一个穷秀才与当朝宰相打官司，而且理由也不十分充分，亲朋好友都为叶秀才担心，怕他吃亏，劝他早点撤诉，但叶秀才就是不听，坚持把官司打下去。张家管家一看事情闹大了，就连忙写了封信，把这事禀告了北京的张英。不久，就接到了张英的回信。信中没有多话，只有四句诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
管家看了这首诗，明白了主人的意思，就来到叶家，告诉叶秀才，张家准备明天拆墙，后退三尺让路。叶秀才以为是戏弄他，根本不相信这是真话。管家就把张英这首诗给叶秀才看。叶秀才看了这首诗，十分感动，连说：“宰相肚里好撑船，张宰相真是好肚量。”
第二天早上，张家就动手拆墙，后退了三尺。叶秀才见了心中也很激动，就把自家的墙拆了也后退了三尺。于是张、叶两家之间就形成了一条百来米长六尺宽的巷子，被称为“六尺巷”。这也成了桐城县一处历史名胜，一直保存了下来。
生存之道
在狭窄的小路上行走，要留一点余地让别人走；遇到美味可口的食物，要留出三分让给别人吃。这就是一个立身处世最安全快乐的方法。路留一步，味让三分，是一种品质，更是一种胸怀。为人处事要有退让一步的态度才算高明，因为让一步就等于为日后的进一步打下基础。给别人方便，也是日后给自己留下方便。能忍能让才是智者的行为。
生存之道89
多个冤家多堵墙，冤家宜解不宜结
东汉时有个叫苏不韦的，他的父亲苏谦曾做过司隶校尉。李皓由于和苏谦有隙，怀着个人私愤把苏谦判了死刑，当时苏不韦只有18岁。他把父亲的灵柩送回家，草草下葬。又把母亲隐匿在武都山进而，自己改名换姓，用家财招募刺客，准备刺杀李皓，但事不凑巧，没有办成。很久以后，李皓升迁为大司农。
苏不韦就和人暗中在大司农官署的北墙下开始挖洞，夜里挖，白天躲藏起来。干了一个多月，终于把洞挖到了李皓的寝室下。一天苏不韦和他的人从李皓的床底下冲出来，不巧李皓上厕所去了，于是只能杀了他的小儿子和妾，留下一封信便离去了。李皓回屋后大吃一惊，吓得在室内布置了许多荆棘，晚上也不敢安睡。苏不韦知道李皓已有准备，杀死他已不可能，就挖了李家的坟，取了李皓父亲的头拿到集市上去示众。李皓听说此事后，心如刀绞，心里又气又恨，又不敢说什么，没过多久就吐血而死。
李皓只因为一点私人恩怨，则置人于死地，而苏不韦一生之中只为报仇，竭心尽力。李皓不忍小仇，结果招致老婆孩子被杀，死了的父亲也跟着受辱，自己最终气愤而死，被天下人笑话，实在是太愚蠢了。
常言道：“冤冤相报何时了？”与人结怨是最不值得的，最终往往会落得个鱼死网破的结局。事实证明，事业越成功的人，也就越有宽容之心。即使你对对方耿耿于怀，也要做出“冤仇宜解不宜结”、“相逢一笑泯恩仇”的高姿态。假如一个人不相信这一点，不按“宽容”行事，那么他就永远不可能成为一名真正的成功者。试想，如果一个人因别人的一点过错就心生怨恨，一直耿耿于怀，甚至想打击报复，整日沉湎于一些琐事上，那么他还有精力发展自己的事业吗？我们要和各种人打道，所以要能包容各种人，各种看法，各种行为。
汉朝的吕蒙正式被任命为宰相，正准备上朝时，朝中的一位官吏，站在门帘处指着他说：“是这个小子当上了宰相吗？”吕蒙假装没有听见。这时与吕蒙同行的官员一定要问清楚这个人的姓名，吕蒙坚绝不许他问，说：“倘若一旦知道他的姓名，就是一生也忘不了，不如不问好。”
袁绍进攻曹操时，令陈琳写了三篇檄文。陈琳才思敏捷，斐然成章，在檄文中，不但把曹操本人臭骂一顿，而且骂到曹操的父亲、祖父的头上。曹操当时很恼怒，气得全身冒火。不久，袁绍失败，陈琳也落到曹操的手里。一般人会认为，曹操这下不杀陈琳就难化解心头之恨了，然而，曹操并没有这样做。他慕陈琳的才华，不但没有杀他，反而抛弃前嫌，委以重任，这使陈琳很感动，后来为曹操出了不少好主意。
