1909年10月4日，两湖总督张之洞以73岁高龄谢世，清王朝命旗人瑞澄督鄂。瑞澄是清王朝人人皆知不学无术的皇亲国戚中的一员玩官。到任后又重用鲁莽如屠夫的旗人铁忠为军事参议（相当于现在军中的参谋长），两个旗人狼狈为奸，骄横无比。将阴险毒辣的陈得龙推上巡防统领的宝座。一时间湖北武昌城各派政治力量纵横，敌人明枪暗箭争权夺势的斗争对革命党非常有利。于是革命党决定准备起事，积极筹集资金为买武器之用。
这天晚上，吴兆麟化装成商人住进洪昌旅馆二楼6号房间时，丁正平与陆河中刚刚进来，刘复基就推门而入，脸上挂着笑意：“各位，冰云水真的来了，进了四姑娘的房间。”
“陈得龙呢？”吴兆麟问。
“在11号房没有出来，肯定是和川妹子野花滚在了一起。”刘复基回答。
“好，马上准备行动”，吴兆麟说着从腰里拔出手枪，环扫众人后道，“争取不费一枪一弹！”
众人点头，各自拔出武器，蒙面！
10日晚上，吴兆麟将刘复基找到自己的房间，劈头就说：“兄弟，枪的事有没有音信？”
“关光夫死活不说出枪的去向，还有那二十挺机枪的事更是缄口不提，艾玛说无计可施了。”
吴兆麟一听心中泛起一股巨大的浪涛。上次收拾了一批伪装成革命党的恶徒之后，关光夫从明斗走向暗斗与艾玛叫板。张之洞一死，瑞澄与铁忠两个旗人治鄂，冰云水的后台倒了。由于荫昌的关系，艾玛成了瑞澄家的座上客。关光夫不再是朝廷派来的钦差了，他被铁忠任命为陈得龙的谍报官。冰云水被派往陆军二十一协统黎元洪部当情报官，黎元洪与第八镇统制张彪有什么动向，立即向铁忠报告。这样，政治、军事斗争非常清楚地出现在关注政治斗争的人物面前。关光夫接近上层的机会少了，这对艾玛及革命党人非常有利。
“复基老弟”，吴兆麟一字一顿地说，“瑞澄与铁忠两个大草包，启用阴险毒辣的陈得龙做了巡防统领，现在瑞澄放出话来，铁忠将要接替张彪第八镇统制之职；陈得龙将接替黎元洪二十一协统领统制之职。弄得张彪与黎元洪对瑞澄恨之入骨。在京城派与地方派的斗争中，如果我们利用矛盾，加快发展战线，武器是头等大事。第一要搞到关光夫的那些手枪与二十挺机枪，第二要设法搞到钱购买一批武器，你看有什么好办法没有？”
刘复基一听沉思起来，光凭两只手起事是不行的，武器是革命党最缺少的，有钱就能买到，问题是没有钱！
“据可靠情报”，吴兆麟说，“地方派的冰云水被关光夫排挤到张彪、黎元洪一边，冯启钧在利用关光夫的京城派关系打击冰云水。冰云水已经准备了三份银票，每份银票的数额都不小，是贿赂陈得龙、铁忠、瑞澄买官的。”
所谓银票，相当于现在的银行存单。那时的钱携带起来极不方便，一般都是拿银票交易。“找冰云水，把这三份银票要过来！”刘复基说。
“冰云水枪不离身，左右总有卫兵”，吴兆麟说，“下手的机会怎么样把握呢？”
“他最喜欢四姑娘，问问这个妓女，冰云水一般什么时候来找她？”刘复基说，“我带几个钱去塞给她，四姑娘只认钱！”
“好！”吴兆麟说：“你马上行动！我让丁正平协助你！”
“好”，刘复基又问，“陆河中的情况有变化吗？”
“没有，起事之前，他将按计划打死旗人主政官，夺取督军府中存放的武器！”吴兆麟说，“他办事你放心，错不了。”
经过刘复基的一系列活动，钱发挥作用了，四姑娘告知，冰云水将于16日晚上来与她共度良宵，共同研究由她出面将银票交给铁忠、瑞澄、陈得龙三个人用于买官。只要打败对手冯启钧，只要陈得龙升为第二十一协统制官，赶走了黎元洪，他冰云水给陈得龙当个副手也行。
此刻，冰云水坐在四姑娘又肥又白的大腿上，10月武昌的天气不冷不热，正是他们滚拥在一起升温不燥的时候。
“水哥”，四姑娘一边用右手揉着冰云水的下腹部，一边娇滴滴地道，“这回升了官，别把小妹忘了啊！”
冰云水在色水中醉得昏沉沉的，他最喜欢四姑娘这一手功夫，半睁着眼睛仰卧在她怀里，突然坐了起来，很不协调地问：“你都跟他们讲好了吗？”
“真扫兴”，四姑娘心烦地用指头点了下他的额头，“都什么时候，说这些干嘛？”
“四妹”，冰云水问，“你这些日子都跟他们挂上钩啦？”
