知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。——《孙子·谋攻篇》
中国古代流传着这样一则故事：
齐国的大将田忌，很喜欢赛马，有一回，他和齐威王约定，要进行一场比赛。他们商量好，把各自的马分成上、中、下三等。比赛的时候，要上马对上马，中马对中马，下马对下马。由于齐威王每个等级的马都比田忌的马强得多，所以比赛了几次，田忌都失败了。
田忌觉得很扫兴，比赛还没有结束，就垂头丧气地离开赛马场。在经过观看人群时，他忽然听到有人在叫他，他抬头望过去，发现原来是自己的好朋友孙膑。孙膑招呼田忌过来，拍着他的肩膀说：
“我刚才看了赛马，威王的马比你的马快不了多少呀。”
孙膑还没有说完，田忌瞪了他一眼：“想不到你也来挖苦我！”
孙膑说：“我不是挖苦你，我是说你再同他赛一次，我有办法准能让你赢了他。”
田忌疑惑地看着孙膑：“你是说另换一匹马来？”
孙膑摇摇头说：“连一匹马也不需要更换。”
田忌毫无信心地说：“那还不是照样得输！”
孙膑胸有成竹地说：“你就按照我的安排办事吧。”
走到无人的地方，孙膑将自己的计划说给田忌听，田忌听后眉开眼笑。
齐威王屡战屡胜，正在得意洋洋地夸耀自己马匹的时候，看见田忌又迎面走了回来，便站起来讥讽地说：“怎么，莫非你还不服气？”
田忌说：“当然不服气，咱们再赛一次！”说着，“哗啦”一声，把一大堆银钱倒在桌子上，作为他下的赌钱。
齐威王一看，心里暗暗好笑，于是吩咐手下，把前几次赢得的银钱全部抬来，另外又加了一千两黄金，也放在桌子上。齐威王轻蔑地说：“那就开始吧！”
一声锣响，比赛开始了。
按照孙膑的计策，田忌先以下等马对齐威王的上等马，第一局输了。
齐威王站起来说：“想不到你竟然想出这样拙劣的对策。”
田忌不去理他。接着进行第二场比赛。田忌拿上等马对齐威王的中等马，获胜了一局。齐威王有点心慌意乱了。
第三局比赛，田忌拿中等马对齐威王的下等马，又战胜了一局。这下，齐威王目瞪口呆了。
比赛的结果是三局两胜，当然是田忌赢了齐威王。
同样的马匹，为什么前次输了，这次却赢了呢？田忌赢齐威王的主要原因在哪里？原因就在于田忌每一次都知道齐威王出的是什么马。试想，如果他不知道下一轮的比赛中，齐威王将出什么马，田忌会赢吗？很难，胜出的几率非常小。由田忌赛马这个例子我们可以得出这样的结论：要想将失败降至最低最少，那就必须做到知己知彼。
知己知彼，百战不殆。这是孙子兵法中最重要的，也是不断强调的核心作战原则。只有对对手作充分的了解，才可能利用对手的不足之处进行进攻或还击，否则在不知彼的情况下，纵使实力再强大也会陷入慌乱和窘迫的境地之中。
是的，无论做什么事情，都不应该只谋划自己，而应该在谋划自己的同时，了解对手的情况，做到心中有数。“知己知彼，百战不殆。”这一规律不仅为古今中外许多军事家所推崇，作为一种智慧，一种决策制胜方略，它同样适用于社会生活的各个领域，特别适用于当前的经济领域。
从商业经营管理的角度来说，所谓“己”，主要是指经营者自身所属的各种因素，这些因素是全方位的，它涵盖了经营管理者自身的每一环节。所谓“彼”，从广义的角度来说，所有的外在条件都属于“彼”的范畴。而从狭义的角度来说，“彼”又可以特指经营管理的对象，即已有的客户和目标消费者。
事实上，中外众多功成名就的企业家和众多常胜不倒的企业，都是极为善于运用“知己知彼，百战不殆”这一谋略的典范。