宋朝郭进任山西巡检时，有个军校到朝廷控告他，宋太祖召见了那个告状的人，审问了一番，结果发现他在诬告郭进，就把他押送回山西，并给郭进处置。有不少人劝郭进杀了那个人，郭进没有这样做。当时正值外敌入侵，郭进就对诬告他的人说：“你居然敢到皇帝面前去诬告我，也说明你确实有点胆量。现在我既往不咎，赦免你的罪过，如果你能出其不意，消灭敌人，我将向朝廷保举你。如果你打败了，就自己去投河，别弄脏了我的剑。”那个诬告他的人深受感动，果然在战斗中奋不顾身，英勇杀敌，后来打了胜仗，郭进不记前仇，向朝廷推荐了他，使他得到提升。
容忍别人对自己所犯的过错，不记仇，别人必然以自己的一技之长来酬答你。宽大自己的仇人，仇人会良心发现，必会找机会相报。原因在于你不记他的过错，给他以希望，他要报恩的感情存于胸中，所以一旦他的能量、才技被发挥出来，就能干一番大事业，对己对人对社会都是一大贡献。那些专门去收集别人的过错，去寻找仇人的人，与郭进不杀自己的仇人相比，差别实在是太大了。
生存之道
常言道：“多个朋友多条路，多个仇人多堵墙。”意思就是说，多结交一个朋友，就等于多为自己开辟了一条路；而多了一个仇人，就为自己设置了一堵墙。不要去试图报复曾经伤害过我们的人，否则也会深深地伤害了我们自己。人与人之间，只要矛盾或怨恨还没有发展到你死我活的境况，总是可以化解的。记住，敌意是一点一点增加的，也可以一点一点削减。
生存之道90
大事化小，小事化了
有些大事咋看起来是够大的，但要看当事人怎样处理了。一个愚者会把事情越弄越大，到了最后两败俱伤；一个智者能够把大事化小，小事化了。
唐代宗时，郭子仪在扫平安史之乱中战功显赫，成为复兴唐室的元勋。因此唐代宗十分敬重他，并且将女儿升平公主嫁给郭子仪的儿子郭暧为妻。这小两口都自恃有老子做后台，互相不服软，因此免不了口角。
有一天，小两口因为一点小事拌起嘴来，郭暧看见妻子摆出一副臭架子，根本不把他这个丈夫放在眼里，愤懑不平地说：“你有什么了不起的，就仗着你老子是皇上！实话告诉你吧，你爸爸的江山是我父亲打败了安禄山才保全的，我父亲因为瞧不起皇帝的宝座，所以才没当这个皇帝。”
在封建社会，皇帝唯我独尊，任何人想当皇帝，就可能遭满门抄斩的大祸。升平公主听到郭暧敢出此狂言，感到一下子找到了出气的机会和把柄，立刻奔回宫中，向唐代宗汇报了丈夫刚才这番图谋造反的话。她满以为，父亲会因此重惩郭暧，替她出口气。
唐代宗听完女儿的汇报，不动声色地说：“你是个孩子，有许多事你还不懂得。我告诉你吧，你丈夫说的都是实情。天下是你公公郭子仪保全下来的，如果你公公想当皇帝，早就当上了，天下也早就不是咱李家所有了。”并且对女儿劝慰一番，叫女儿不要抓住丈夫的一句话，乱扣“谋反”的大帽子，小两口要和和气气的过日子。在皇父的耐心劝解下，公主消了气，自动回到了郭家。
这件事很快被郭子仪听到了，可把他吓坏了。他觉得，小两口打架不要紧，儿子口出狂言，迹近谋反，这着实叫他恼火万分。郭子仪即刻令人把郭暧捆绑起来，并迅速到宫中面见皇上，要求皇上严厉治罪。
可是，唐代宗却和颜悦色，一点也没有怪罪的意思，还劝慰说：“小两口吵嘴，话说得过分点，咱们当老人的不要认真了，不是有句俗话吗‘不痴不聋，不为家翁’，儿女们在闺房里讲的话，怎好当起真来？咱们做老人的听了，就把自己当成聋子和傻子，装作没听见就行了。”
听到老亲家这番合情人理的话，郭子仪的心里就像一块石头落了地，顿时感到轻松，眼见一场大祸化作芥蒂小事。
