宋江、宋清走了不到一天，就来到了柴进的庄前，通报姓名之后，宋江、宋清被热情地请到庄里。柴进听说及时雨宋江来了，慌忙出来迎接。看见宋江，倒地就拜，宋江也拜倒在地。
宋清也拜过柴进后，他们来到了后堂，宋江便把杀阎婆惜的事讲给柴进听了。柴进笑着说：
“哥哥放心，别说你杀了一个贱妇，就是杀了朝廷的命官，劫了官府的珠宝，柴进也敢留哥哥在庄上。”说完，杀羊备酒，款待宋江、宋清。
酒过三巡，他们各自诉说了自己的思念之情，从傍晚一直喝到半夜。这时，宋江出去解手，此刻他已有八九成醉了，走路摇摇晃晃，不小心踩在了一把火锨柄上，把锨上的火颠到了旁边烤火的大汉脸上。吓得那人出了一身汗。这人正患疟疾，身上发冷正在烤火，被宋江一踩，这个人气愤不已，抓住宋江就要打。柴进拉住他说：“这就是名扬四海的押司——宋江。”
那人一听是宋江，跪在地上便拜：“请哥哥恕罪，我有眼不识泰山。”宋江扶起他说：“请问兄弟高姓大名？”柴进指着那人对他说：“这人姓武名松，排行老二，清河县人。”宋江说：“原来是江湖上有名的武二郎，能在此相会，实属难得。”柴进让宋江、武松到酒桌上说话，只见武松身材高大，威猛凛凛，两眼充满寒光，话语轩昂，心雄胆大。宋江见武松一表人才，便问他来此的原因。原来武松因喝醉酒打了人，以为把那人打死了，出来避难，后来听说那人没死，便想回去看哥哥武大郎，又因患了病，不能回去。哪曾想刚才被宋江一吓，病却好了。
武松陪着宋江在此住了半个多月，因思兄心切，想要回去。柴进给了盘缠，宋江送了他七八里路，然后依依惜别。
武松提着哨棒来到了阳谷县的景阳冈，因走路走得又饥又渴，便来到了一家酒店。酒店门口的酒旗上绣着“三碗不过冈”几个大字。武松在酒家的再三劝说下，还是喝了十五碗酒，武松提了哨棒刚要走，那酒家就喊住了他。武松说：“我又不少你酒钱，为何不让我走？”
酒家说：“我是好意，你看这榜文上写的。”“什么榜文？”武松问。酒家说：“现在前面景阳冈上出现了一只白额大老虎，晚上出来伤人，已伤了二三十个人的性命。来往的客人只能在中午时分结伙而过。此时已是傍晚，又是你一个人。”武松听了笑着说：“我就是冈那边的人，这冈我不知走了多少回了，从没听说过有老虎。就是有，我也不怕。”说完，大踏步地走了。
一路上，武松看见好几处都贴着榜文，这才相信了景阳冈上真的有老虎。他想返回酒店，但又怕别人嘲笑，只好硬着头皮往前走。太阳渐渐落山了，冈子上静悄悄的。武松因酒力发作，全身燥热，便解开扣子踉踉跄跄地往前走，一边走一边自言自语：“哪有什么老虎呀！”这时，他看见一块大青石，困意袭来，便躺在上面休息。
不一会，只听一阵狂风刮来，然后他听见树背后“扑”的一声响，接着跳出一只色彩斑斓的白额大虎。武松“哎呀”一声从青石上滚落下来，拿起哨棒闪在了一边。那老虎看到了食物，急忙扑上来，武松一躲，老虎扑了个空。然后那老虎前爪按地，把腰胯一掀，掀了起来，武松又一躲。那老虎见抓不到人，急得大吼一声，这一声像空中响雷，震得地动山摇。然后那虎竖起坚硬的尾巴猛地一剪，武松又闪在了一旁。
老虎见这三招都没抓到人，气势已消了一半，再加上又饥又饿，早没了力气。武松瞅准机会，举起哨棒用尽全身的力气向老虎的脑袋劈下去，谁知没打到老虎却打在了一棵树上，树被打断了，哨棒也成了两截。这时，老虎又反扑过来，武松倒退了几步，那虎爪正好搭在他面前，武松干脆扔了哨棒，赤手空拳顺势抓住老虎的顶花皮，拼命往下按，他手脚并用，用脚狠狠地往老虎的脑门、眼睛上乱踢。那老虎咆哮着，挣扎着，地上让两只前爪扒出了两个大坑，武松又一使劲，把老虎的头按在坑里，骑在老虎的身上，用左手死按住老虎，抽出右手，举出铁锤一般的拳头，接连着几十拳，那老虎眼里、嘴里、鼻子里、耳朵里都流了血。武松拿起哨棒，在老虎身上又打了二三百下，才放下心来。武松这才感觉到自己已筋疲力尽了，坐在地上一动也不想动。
他歇了一会，心想：“不能再呆在这儿了，万一再来一只老虎，我可是没有力气了，必须赶快下冈。”刚走到半路，碰到了几个披着老虎皮的猎户，见武松一个人从冈子上下来，万分惊奇：“你这个人是不是吃了熊心豹子胆，竟敢独闯景阳冈。”武松对他们说：“你们别害怕了，我已把老虎打死了。”猎户们都不相信，他们曾组织了那么多人打虎都没成功，武松孤身一人竟把老虎打死了，简直不可想象。直到他们亲眼看到了那只死老虎，才相信武松说的不是疯话。他们高兴极了，立刻派人报告庄上的人，把老虎抬回庄上，又用一乘轿子把武松也抬了回去。备酒备菜热情宴请了武松。
第二天，又派人通知了县里，然后抬上老虎，武松坐在轿子里在锣鼓声中来到县里。
知县赏了武松一千贯钱，又见武松忠厚仁义，便让他在阳谷县做了一个步兵都头。
