王献之学书法和他的父亲一样，不局限于学一门一体，而是穷通各家，所以能在“兼众家之长，集诸体之美”的基础上，创造出自己独特的风格，终于取得了与王羲之并列的艺术地位。
王献之（344～386），字子敬，生于山阴，王羲之第七子，东晋著名书法家。由于其书艺超群，历来与王羲之并称“二王”，或尊称为“小圣”。王献之曾经担任过州主簿、秘书郎、秘书丞、长史、吴兴太守等官职；成为简文帝驸马后，又升任中书令（相当于宰相）。但政绩一般，远不如他的书名显赫。
王献之从小跟父亲学习书法，就立有大志，要像父亲那样勤学苦练，做一个大书法家。他每每见到古人的书法名迹，总要手不释卷，细心观看，待到把它的字体特征，笔画形态以及结构布局等方面有个通盘的考虑后，再动手下笔，临写数十百遍，直到心领神会为止。因而到了十四五岁时，他的书法已写得别有意趣。
但是他学了一段时间后，就流露了怕苦怕累的情绪，奢望有一条通向书法成功的捷径。
有一天，王献之走进父亲的书房，便问王羲之，希望王羲之能告诉他写字的秘诀。王羲之听了，就领着王献之来到后院，指着十八口大缸对儿子说：“写字的秘诀就在这十八缸水里，你只要把这十八缸里的水写完了，自然就知道。”
王献之听了父亲的教导后，就再也不敢偷懒贪图捷径了，而是夜以继日，脚踏实地地练习。
王羲之想试试儿子的功力，就从背后出其不意地拔他的笔，竟没有拔动，于是叹息着说：“这孩子前途无量啊！”在王羲之的谆谆教诲之下，王献之真的写完了十八缸水，进一步改变了当时的古拙书风，对后世产生了很大的影响。
他的著名书法作品《洛神赋》，传至宋代只存13行，有玉版刻本，世称《玉版十三行》。另外，《鸭头丸帖》、《中秋帖》、《东山帖》等作品，也都是书法艺术的瑰宝。
《中秋帖》传为王献之所书，与王羲之的《快雪时晴帖》，王询的《伯远帖》合称“三希”，现藏故宫博物院。《书断》中说：“字之体势，一笔而成，偶有不连，而脉不断，及其连者，气候通其隔行”。《中秋帖》书法纵逸豪放，应是王献之创造的新体。《中秋帖》释文：中秋不复不得相还为即甚省如何然胜人何庆等大军。
王献之行草书二行，文曰：“鸭头丸，故不佳。明当必集，当与君相见。”共十五字，系王献之给友人的便札。真迹现存于上海博物馆。全帖用墨枯润有致。姜夔《续书谱·用墨》说：“凡作楷，墨欲干，然不可太燥。行草则燥润相杂，以润取妍，以燥取险。”《鸭头丸帖》两层意思，蘸墨两次，一次一句，墨色都由润而枯，由浓而淡，墨色分明。从而展现出全帖的节奏起伏和气韵自然变化。“稿行之草”的行草是王献之独创的书体，《鸭头丸帖》又是他行草的代表作。
《洛神赋》是王献之的小楷作品，据说王献之好写洛神赋，写过不止一本。共计十三行，真迹已不复存在。今只传贾似道所刻石本，因石色如碧玉，世称“碧玉十三行”。现藏首都博物馆。王献之所书《洛神赋》（十三行）体势秀逸，笔致洒脱，清杨宾《铁函斋书号》认为“字之秀劲园润，行世小楷无出其右”。从《洛神赋》（十三行）中可看出，王献之的楷书笔法不再带有隶意，字形也由横势变为纵势，已是完全成熟的楷书之作。
