公元前225年，秦王嬴政拜李信为大将，蒙武为副将，统率20万大军进攻楚国。李信负责攻打平舆（今河南省驻马店市平舆县），蒙武负责攻打寝邱（今河南省周口市沈邱县）。李信年轻气盛，一鼓作气便攻克了平舆城，然后引兵向西，遣人约蒙武聚会于城父（今河南宝丰县东），准备合兵直捣邾城。
楚王负刍听说秦兵深入楚地，就拜项燕为大将，率兵20万，水陆并进迎战秦军。项燕探知李信已出申城，于是亲领大军迎待于西陵，命副将屈定在鲁台山附近预设了七处埋伏。
李信恃勇轻进，遇上项燕，两下交起战来。项燕不与李信正面交锋，率楚军主力尾随秦军，弊而劳之，不断进行骚乱。连续三天三夜，楚军骚扰不停，把秦军搞得顾此失彼，疲惫不堪。之后，楚军又利用李信轻敌冒进和求战心切的心理，以逸待劳，出其不意七路伏兵一起杀出。李信不能抵挡，大败而逃。项燕追击，杀了秦军七名都尉，士卒死者无数。李信率败兵残将逃至冥隘，项燕追来，很快攻破了冥隘，李信只好弃城再次逃遁。项燕追至平舆，将失地全部收复。蒙武还未赶到城父，便听说了李信兵败之事，于是退入赵界，遣使向秦王告急。秦王嬴政大怒，削去了李信的官位。
公元前224年，秦王嬴政命王翦率60万大军再次伐楚。王翦把军队驻扎在平舆至陈县（今河南淮阳）一带。王翦按兵不动，也采取以逸待劳之计。楚军屡次挑战，秦军不与交战，项燕只好率兵东归。王翦乘楚军退兵之机，挥师追击，在蕲（今安徽宿州市）大败楚军，杀了楚将项燕。第二年，秦军乘胜进兵，俘虏楚王负刍，攻占楚都郢（今湖北荆州市），楚国从此灭亡。
