那是一个奥林匹克年的晴朗夏日，我搭船从雅典的比雷埃夫斯港（Piraeus）来到了爱琴海（Aegean）的艾达（Ida）岛，我坐在海边的岩石上，近处是清澈的大海，远方是湛蓝的天空，我的目光从眼前的清澈，移向远处的湛蓝。极目远眺，海天一色。
越过大海向北，是雅典和希腊本土，苏格拉底、柏拉图和伯里克利的故乡；我的西面，是伯罗奔尼撒半岛，荷马史诗和奥林匹克的故乡；越过伯罗奔尼撒半岛的更西面，是意大利的西西里半岛，阿基米德的故乡；而向东，越过更加广阔的海面，是众多的爱奥尼亚岛屿和小亚细亚，泰勒斯、德谟克里特和盖伦的故乡；南面，是克里特岛，人类文明最早的发源地之一；再向南越过整个地中海，是曾经的古希腊城市亚历山大城，托勒密和埃拉托色尼奉献了毕生精力的地方……这些震耳欲聋的地名和人名就在我极目远眺中回响在我的耳边，提醒着我关于古希腊的伟大奇迹。
艾达岛没有什么现代的建筑，似乎数千年的时光并没有在这里留下痕迹。地中海的夏日清风阵阵袭来，这惬意把我的想象带回到了久远的过去，四周的景色从未谋面，却似曾相识。我曾经到过这里吗？这个近乎荒唐的念头一闪之间，我突然感到，数千年已经过去，那个奇迹般的时代早已远去，那些创造了奇迹的伟人早已作古，这里曾经演绎的经典早已步入永恒。
我难以相信流行的宗教教义，但这样一片海洋和土地上孕育出的无与伦比的古希腊文明，让我感到也许冥冥中有神的存在。这里的环境无法解释为什么古希腊人和古希腊文明被赋予了这些特质。世间有的是和希腊相似的大海、岛屿和大陆，为什么只有古希腊的成就举世无双？也许古希腊就是上帝赠予人类理性的灯塔？那么，真的有神灵吗？有，还是没有，都无法证明——正如康德所说。和古希腊文明的曾经存在相比，这些都不再重要，古希腊本身就是答案，没有必要再寻求背后的神灵——正如伯里克利的伟大演讲词中没有提及神一样，我们的心智已经足够成熟而不必再乞求神灵的保佑，而只需在心中留一份真诚的神圣。
在海天一色的外面，是浩渺无垠的宇宙空间。那里有着数以百亿计的星系，其中有一个普普通通的星系，是人类所在的银河系；在银河系中有一颗普普通通的恒星和围绕其旋转的几颗行星，组成了我们的太阳系；其中一个极不普通又极普通的行星就是我们生活于其上的地球。
宇宙的空间和时间有着我们难以想象的尺度，宇宙的年龄大约是137亿年，而宇宙的哈勃半径是137亿光年。但这还不是宇宙的尺度。近年来的研究结果表明，宇宙的半径远远大于哈勃半径。亦即，按照“大爆炸”理论，宇宙从尺度为零膨胀到现状的线速度居然超过了光速。这和狭义相对论相悖，但尚不违反广义相对论。如果有一天“相对论”被证伪，那也纯属正常。任何科学理论都只是人类认识旅途上的“里程碑”，而科学精神才是旅途的永恒指南。
如果觉得这太遥远，那么就回到我们的太阳系和银河系。对我们来说，太阳系的尺度已经非常之大：最近的天体月球距离我们38万公里，如果以时速100公里驾驶汽车，从地球出发抵达月球需要昼夜不停连续驾驶约160天；如果以同样的方式从地球出发抵达太阳，则需要连续不断驾驶160多年；而如果用这样的方式到毗邻我们（4.2光年）的恒星“半人马座比邻星”去，则需要4000万年。这仍然是一些无法理喻的尺度和数字，与我们熟悉的日常生活毫不相干。那么，让我们把宇宙缩小来看看其相对的尺度吧。
如果把地球和太阳的距离缩小到1米，按此比例，太阳就是一个直径1厘米的小球，地球和几大行星则变成了肉眼仅可辨别的尘埃，太阳系最外层的小行星冥王星在距离太阳大约40米处。而此时，距离太阳系最近的恒星“半人马座比邻星”还在280公里以外的地方，而银河系的边缘，还在数万公里以外。这幅大大缩小了的宇宙图景，使我们意识到太阳系和地球是多么渺小。
银河系像一个扁平的铁饼，其直径约10万光年，厚度约1万光年。亦即，10万年前的从银河系一侧发出的光，今天才抵达银河系的另一侧。或者说，从银河系一侧发出的光才走了不到其直径的1/10，人类文明便已从洪荒演绎到了今天。
如果把宇宙诞生之日到今天算做一年，亦即假定，宇宙诞生于1月1日的0：00′00″，现在是12月31日的午夜24：00′00″，那么地球大约是在4月15日诞生的，恐龙是在12月29日（即两天前）的早上灭绝的，原始人类是在12月31日的22：00（即两个小时以前）出现的，而人类的文明史是在12月31日23：59′42″，也就是距离现在18秒前才开始的。
