胡雪岩作为一名成功的商人，将人才的地位看得非常重要。他重视人才的开发与培养，认为用人要做到“德看主流，才重一技”。对此，胡雪岩曾有一段非常精彩的概括：“眼光要好，人要靠得住，薪水不妨多送，一分钱一分货，用人也是一样。”因此，他在经营管理中，非常善于用人之长，客观待人。在择才用人上，他颇有裁缝量体裁衣般的细心。
胡雪岩决定在杭州开一个药店，但他本人却不通医术，所以首先就得请一位懂行的账房先生为他制订出一个从开办到经营、从经营到结算的全盘规划。因此，药店设立之初，他就到处物色经理人选，希望能诚心诚意地考求到一个经营能手。于是，他便把竞争机制引入了人才遴选之中。
经友人推荐，胡雪岩前后接待了四位账房先生。每来一位，他总是很恭敬地静听他们对开办药店的高见。这几位账房先生，个个都称都得上是精明能干，算盘珠拨得噼啪响，方案设造了一个又一个，全说开张后，一年能为店里获多少利，赢得多少金银。胡雪岩听着只是笑着点点头，不露声色。然后，再客客气气地给他们了一些丰厚的酬金，婉言辞谢了。因为胡雪岩要做的是大生意，不是一般的小买卖，每年只能有这么小的赢利他是不做的。
又过几天，来了一个浙江余姚人，自称姓余，愿意应聘为账房。胡雪岩照样在客厅接待了他，还向他详细介绍了以前四位先生的打算。谁知，这位余先生却一味地“啪哒啪哒”吸旱烟，半天也没有吭一声。
待到烟吸足了，茶喝够了，他站起身来，拱拱手就说要告辞。胡雪岩感到非常诧异，切切地问道：“余先生，我还没有请教您的高见呢？”这位余先生抬眼看了胡雪岩一眼，冷冷地说：“你想在短期内就赚钱翻本，我办不到，还是另请高明吧！”胡雪岩从这句话里，听出点味道来了，连忙挽留。但他还是故意地说了一句：“常言道：千做万做，蚀本生意不做。做买卖嘛，能不为了赚钱吗？”
这位余先生看看他，正色道：“急于赚钱和正当赚钱是两码事，急于赚钱的，见钱眼开，只知道拼命地捞；正当赚钱的，就要重视信誉，细水长流。你看，每家药店门口几乎都写有‘道地药材’四个字，这难道容易办到吗？”
接着，他又滔滔不绝地讲出了一番道理来：驴皮非囤三年就不能熬成上好的膏；女贞子要经过五蒸五晒；红花要隔年采撷于西藏；茯苓不来自云南的洱海苍山不能算上品；麝香要当门子；鹿茸要血尖，等等。
最后，这位余先生又说：“药是治病救人的，所以贵到犀角、羚羊，贱到通草、马勃，都必须精选精挑，不能含糊马虎。不在质量上胜过他家，又怎么能打响牌子？再说开药店总得图百年大计，归根结蒂一句话，你要我做帐房，就要准备先蚀三年本，才能慢慢赢利。这叫周瑜打黄盖——双方自愿；不然，另请高贤。”
胡雪岩听了这番话，觉得句句在理，心服口服，因为一个正直的生意人就应该有这种精神。他深深做一揖道：“今天我胡某总算请到了一位目光远大，经营有方的好帐房，余先生，今后一切全依仗您啦。”
死店活人开，经营在人才。不久，胡雪岩的药店就开张了，并取了一个“庆余堂”的店名。一般人认为，这“庆余堂”三个字的解释，就是取自“积善人家庆有余”之意。其实，这些人有所不知，这之间还包含了另一层意思：胡雪岩是为自己请到了一位洞明练达的好帐房余先生而高兴呢。
