时间管理专家皮尔斯警告说：“不要以为拖拖拉拉的习惯是无伤大局的，它是个能使你的抱负落空、破坏你的幸福甚至夺去你生命的恶棍。”
拖延是一种很坏的习惯，我们都知道“今日事，今日毕”这句格言，但很少有人这样去做。我们总是得过且过，把今天该做的事情推到明天完成，现在该打的电话拖到一两个小时后再打，这个月该完成的报表推到下个月去做。这样下去的结果就是工作任务怎么也完不成，压力也越来越重。
拖延是成功的最大敌人。优秀的企业家都懂得做好时间管理的积极意义，有效地利用时间是成功者必备的素质。伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”，艾维·利称可以在10分钟内就给舒瓦普一样东西，这样东西能把他公司的业绩提高50%。然后，他递给舒瓦普一张空白纸条，说：“请在这张白纸上写出明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用5分钟时间写完了。
艾维·利接着说：请用数字注明这6件事重要性的次序。
这又花了5分钟。
艾维·利又说：“好了，请把这张纸放进口袋。明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一件最重要的事，不要看其他的，只是第一项，直至做完。然后，用同样的方法做第二件事，第三件事……直至你下班为止。如果只是做完第一件事不要紧，因为你总是在做最重要的事。”艾维·利最后说：“每一天都这样做，只用10分钟时间，你刚才看见了。当你对这种方法的价值深信不疑时，叫你公司的人都这样做。这个实验你爱做多久做多久，然后给我寄支票来，你认为值多少就给我多少。”一个月后，艾维·利收到一张2.5万美元的支票和一封信。信上说，那是他一生中最有价值的一课。
5年后，这个当年不为人知的小钢铁厂一跃成为世界上最大的独立钢铁厂。人们普遍认为，艾维利提出的方法功不可没。再来看一位著名的企业家所讲的推销员的故事：在哥伦比亚地区，有一位年轻的推销员，坐在我的办公室里。当时正值12月初，我们正在做下一年的年度计划。我问他：“你下一年准备推销多少？”
他微微笑了笑，说：“我保证明年比今年卖得多。”
“你今年卖了多少？”
“我真的不知道。”
这个回答让我很不满意。我用一个问题向这位年轻推销员挑战：“你想在橱具生意这一行中赢得不朽的声誉吗？”
他受到诱惑并热情地回答：“要怎样才能做到？”
“很容易，只要打破公司所有时期的纪录即可。”
“不可能，因为纪录本身并不真实。当时，那位创纪录者是他女婿帮他推销的。”
这位年轻人失败的借口是“我无法做到，因纪录有假”。我重新使他确信纪录是合理的，并向他挑战说：“如果你打破所有的纪录，你的照片会和公司董事长的一起挂在总办公室。你可以上全国的报纸，成为世界性的推销员，公司将为你制造金壶。”
他动心了，但对销量估计不足。
我提醒他，可以利用他最好的一周销量乘以50就可能打破纪录。这时，他笑着说：“对你来说，那是很容易的……”我打断他的话：“是的，你要做到也不难，如果你相信你能够做到的话。”他仍然不相信自己能够做到，但他答应回去好好想想。那是很重要的一点，因为一个心血来潮时轻易设定的目标，在遭遇第一次阻碍时很容易就会放弃。
12月26日，他给我长途电话，他兴奋地说：“自从本月初我们谈话以来，我就开始精确记录下所做的每一件事。在我敲门时，做电话拜访时，举行说明展示时，打开样品箱时，我都知道已经得到多少生意，我知道每周卖多少，每天卖多少，每小时卖多少，我将打破那个纪录。”我插话道：“不，你不是将打破纪录，而是正在打破纪录。”
我这样说是因为他没有用“如果”，他的决定不是如果式的（专为失败做的决定）。他没说如果我没有汽车失事的话，如果我没有家人生病的话，我就打破纪录。他是说：“我将打破记录。”
以前他一年从未超过34000美元的业绩，当时这还不怎么坏。然而在第二年，还是相同的地区、相同的价格、相同的产品，他卖出的橱具总值，扣除退回订单与损失，竟达到104000美元，是以前的3倍。结果他打破了所有的纪录。公司遵照我跟他所讨论的方式给他酬劳，他得到了名声与金壶。从这个故事里，我们可以看到，做好时间管理、有效的年度计划，就可以创造奇迹。他知道自己应该每周卖多少、每天卖多少、每小时卖多少，把自己的时间规划好，用上一年的最好纪录来激励自己，自然就能获得想要的成功。