这幅时间和空间的尺度大大缩小了的宇宙图景，显示了人类的生存空间和文明时间是多么微不足道。然而这微不足道，就是人类生存和文明的全部。在这微不足道之中，人类演绎了悲欢离合、世道沧桑。就是这微不足道的空间和时间内产生的文明却能够使人类认识到自己和宇宙之间的关系，能够了解宇宙的广袤的空间和久远的时间。如此微不足道的文明居然可以如此伟大，令人难以想象。而这正是古希腊文明使然。
遗憾的是，就在此微不足道的空间和时间里，长久以来人类还刻意把自己分成了各种派别，在民族、宗教和意识形态的旗帜下，彼此明争暗斗甚至兵戎相见。共享一个如此微不足道的空间和时间的我们，居然还不愿共享一个普适的价值标准？听来匪夷所思，但是却从来如此。
人类的纷争在于不能保有共同的价值观，文明的消亡就是这些纷争的终极结果。历史已经自明，但是重蹈覆辙却代代相传。我们尚不能确定人类的第三次世界大战将使用什么武器，但是我们可以确定，任何第三次世界大战以后的战争，人类只能使用石头和棍棒了。
也许有人会反唇相讥，为什么我们要认同其他民族的价值观和文明呢？那么我们用亚里士多德的方式来论证我的观点：古希腊文明无疑是人类文明，而我们无疑是人类的一部分，那么古希腊文明也是我们的文明。证明完毕。
华夏许多人认为古希腊文明源于西方，好像由于此，西方才接受了古希腊文明，而对于华夏所在的东方来说，这就是一个外来的文明，于是就不易接受。其实从地理上来说，古希腊文明对西方和东方几乎等距。古希腊文明诞生在地中海地区，其中相当一部分古希腊哲学家生活在属于东方的小亚细亚。西方人之所以接受古希腊文明并非由于其地理，我相信，即便古希腊文明的创造者不是希腊人而是东方人，文艺复兴时期的西方人也会接受她。
在作为文艺复兴前奏的大翻译运动前，欧洲和东方同样不知道古希腊文明，甚至欧洲比东方更不知道古希腊文明。如果欧洲有勇气把古希腊文明继承为自己的文明，那么东方有什么理由不这样做呢？难道我们对于“科学和民主”还有什么犹豫吗？难道我们对古希腊的竞争精神、思辨精神、批判精神和人本主义精神还有什么怀疑吗？这些人类普适的价值，绝无可能分成“西”和“东”。既然我们已经意识到整个人类都居住在同一个“地球村”里，还何必以居住在村东头为理由而拒绝村西头的优点呢？
既然现代奥林匹克运动已经无可争辩地成为全人类的庆典，那么奥林匹克运动所诠释的那个真正的文明内涵，亦即古希腊文明，应当更理所当然成为全人类走向未来的鞭策。
人类社会和自然科学一样，是有普适的原则的。是古希腊文明首次提供了最重要的普适标准。毋庸讳言，科学和民主就是人类的普适价值标准，只是有人口是心非。如果科学和民主成为人类真正的共同准则，那么我们这个小小的星球就不会如此多灾多难。
康德说得不错，对人类来说最不可思议的和最为神圣的是：“我们头上的灿烂星空，我们心中的道德准则。”也许我们应该将康德的名言增加几个字：“我们头上共同的灿烂星空，我们心中共同的道德准则。”人类的价值必须是普适的，就如同科学定律，绝不应随着地域和民族的不同而异。正如我们可以用不同的符号书写科学定律，用不同的语言阐述自然规律，但是所表达的实质并无二致。
当我的思绪从太空的无尘黑暗中回来时，爱琴海晴空万里、阳光灿烂、碧波荡漾。按照那个大大缩小了的时空比喻，此刻，正是一年最后一天的“午夜”，宇宙刚满周岁，而人类文明才满18秒。午夜钟声刚刚敲响，我们会有明年吗？我们会有明天吗？甚至，我们还有另外一个18秒吗？
古希腊的奥林匹克运动会持续了1000年，我们的现代奥林匹克运动会能够持续这么长时间吗？面对这现代的流光溢彩和华美外表，我总有一种忐忑和期望，如果我们能够在现代的物质条件下仍然保持古希腊的精神文明，那么世界必定如同此时的爱琴海——风和日丽。
好在正如我所信的，古希腊文明是每一个时代年轻人的同龄人，只要她在我们之中，我们必能，穿过这永远令人景仰的古希腊奇迹和废墟，带着其给予我们的永恒的启示和感召，走过这午夜，走向明天，走向明年。
以古希腊的名义，以古希腊奥林匹克的名义，以我们头顶上灿烂星空的名义，我们宣称：“人类文明万岁！”
