有被修整过。
对于这类动物而言，只要能有个洞，暂且偷生，“寒窑虽破，能避风雨”也就可以了。
相比之下，兔子的洞穴要比它们的更讲究一些。如果兔子找不到任何天然的洞穴可以居住，以便躲避外界所有的侵袭与烦扰，那么，它们就会选择自己喜欢的地点，自己动手挖掘了。
然而，蟋蟀才是它们中最聪明的一个。在选择住所时，它常常轻视那些偶然碰到的以天然的隐避场所为家的昆虫。它总是非常慎重地为自己选择一个理想的家庭住址。它们很注重对排水条件的选择，并且有充足而温暖的阳光照射的地方。凡是这样的地方，都被视为佳地，要优先考虑选取。蟋蟀宁可放弃那种现成的天然而成的洞穴，因为，这些洞对它来说都不合适，而且它们都建造得不够整齐，也十分草率，根本没有安全可言。有时，其他条件也很差。总之，这种洞不是首选对象。蟋蟀要求自己的别墅每一点都必须是自己亲手挖掘而成的，从它的大厅一直到卧室直至每一个角落，无一例外。
至今为止，除人类外，我还未发现哪种动物的建筑技术高于并超过蟋蟀。即便是人类，在混合沙石与灰泥使之凝固，以及用黏土涂抹墙壁的方法尚未发明之前，也不过是以岩洞为隐避场所，和野兽进行战斗，和大自然进行博击。那么，为什么这样一种非常特殊的本能，大自然单单赐给一个小小的昆虫呢？最为低下的动物，却可以居住得非常完美和舒适。蟋蟀拥有自己的一个家，有很多优点根本没有被文明的人类所知晓：它的家是安全可靠的躲避隐藏的场所；它有享受不尽的舒适感，同时，在属于它自己的家的附近地区，谁都不可能作为它的邻居，永久地居住下来。除了我们人类以外，其他动物都无法与蟋蟀相比。
人们对这种有高超的建筑技术的小动物产生了不解和迷惑，它怎么会拥有这样的才能呢？难道说大自然偏向它们，赐予了它们某种特别的工具吗？当然不是。因为蟋蟀并不是掘凿技术方面的一流专家。实际上，人们也仅仅是因为看到蟋蟀工作时的工具非常柔弱，所以，人们才对蟋蟀能建造出这样的住宅而感到惊奇。
蟋蟀之所以有稳固的住宅，是不是因为蟋蟀的皮肤过于柔嫩，经不起风雨的考验？
当然不是。因为，在它的同类兄弟姐妹中，也有和它一样，有柔美的、感觉十分灵敏的皮肤，但是，即使在露天底下呆着，或暴露于大自然之中，它们也无所畏惧。
那么，蟋蟀高超的建筑才能与它的身体结构有关吗？
它到底有没有进行这项工作的特殊器官呢？答案又是否定的。在我住所的附近地区，有三种不同的蟋蟀和谐地生活着。这三种蟋蟀，无论是外表、颜色，还是身体的构造，与一般常见的蟋蟀没有什么不同。在开始时，刚一看到它们，经常就把它们当成田野中的蟋蟀。然而，就是这些由一个模子刻出来的同类，竟然没有一个能够为自己建造一个安全舒适的住所。其中，有一只蟋蟀看上去很特别，因为它身上长有斑点，它只是把家安置在潮湿地方的草堆里边；还有一只十分孤独的蟋蟀，它自个儿在园丁们翻土时弄起的土块上，寂寞地跳来跳去，与流浪汉没什么两样；而更有甚者，如波尔多蟋蟀，甚至毫无顾忌、毫不恐惧地闯到了我们的屋子里来，真是不请自来的客人，不顾主人的意愿。从八月份到九月份，在那些既昏暗又特别寒冷的的角落里，时常可以听到它的歌声，找到它的行踪。
现在看来，现在再提前面已经提到过的那些问题，已经毫无意义可言了。因为那些问题的答案无一是肯定的。蟋蟀自然形成的本能，从来也不为我们提供有关答案的原因所在。
我们绝对不会从蟋蟀的体态、身体结构，或是工作时所利用的工具上找到答案，并且解释那些答案，长在昆虫身上的所有的东西，都不能提供给我们一些满意的解释与答案，或者是能够让我们知晓一些原因，它们对我们一点帮助都没有。在这四种相互类似的蟋蟀中，只有一种能够挖掘洞穴。于是，我们可以得知，蟋蟀本能的由来，还是一个谜。
