画中要常有古人之微妙在胸中，不要古人之皮毛在笔端。欲使来者只能摹其皮毛，不能知其微妙也。立足如此，纵无能空前，亦足绝后。学古人，要学到恨古人不见我，不要恨时人不知我耳。
齐白石
一阵阵的轻风，使油绿绿的野草纷纷低下了头，弯下了腰，它们对风俯首称臣。不过，也有在风中怡然自得、亭亭玉立者，它们便是那些姹紫嫣红般绚烂而又多得叫不出名字的野花，每当野草俯首称臣的时候，它们就会像小姑娘一样羞涩地露出笑脸，并且在风中婆娑起舞，似乎在告诉人们“我们和绿草共同拥有这面山坡，我们共同织就了这里的美丽景色”。
这里的草是如此的吐绿积翠，这里花儿是那般的含娇藏艳。为了展示自己的姿容，它们相约在身边留出一条小径供游人过往。这条隐隐约约的小径自山坡上蛇行而下，穿过草丛、绕过野花儿，在它的尽头耸立着几株苍然傲立的松柏，轻风徐徐、涛声阵阵，如盖的树冠、坚挺的枝干，蕴涵着无限的凝重、肃穆。
松柏呈半环形排列，拥抱着两个水磨石墓穴。墓穴的前面端立着两块凝脂般润泽的汉白玉石碑。右边的石碑上镌刻着这样几个字：
湘潭齐白石墓
左侧的墓碑上刻着：
继室宝珠之墓
不言而喻，这两座墓穴的主人是我国一代国画大师齐白石以及夫人胡宝珠。墓碑上苍劲、雄浑的大字是出自齐白石的得意弟子，当代著名国画家李苦禅之手。
齐白石是我国当代艺术大师，是中国民族绘画和民间艺术传统的杰出继承者和创造者。他把民族绘画和民间艺术的优秀遗产统一起来，然后，面向现实刻意求新、大胆创造，形成了自己独特的、超越前人的艺术风格。
齐白石是伟大的画家，也是杰出的书法家，并且是一位成绩卓著的金石家和诗人。同时他还是一位美术理论家和评论家。他的艺术成就高深、广博，几乎无所不能，样样精通，且最富有创造性。他的艺术风格对中国绘画起到了深远的影响，给予中国画新的生命力。
公元1862年11月22日湖南湘潭县。
在距县城很远很远的群山之中，有一处不被人注意的极为平常的小村落，村落四周的山峰层层叠叠，宛若一道道滴翠的绿色屏障，又好似微波轻漾的绿色海洋。北山上繁茂、蓊郁的树林，南坡上摇曳多姿的竹丛，还有遍野青青的野草，处处洋溢着活鲜鲜的生命力。
小村中只有二三十户人家，茅草屋错落在坡前、树下、沟旁。几乎是在村中央，有一泓面积不大的水塘，塘水如镜。
关于小水塘，有这样一个美丽的传说：相传在很早很早以前，这里长年干旱，庄稼几乎颗粒无收，百姓生活十分困难。一位仙人有感于此，便从天上扔下一块大石头，把地面砸了一个大窟窿，变成了水塘，后来人们就叫它星斗塘。小村落也由此得名。
鸡叫两遍，东方的天际也露出一缕淡淡的红晕。在星斗塘西面一间茅草屋中，隐约透出一些灯光，并且偶尔传出一两声瓢和粗瓦盆的碰撞声，尽管碰撞声很小，但是，仍然在宁静的黎明时分传出很远。
这户人家姓齐。主人们已是彻夜未眠了，他们在等待，在等待着一个幼小生命的诞生。伴着雄鸡的第三次啼鸣，齐家的第三代人诞生了，是个男孩。这个男婴的啼哭声，打破了星斗塘的宁静。屋后树上的几只夜栖的小雀被惊醒了，它们“扑棱棱”地飞向天空，似乎要把这里发生的事情去告诉周围的群山，告诉那即将升起的太阳。
齐十爷，齐家的一家之主，用充满血丝的眼睛仔细地打量着这个小生命——他的孙子。脸上荡漾着多年不见的喜悦和欣慰，他的心中在狂呼：“我有孙子啦！我有孙子啦！”
