红军采取的 “十六字诀 ”等非常规战法，其实质是，在敌我强弱十分悬殊的情况下，充分利用广大农村对我有利的政治、经济、地理等条件，趋利避害，避实就虚，以灵活机动的游击行动，保存自己，消灭敌人，能动地夺取小规模作战的胜利。“十六字诀 ”所反映的灵活机动的战略战术，同国民党军队的呆板的作战方法，形成鲜明的对比。
当年毛泽东率部到达井冈山之后，便利用两湖和广东军阀混战，井冈山周围敌人兵力薄弱之机，指挥工农革命军广泛发动和组织群众，频繁地开展游击战，积极向四周发展。据当时的文件记载：“以宁冈为大本营，分派部分向各处去游击，平均九天一次战争。”1927年 11月中旬，工农革命军第 1团第 1营由宁冈西进，击溃茶陵县靖卫团，占领茶陵县城。12月底，敌一个团来犯，第 1营和后来到达的第 3营拼力扼守一天多，虽予敌一定杀伤，但自己伤亡也较大，被迫撤出战斗返回宁冈。毛泽东批评了这种同敌人拼消耗的做法。1928年 1月初，他率领第 1团由宁冈向南发展，在大坑击溃敌靖卫团一部，占领遂川县城。之后，敌以优势兵力进攻遂川，工农革命军实行敌进我退，主动返回宁冈。附近的万安农民自卫军，从 1927年 11月到翌年 1月，同敌人进行过十次较大的战斗，其中就有围攻城镇、袭击小敌、敌进我退等多种作战形式。
1928年 2月 18日，毛泽东指挥工农革命军第 1、第 2团和一部分赤卫队，利用进占新城之敌一个营态势孤立、思想麻痹之机，发起进攻，经数小时战斗，全歼敌人，俘敌近 300人，打破了敌人第一次 “进剿 ”。4月，朱德、陈毅率领部队与毛泽东领导的部队在井冈山胜利会师以后，红军继续采用灵活机动的游击战术，连续取得了一系列战斗的胜利。
上述数例，可以看到，红军在与敌人力量对比悬殊的情况下如何战胜敌人，趋利避害、避实击虚便是最重要的作战原则了。其实，这一兵法原则在中国古代战争中的运用是屡见不鲜的。但是，毛泽东统帅下的红军把这一兵法原则发展、运用得如此炉火纯青，且上升到一个新的理论高度，这是前所未有的。