谁会不了解蟋蟀的家？哪一个人在他还是小孩子的时候，没有到过这位隐士的房屋之前去观察过呢？无论你的脚步多么轻，动作多么小心，这个小小的动物总能发觉，总能感觉到你的来访。然后，它立刻警觉起来，并且有所反映，马上躲到更加隐避的地方去。而当你接近这些动物的定居地时，这座空空的住宅会令你大失所望的。
凡有过捉蟋蟀经历的人，都会知道如何把这些隐匿者从躲藏处诱惑出来。你可以拿起一根草，伸进蟋蟀的洞穴，并且轻轻地转动几下。这样一来，小蟋蟀肯定会认为地面上发生了什么事情。于是，这只蟋蟀被激怒了，它将从后面的房间跑上来。然后，停留在过道中，迟疑着，同时，鼓动着它的细细的触须认真而警觉地打探着外面的一切动静。然后，它就从它的洞穴中出来，来到有亮光的地方。
只要这个小东西一跑到外面来，便是自投罗网，很容易就会被人捉到。因为，前面发生的一系列事情，已经把我们这只可怜的小动物弄得糊涂了，它简单的头脑无法进行更复杂的判断，毕竟它的智力水平还很低下。
假如这一次，小蟋蟀逃脱掉了，那么，它将会很疑虑，很机警，时刻提高它的警惕性，不肯再轻易地冒险，把自己暴露在大自然中。在这种情况下，就不得不选择其他的应付手段了。比如，你可以拿一杯水，注入蟋蟀的洞穴，它会被水冲出来。
这时，孩童时代的记忆又浮现在我的脑海中，那真是一段令人怀念和羡慕的记忆。那时，我们常常跑到草地里去，到处捉拿蟋蟀这种昆虫。捉到以后，就把它们带回家里，放在笼子里，采来一些新鲜的莴苣叶子给它们当晚餐。这真是一种莫大的童趣啊！
现在，我还要继续谈我这里的情况。为了能够更好地研究它们，我到处搜寻着它们的窠穴。孩童时代发生的事情，就仿佛发生在昨天。我的另一个同伴名叫汤姆，可以说，他在利用草须方面是个不折不扣的专家，在很长时间地实施他的战略战术之后，忽然，他十分激动而兴奋地叫起来，看来他经捉住一只蟋蟀了。
我听到汤姆的话非常兴奋，我跑过去拿出事先准备好的袋子，说：“我的小战俘，你快快跳进去吧，你可以在袋子里面安心居住。里面有充足的饮食。不过，你得答应我一个条件，你可一定不要让我们失望啊！你一定要赶快告诉我们一些事情，一些我们渴望知道而且正在苦苦寻觅的答案。而这些事情中，你要做的第一件事就是让我们参观一下你的家。”
建筑房屋的过程
如果你留意那些青青的草丛，你会发现那里隐藏着一个隧道，它具有一定的倾斜度。在这里，即便是下了一场滂沱的暴雨，也会立刻就干了的。这个隐蔽的隧道，深度约在九寸左右，宽度也就像人的一个手指头那样。隧道按照地形的情况和性质，有弯曲和垂直之分。差不多如同定律一样，总是要有一叶草把这间住屋半遮掩起来，其作用是很明显的，它像一个罩壁一样，把进出洞穴的孔道遮避在黑暗之中。蟋蟀在出来吃周围的青草的时候，从来不会把这些草当作食物吃掉。那微斜的门口，蟋蟀仔细用扫帚打扫干净，收拾得很宽敝。这里就是它们的一座平台，每当四周的事物都很宁静的时候，蟋蟀就会把这里当作舞台，开始弹奏它的四弦提琴了。它的音乐为仲夏的夜晚带来了温馨与浪漫！
蟋蟀的屋子很简朴，有暴露的，但是并不粗糙的墙。房子的住户有很多空闲的时间去修整太粗糙的地方。蟋蟀的卧室在隧道的底部，这里比别的地方修饰的略微精细些，并且宽敞些。大体上说，这个住所很简单，非常清洁，也不潮湿，一切都符合卫生标准。从另一方面来说，假如我们考虑到蟋蟀用来掘土的工具十分简单，那么这个工程真算是很伟大了。如果想要知道它是怎样做的，它是什么时候开始建筑这么大的工程的，那么，我们就要从蟋蟀刚刚产卵时说起。