是啊，齐十爷的喜悦和欣慰是合情合理的。这一天，他盼了很久了。现在，他老年得孙，三代同堂，用老话说，这叫人丁兴旺，虽然家里过着贫穷的日子。但是，心里还是充满着无限的蜜意。前村的张老汉，是他扛长活时的伙伴，67岁了，几乎比他大一轮，还没有孙子，急得火上房，而他倒先抱上了。齐十爷心花怒放，那种幸福的心情，不亚于孩子的父母。
齐十爷给自己的小孙子起了个名字，叫纯芝。“纯”字是按照齐家的辈分排出来的。另外，齐十爷又按照不知何年何月的老习惯，给纯芝起了个号，叫“渭清”，后来又起了个叫“兰亭”的号。不过，大人们还总是亲昵地管孩子叫“阿芝”。
阿芝的未来命运如何，是齐家上下关注的焦点。为此，阿芝的婆婆特地找来一个乡间闻名的看相先生算过命，先生看过阿芝，说是孩子的面相很好，将来定能有大作为。只是阿芝生来身体就很虚弱，这一点常常会给齐家的生活蒙上一层阴影，大人们的心头也总是沉甸甸的。
转眼，阿芝来到世间已经8个月，这天深夜，大地已酣睡了，只是偶尔有几声狗叫从远处传来。劳累了一天的齐十爷却毫无睡意，他怀着一腔喜忧参半的心绪，望着窗外的一轮新月，倾听着远处的狗吠。
齐十爷起身点着了小油灯，借着灯光，屋子里的轮廓逐渐清晰起来。
床头紧靠窗户，窗户上挂着半截打着补丁的蓝印花布。隔开了外面微弱的月光，窗台前摆着一张旧的、凹凸不平布满裂缝的小条桌，桌上堆满了大大小小的坛坛罐罐。随着灯火的跳动，这些坛罐的投影便在蓝花布上像皮影一样左右摇摆，上下伸缩着。
对面墙中央，贴着一张不大的红纸，红色已褪了许多，有些泛白的纸上写着一个黑色的“福”字，在“福”字的旁边，挂着齐十爷在田间劳作时用以蔽日挡雨的斗笠。下面墙脚有两个大缸，盖着木盖，这是用来存放全家口粮的，可是现在，里面空空的，没有一粒米。
齐十爷靠着床头，扫了一眼他早已十分熟悉的屋子，拿出烟锅，装上了烟丝，弯下身子，就着油灯点着，吧嗒、吧嗒地抽了起来。
他深深地吸了一口，慢慢地，淡青色的烟雾，从他的鼻孔里、两片厚厚的嘴唇缝间溢了出来，一缕缕、一丝丝，轻轻地、袅袅地上升，到了棚顶，又向四周散开，慢慢地消失了，与夜色融为一体。
抽旱烟，是齐十爷唯一的嗜好和享受，是他生命中不可缺少的一部分。对于一个身处穷乡僻壤之中的贫苦农民来说，生活中也没有什么比这更高的享受了。
他双眼直视着天棚，默默地吸着烟，吐着、看着、想着。额头上、眼角处，那深深刻下的又粗、又密的皱纹，一张慈祥的、饱经风霜的、古铜色的脸，布满了沧桑，使得他看上去比实际58岁的年龄要老些。
昨天夜里，齐十爷做了一个梦，说是孩子阿芝长大了，学成了银匠，手很巧，玉镯、耳环、佩饰，什么都会做。找他的人可多啦，此外，他还去省城长沙住了好长时间，带回来很多很多的东西。
梦中的一切，把齐十爷带进一个美妙的世界，他根据自己的生活经验，为阿芝编织着美好的未来。
“可惜他身体太弱了，三天两头闹病。”齐十爷一念至此，兴奋的心情顿时僵住了，一阵阵的黯然从心底涌了上来。
这时，里屋传来阿芝的咳嗽声，几天来，他一直这样咳嗽着。
齐十爷在暗中咬了咬牙，摇了几下身边的老伴，问道：
“睡着啦，睡得着？”
