幽默不是以居高临下的超然态度来讥讽他人的愚蠢可笑，而是在嘲笑他人的同时，又倾注了对包括自己在内的人类可悲本性的哀怜，它是一种内涵复杂的表达。
幽默不只是对眼前种种现象的发现和反应，而又与一种更为抽象的人生观念相关联。幽默引起的不只是哄堂大笑，有时还有苦涩的微笑或含泪的强笑。幽默以悠然超脱或达观知命的态度来待人处世。这与那种以功利观对待人生的态度是格格不入的。英国现代杰出的现实主义剧作家萧伯纳（1856~1950）就把世事看得很超脱：
有一次萧伯纳在街上行走，被一个冒失鬼骑车撞倒在地，幸好没有受伤，只虚惊一场。骑车人急忙扶起他，连连道歉，可是萧伯纳却做出惋惜的样子说：“你的运气不好，先生，你如果把我撞死了，你就可以名扬四海了！”
不是责难，不是“谩骂”，萧伯纳以幽默达观的态度对待冒犯者。
将世事看得超脱的人，观览万象，总觉得人生太滑稽，不觉失声而笑，在这样的不觉失声中，笑不是勉强的。他们眼中的幽默，不管是尖刻，是宽宏，是浑朴，是机敏，有无裨益于世道人心，听它就够了。因为这尖刻、宽宏、浑朴、机敏无不是出于个人真性情，无不是一种自然而然的超脱与达观。
