时光流逝。对于迈克尔·法拉第来说，时间并没有白流。他虽然没有上过大学，也很少接受学校的正规教育，但是，里波先生的订书铺就是他的最好的大学。在这里，他以非凡的毅力、超乎寻常的精神改变着人生，不断重新塑造着自我。
在一般人看来，进了里波的书籍装订铺，这个孩子今后的人生道路就已经定下了。家庭生活的贫困、学校教育的欠缺，外加现在这样枯燥而辛劳的订书工作，生活的磨难，像无形的铁拳，连成年人一般也都很难面对现实，可年轻的迈克尔·法拉第，不仅没有被困难所吓倒，反而，却勇敢地迎接着命运的挑战！
英国大文豪莎士比亚曾经说过这样的至理名言：“患难常可以试验一个人的品格，非常的境遇方可以显出非常的气节。风平浪静的海面，所有的船只都可以竞胜并驱，但命运的铁拳击中要害的时候，只有大智大勇的人才能够处之泰然。”命运的铁拳不仅没有击倒法拉第，反而以非常的境遇造就了他非常的才智。他在旁人看来是满地荆棘的逆境中，抓住了一切可以利用的机会，丰富自己，武装自己。对于迈克尔·法拉第，一个追求知识、追求科学的有志青年来说，尽管在里波先生的“大学堂”里学了很多的知识，但这里的天地毕竟是太小了，这里的水草已满足不了法拉第这个贪婪的小牛犊，他要到外面去寻找更广阔的草原。
1810年，迈克尔·法拉第19岁了，已成为一个中等身材的小伙子。这时他的家境已有了好转，哥哥罗伯特做铁匠学徒已满师，妹妹玛格丽特也已经长大了，家里的孩子没有吃闲饭的了。可他还是穿着破旧的衣服，他已经习惯了。他的个人状况也有了一定的改观，里波先生分给他两个报童，供他差遣，一般的事情，法拉第可让他俩去替自己跑腿了。可是东家的有些事情还是愿意让法拉第去做，因为他相信，法拉第这孩子爱书如命，他是不会把书弄坏弄脏的，这样，顾客也就不会挑剔什么。
一天，迈克尔·法拉第又按照老板的吩咐去给顾客送书了。只见他衣着单薄，腋下是一个旧书包，里面装的是17世纪英国著名诗人密尔顿（1608-1674）的代表作《失乐园》和《复乐园》，这是几天前街上的一位医生送到装订铺的，并千叮咛万嘱咐，一定要给他好好装订，因为他太喜欢密尔顿的诗了。迈克尔去街上给这位医生送书。
迈克尔一向有极强的责任心，他自己读书心切，也经常想到顾客的需要，总是尽快地把书送到顾客手里，以免耽误顾客阅读。他走起路来，总是匆匆忙忙、风风火火的，那些豪华的商店、琳琅满目的装饰品，那熙熙攘攘的人群，不管是多么热闹的场面，他都是从来不看一眼。他所感兴趣的是，哪里有书店，里面专卖哪些方面的书；哪里有药店，是否有用过的瓶子便宜出售。其他别的什么地方，他是不会逗留的。
可是今天不同，这街的两旁有很多的书店和报馆，吸引着他放慢脚步，通过橱窗不时地向里面观看，看着看着，他突然停住脚步，眼睛盯住贴在橱窗里的一则广告：
塔特姆先生
自然哲学讲演
每次收费一先令
地点：多西特街五十三号
时间：×月×日晚×时
他仔细地看了一遍又一遍，报告人，报告题目，收费，地点，时间，他都一一记在心里，塔特姆先生，自然哲学讲演，看得他心里暖洋洋的。他是多么的需要、多么的渴望啊！这“每次收费一先令”，对一般的人可能算不了什么，可对迈克尔来说，可是吃了一个闭门羹，因为他攒足一先令不知要用多少时间，说不定到那时，“自然哲学讲演”早已结束了。他插在裤袋里的双手，下意识地把两个空空的口袋攥成了两个布团。可是无济于事，就是把它攥成碎片，钱也不会从那里边掉出来的。迈克尔靠近橱窗，眼睛紧盯着广告，轻轻地叹了口气，这口从迈克尔心里发出的热气，在橱窗的玻璃上结下了一层朦胧的雾。迈克尔不得不移开双脚，继续向前赶路了。