下面，我们再来看一则动物寓言方面哲理故事：
森林之王狮子的威猛是无人不知的，平日里横行霸道的老虎和豺狼只要见到它就会躲避，躲避不及的都对它毕恭毕敬，进献贡品，森林里的其他动物就更别提了，都成了狮子的下酒菜。
为了避免被狮子吃，动物们都想尽办法躲避。有一天，一头猪却领着一群猪走进了狮王的领地。
负责巡逻的狐狸看见了就告诉了狮王。狮王知道后非常生气，咆哮着挡住了猪群的路途，大声嚷嚷道：“我是百兽之王，难道你们不知道吗？你们还不赶快回避，离开我的王国，要不然你们全都会成为我的肚中之物。”
谁知，那头不知死活的猪却并未后退，它不紧不慢地回答：“我知道啊，但我是不会退缩的，我是从来都不走回头路的。如果你想要跟我决斗，我绝不怕你，会跟你坚持到底。不过，你要等一等，我要穿上我的铠甲。”
狮王一听差点笑掉大牙，一头猪敢跟狮子决斗，真是太自不量力了，还要去穿什么铠甲，看它能耍什么花招，于是说：“你去啊，那就让你穿着铠甲死好了！”
那头猪立刻跳进附近的一个粪坑里，滚了一身的污秽之物，再次站到狮王的面前，威风凛凛地说：“来吧，决斗吧！”狮王早就被臭味熏倒了，一点也不想吃这群猪了，万般无奈只好放这群猪过去。就这样，这群猪脸上充满了鄙夷的神色，大模大样地从狮王面前走了过去。
其他动物得知这一事件后，都以为这只领头猪有什么神奇的本领战胜狮子，从此开始对猪刮目相看了。
其实，那只猪也没有什么特殊的本领，而是预先做到了知己知彼，它是靠臭味打败狮子的。原来，在来狮王的领地之前，领头的猪早就做过深入的调查。狮王有个毛病，爱干净，它常以獐鹿等肉为食，进餐时洗了又洗，有一点污秽的东西都不吃，生怕有污浊的东西被吃进肚中伤害脾胃，所以经常有人看见狮王在河边冲洗食物。由此可以肯定，像滚在大粪里的猪这类的食物，狮王是绝对不吃也不碰的。正是经过充分的调查了解，猪得知了这些情况，所以才敢挑战狮子。否则，小小的猪怎么敢与狮子比拼呢。
人的世界有时与动物的世界极度相似，要想战胜对手，破解对手给自己制造的困扰，必须先要了解对方，对对方的撒手锏和致命的弱点做到心中有数，然后轮到自己出牌的时候才能做到一招杀敌，让对方知难而退。
人的一生会遇到很多难事，脚下的路也沟沟坎坎的，遇上的对手和来自四面八方的敌意此起彼伏，我们怎么才能冲破层层阻碍，达到自己理想的境地呢？知己知彼才是颠扑不破的不二法门。你只有了解自己，了解周围生存的环境，了解对手的思谋和举动，才可能排除万难，实现自己的愿望。相反，只是盲目地胡乱打拼，对对手不了解甚至于对自己优劣势都不了解，要成功恐怕非常难。
战胜对手，并且打败自己的竞争对象，清除前进路上的障碍，只有这样才能取得非凡的成就。但是，对手跟你一样精明，一样善于谋划，一样想把你扳倒，怎么办？在这种情况下，只有做到了知己知彼，才能防患于未然，未动而先觉，觉而后动，把事情发展的优先权和先发制人的主动权牢牢掌握在自己手中。
知己知彼在商业竞争和经营管理中尤为重要。商场如战场，一丁点儿的疏忽都可能导致经营的窘境和企业的破产。作为一个有头脑的经营者，不单单要具备商业的头脑，还要学会把兵法中的智慧运用到商战中，做到知己知彼，了解自己的不足和敌人的不足，只有这样才能进一步部署战略，最后把胜券稳稳地握在手中。
