在人生漫长的职业生涯中，几乎每个人都会遇到这样的情况：你的平级和同事突然之间变成了你的顶头上司。坦率地说要处理好这样的关系变化很不容易。
首先，你会觉得愤愤不平。为什么明明自己的能力比他强，工作比他努力，资格比他老，经验比他丰富，学历比他高，却没有被提拔呢？可是你别忘了，这只是你的观点。很有可能你戴着有色眼镜看自己，越看越有光彩。而提拔你则是要靠别人对你的评价。就算退一万步讲，你对自己的评价确实更符合实际，而事后事实也证明被提拔的人的确各方面都不如你，但你也应该学会面对现实，迅速调整自己和新上司的位置。过去这么多年里，我不止一次地给年轻朋友、亲戚谈过处理这种关系变化的原则。
小牛成了小史的新老板
比如，我当年在国内做首席代表时，一个很有能力的女孩子小史，因为我提拔了一个我从过去公司雇来的同事小牛（也是一个与她年龄相仿的女孩）而感到很不平衡。首先，她在美国这家公司工作的时间比我还要长，不但在中国办事处口碑很好，同时受到美国总部上上下下来访的大小经理们一致好评。的确，被我提拔的小牛对业务的熟悉程度还远远不如她。但是从我的角度看，小牛的工作能力非常出众，尤其她是英语科班出身，还是名校的优秀生，这不是国内一般人能比的。对于一家常驻中国的美国公司的办事处而言，我一向强调英语水平超过业务，理由很简单，业务好学且主要靠实践。而英语绝对有天分在其中，有的人孜孜不倦学了一辈子还是不知所云。
小史在小牛变成了她的上司后表现得非常糟糕。一是在工作上不予配合，尽给小牛出难题，遇到小牛犯了错误她就毫不掩饰地讥笑、讽刺。二是自己的工作也明显不如以前，上班比过去来得迟了而下班却比过去走得早了。我注意到小史的变化后找她推心置腹地长谈了一次，提出忠告和建议：一是她的表现非常不专业，无风度。支持自己的上司工作是一个员工义不容辞的义务，她这样做是渎职而且对小牛太不公平。二是她情绪的产生完全来自偏见，属于典型的用自己的长处去比别人的短处，结果越比越不服气。三是这样闹情绪的目的是为什么？想通过闹别扭发泄一下不快还是威胁领导以便被提职？其实这个机会恰恰变成了对她情商的一次考验，事实证明她还不具备做领导的资格。同时，我也充分地肯定了她的优点。最后我以公司负责人的身份表达了我的观点，要么振作起来努力支持新上司小牛的工作，要么就另外找工作重新开始。更何况即使是另找工作也毫无必要河还没过就拆桥，这个世界太小了，谁敢说新的雇主不会找小牛或者我了解小史在这里的表现呢？
小史在听了我的肺腑之言后作了认真的反思，从心底里认识到自己的错误，表示要从哪里摔倒就从哪里爬起来。她做的第一件事就是找到小牛诚恳地用英文说了一句：I am so sorry and I apologize（我真的很对不起你，请接受我的道歉）。两人冰释前嫌，后来两个女孩子还成了好朋友，不但在工作上互相支持，业余时间还一起学习英语，准备出国留学的托福考试，小牛也当仁不让地成了小史的私人英语教师。
斯考特成了我的新老板
那是2006年1月的一个凌晨，当时我正在设在荷兰的欧洲总部出差，我习惯性地先扫描一下手提电脑刚收进的电子邮件的标题，看看有没有我老板的指示。果然有一个！点开一看，只有一行短文：“中午12点45分给我在美国总部的办公室来个电话。”
当我在国外出差时老板让我和他通电话，通常是有关重大的人事变动，否则他一般都会直接用电子邮件与我交流。我一边猜测是什么事情，一边继续与欧洲的同事们开会。时间到了，我去隔壁的会议室拨通了美国总部的电话。电话接通了，我们稍事寒暄一下，罗宾先生就直奔主题：“威尔逊，我被公司提拔任命为北美总裁了！”自从新的首席执行官斯蒂文上任后，他很快就决定新增设一个北美总裁的职务，并公开宣布已经选用了一家猎头公司开始筛选恰当的人选。也就是说首席执行官要在我的老板和他之间增设一层领导。这项宣布无疑证明了罗宾先生在不到半年的时间里已经赢得了首席执行官的信任。这样的事在跨国公司里常常发生，面试了一个又一个外来的应聘者后，最后一比较还是内部的候选人更合格、更可信，所谓不怕不识货只怕货比货。“祝贺您，查克（他的名字），我真为您感到高兴。”“谢谢，威尔逊。我决定提拔汤姆任广告营销部的高级副总裁，斯考特任商品策划部的高级副总裁，你以后归斯考特领导。”罗宾先生不紧不慢地说出了他要我与他通电话的主题。