他忙完一天的工作已经很晚了。他匆匆吃完晚饭，回到自己的小阁楼里。他觉得今天的小屋又黑又冷，略有些寒气袭人。他关上窗户，使他温暖、给他带来光明的小木屋又一次和他融为一体了。从前，在这个世界里，没有财富，没有贫穷，只有一个发光发热的迈克尔·法拉第，他的光和热，照着屋里的瓶瓶罐罐，这些瓶瓶罐罐又折射回光和热散发到小屋中，整个小屋色彩缤纷，充满了温暖、光明和幸福！
今天实在是不同于以前，街上的那则广告吸去了法拉第身上一部分的光和热，使他心烦不安。以前，不管心里有多大的烦恼，只要回到小屋，只要从床底下、桌子底下把那些大瓶子、小瓶子搬出来，他就能忘掉烦恼，忘掉外部世界的一切，陶醉在自己的科学世界中，享受着温暖，享受着幸福。可是今天他不能，他搬出了瓶子，刚想动手，脑袋里就浮现出：
塔特姆先生！
自然哲学讲演！
每次收费一先令！
这几行字不停地在他的头脑里旋转、跳跃。他以为自己感冒了，本能地用手摸摸头，头不热。他从床上坐起来，环顾这间小屋里的“财产”。他的全部家当，只不过是满地的瓶瓶罐罐，这是他多少年的血汗钱换来的，可这总算起来，也值不了几个先令，自己辛辛苦苦几年的血汗难道还不值听塔特姆先生几次讲演的票价？这世界太不公平了！塔特姆先生，塔特姆先生，我不能听你的讲演，但我还可以做我的实验，况且我的实验也同样能和书上一样得出结果！
他手里拿起电机，眼睛盯住自己记录实验的笔记本，看着看着，看了半天，也不知看了什么，手里的起电机竟然也忘了摇。他索性把注意力转回来，可起电机刚摇几下，眼睛里出现的并不是实验记录，而是“塔特姆先生，自然哲学讲演”，“塔特姆先生，自然哲学讲演”……他环顾了一下四周，仿佛屋子里所有的东西上都是“塔特姆先生，自然哲学讲演”这两行字。他想象的翅膀又一次展翅翱翔了，脑海里出现了一座美丽的殿堂，他坐在第一排正中的座位上，在他的前面是一位衣着整齐、神采奕奕的学者，他用一种奇妙的声音，缓慢地讲着、讲着，全场鸦雀无声，迈克尔眼睛盯着学者，一动不动地听着、听着……
迈克尔·法拉第又着迷了，几天来，他的脑海里总是回荡着这种神奇的想象，有时睡到半夜，梦中的景象也是“塔特姆先生，自然哲学讲演”。
星期天，他回到家里，罗伯特问起他这些天的情况，他向罗伯特汇报着，不知不觉地大谈特谈塔特姆先生的自然哲学讲演。他说，塔特姆先生学问很深，他的讲演非常动听，很多人都争先恐后地去听，等等。他说得津津有味，头头是道，罗伯特被他的热情打动了，他以为迈克尔非常了解塔特姆，便问迈克尔：
“这位塔特姆先生住在哪里？”
“住在多西特街。他的讲演就在他家的客厅里举行。”“你去了几次？”
“我？”迈克尔苍白的脸立刻变红了。他说：
“我没有去过。”
罗伯特愣了。他看着弟弟那张热情燃烧又略带不好意思的面孔，说：
“你当然很想去了！”
“不，我不想去。”迈克尔说。
罗伯特惊讶地看着迈克尔，他说：
“你那样感兴趣，为什么不想去呢？”
“收费太贵了，每次要收一个先令呢！”迈克尔回答说。
“噢，原来是这么回事啊！”
罗伯特他是最了解弟弟的，他到过里波先生的铺子，亲眼看过迈克尔摆弄过那些化学、电学的实验仪器，看到过迈克尔的实验，他也知道迈克尔就喜欢这样噼噼啪啪的魔术一样的东西。今天又联想到迈克尔说的自然哲学，他晓得了，迈克尔小阁楼里的实验就是自然科学的实验，这是迈克尔的快乐所在，这是迈克尔的需要所在，迈克尔离不开自然哲学啊！他要是有钱，这自然哲学讲演别说是一先令，就是一镑他也会去的。罗伯特想到这里，从口袋里掏出几个一先令的银币，塞在迈克尔的手里，说：
“去吧，迈克尔，我有钱。”
“不，罗伯特，我不去，”迈克尔抓住哥哥的手说，“我不能拿你的钱。”