小两口关起门来吵嘴，在气头上，可能什么激烈的言辞都会冒出来。如果句句较真，就将家无宁日。杀人不过头点地，自己又能得到什么好处？唐代宗用“老人应当装聋作哑”，来对待小夫妻吵嘴，不因女婿讲了一句近似谋反的话而无限上纲、大动杀机，而是化灾祸为欢乐，使小两口重归于好。他的这笔利弊得失的账算得很明白。
生存之道
人与人之间产生隔阂和矛盾是正常的，我们不应该让隔阂和矛盾升级，以免铸成大错。“退一步，海阔天空；让一步，柳暗花明”。发生矛盾时要从大局出发，学会忍让。有了矛盾要及时沟通，或假装没这回事。这样才能大事化小，小事化了。
生存之道91
留得青山在，不怕没柴烧
俗话说：“留得青山在，不怕没柴烧。”高明的待人处世者，最懂得给自己预留后路。塞翁失马，焉知非福？在情形不利时，如果还要蛮干，只会碰得头破血流。凡事预留后路的奇妙之处，就是灵活应变。
唐代武则天年方十四，便已艳名远播，被唐太宗召入宫，不久被封为“才人”，又因性情柔媚无比，被唐太宗昵称为“媚娘”。当时宫中观测天象的大臣纷纷警告唐太宗，说唐皇朝将遭“女祸”之乱，某女人将代李姓为唐朝皇帝。种种迹象表明此女人多半姓武，而且已入宫中。唐太宗为子孙后代着想，把姓武之人逐一检点，做了可靠的安排，但对于武媚娘，由于爱之刻骨，始终不忍加以处置。
唐太宗受方士蒙蔽，大服丹铅，虽一时精神陡长，纵欲尽兴，但过不多久，便身形槁枯，行将就木了。武则天此时风华正茂，一旦太宗离世，便要老死深宫，所以她时时留心择靠新枝的机会。太子李治见武则天貌若天仙，仰羡异常。两人一拍即合，山盟海誓，只等唐太宗撒手人寰，便可仿效比翼鸳鸯了。
这时的武则天当然不会考虑“撤退”，她还在安排如何大举进攻，攀附上未来的天子。
当唐太宗自知将死时，还想着要确保子孙们的皇帝位置，要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。临死之前，他当着太子李治之面问武媚娘：“朕这次患病，一直医冶无效，病情日日加重，眼看着是起不来了。你在朕身边已有不少时日，朕实在不忍心撇你而去。你不妨自己想一想，朕死之后，你该如何自处呢？”
武媚娘已听出了自己身临绝境的危险。怎么办？武媚娘知道，此时只要能保住性命，就不怕将来没有出头之日。然而要保住性命，又谈何容易，唯有丢弃一切的一切，方有一线希望。于是好赶紧跪下说：“委蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在削发出家，长斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”
唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了。”原来唐太宗要处死武媚娘，但心里多少有点不忍。现在武媚娘既然敢于抛却一切，脱离红尘，去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，活着的武媚娘等于死了的武媚娘，不可能有什么危害了。
见武媚娘拜谢而去。一旁的李治却如遭晴空霹雳，动也动不了。唐太宗却在自言自语：“天下没有尼姑要做皇帝的，我死了可安心了。”
李治听得莫名其妙，也不去管他。借机溜出来，去见武媚娘。见武媚娘正在检点什物，便对她呜咽道：“卿竟甘心撇下了我吗？”媚娘道：“主命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪已雨下，语不成声了。太子道：“你何必自己说愿意去当尼姑呢？”武媚娘镇定了一下情绪，把自己的计策告诉了李治：“我要不主动说出去当尼姑，只有死路一条。留得青山在，不怕没些烧。只要殿下登基之后，不忘旧情，那么我总会有出头之日……”