我愣了一下，好在是在电话里罗宾先生看不到我的吃惊。其实我的吃惊倒并不是其他两位以前平级的同事被提拔，也不完全是因为我从此以后要归以前的平级同事领导。我的吃惊主要是我来公司后建树颇丰，又和罗宾先生建立了非常好的工作关系，他完全可以借此高升之际把我也提到高级副总裁一职，显然他没有这么做，而这的确是出乎我的意料之外。“明白，我认为斯考特是个非常优秀的领导，公司提拔他是完全正确的。我一定会很好地与他配合，请您放心吧。”我以训练有素、十分得体的语气和语调回答道，一丝一毫听不出我心里的失望和惊诧还有失落感。
等我开完会回到酒店，真正的失落和气愤乃至愤愤不平才把我完全击倒。过去十几年里我还一直没有遇到过这种情况，尽管我可以非常专业地教诲小史去正确地对待小牛的提职，多年后轮到自己去感受时才真正体会到这滋味有多难受。
我晚饭也没吃，外衣也没脱就躺在酒店房间里的那张大床上翻来覆去，越想越气。好不容易熬到了凌晨一点，算算时差在美国家里应该是早上六点钟了，我急不可待地拨通了家里的电话。其实我一般遵循一个原则，那就是尽量不用公司里烦恼的事去打搅太太。自从全家搬到美国来定居后，这恐怕是破天荒的第一次。面对自己的妻子，终于可以撕下假面具痛痛快快地发泄一下了。妻子一边劝慰我一边耐心地倾听我的宣泄，她是一个典型的以柔克刚的女性，深知我此时需要的既不是同情也不是安慰，而是她默默无语的倾听。
电话打完后我仍然无法入睡，为了真实地记下自己的感受，我打开笔记本电脑开始写这篇文章，同时开始调整自己的心态。写累了，我就去酒店健身房的室内泳池痛痛快快地游了一个小时。这是我多年来的习惯，遇到不愉快一是努力地进行积极的逆向思维，二是通过大运动量减压。在清凉怡人的水中一边游泳一边思考，人不但很容易冷静下来也比较容易客观地看问题。我先做的是换位思考：如果我是罗宾先生我会怎么做？不容置疑，提拔汤姆任广告营销部的高级副总裁，斯考特任商品策划部的高级副总裁既合理又合情。而我负责的自有品牌在任何一家公司几乎都隶属商品策划部领导，所以斯考特成为我的上司顺理成章。
换位思考是帮助人走出牛角尖最有效的办法，从牛角尖钻出来后再看斯考特：此人成熟、老练、为人诚恳。因为我的部门是为他的部门提供服务的，所以我历来把他看做是我的内部顾客，顾客就是上帝。我们的工作关系一向很好。他懂的东西我未必懂，以我之长去比他人之短，既不公平也说不过去，这和当年小史以己之长比小牛之短没有两样，惭愧，惭愧。
游完泳我的心理调整基本完成，回到房间我给斯考特写了一个电子邮件：“亲爱的斯考特，刚刚和查克通了电话得知人事变动的细节。衷心地祝贺你，不用说我们大家都为你感到骄傲和高兴。期待着与你进行更密切的合作。顺颂商安！威尔逊。”五分钟不到斯考特的电子邮件就回了过来：“威尔逊，非常感谢你的祝贺，我一向乐意和你一块工作。回来详谈。”
我回到公司的第一件事就是去斯考特的办公室当面向他道贺，当我俩的双手紧紧地握在一起时，我知道我已经赢得了新上司的完全信任。对于一个刚刚被提拔的高级管理人员来说，还有什么比能得到过去曾是自己同事而现在是自己下属的人发自肺腑的祝贺和支持更重要呢？
职场如战场，变化多端。被雇用，得到提拔，遭到贬职，受到重用，被炒鱿鱼等都是很正常的事。但是以我自己的观察和体会，最能考验一个人的品德和智商的，就是看其在往日的同事变成自己顶头上司时候的表现。这个时候最容易暴露平时深深隐藏的人的弱点和劣根性，也最容易展现人的大度和气质。前者早晚要栽跟头，后者的成功只是个时间问题。
