一直以来，“看别人脸色行事”似乎都带有一种贬义的色彩，这句话几乎就是骂人的。其实，从另外一种意义上讲，看别人脸色行事——“观其态，听其心，说其语”，是一种高明的人际应对之道。
唐玄宗李隆基继位不久，举行了一次阅兵仪式。由于从各地调集部队仓促，没有系统训练，军容很不整齐。李隆基很是恼火，要杀掉兵部尚书郭元振。而那时的郭元振刚刚帮助李隆基平息了一场宫廷政变，才使其坐稳帝位，实在是劳苦功高。于是一些大臣都为郭元振求情，跪劝李隆基：功臣不可杀！李隆基便下令将郭元振流放新州，但声称要杀掉掌管礼仪的唐绍。金吾卫将军李邈听到旨意，立刻便杀了唐绍。这一下李隆基更为恼火了，罢了李邈的官，并宣布永不续用。
李邈恭敬从命，反而丢了官。其错就错在不会“观其态，听其心”，因为李隆基虽然为军容不整而恼火，但并无杀人之意，只不过是刚登基，借此事显显威风罢了。而皇上的那些心思，他肯定不会明言，这就需要臣子们从皇上的言行、态度去猜度“圣意”了。
现实生活中，不善于从别人的言行、态度揣摩对方真实意图，而将事情办砸的例子也很多。
小张毕业于一所知名高校，顺利地进入一家大公司。他的能力很强，对自己要求也高，业务量同批进公司的同事中总是最高的。每次他向顶头上司汇报工作的时，上司总会说：“你的个人表现很突出。”小张听后欣喜不已，对工作更加认真。有时为了显示自己的能力，常常要求独自完成上司交给他们部门的工作。半年以后，他们的部门主任调任其他岗位，小张觉得此次自己是升职无疑，但最后上司却是另任他人，小张很难接受，去找上司，上司坦诚地告诉他：“这个职位需要的是善于与团队合作的人，而你过于在乎自己的个人表现！”小张突然醒悟，以前上司“称赞”他个人表现突出，其实是在含蓄地暗示他要有团队合作精神，而自己却没有觉察出来，最终导致与升职失之交臂。
痛定思痛之后，小张格外留意上司的言行，体会上司的言外之意。一次小张到外地去负责一个项目，临行前上司说：“一切都交给你了！”但小张在谈业务时，没有擅自做主张，随时长途电话向上司请示，最后该项目圆满成功，上司也跟着被公司嘉奖。一个月后，小张如愿以偿升为部门主任。
人际应对中行事如此，说话更要“观其态，听其心，说其语”。只有揣摩到对方的真实意图了，话才能说到对方的心坎上，从而达到你的交流目的，取得你想要的结果。
当然，通过别人的言行、态度揣度其内心想法，并非易事，要有敏锐的观察与良好的判断力，这就需要我们在日常人际交往中下工夫去体会、锻炼。