迈克尔知道，虽然罗伯特已经满师，但他挣的钱也不多，他手上的老茧就足以证明他是要付出巨大的代价的。况且，一家人就指望罗伯特一人，爸爸吃药，一家人吃饭，家里家外，哪里不得用钱，哪里不需要罗伯特的钱呢？我也这么大了，不能像哥哥那样多挣点钱帮助家里，也决不能再向家里要钱，这是在抢爸爸的药，是抢妈妈和妹妹的面包啊！
“不，我不要！”
兄弟俩推让了半天，钉书匠当然拗不过铁匠，迈克尔终于收下了钱。他站在那里，望着手里的几个先令，好一阵心酸。他多大的苦都能吃，多大的困难都能克服，他很少流泪，可是今天，这几个先令寄托着一片真情，他的眼眶湿润了。
钱虽然拿到了，但他还在犹豫不决，是不是自己太自私了，怎么能拿钱去追求自己的那种特殊的爱好呢？这是不是有些太不尽情理了，这样做能对得起爸爸、妈妈吗？后来的事实已经雄辩地证明，法拉第这样做，不仅对得起爸爸、妈妈，而且，对得起全世界所有的人。他的钱不是去买奢侈品，也不是去买好吃的东西，而是买来了全世界人民都受益的科学知识。他利用自己积累的知识，进行科学研究，创立了电学理论体系，给整个世界带来了光明！你看他的钱花得是多么有价值啊！智力投资的钱永远也不会白花！
对于迈克尔·法拉第来说，知识是再神圣不过的了，科学对他的吸引力太大了。正是科学的力量，使他最后下定决心，带着罗伯特给他的钱，得到里波先生的许可，来到多西特街53号塔特姆先生的客厅里。
他端坐在前排正中的位置，由于迫切的需要，所以听得是全神贯注，学得是一丝不苟。他不仅记下了塔特姆先生讲的每一个细节，而且还使用了他早已掌握的绘画技术，将塔特姆先生所做的每一个实验、每个实验所用的仪器设备也仔仔细细地画了出来。法拉第这时候才真正体会到，花费了劳动，就会有收获；学到的知识，总会有用处。
他每次听讲都是那样的认真、那样的精细，记下的笔记本来就已经很工整了，足以供以后翻阅，可他总是不满足。为了按时听塔特姆先生的讲演，有时他忙得连晚饭也顾不上吃，每次听完回到里波先生的铺子里都已经是深更半夜了，楼上楼下，楼里楼外，所有的人都睡着了，可迈克尔·法拉第哪里睡得着啊！
他像朝圣归来的宗教徒一样，每听一次，都觉得心中的知识升华一次，都觉得自己是一步步地向科学靠近。他兴奋着，激动着，不时地回忆着塔特姆先生讲课的情景。他坐在烛光下，拿出了笔，打开了自己刚记录完的听课记录，开始重新工工整整地誊写他的听课记录，字斟句酌，仔细推敲，每一张图，他都精益求精地重新画出来。有时他抄完了，还要默默地看几遍，好像是要刻骨铭心，他就是这样写着、画着、看着，居然忘掉了时间……
从1810年2月到1811年9月，迈克尔·法拉第共计听了十几次塔特姆先生的演讲。这是他有生以来第一次听取科学知识，对于他来讲永生难忘。他对自己整理的笔记爱不释手，就像装订《大英百科全书》那样认真、仔细地把它装订起来，叫做《塔特姆自然哲学讲演录》。他把这本书作为一份特殊的礼物送给里波先生。里波先生手捧这本书，戴上他的老花镜，仔仔细细地察看它的装订工艺，从封皮、书脊、扉页再到书写款式，他都看了，对迈克尔·法拉第投下赞许的目光。
迈克尔·法拉第通过听塔特姆先生的自然哲学讲演，不仅开阔了知识视野，也了解到知识以外的很多东西。他知道了市哲学会（后来演变成夜大学伯比克学院，它附属于伦敦大学，专门接收青年职工入学）是塔特姆先生1808年在伦敦创立的，共有会员40多人，大多数是年轻人，他们都不大富有，所以，很多人又把这个组织称做“穷人哲学会”。会员每周三晚上在塔特姆先生家里聚会，法拉第也常常出席。在那里，他认识了许多市哲学会的会员，他同会员们在一起讨论自然哲学、化学哲学、逻辑学、修辞学、电学等方方面面的问题。
自从听了塔特姆先生的自然哲学讲演以后，法拉第开始在里波的小阁楼之外寻找着自己更加广阔的天地。
