我们伟大祖国有非常悠久的历史。按照古代的传统说法，从传说中的黄帝到现在，大约有5000年的历史，通常叫做“上下五千年”。
然而，世界是怎样形成的？人类是怎样起源的？这些问题一直以来有各种神话传说，在我国古代劳动人民中就留传着“盘古开天辟地”的故事。
很早很早以前，天和地还没有分开，宇宙只是混沌一片。人类的老祖宗盘古，是一个巨人，就生长在这混沌之中，一直经过了十万八千年。
有一天，盘古忽然醒了过来。睁开眼睛一看，模糊一片，什么都看不见，他非常生气，抓过一把斧子，朝眼前用力一挥。只听一声巨响，混沌一片的东西忽然分开了。一些轻而清的东西，缓缓上升，变成了天；重而浊的东西，慢慢下降，变成了地。天和地就这样被创造了出来。
天地分开以后，盘古怕它们还要合在一起，就头顶天，脚踩地，随着它们的变化而变化。天每天升高一丈，地每天下沉一丈，盘古也随着增长变化。这样不知过了多少年，天和地逐渐成形了，盘古也累得倒了下去。
盘古死后，他呼出的气息变成了风和云，发出的声音变成了雷，双眼变成了太阳和月亮，手足和身躯变成了大地的四极和高山，血液变成江河，筋骨变成道路，肌肉变成田地，头发变成星星，浑身的汗毛变成花草树木，就连身上的汗，也变成了雨露和甘霖。
神话虽然有些荒诞，却表现了人类非凡的创造力，表达了人类征服自然，创造美好生活的愿望。
随着科学的发展，人们根据地下发掘的化石，证明人类是从猿进化演变而来的。距今180万年前，中国猿人就能够使用和制造工具，并且用最原始的工具与野兽搏斗，猎取食物，也用这些简单的工具采摘果实或挖植物的根茎来吃。这个时期的直立人主要用打制石制工具，在考古学上叫做“旧石器时代”。
发展到了“新石器时代”，原始人不仅能制造石斧、石锤，还能把野兽的骨头磨制成骨针，用来缝制兽皮，做成衣服御寒。
猿人在千百万年的进化过程中，与现代人越来越接近。从北京周口店龙骨山发现的“山顶洞人”的化石来看，形体和现代人基本一样。
山顶洞人过着群居生活。每个成员都是由共同的祖先生下来，一个原始人群就是一个血缘大家庭，彼此之间都有着血缘关系。这就是生活在中国大地上的原始人类。