人才是企业经营成败的关键，有人才者，衰而能兴；无人才者，兴而必衰。人各有所长，用人就要择才任势，从延揽人才的目标来看，当然最好是能够吸纳像胡雪岩所说的“眼光手腕两俱到家”的全面人才。然而，“金无足赤，人无完人”，现实生活中往往会出现鱼和熊掌不可兼得的情况。这个时候，到底是用“有瑕玉”还是“无瑕石”，就看用人者的眼光了。
胡雪岩虽然不通医术，却极精经营之道，他指出：一个人最大的本事，不是自己有多少学问，而是要学会用人，不仅仅只能看到他人的长处，而且还要知道他人的短处，并且要学会用特殊的人才办成特殊的事业。
有一年，胡雪岩为了达成和郁四的合作，他来到湖州。但是，由于在此之前他并没有与郁四打过交道，所以他也不认识去郁四家的路。于是，他来到一家酒馆门前，对门前的黄包车说：“谁会送我到湖州去？”他话音刚落，拉黄包车的车夫便应者云集。
这时，胡雪岩一看到人太多了，接着便又说：“二吊铜钱。”
当时，天下正在下着小雨，车夫们一听他这样说，于是都回到了自己的黄包车前，看来这二吊铜钱实在是太少了。谁知，这时一个小伙子却站了出来，说：“我送你去。”
在路上，胡雪岩在与这个小伙子闲聊了起来。原来这个小伙子叫陈世龙，而且也来自徽州，和胡雪岩还是老乡。闲聊中，胡雪岩发现，这个小伙子不但头脑聪明，而且干事也挺利索，于是便打算让他为自己做跑腿。
到了目的地之后，胡雪岩就多付了一些钱给陈世龙，并让他在门外等候着。
等拜访完郁四之后，从郁四家出来他看到陈世龙还在等他，他感觉这个小伙子还算诚实，并没有因为多给他一些车费而溜掉。但为了用人放心，胡雪岩对陈世龙还进行了一番考察。
因为陈世龙酷爱赌博，胡雪岩便要求他必须改掉这一恶习才能为自己做事。一段时间后，陈世龙对胡雪岩说，自己改掉了赌博的恶习，胡雪岩为了检验他是不是真的改掉了这一恶习，特意给了陈世龙一笔钱，随后暗中派两个人跟踪他。跟踪的人发现陈世龙按捺不住赌瘾发作，进了赌场，但是只看不赌，自己始终未下注，听了报告之后，胡雪岩对他的表现颇为满意，但还是狠狠地批评了他一通，勒令他继续改正。
陈世龙改掉了自己的恶习之后，在胡雪岩的府中跑了一段时间腿。此时，胡雪岩想进军丝织业，丝织业是一定要与洋人打交道的行业，而且这个打交道的人必须是自己的嫡系。胡雪岩想了很久，都没有想出合适人选。一天，他见陈世龙在园里浇水，叽哩呱啦地与别人说话。他眼前一亮，这不是一个可造之材吗？便把陈世龙送到上海去学洋文。
陈世龙到上海学习洋文后，由于形势发生变化，陈世龙并没有做成翻译，后来的翻译由一位朋友古应春替代了。但是，此时的陈世龙已经成为了一个栋梁之材，在胡雪岩的湖州丝业生意中独挡一面，全权处理湖州的一切事务。
胡雪岩对陈世龙的培养体现了一种胸怀，一种长辈教育晚辈的胸怀，宽厚、仁善。这种胸怀，来自于对宗族子弟的偏爱。当然，陈世龙也是一个可造之材，天资聪颖，学东西非常快。否则的话，胡雪岩也对他的定位就是一个跑腿的了。
一个领袖就是再优秀，如果身边没有精兵强将，也打不过敌人。同样，一个优秀的创业者，如果手下没有能人，即使他能生出三头六臂来，也不可能一个人干完公司里所有的事情。商场就是战场，越有本事的人就越要学会用人，更要学会因人致用。
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