李治佩服武媚娘的才智，当即解下一个九龙玉佩，送给媚娘作为信物。李治登基不久，武媚娘果真再次进宫，之后成为中国历史上声名赫赫的一代女皇。
在这件事中，武则天的机智之处在于，危难面前能迅速分清主次，从而全身而退，保持了自身的安稳，为以后的复出做好了准备。
生存之道
人处在危难之时，应该及时应变，以大局为重，保存实力，这样才能有机会东山再起；如果不知进退，鲁莽行事，往往就会丧失了所有生存的机会。只要留得青山在，就不怕没柴烧。
生存之道92
忍无可忍，无须再忍
善于忍，可以养光韬晦，等待时机，东山再起。城府浅薄者，处事待人，不能行忍道，心思大白于天下者，不能成大事。故此，凡欲成就大事的人，就一定要学会忍。
韩信受胯下之辱而不怒，终致名垂青史。司马迁可以受阉割之辱，终成千古之史圣。这样的事例不胜枚举。我们从中可以悟出忍辱之功德所在。这也是个人修行之要津。忍的益处说不完，但是，并不是什么事都可以一味地忍下去的。
在无关紧要的小事上，我们不必与人斤斤计较，但在原则问题上绝不能退让。一个人如果不敢坚持原则，以牺牲根本的东西来换取一时的苟安，那就失去了做人的尊严和价值。在人们的眼中，这样的人只能是窝囊无能、懦夫的形象，只能是个“受气桶”的形象。
忍，有时是出于一种谦让，出于道德之心，不与人争。忍，有时又是一种隐忍，在沉默中积蓄力量，等待时机适时的爆发。
隋朝的时候，隋炀帝十分残暴，许多农民都忍无可忍，各地起义风起云涌，隋朝的许多官员也纷纷倒戈，转向农民起义军。因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。
唐国公李渊（即后来的唐太祖）曾多次担任朝臣和地方官，所到之处，悉心结纳当地的英雄豪杰，多方施予恩德，因而声望很高，很多人都来归附。这样，就引起了隋炀帝的猜忌。不久，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去晋见他，李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，猜疑之心越来越重。
当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子，隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了，隋炀帝就问道：“会死吗？”
王氏把这一消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来，他知道迟早为隋炀帝所不容，但过早起事又力量不足，只好隐忍等待。
于是，他故意接受贿赂，败坏自己的名声，故意沉湎于声色犬马之中，而且大肆张扬。隋炀帝听到这些消息，果然放松了对他的警惕。
后来，隋炀帝越发残暴，李渊就不再忍受隋炀帝的压迫，率领各方英雄豪杰，借着风起云涌的造反浪潮，建立了自己的王朝，最终成了唐朝的开国皇帝。
在和别人相处的时候，身边的长辈们总是会让我们对别人要以诚相待，学会原谅别人的错误或者过失，懂得宽容和忍让。这些教育都是正确的，在与人相处的时候，忍让和宽恕也是一种美德，但是必须把握住一定的限度。忍无可忍，无须再忍——适时地给对方以还击，也是一种生存智慧。
生存之道
忍是在韬光养晦，是一种战略上的保全之策，但忍如果背离了原则，就不是忍而是懦弱了。忍是一种沉默的耐力，所有忍耐往往都是为了最后的不忍做准备。忍是一种智慧，但忍到一定程度的时候，不忍才是大智慧。人的忍耐都是有限度的，忍无可忍时，就无须再忍。
生存之道93
小事糊涂，大事不糊涂
