直接拒绝别人的请求可能会伤害到对方的感情，甚至会产生误解，从而破坏人际关系。但是，如果你使用幽默的方法拒绝别人，这样既可以缓解紧张的氛围，又可以不使友情受到影响。
卡耐基认为：直接拒绝别人很容易伤害到对方的感情，甚至造成许多误解，引起纠纷，破坏人际关系。但是，利用幽默，巧妙拒绝，却能使很多问题迎刃而解。
曾经，有位作家去拜访丘吉尔，坚持请丘吉尔一定要阅读自己的新作品。最后丘吉尔很严厉地拒绝说：“我只看有趣或有益的书呀！”
有位员工代表向老板谈加薪的问题，他使出了眼泪战术，苦苦哀求道：“老板，请你一定要帮帮忙，现在这点薪水我实在无法和我太太继续在一起生活下去呀！”上司回答说：“好吧！那么我会出面来说服你太太，要她跟你离婚的。”
在工作当中，如果不懂得拒绝的技巧，往往会吃亏上当的，因此，下面的例子，确实很有借鉴的意义：
大个子瑞克是一位被公司冷落的老主任。有一天，某部门经理拍着他的肩膀说：“瑞克，你看是不是要早日把你的职位让给年轻人！”
“好啊！就这么办！”
“唉！你愿意？”
“是啊！不过俗话说，‘鸟去不浊池’，所以我有一个请求，希望能让我把正在进行的工作彻底做好再走。”
“哦！这是理所当然的。不过，你那个工作预计什么时候可以完成呢！”
“我想，大概还要10年。”
这回答乍一听，瑞克似乎是很大度的人，不计较个人利益，然后找了一个听来十分堂皇的借口“站好最后一班岗”，而部门经理不知道，这正是他回绝的理由，迂回中才表露出来。这位老主任的幽默才能实在令人叹服。
一天，萧伯纳在结束了一场演讲后，有一个非常漂亮的小姐挤到他面前说：“尊敬的萧伯纳先生，我们结婚好吗？”“为什么？”萧伯纳不解地问。“因为我们生下的孩子会有我一样的美貌，会有你一样的聪明，那么他将是一个非常优秀的人。”萧伯纳摇了摇头回答说：“如果生下的孩子像我一样的丑陋，像你一样的愚蠢，那么他可是最糟糕的人了。”那个漂亮小姐顿时羞得满面通红，转身就走了。
在拒绝别人时，采用幽默的方式不但不会伤害到对方的感情，而且还可以避免不必要的尴尬。幽默地拒绝之所以有这样的功效，完全是因为幽默逻辑所起的作用。
幽默逻辑与一般逻辑的不同之处在于，它并不像一般逻辑那样运用概念、判断、推理来证明，而是通过沟通彼此的情感以达到交流的目的。只要运用得当，一般能收到较理想的效果。
意大利音乐家罗西尼在过生日的前一天，一些朋友来告诉他，他们集了两万法郎，要为他立一座纪念碑。他听了以后说：“浪费钱财！给我这笔钱，我自己站在那里好了！”
罗西尼本不同意朋友们的做法，但他没有正面回绝，而是提出一个不切实际的想法：“给我这笔钱，我自己站在那里好了！”含蓄地指出朋友的做法太奢侈，点明其不合理性。
在生活中经常会出现这样的情况，别人因为你的名气或者地位向你提出某种请求，在这个时候如果你直接拒绝了别人，可能会伤害到别人的面子与尊严，非常令人扫兴。所以，面对这种情景不妨在自己身上找一个与之相关的缺陷做借口，用风趣的语言自我嘲讽一番，向对方暗示自己不情愿也不合适答应其请求，往往会收到较好的效果。林肯就曾采用过这种拒绝方式。
有一次，林肯不得已出席了在伊利诺伊州布罗明顿召开的报纸编辑大会。会上他发言说自己不是一个编辑，所以出席这次会议是很不相称的。
为了说明这次会议最好不出席的理由，他顺便给大家讲了一个颇具幽默的小故事：“有一次，我在森林中遇到一位骑马的妇女。我站住让路，可她也停了下来，目不转睛地盯着我的面孔看。她说：‘我现在才相信你是我见到过的最丑的人了。’
“我说：‘你大概讲对了，但是我又有什么办法呢？’
“她说：‘当然，你已生就这副丑相，是没有办法改变的，但你还是可以呆在家里不要出来嘛！’”
大家为他的谦逊和幽默欢笑不止。
报纸编辑大会的组织者之所以邀请林肯出席，是因为他的总统身份。可是，出席会议的都是一些编辑，而林肯的出席就显得有些不伦不类了。林肯讲了一个有趣的小故事，嘲笑自己长得太丑，不宜出席这种公共活动。这个借口听起来滑稽荒诞，但是暗示了林肯的拒绝，消息传出去之后，就不再有人邀请他参加一些风马牛不相及的活动了。
