岳龙
红卫兵是“文化大革命”中“左”的路线、方针、政策的特殊产物，是以“保卫毛主席”、“保卫红色江山”为口号的学生组织。
1966年5月29日，清华大学附属中学成立了全国第一个红卫兵组织——清华附中红卫兵。之后，北京大学附属中学等校的一些学生也成立了“红卫兵”、“红旗战斗小组”等群众组织，他们提出的“保卫毛主席”、“保卫红色江山”等口号，为首都一些中学学生相继仿效。7月28日，清华附中红卫兵写信给毛泽东，并送上以“造反有理”、“越乱越好”为主题的《论无产阶级的革命造反精神万岁》和《再论无产阶级的革命造反精神万岁》两张大字报。8月1日，毛泽东写信给清华附中红卫兵，热烈支持他们和“红旗战斗小组”的造反行动。消息传出，首都中等学校、高等学校纷纷建立起冠以“毛泽东思想”、“毛泽东主义”等各种名称的红卫兵组织。
8月18日，毛泽东在天安门首次接见来京进行大串连的全国各地红卫兵学生和教师。林彪在会上讲话，声明坚决支持红卫兵敢闯、敢干、敢革命、敢造反的无产阶级革命精神，提出要打倒走资本主义道路的当权派，打倒资产阶级反动权威，打倒一切资产阶级保皇派，反对形形色色的压制革命的行为，打倒一切牛鬼蛇神，大破一切剥削阶级的旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯，扫除一切害人虫，搬掉一切绊脚石，大立无产阶级的新思想、新文化、新风俗、新习惯，要求向资产阶级意识形态、旧风俗、旧习惯势力展开猛烈的进攻！要把反革命修正主义分子，把资产阶级右派分子，把资产阶级反动权威，彻底打倒、打垮，使他们威风扫地，永世不得翻身。毛泽东让红卫兵给他戴上了“红卫兵”袖章。
随后红卫兵运动风起云涌，遍及全国。自8月中旬起，全国各地学生纷纷离校进行“大串连”。8月19日，首都和各大城市红卫兵开始走上街头，发起了一场规模空前的“破四旧”运动。进而，全国各地纷纷成立了红卫兵组织，并采取了更为激烈的违法行动，开始冲击寺院、古迹，捣毁神像、文物，焚烧书画、戏装，从城市赶走“牛鬼蛇神”，勒令政协、民主党派解散，通令宗教职业者还俗，进而自行抓人、揪斗、抄家、游街示众，甚至有些红卫兵私设公堂，滥施酷刑，打人致残、致死。
自8月中旬到11月下旬起，毛泽东先后八次接见红卫兵达一千多万人，“造反有理”的口号响彻全国。林彪、江青等人乘机利用和煽动红卫兵作为政治工具，把打、砸、抢、抓、抄的非法行动推广到全国，对我国的文化教育事业造成了严重的破坏。
1967年3月7日，中共中央发出《关于大专院校当前无产阶级文化大革命的规定》，称红卫兵是“文化大革命”的先锋，应该在运动中整顿、巩固、发展。随后，中学红卫兵按班、排、连、团建制组织红卫兵团，取代了共青团和学生会，成为中学学生组织。
1978年8月19日，中共中央转发共青团十大筹委会《关于红卫兵问题的请示报告》指出，作为“文化大革命”中产生的红卫兵组织，已完成了它的历史使命，红卫兵组织可以不再继续存在了。至此，长达12年的“红卫兵”组织成为历史名词。
