成功的最佳目标不是最有价值的那个，而是最有可能实现的那个。
当你长大逐渐成熟之后，你会开始思考你的人生何去何从。梦想会随之绽放、茁壮。这是一件好事。没有了梦想，我们将会失去希望。
但是，你的某些梦想会成真，其他的会渐渐消失或改变，更有些会在你的眼前粉碎。在你的人生中，你可能必须要放弃一到两个梦想。可是你这么做的时候，其他的机会又会展现在你面前。
当约翰年轻的时候，他喜爱写诗，他不记得自己是何时开始爱上写诗的。它们始终是他生命中的一部分，他宁愿用诗来表达自己内心深刻的感受，某些他感觉难以面对的事便以诗表达。
大学毕业之后，约翰在德州的爱尔巴索市的一家报社找到一份差事。他将所有的家当打包，开着自己的老爷车直奔德州开始新生活。这份工作只维持了两个月，报社便倒闭了，解雇了所有的员工。约翰只好另外找寻工作，当时并没有很多就业机会。然而，妻子鼓励他应该把他的一些诗作集结成书，然后寄出寻求出版。
在很小的时候，约翰便梦想成为一位名作家。妻子对他的信心令他十分陶醉，约翰是既兴奋又紧张，两种情绪兼而有之。妻子白天做秘书，晚上做裁缝来维持日常生活，而约翰则日以继夜地创作他的第一本诗集。
约翰倾注全力从事写作，等到完成时感到非常自豪。他本想向全世界描述自己内心深处的梦想、希望和欲望，却发觉这个世界对之嗤之以鼻。他被退稿12次之后就完全麻痹了；等到拒绝了24次，他坐在后院凉亭里，重新评估人生目标的优先次序。
这的确是件棘手的事。一位女演员要坐多久冷板凳才会放弃在电影中扮演第一个角色的希望？一个提琴手要试音几次，才会觉悟到他永远无法成为交响乐团的一员？一位舞者要尝试几回，才能明白她的动作不如舞台上那些年青女孩的舞姿曼妙，而终于下决心将舞鞋束之高阁？
约翰开始想到妻子想要住在一栋红砖屋的梦想：拱形的大门口，院子里的树叶摇曳，前面有个门廊，傍晚能让她坐在那儿休憩，向过路的邻居打招呼。
以当时的财务状况而言，他们似乎永远达不到这个梦想。还好，后来约翰在湖公园市的一个广告公司内担任一个职位，他们省吃俭用，不久便有钱在中谷市建筑他们的家园。
从某种意义上说，约翰放弃了成为诗人的梦想的机会，而迁就于另一个比较小的梦。然而，每当他亲眼看到妻子坐在门廊里缝制衣服，向邻居挥手致意时，他就觉得成为诗人未必就是个值得追求的伟大梦想。
