别府位于日本九州岛东北部，是大分县的第二大都市。它东临别府海湾，西接鹤见山脉，是一个山海环绕的温泉圣地。别府拥有丰富的温泉资源，在其市区14公里的范围内，有两千八百多处温泉泉口，一日涌出量近13万立方米，泉水涌出量为世界第二，仅次于美国黄石国家公园。同时，别府也是世界温泉种类最集中的地区。根据温泉水质分类，世界上温泉共有11种，而别府就有10种，不愧为群英荟萃的温泉王国。
别府温泉在江户时代就开始受到关注，随着别府港开港、日丰铁道以及别府大分间电车的开通等，周围地区的交通日渐发达，温泉的设施和温泉的住宿也更加充实，后来随着市区的扩展，这里就成了别府市的中心。竹瓦温泉是别府温泉的代表，建于明治12年（1879年），是非常有趣的木造建筑。在这里可享受到普通的温泉浴和著名的沙浴，值得一试。
滨胁温泉位于别府市的南端，是别府温泉的发源地之一，因温泉从海滨喷出而得名。滨胁温泉曾是艺妓馆集中区，这里既保留有明治、大正时期烟花柳巷的风格，同时又随着时代的变迁以及交通的发展开发建设了新型多功能温泉疗养馆，具有浓郁的现代气息。
铁轮温泉是至今还保留着以前的温泉疗养气氛的温泉地，这里有大量的温泉雾气高扬缭绕，充满浓郁的温泉乡风情，很令人怀旧。在这里不但能享受普通的温泉浴，还能享受利用温泉蒸汽浴等，有很多的游客前来疗养。
柴石温泉位于柴石河畔，拥有得天独厚的自然环境和景观，附近有森林散步小道，环境优雅，因江户时代在此发现了柴的化石而得名。柴石温泉疗养效果良好，令人身心舒畅，相传此温泉地是895年醍醐天皇、1044年后冷天皇治病修养的场所。
明矾温泉位于别府明矾大桥下，在江户时代因能采集到洗澡剂的原料“明矾”而闻名，这里至今还保留着250多年流传下来的“汤花”传统制法。明矾温泉的特色在于雾气滚滚的“汤花小屋”里弥漫着的硫黄气味，让人对温泉有切身实感。“汤花小屋”就是一排排制造天然洗澡剂的小茅草屋，其乡土气息令人心旷神怡。
观海寺温泉位于海拔150米的高地上，是眺望别府市区美景的绝好去处。观海寺温泉自然环境幽静，水量丰富，水质清透，传说是仁闻菩萨开辟的。
血池地狱日本语为jigoku，意思是十八层地狱，是别府知名的“地狱”，其壮观的景象使得慕名前来的人们驻足欣赏。血池里是泛着血红色的泉水，表面温度高达78℃，好像一池子翻滚的血浆，夹杂着轰隆声，如同想象中地狱的景象。这种红色全得益于水体中丰富的铁元素。当地人把这种泥收集起来，制成“血池软膏”，可以治疗脚气，对皮肤瘙痒症也非常有效。
海地狱的泉水富含硫磺铁，在阳光折射下闪耀出大海般的湛蓝，因而得名。海温泉是1200年前鹤见岳火山喷发形成的，常年保持98℃高温。这里著名的温泉蛋是每个游客都不会错过的美味：将一筐生鸡蛋放进海温泉里，5分钟后，鲜嫩可口的煮鸡蛋就好了，蛋黄松软清香。
鬼石坊主地狱和其他温泉不同，它冒出来的不是温泉水，而是一个个泥浆泡泡，气泡不断破裂发出“噗噗噗”的响声，彷佛是灰色的热泥在沸腾，因此被称为鬼石坊主地狱。
鬼山地狱得名于鬼山的地名，泉温98℃，又被称为“鳄鱼地狱”。在大正12年日本初次利用温泉的热度饲养鳄鱼，现已数量过百。
白池地狱的泉温在95℃，它喷出的虽然是无色透明的热水，不过在重新落到池子的时候，却因温度和压力的降低，在池子表面呈现出清白色，故而得名。
灶地狱泉有着猛烈的喷气与高热温泉，温高达90℃，据说因很久以前氏神灶门八幡神社的春秋二度庙会利用地狱的温度做出祭食的习俗而得名。
山地狱泉温90℃，因喷气在群山中徐徐升起而得名。这里利用温泉的温度栽培养殖着引自世界各地的珍贵动植物，它们在这里生气勃勃的成长着。
龙卷地狱是个典型的间歇泉，每25～30分钟喷发一次，每次约五六分钟。
曾有人统计，别府附近有三千五百多个温泉、间歇泉和喷气孔，世界上很少地方能够媲美。别府温泉之所以如此众多，是因为别府本身就在一个火山岩屑山坡的基部，附近有几座火山，但是，现在并不活跃。
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地狱本是佛教用语，象征苦难的世界，而这里所谓的“地狱”是指喷射地底热气的温泉。传说在远古的蒙昧时期，因为生活在温泉周围的人类不知道为什么会从地下喷出这些热水、热气，同时热气把岩石化成粘土，方圆数公里寸草不生，看到如此荒凉的景色，人们更是被它们造成的恐怖气氛所震慑，因此就把这些不能理解的令人心悸的地方称为“地狱”。这个称谓历代相传延续至今，成了壮观的主要用于观看的温泉的别称。形形色色的“地狱”是别府的珍奇绝景，“周游地狱”成为当今别府的一大特色观光内容。
