我走近南面石壁，小心地沿着底部观察，发现上面有许多裂缝，还有很多的坚硬的长条岩石，阿勒卡里山脉就主要是由这种岩石所组成的。但是，我仍然无法看清石壁的高度和石壁顶的形状。我要等到太阳将雾气驱尽后才能做到。
同时，我继续沿着石壁底部走去，石壁上的槽沟都很短。在几处槽沟里可以看见人手搬动后留下的碎屑，碎木堆以及干草堆。地面的沙堆上可以看见，可能是船长和他的助手在数日前留下的脚印。
那三个家伙到现在还没出来，一定是忙得很；不将一切东西打包成捆收拾停当是不会出洞的了。莫非要把行李等物都搬到“恐怖号”上？莫非他们想离开这里永不回来了？
我只用了半个小时就把盆地四周转了一遍，又回到中央地带。随处可见一堆堆在气候作用下变白的灰；还有没烧完的木柴和残板，生了锈的铁块，在火上锻烧过的金属，另外还有大火烧毁的某些精密部件的残骸。
显然，在不久前，这里曾发生过一场意外的或是故意策划的火灾。我不由联想到，人们曾经亲眼所见过的在爱里巨峰出现的现象：山顶上闪耀的火光，曾经使欢乐田园村和莫干顿的百姓心惊胆战的那奇怪的声音。不过，这些毁掉的机械究竟是什么。是什么原因使船长要摧毁它们，却无人知晓。
这时，我感觉到从东方吹来一阵微风。天空很快便洁净如洗。盆地中已充满了从地平线和峰顶上太阳洒进的缕缕光辉。
我抬头一看不由得惊呼出来！我头顶上的石洞壁高达一百英尺。而在东边是极易识别的黑顶山峰顶，外貌酷似一只展翅欲飞的山鹰。这正是当我们从爱里巨峰外侧举目眺望峰顶时曾引起斯密斯先生和我很感兴趣的那形状。
因此，飞船在夜晚已从伊利湖飞到北卡罗来纳是千真万确的。飞船正是降落在爱里巨峰峰顶的底部！这正是船长煞费了一番苦心所创造出的巨大而安全的飞船栖身处！这坚固的悬崖绝壁只有他才能占据！而且，爱里巨峰内部的暗道可能已被他在某个洞穴底部发现，而那正适合“恐怖号”安全藏身。
这下我总算弄清了他们从爱里巨峰寄出的对我进行恐吓的第一封信的秘密，假如我那时就攀登成功而进入峰顶内部，那时他们还没来得及离开，那这些秘密不就揭开了吗？
我久久地凝视着那似欲展翅高飞的山鹰，站在那里苦思良策。现在最重要的是，不惜一切地把“恐怖号”毁掉。机不可失，必须赶在它再次嚣张地起飞前将其摧毁。
身后传来脚步声。我转过身一看，船长正好走到我面前，我们四目相对。
我克制不了自己，对他大声嚷道：
“爱里巨峰！这里是爱里巨峰！”
“不错，斯特拉克警官！”
“你是谁，你就是‘主宰世界的人’？”
“事实已经证明，我无愧于这个称号！”
“就凭你！”我反问一句，略带嘲讽似地惊讶。
“不错，”他回答，一副盛气凌人、不可一世的神态，“就是我，本人就是征服者罗布尔！”
征服者罗布尔
征服者罗布尔！我的确曾记得有这么一个人。我记得所有美国报纸都曾在几年前的6月13日这一天刊登过他的照片，而就在一天前，此人曾在费城威尔顿学会的一次集会上出尽风头。
当时，这张照片曾给我留下过很深的印象，肩膀宽阔；背部像一个标准的梯形，双肩则是这梯形的长边；颈部粗壮，虎头虎脑的；目光凌厉，但炯炯有神，双眼上的两道浓眉始终紧锁，显示出充沛的精力；短发卷曲，闪烁着健康的金黄色；宽厚的胸部像铁匠的锻铁炉那样肌肉突出；臀部、手臂、以及手都非常坚实有力，粗短的胡须给人留下同样的印像。脸颊修刮得干干净净，更使下颚显得极富线条。