老伴转过身，望着他，齐十爷发现老伴的眼中亦是毫无倦意，他明白，此时此刻，老伴的心情与自己一样沉重。
“唉”，齐十爷轻叹一声，问道：
“那几个铜板还在吗？”
“不是拿去买盐了吗？”老伴回答。
“那就让以德到大庄那里借一点，秋后再还。”
大庄是齐十爷的朋友，住处离星斗塘30多里路，近几年学了点手艺，生意不错，日子过得还算可以。
“今天就去吧，你也一道去，快点回来。”齐十爷说着，望着窗外微明的天色，披衣起床。
齐以德，齐十爷的儿子，阿芝的父亲，一个地地道道的庄稼汉子，和父亲一样，一张古铜色的脸上写满了憨厚，也写满了庄稼人的诚实。一双骨节很大且粗糙的手，总是呈现微微握着的形状，告诉人们，他随时都可以操起锄把去干活。
全家人悄然吃完了简单的早饭——几块苞谷面饼子，几碗清水和几块咸芋。为了阿芝少受一些病魔的折磨，为了阿芝能有一个好的身体，齐以德随母亲踏上崎岖的山路，找老庄头借钱去了。
母子俩去了大半天了，还没回来。齐十爷从中午等到黄昏，焦急地巴望着。不知他们找到老庄头没有，会不会出什么事？他心里嘀咕着。
掌灯时分，仍没见到他们的影子，齐十爷回到屋里，点上了灯，不等妻子回来。打开箱子，仔细地翻着、找着。
在箱底的右角，他取出一件黑色的破旧棉袄，从棉袄贴里的口袋里，取出一个精心包裹着的小包。
齐十爷小心翼翼地一层一层打开，揭到最里面的一层，露出一对银首饰。
这是一对镌刻、镂制得十分精美的银手镯。在几毫米宽的镯面上，刻着飞腾的龙，在两端的连接处，一只手镯上刻着“吉祥”两个篆体字，另一只上刻着“如意”，布局严谨又富于变化。
齐十爷心情沉重，仔细地端详着。他好像第一次发现了这对手镯的精美，以至于他爱不释手。
这是齐家唯一珍贵的财宝，也是老伴陪嫁的唯一信物。有一年，他的儿子齐以德得了重病，偏巧，又是个大旱之年，几亩薄田几乎颗粒无收，他心急如焚，万般无奈，只得背着老伴，把这一对手镯当了，请来医生为孩子治病。老伴知道后，跑了几家亲友，借了钱，硬是把镯子赎了回来。为此，家里背了好多年的债。
现在，孙子又病了。老伴去借钱，到现在还没回来，也不知能不能借到钱。于是，他为了阿芝又想到了这对手镯。
齐十爷重新包好了手镯，推开房门，见阿芝的妈妈正在洗脸，便将藏着手镯的小包放在靠墙的方桌上，说道：
“把镯子当了，抓紧给孩子看病。”
“等一等妈她们回来再说吧。”阿芝的妈妈一双充满疑虑、恳求的目光看着公公：“家里值钱的就这一件了，以后有急事怎么办？”
她知道这对手镯对于全家，对公公、婆婆的分量，也了解为了给自己的丈夫看病，典当这对镯子的往事。
“给孩子看病是大事，将来家境好了，不愁买不到。”齐十爷宽慰着儿媳。其实，他自己又何尝想不到这些呢！
儿媳默默无言，暗暗地擦着眼泪。
阿芝的妈妈姓周，她今年19岁，匀称、中等的身材，浓密、乌亮的长发拢到脑后，盘成一个发髻，显出农家少妇那种青春的气息。大大的眼睛，陷得很深，好像时时都在想着什么。
她的父亲周雨若，是个读书人。十年寒窗，经、史、子、集读了不少，是乡间百里之内闻名的老夫子。他秉性耿直，绝不趋炎附势。清王朝到了光绪年间，国势日薄西山，摇摇欲坠，科场试举腐败不堪，大小官吏无恶不作。周雨若对此痛心疾首，决心隐居在这深山僻壤。他办起蒙馆，远离尘世，过着淡泊、清苦的生活。