要想将错误降至最低，要想在自己的事业中取得成功，就必须做到知己知彼。那么，如何才能做到呢？日本著名企业松下电器公司的老板松下幸之助先生给了我们一个答案：站在对方的立场看问题。
站在对方的立场看问题，我们才有可能了解对方的心理所想，以及对方的真实处境。学会站在对方的立场看问题，这并不是松下幸之助先生提出的，而是来源于他早年听的一个故事，正是从这个故事中，松下幸之助先生才得到这个启示。
故事是这样的：
有一个犯人被当局抓获，因为他非常重要，当局不希望他出什么事故，所以将他单独监禁在一个牢室，为了防止发生意外，监狱看管人员拿走了这个犯人的鞋带和腰带。可想而知，这个不幸的人只有用手提着自己的裤子。
犯人的饮食非常差，看管人经常从监狱的铁门下面给他塞进来一些吃剩了的残羹剩饭，但是他从来都不吃这些食物，他拒绝吃任何东西。
但是，有一天，他正靠在墙边打盹时，却闻到了一股香烟味，是万宝路香烟的味道，他以前就非常喜欢万宝路这种牌子，几乎每天都会抽上好几根。此刻，他想到了以前的日子，他非常想抽上几口万宝路。
于是，他站起来，走到窗边，通过门上一个很小的窗口，他看到门廊里那个孤独的卫兵深深地吸一口烟，然后美滋滋地吐出来。这使得囚犯愈加想要一支香烟。所以，他用他的右手指关节客气地敲了敲门。
卫兵慢慢地走过来，傲慢地哼道：“想要什么？”
囚犯回答说：“对不起，请给我一支烟……就是你抽的那种：万宝路。”
卫兵错误地认为囚犯是没有权利的，所以，他嘲弄地哼了一声，就转身走开了。
这个囚犯却不这么看待自己的处境。他认为自己有选择权，他愿意冒险检验一下他的判断，所以他又用右手指关节敲了敲门。这一次，他的态度是威严的。
那个卫兵吐出一口烟雾，恼怒地扭过头，问道：“你又想要什么？”
囚犯回答道：“对不起，请你在30秒之内把你的烟给我一支。否则，我就用头撞这混凝土墙，直到弄得自己血肉模糊，失去知觉为止。如果监狱当局把我从地板上弄起来，让我醒过来，我就发誓说这是你干的。当然，他们绝不会相信我。但是，想一想你必须出席每一次听证会，你必须向每一个听证委员会证明你自己是无辜的；想一想你必须填写一式三份的报告；想一想你将卷入的事件吧——所有这些都只是因为你拒绝给我一支劣质的万宝路！就一支烟，我保证不再给你添麻烦了。”
卫兵会从小窗里塞给他一支烟吗？当然给了。他替囚犯点了烟了吗？当然点上了。为什么呢？因为这个卫兵马上明白了事情的得失利弊。
这个囚犯看穿了士兵的立场和禁忌，或者叫弱点，因此满足了自己的要求——获得一支香烟。
有许多人都听过这个故事，他们或都一笑了之，而松下幸之助先生却从中悟到了一个人生哲理：站在对方的立场看问题。松下电器公司能在一个小学没读完的农村少年手上，迅速成长为世界著名的大公司，正是与这条人生哲理有很大关系。
站在对方的立场考虑问题，你会发现，你变成了别人肚子里的蛔虫，他所思所想、所喜所忌，都进入你视线中。在各种交往中，你都可以从容应对，要么伸出理解的援手，要么拿出防范对方的恶招。对于围棋高手来讲：对方好点就是我方好点，一旦知道对方出什么招，大概就胜券在握了。
当然，有太多的人不懂得如何运用这条规则，这是导致他们人生失败的一大原因。可是，也许他们至死都不知道，由于不懂得站在对方的立场考虑问题，他们丧失了许多可以成功的机会。所以，对于一个渴望成功，想要将自己的错误降至最低的人来讲，学会站在对方的立场考虑问题，做到知己知彼，克敌制胜便不再是一件难事了。
