神经衰弱患者在精神方面主要表现为易于兴奋和易于疲劳，碰到一点点小事，就容易激动，容易兴奋，但兴奋不久就很快疲劳，所以有很多患者非午睡不可，否则下午便支持不住，稍微做一点费力的工作，就感到疲倦不堪；走不了多远的路，就觉得很累。有的患者说话也缺乏力气，声音低弱无力。在情绪方面，表现得很不稳定，常常为一点点小事而发脾气，不能自我控制；有时变得较为自私，只想着自己，如果别人对他照顾稍为疏忽了些，或没有按照他的意图办事，就大为不满或大发雷霆。因此常和家人闹矛盾，不能和睦相处。
神经衰弱是一种常见病，遍及世界各地，居各种神经症的首位。因为本病的主要特点是大脑高级神经中枢和自主神经的功能失调，所以患者不仅有头痛、头昏、失眠及记忆力减退等大脑功能紊乱的症状，而且还可出现循环、消化、内分泌、代谢及生殖系统等功能失调的症状。患者自觉症状繁多，精神负担极重，不少人服了许多滋补药物，仍得不到理想的疗效，因而担心得了什么大病没有被查出来，思想苦恼，到处检查求治，浪费了许多药物、时间和金钱。
神经衰弱患者由于长期自认为病魔缠身，以致情绪紧张、焦虑、烦恼、睡眠不足、食欲不振、免疫功能下降，还可并发其他疾病。不仅严重地影响学习、工作和前途，也给家庭增加了负担，甚至影响家庭的和睦。而对疾病、个人前途的忧虑和家庭的不和，又构成新的社会心理因素，反过来使疾病进一步加重，形成病理的恶性循环，影响疾病的预后。
因此，神经衰弱这个病虽不危及患者的生命，不影响寿命，但却在一定程度上影响了人们的身心健康和正常生活。
§§第二章 神经衰弱的诊断