在那样的一个年代里，像他这样一个手无缚鸡之力的穷困书生，其凄凉的生活景况，是不难想象的。
他很疼爱自己的女儿。周雨若早年丧妻，是女儿给他那忧郁、暗淡的生活带来了温馨的欢乐。
他从自己的遭遇中，看破了所谓“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”之类的虚伪说教。他终生引以为憾事的，是自己连累了妻子，没能让她过上幸福的日子。虽然自己学富五车，非但没有飞黄腾达，反而贫穷、落魄。鉴于此，他决心为女儿寻找一个勤劳、善良、自食其力的劳动者，过着千百年来祖传下来的“日出而作，日落而息”的田园生活。他了解齐家穷困的境况，更了解齐十爷的为人与品格，在征得女儿的同意后，他与齐家定下了这门亲事，把女儿嫁了过来。
在齐家，这个勤劳、质朴环境中，日子过得虽然清苦，但是，阿芝妈觉得很幸福，很温暖。正直、疾恶如仇的公公，慈祥、温顺的婆婆，敦厚憨直的丈夫，和谐地结合在一起。现在，又有了自己的阿芝，对于本来就没有过高奢望的她来说，该得到的，她都得到了，她怎能不庆幸呢？
刚才，齐十爷说要将手镯拿去当了，她坚决反对。她曾经同丈夫齐以德说过，她回娘家找父亲，或许能有些办法。可是，齐十爷说什么也不让再难为亲家了。他深知亲家也过着贫寒的生活，自己无法资助他，哪能再增加他的负担呢！何况上次阿芝发高烧，几天退不下来，周雨若不知怎么知道了这件事，冒着倾盆大雨，亲自带着医生赶来了。他还把自己珍藏的一方砚台卖了，给齐十爷送来了几两银子。
看到儿媳犹豫的神情，齐十爷有些生气：
“你爸爸的古董文物都卖了，这镯子你还舍不得？”
阿芝妈劝说不住，只好按照公公的意见办事。
第二天，吃完了早饭，她换上了那件平时一直舍不得穿的红花白底罩衣，将公公包好了的镯子放在贴身的衣袋里。
天已经大亮了。蓝蓝的天空飘浮着几片淡淡的白云。太阳从东边那黛青色的山后，冉冉升起。阳光透过树枝，洒下一片碎碎的余光，十分的耀眼。
阿芝妈信步走到村中央的水塘边，对着清澈的塘水，照照自己的身影。她发觉自己瘦多了。的确，这些日子里，公公、丈夫在外干活，婆婆年老体弱，家庭的一切重担全部落到了她的身上，从砍柴、挑水、做饭，到一家人的衣服洗涮缝补，都由她承担着。她还凭着一双灵巧的手和缜密的心思，在房前屋后开出一片菜地，种上了豆角等各种时令蔬菜。她还养了十几只大母鸡，天天下蛋，自家却很少吃，总是拿到集市上去换些盐和日用品。
寒暑交替，年复一年，她尽心尽力地安排一家人的起居和日常生活。她16岁那年仲秋跨进齐家的门，很快，她便成了这个家庭的主心骨。公公、婆婆不论什么样的事，都愿意找她商量，征求她的意见；但是，她从不轻易地表态，一旦表明了自己赞同什么，反对什么，那准是没错儿的。
阿芝一降临，无形中给她增添了许多负担，但是她得到了更多精神上的补偿。
可是，孩子体弱多病，又未免使她揪心。她食不甘味，夜不能眠。她把整个身心都倾注到儿子阿芝的身上。阿芝牵动了她的每一根神经，影响着她这个家的忧愁与欢乐。似乎这个家庭中发生的每一件事，都是围绕着阿芝的。
