段干木,姓段干,名木。师卜子夏,友田子方,为孔子再传弟子,因其三人都出于儒门,又为魏文侯师,故被后人称为“河东三贤”。战国初年魏国名士,原是晋国的市侩,后游西河(今河津)。
魏文侯建魏国后,求贤若渴,拜名士卜子夏、田子方为师,一时间四方贤士多来归附,唯独段干木几次拒绝文侯的官职爵禄。魏文侯非常想见段干木,每登其门,段干木便越墙而逃。魏文侯不但不恼火,反而更加敬慕段干木,魏文侯的随从对此大为不解,文侯解释说:“他遇事有独到的见解,从不随波逐流,虽然在这穷乡僻壤,但声誉千里,如果拿他和我相比,段干木好德,而我好势;段干木好义,而我尚材。比较起来,德比势贵,义比材高。对于这样的贤人我又怎能不敬重呢?”
魏文侯一心想请段干木出任魏国的相国,于是卑身恭请,段干木才答应与他相见。魏文侯走进段干木房屋时,立即弯腰鞠躬,甚至连气都不敢长出。虽然再三邀请,但段干木都稳坐不动,执意不肯为官。无奈,魏文侯只得空手而归。
魏文侯师卜子夏,友田子方、敬段干木是他招贤纳士、网罗人才的一个缩写,也是他成就一番事业的重要条件,提高了他的威望和影响。不过从中可以看出段干木等人在魏文侯心中的地位。