他就是征服者罗布尔，现在就站在我面前，在他那神圣不可侵犯的领地里向我坦白相告他那让人闻风丧胆的鼎鼎大名！
在这里，我有必要把当年曾令罗布尔名声大振的一些事实介绍一下：威尔顿学会是专门从事航空技术的组织，其会长在费城极负盛名，人们称他为普鲁顿特大叔。学会秘书长是菲力普·伊万斯先生。这个学会的成员精心研究一种“比空气还轻”的机器的设计原理；学会的这两位首领正在制造一个可用人力操纵的巨大的气球，取名为“冲锋号”。
有一次，会议正专门讨论这一发明的制作细节，当时还没有名气的罗布尔突然光临，他讥讽有关制作这一气球的所有构想：声称，惟一可行的是要制造“比空气还重”的飞行器，而且他本人已经研制并拥有了一个这样的飞行器，验证了这一理论。
学会成员一致反击他的狂言妄语，并戏谑地称他为“征服者罗布尔”，接着双方的争论逐步升级，后来一声枪响后，罗布尔逃出了会场。
当天晚上，罗布尔用武力绑架了学会会长和秘书长，逼迫他们坐上他发明的“信天翁”号飞船飞上天空。其用意是向他们显示他的理论的绝对正确性。这只飞船，长100英尺，在空中飞行时由许多水平方向的螺旋桨保持平衡，船首和船尾有垂直的螺旋桨来推动飞船。至少由6个人操纵，他们都对他们的头儿罗布尔忠心耿耿。
在飞船即将完成它的环球航行时，普鲁特顿先生和伊万斯先生想尽一切办法逃离了“信天翁”号。并且他们成功地在飞船上制造了一起爆炸事件，摧毁了飞船，使征服者罗布尔以及他的所有手下从天空中坠入太平洋。
普鲁特顿和伊万斯返回费城。他们发现，“信天翁”号飞船是在太平洋上的X岛上建造的；但是由于这一隐秘的地点无人知晓，所以要想找到这一小岛难以办到。此外，搜寻似乎也没什么意义了，因为这两位曾被罗布尔绑架的绅士都断定，他们已经消灭了飞船上的全部人员。
于是，这两位百万富翁放心大胆地回到家，继续建造“冲锋号”气艇。他们盼望再一次乘坐这只气艇，飞到罗布尔绑架他们飞行过的区域，并且证实，他们的这种比空气轻的气艇至少可以和笨重的“信天翁”号飞船相媲美。他们发誓不能证明这一点，就不是真正的美国人。
一年后的4月12日，“冲锋号”终于建成了，从费城的费尔蒙特公园起飞。我那天同成千上万观众一起目睹了那一盛况。我们看见那巨大的气艇顺利地升上天空，人们惊叹于其螺旋桨强大的功率，这使它在每一个方向上飞行时都极易操纵。
我听见阵阵欢呼声，但与此同时，观众爆发出更热烈的欢呼声：又有一只飞船出现在远处的天空中，正以惊人的速度飞来。这又是一架“信天翁”号飞船，也许其性能超过第一只“信天翁”号飞船。罗布尔和他的助手并没有丧生在太平洋上，带着复仇的欲望，他们在神秘的X岛又制造了第二只飞船。
“信天翁”号像一只巨大的飞鸟从“冲锋号”头顶掠过。显然，罗布尔在向对手挑战复仇时，也同样想向世人展示其比空气更重的飞船举世无双的优越性。
普鲁顿特和伊万斯极力保持镇静。他们知道，他们的气艇在速度上无法同“信天翁”号相比，因此试图利用其重量轻这一优势飞得比“信天翁”号更高。“冲锋号”扔下其所有的压载物，升上2000多英尺高度。然而，即使在这一高度，“信天翁”号仍然可以飞到它的上方，而且在它周围轻松自如地盘旋。
突然，响起了爆鸣声。“冲锋号”巨大的气袋在已升高的高度上，由于外界气压的降低而导致气袋扩张并随之爆裂。
由于漏掉了一多半的气体，气球开始迅速下坠。
