要做一番伟大的事业，必须从青年时代开始。——歌德
歌德又回到了家里。与上次因病回家不同，这次他完成了学业，带着天才的风韵，还以承担文化责任自命。他看上去意气风发，热情奔放，对一切事物都充满兴趣。
他的爸爸卡斯帕尔先生带着一点遗憾欢迎儿子回来，妈妈和妹妹则高兴地拥抱了他。
吃饭的时候，卡斯帕尔先生询问歌德：“哦，我的孩子，下一步，你打算做什么工作呢？”
“我听你的安排，爸爸！”歌德这样回答。
其实，歌德很想告诉父亲，自己想要从事一份写作的工作，但他知道爸爸的脾气，卡斯帕尔是不会同意的。
卡斯帕尔先生很高兴儿子能听从自己的意见，他用平淡的口气告诉儿子：“那么，你准备向法兰克福地方法院写份申请吧！这样，你就可以成为一名陪审法庭的律师。”
几天后，23岁的歌德递交了加入律师协会的申请，申请很快得到批准。歌德开始同枯燥无味的法律公文打上了交道。
歌德的工作主要是充当法兰克福犹太人的辩护律师，他诗人的气质妨碍了他的律师工作。在法庭上的第一次发言，歌德不是采用一种严肃冷静客观的态度去辩论，而是像一个诗人在大庭广众中朗诵诗歌，充满了主观的意志和热情，并带有诗歌的韵味。
歌德的这种辩护令全法庭的人们哭笑不得，此时的他才彻底明白，自己根本就不是做律师的料，律师的职业对他来说，是多么的烦闷和无聊。
幸好，法兰克福人口不多，诉讼案很少，歌德一个月几乎都接不到一个案子。这样，歌德就可以把大部分的时间用在自己喜欢的事情上。
在这个时候，德国文学史上刮起了一阵狂飙，它就是德国文学史上的“狂飙突进”运动。它是以莱辛为代表的启蒙运动的继续和发展。由于它主要涉及文学，所以说是属于文学方面的革命运动。
“狂飙突进”来源于剧作家克林格尔的剧本名。这个剧本描写了两个英国家庭从结怨到和解的过程。剧本于1776年出版，第二年上演，效果并不佳。但是这批青年作家掀起的文学运动却有如狂飙，势不可挡，故得此名。
这个运动的纲领是崇尚自然，推崇天才。作家们也以天才自命。他们要求个性解放，要求民族的发展。因此，他们反对封建专制，反对模仿法国文学，要求创造德国自己的民族风格。
“狂飙突进”运动大致开始于1770年。歌德的朋友赫尔德尔就是这个运动的纲领制定者和理论家。他在斯特拉斯堡从1770年9月一直待到1771年4月，才去比克堡任牧师之职。他在这一年写出了《莎士比亚》一文，两年后才发表。
在斯特拉斯堡，歌德认识到法国文学是“老耄的、高贵的”，所以追求自由和享乐的青年不喜欢它。人们戏称名噪一时的伏尔泰为“老顽童”，对他表示嫌恶。正在歌德要求摆脱法国古典主义束缚之时，赫尔德尔介绍他读英国文学家莎士比亚的作品，歌德由此爱上了英国文学。
“狂飙突进”运动掀起后，歌德决定做些远比一个称职的律师更为重要的事情。他每天早晨起床后，先埋头于诗歌的创作研究。然后才去应付一些法律事务。
有一天，他在法律事务所的办公室里终于作出最后决定：“我目前的活动应该集中于文学上面，应该用手中的笔为德国文坛投进一股清新的空气。至于诉讼、辩护，那只会让我苦恼、枯竭，我的生命不该白白地在无聊的法律事务上耗费，我应该做自己想做的事情。至于父亲的愿望，如果非得为此付出代价的话，那就让我付出吧，我决不再因为别人的意愿而回心转意。”
下了这样的决心以后，歌德觉得浑身很轻松、很舒服，他一边继续阅读研究莎士比亚的作品，一边为自己立下了一个更崇高、更自由的目标，这个目标为其打下了既现实又有诗意的精神生活基础。
1771年10月14日，歌德当着妹妹及妹妹的几个朋友的面，发表了《莎士比亚的命名日》的演说：“我初次看了一页他的著作之后，就使我完全折服；当我读完他的第一个剧本时，我好像一个生来盲目的人，由于神手一指而突然获见天光。”
他接着说：“我没有片刻犹疑拒绝了有规则的舞台。我觉得地点的统一好像牢狱般的狭隘，行动和时间的统一是我们想象力的讨厌的枷锁。我跳向自由的空间，这时我才觉得有了手和脚。因此，要是我不向他们宣战，不每日寻思着去攻破他们的牢狱，那我的心要激怒得爆裂了。”
歌德的这篇讲演虽然简短，但在德国文学史上却具有里程碑式的意义。讲演着力介绍了当时在德国还不为人知的莎士比亚，更进一层阐明了后来被称为“狂飙突进”运动的文学革命的纲领，由此开始了他文学创作的征程。