阿芝妈转过了池塘，急匆匆的赶着路，心中惦记着孩子：哭了没有？公公照顾得了吗？婆婆不在家，也只有难为他老人家了。此时，她一心想着当了镯子，尽快去药铺抓药，然后去庙里还愿，求菩萨保佑，阿芝能尽快地好起来。
这是一个小小的街市，说它小，是因为它被一条不太宽的青石路东西贯穿着，这条路充其量不足200米。石头铺就的路面高低不平，有些稍低处，还积着污水，路两侧有几家大大小小的杂货铺。在街市的最东头，有一家门前挂着一块大木牌，上面刻着一个黑亮的“当”字。令人触目惊心，望而生畏。
这家当铺的门不算宽，倒是很高。进了门，就是一个长长的大柜台，足有五尺来高。柜台上摆满了衣服、古董、首饰之类，这些东西造型千差万别。还有一些色泽斑斓的玛瑙、珍珠等制作的项链、佩饰，以及许多金的、银的手镯、戒指、耳坠等，琳琅满目。
阿芝妈沿着青石路走来，绕过积水，来到当铺门前，她迈上一级一级的台阶，站在柜台前，睁大眼睛，惊奇地看着这些她听都未曾听过的珍宝。
今天，来典当的人不少。当铺的伙计们都在热情地接待着顾客。看起来，他们似乎都是鉴赏古物的行家，仔细地端详着每一件当品，不时与顾客低声地议论着当品生产的年代、质量和行情。
这时，一个戴着眼镜，瘦高瘦高的店伙计来到阿芝妈的面前，和气地问道：
“这位妹子，你当什么？拿来看看。”
“哎！”阿芝妈点点头，应了一声，她转过身，向两旁看了看，从怀中取出那个包，她一层层地打开了布包，取出那对带有她体温的手镯，小心翼翼地放在柜台上。
店伙计用细长的手拿起镯子，用指甲轻轻地拨去花纹间的积垢，翻来覆去地来回看着，又放在手里掂了掂，用小锤子敲了敲，脸上露出微笑：
“是真货，当一两银子吧。”
“好的，不过我以后还要赎回去的。”阿芝妈认真地说。
店伙计一脸的世故：“当铺当铺嘛，当然可以赎回。不过，按我们店里的规矩，限期内我们可以保存，如果期限到了，不来赎，就算是出售了，你可明白？”
“这我知道。”
“就这样吧。”店伙计拿出笔墨，在一张纸上写了几个字，然后将带字的纸条交给阿芝妈：“这是当票，得好好保存。”同时，把一两银子交给了她。
离开当铺，阿芝妈心中不知是喜还是忧，一两银子握在她的手里，更压在她的心头。她暗下决心，一定要尽快地赎回这对手镯，亲自把它交给婆婆。
怀着复杂的心情，她赶到了中药铺，为阿芝抓了3剂中药，然后又跑到杂货铺，想为孩子买一点好吃的东西。连续的高烧，使阿芝本来就十分孱弱的身体更加消瘦下去了，并且脸色苍白，没有一丝血色。她心想，药得吃，营养也要增加。家里给阿芝唯一的营养品，就是白糖拌米糊糊。这白糖还是用鸡蛋换来的。
她走进杂货铺，打量着五光十色的食品，有香甜的糕点，亮晶晶的糖果，还有鲜嫩鲜嫩的、南国早熟的水果。她眼前忽然闪过阿芝吃着可口的糕点和水果时那甜甜的笑容。猛地，这笑容消失了。她本能地摸了摸怀中剩下的那点银子。她知道这银子对于阿芝，对于她全家的意义和分量。
她迟疑了好半天，又看了一眼货架上的水果和糕点，才恋恋不舍地离开了……
服了药，烧渐渐地退了下去，又睡了一大觉，阿芝的精神好多了，白皙、细嫩的脸上，泛起了薄薄一层红晕，他张着小嘴儿在笑，笑得那样甜。
婆婆递过一块热毛巾给阿芝妈，阿芝妈轻轻地在阿芝的小脸上擦着。
小阿芝一双机灵的、大大的眼睛转动着，张望着这屋内的一切。
