9.福与祸
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。
老子说：“灾祸里面未必不藏着幸福，幸福里面未必不潜伏着祸根，这种祸福得失的循环变化，并没有一个准则。谁能知道它的究竟呢？”一般人对一件事物，只能看到已成之局而不能预料它的将成之势，好就是好，坏就是坏，祸就是祸，福就是福。老子则从事物的正面看到它的反面，在好事中发现坏事，在坏事中看到好事，认为灾祸中未必不藏着幸福，幸福中说不定潜伏着祸根，遇上了灾祸用不着垂头丧气，交上了好运也别趾高气扬。
从前，商王帝辛的时候，雀在城边生了一只乌鸦，占卜的人占了之后说：“凡是小的生出大的东西，国家一定会吉祥如意，您的名望一定会增加一倍。”辛为雀显示的吉祥而喜不自禁，从而不管理国家，为人残暴凶狠，结果导致了外国的侵扰，商国因之而灭了。
在商朝武丁的时候，前代的法规遭到了很大的破坏，桑和谷都在宫廷里长了出来，七天长成了一围。占卜的人又说：“桑和谷都是山野里长的东西，现在却在宫廷里长了出来，预示着朝廷要倾覆吧？”武丁感到很惊慌、恐惧，小心翼翼地行事，并按前代的制度办事。三年以后，远方的国家都来朝拜。这正如《老子·顺化章》所说：“祸害总是有幸福包含在其中的，福气也总是有灾祸潜伏在其中的。”只有积善积德，才能加福加寿。
有一个擅长术数的人住在长城附近，一天，他家的马无缘无故地跑到了匈奴那边，人们都去安慰他，而他的父亲却说：“这并不一定是件坏事。”几个月后，他家的马回来了，而且还领回了一匹匈奴那边的骏马。别人都跑去向他们祝贺，他父亲却说：“这恐怕是一件坏事啊！”他的儿子非常喜欢骑马，一次不小心从马上摔了下来，使大腿受了重伤，人们都去慰问他，他的父亲又说：“这未必是件坏事情。”一年以后，匈奴大举进兵，边塞地区的青壮年都上前线与敌人作战。这样，住在边塞附近的人十有八九都战死了，只有他的儿子因为摔断了腿而无法参加战斗，这父子俩都保住了性命。所以好事可以变成坏事，而坏事也可以变成好事，这其中蕴含着难以揣测的精妙的道理，变化又是多么的复杂啊！
春秋时，齐国有位智者叫隰斯弥。当时当权的大夫是田成子，颇有窃国之志。一次，田成子邀他谈话时，两人一起登临高台浏览景色，东西北三面平野广阔，风光尽收眼底，唯南面却有一片隰斯弥家的树林蓊蓊郁郁，挡住了他们的视线。隰斯弥在谈话结束后回到家里，立即叫家仆带上斧锯去砍树林。可是刚砍了几棵，他又叫仆人停手，赶快回家。家人望着他感到莫名其妙，问他为什么颠三倒四的？隰斯弥说：“国之野唯我家一片树林突兀而立，从田成子的表情看，他是不会高兴的，所以我回家来急急忙忙地想要砍掉。可是后来一转念，当时田成子并没有说过任何表示不满的话，相反倒十分地笼络我。田成子是一个非常有心计的人，他正野心勃勃要谋取国位，很怕有比他高明的人看穿他的心思。在这种情况，我如果把树砍了，就表明了我有知微察著的能力，那就会使他对我产生戒心。所以不砍树，表明不知道他的心思，就算有小罪也可避害；而砍了树，表明我能知人所不言，这个祸闯得可就太大啦！”
这是一种典型的自保之术，所谓“察见渊鱼者不祥”是也。
陈以勤初入内阁为阁臣时，徐阶为内阁首辅，而高拱在内阁里也正受到明世宗的重用，朝中官员各有所附，两派交相攻击。陈以勤保持中立不涉及任何一派，也不自立一帮，最后徐阶与高拱都被罢免阁臣，陈以勤却没有遭到非难。到高拱再次入阁，又与赵贞吉相攻，阁臣张居正又从中罗织罪名陷害双方，陈以勤觉得自己与高拱是旧时同僚，与赵贞吉是同乡，而张居正又是自己推荐来的，思来想去，没有办法调和他们之间的矛盾，又担心自己也将最终为他们所不容，便极力称病要求辞职。明世宗便马上让他兼太子太师，吏部尚书，下令赏赐陈以勤可在皇宫禁地中驱车的特权，还任命陈以勤的儿子为编修，在世宗身边听令。
两年以后，高拱被驱出朝廷，仓皇离开京时，深有感触地说：“陈以勤，是个聪明人啊！”
从以上这些故事中，我们应该领悟其中福与祸的关系，并学会如何尽量避祸得福。