但让人惊讶的是“信天翁”号也跟着急速坠落下来，不过，它是自己在坠落，既没爆炸，也没受伤。接下来的事实更让观众不能相信自己的眼睛，罗布尔并没有见死不救，居然拉住了正在下落的“冲锋号”。他的助手将普鲁顿特和伊万斯从气球上救起来，并且将他们的一个随行人员及其他飞行员安全地解救到“信天翁”号的坐舱内。气球迅速下落，坠毁在费尔蒙特公园的树丛中。
人们在庆幸之余也有些担忧，现在，罗布尔又一次抓获了他们，他将用什么手段对待他们呢？这次他们还有上次那么幸运吗？“信天翁”号继续下降，好像要降落在费尔蒙特公园的空旷地面上。难道罗布尔不怕愤怒的人们群起而攻之，将他们和“信天翁”号飞船撕成碎片吗？
“信天翁”号在离地面6英尺高度时停住。我清楚地记得人群蜂涌而上，试图将它包围并毁坏。就在这时，传来罗布尔洪亮的声音，我至今清楚地记得他说的每一句话：
“美国公民们，现在威尔顿学会会长和秘书长又一次落在了我手中，又一次成为我的俘虏；对于他们对我的所作所为，我本来有充分的理由进行报复。不过，‘信天翁’号飞船的成功飞行在他们和你们之中所导致的愤怒与反感表明，人类的智慧还不足以驾驭征服空间带给他们的那种无穷的潜力。普鲁顿特大叔，菲力普·伊万斯，你们重获自由了。”
被释放的三个人从飞船上下到地面。“信天翁”号飞船上升到30英尺时，罗布尔又说道：“美国公民们，对天空的征服已变为现实，然而，不到适当时机，我不会传授给你们。我走了，带着我的秘密，但人类并不会失去它。当人类明白不应该去憎恨它时，我将会传授给人类。再见了，美国公民们！”
“信天翁”号在螺旋桨强大的推动力下升上天空，在人们的惊呼声中飞向远方。
我把这些详细地告诉大家，因为让大家能更深刻地了解此刻站在我面前的罗布尔复杂而丰富的内心世界。对人类的敌视无疑并没有冲昏他的头脑，他充满了自信。尽管他的神态明显表明对自己的天赋不容置疑，但同时也为自己具有如此超凡的能力而自豪。
另外，这种傲慢和偏见很容易使他变得野心勃勃，比此刻就想主宰整个世界，这在他最后那封信中表露无遗。这种妄自尊大的刚愎自用会与日俱增，最终导致他喜怒无常。
关于“信天翁”号飞船以后的这几年所发生的事情，我也只能向大家介绍我知道的所有情况：
这位目空一切的发明家永远不会满足当前看来似乎已十分完美的创造！他一直想再制造一种具备现代一切交通工具的功能的东西。
他于是精心挑选了一些手下，在X岛上逐件选出这些能组装这件可任意变换的神乎其神的东西的各个部件。然后，利用“信天翁”号把这些部件运到爱里巨峰；因为这里比X岛更方便进出，再把这些零件装配起来。那些烧毁的残骸肯定是“信天翁”号的，或许是意外事故也可能是故意毁掉的，接着，在美国的公路及湖泊中便出现了“恐怖号”，我并已亲身经历了它在伊利湖、尼亚加拉瀑布那神奇的变换，以及怎样把我这个俘虏带上了天空。
大自然的惩罚
我的这次异乎寻常的冒险或者说奇遇还将会增添些什么内容呢？是否我能够终结此事呢？难道只有任罗布尔摆布吗？或许，我将永远不能获得自由，正如普鲁顿特和伊万斯被罗布尔困在太平洋的小岛上一样，我只有等待，而这种等待到什么时候是个头呢？
尽管我已经知道了有关爱里巨峰的秘密，我的好奇心也已经得到了一些满足。我总算对爱里巨峰的内部环境有了更深入的了解。我弄明白了蓝岭山脉一带百姓所发现的所有现象的真相。令我放心的是，不管是这个地区的百姓还是欢乐田园村和莫干顿的居民都没有受到火山爆发或地震的威胁；也没有其他强烈的地下活动正在山岭内部发生。
爱里巨峰仅仅是征服者罗布尔的隐匿之地而已。无疑，这一外人无法进入的，储存着他的物质、材料以及食物的隐匿处，一定是他在“信天翁”的某次航行中发现的。也许，它甚至比至今仍不为人知的太平洋中的X岛更隐蔽。
我目前所知的就是这些。但是，对于他那部神秘的机器，这机器的内部构造以及动力系统的秘密，我究竟知道些什么呢？就姑且当作这部一具有超凡功能的机器是由电力所驱动的，而且这电力正如我们已了解的，就像在“信天翁”号上时一样，借助于某一新的功能转换，直接源于周围的空气？我没得到许可观察发动机，无疑，他们不会轻易让我有这种机会。
关于我是否能重获自由，我想到：罗布尔显然还不想将它公之于众。但通过他的信，我可判断，这肯定会给世界带来灾难和不幸。但无论如何，他这么谨慎地露面就表明他将来也不会向人们传授这个秘密。现在能证明“主宰世界的人”就是罗布尔的只有一个人，那就是我。我有权抓捕他，并应该按住他的肩膀说：“我依据法律——”
另外，是否我该等着外面的人来解救呢？那不行，因为黑石湾事件警方肯定已得知了，沃德先生通过分析断定：我被“恐怖号”带走后，或者已被淹死，或者被囚禁在“恐怖号”上，没有了自由。
对于前者，那就会在华盛顿联邦警察督长官约翰·斯特拉克姓名后写上“因公殉职”。
对于后者，我的同事们会指望我仍能重获自由吗？两艘驱逐艇将“恐怖号”驱赶到尼亚加拉河上时，由于担心会被激流卷走，被迫停止追击。那时，天色已黑，驱逐艇上的人是否会认为“恐怖号”坠入瀑布的深渊中被淹没了？因为在夜色中，人们不可能发现“恐怖号”冲出马蹄瀑布或者飞越重山向着爱里巨峰航行。
关于我的命运，是否我应该鼓足勇气与罗布尔摊牌？他是否有耐心听听我的道理呢？是否他仅仅向我透露出他的姓名就够了呢？是否他认为这一名字就足以回答我的一切问题？
这一天就这样毫无转机地过去了。罗布尔和他的伙伴一直在“恐怖号”上忙碌地工作。显然，它需要进行必要的维修调整。我由此看出“恐怖号”很快就将载着我离开这里。当然，也有可能会将我留在爱里巨峰山顶，在这儿我根本找不到任何下山的路径，也有足够的食品不至于把我饿死。
在此期间，我一直在研究着罗布尔的心理活动。显然他始终处在极度的兴奋中。他那从不停歇的大脑现在正想些什么？他对将来做何打算？他又会去往何方？他会不会真像信中所讲的那样，对人类进行疯狂的报复？
晚上，我在爱里巨峰的一个洞穴中的干草堆上睡了一夜，以后就每天都有人定时把食品送到这里，让我在这儿进餐。
8月2日～3日，他们继续修理“恐怖号”。即使在干活时，他们之间也很少交谈。发动机终于修好，罗布尔很高兴。三个人开始将贮藏品搬进飞船，也许，“恐怖号”将进行一次长久的飞行，或许，船长想重新返回X岛。
有时候，我看见罗布尔在洞穴附近满怀心事地转悠。有时候，他停下来，向着天空指手划脚，仿佛在和上帝争论，因为只有他而不是别人将与上帝争作这个世界的主宰。难道他的难以抑制的狂妄将促使他失去理智吗？而这种疯狂发作是他的两位远不如他那么亢奋的伙伴所无法制止的！他曾经在还只拥有“信天翁”号时就公然对这世上的一切不屑一顾，何况现在，他比任何时候都更强大，在陆地、海洋和天空都无与匹敌，他是否意识到他已骄横到将崩溃的边缘？