“陈得龙昨夜来了”，四姑娘故作心烦的样子，“这狗东西不知道吃了什么补肝补肾强筋壮骨大补气血的仙药，把你小妈整得死去活来。哎，还不是为了你？”
“四妹受罪了”，冰云水忙抢着吻了又吻她，“你都怎么跟他讲的啊？”
“我说了，他陈得龙就是再有本事，也得有个好帮手，我说你是最好的人选，称你是我的远房表哥……”
“他怎么表态的？”
“急什么”，四姑娘故意做了个卖关子的神态，将大腿架在冰云水小腹部上压着，才又开口，“他说瑞澄、铁忠都要安插他们的亲信给他当助手，如果冰云水想演这个角色，这年头哪儿不洒油，哪儿的轮子就生锈。”
“我银票都带来了！”冰云水说着伸手拉过衣服，从口袋里掏出来，“你看！”
四姑娘数着银票，突然脸色沉下来：“我牵线就这样白牵的？”
“先打发他们，帽子到了头上，我怎么会忘了你呢？”冰云水说着脸上浮起了奸笑。
四姑娘将三张银票死死地抓在手里，两眼半睁着朝床下一看，抓起衣服就穿。
“你……你怎么啦？”冰云水正在欲火中烧，忙拉住她，“今天我付你双倍的银子，你快……快点……”
“冰大人”，四姑娘一边扣衣服，一边道，“你知道，我虽沦为薄命妓女，但手眼通天这你也知道，瑞澄一到武昌就躺在小妹的腹下叫快活，铁忠在外面等到第二天早上才得到小妹一笑，你想要小妹，可以！但我要你今天被革职，就不会等到明天，要你明天上午升官，就不会等到中午。我就有这个本事。别说武昌城，就是北京、上海、南京，哪位达官贵人不晓得武昌有个四姑娘？今天你要找小妹消火不花银子，没门！”
冰云水一听脑门上的火苗蹿动，愤怒地从床上一跃翻起：“你……你不能这样翻脸不认人吧？”
“我只认钱！干这一行的还认什么人？”四姑娘一把抓起衣服甩到他身上，“穿好，讲好了价钱脱衣服还不简单？”
“呼啦啦”，冰云水将衣服穿在了身上，当他刚刚扣好衣服正要说什么时，房门“咚咚”地敲响了，他愣了一下，向四姑娘递了个眼色，四姑娘老练地问：“谁呀？”
“四妹，是我。”门外一个声音传进来。
四姑娘愣了下扭头盯住冰云水低声问：“怎么办？陈得龙来了。”
“正好”，冰云水朝床下一指，“我在下面偷听你与他讲我的事。”
“好吧”，四姑娘忙对着门口提高嗓门，“陈大人，你来得正好，我正想着你呢。”
陈得龙在门外说：“你睡了，有客人吗？”
“没有，我起来了，起来了。”四姑娘朝床上一坐故意弄得床“呀呀”直响。同时又将外衣扣子故意一颗不扣，好像是真的为迎接他而刚刚起来的。
门开了，陈得龙一进来就抱住了四姑娘，四姑娘逢场作戏，搂着面对他的脸左右看了看说：“陈哥，这小婆娘好大的骚劲啊，半天时间把你整得脸上瘦尖尖了呢。”
陈得龙“嘿嘿”一笑：“川妹子野花功夫不比你差呢！”
“人家野花的床上功夫差的话，你会舍得出大价钱？”
“也对，我就是来问你的。冰云水肯出什么价钱嘛？”陈得龙问，“现在想通过我巴结瑞澄、铁忠的人，出的价钱都不小，你跟冰云水讲，这个数。”他伸了下手指，“少一分一毫我都不会干。冯启钧托关光夫找我买官，出的钱简直是天价啊！”
“我明白，但你千万别帮他的忙，天大的价格也不干，等冰大人的帽子戴上了再说。”四姑娘点点头对他说，“床上躺一会儿吧？”
“不了，我太累了，浑身筋骨要炸开了一样难受呢。”
“陈大人”，四姑娘一边帮他捶背，一边说，“你跟我在一起，我总怕你累了，我在上，你在下。到了别的女人怀里，她就不管你的死活，只管她快活。你呀，要想多活几年，别找野花这样的骚货……”
“你别说了”，陈得龙说，“你去告诉冰云水，就说瑞澄、铁忠那里由我去谈，问题不会大，对我他可要手松一些。现在上下由我打点，没有银子是不行的。”说着他眼睛瞟见箱子上的一副眼镜，拿起来看了看问，“你刚才接过客？”
“你知道，铁忠天天离不开我。”四姑娘说，“他中午来陪我睡了一会儿走的。说是晚上瑞澄来，还不知道他来不来呢。”
一听说瑞澄要来，陈得龙忙道：“你快收拾一下，万一我与瑞澄大人在此相遇总有些不好，我先告辞了。”
“陈大人慢走！”四姑娘两手扶着门框，目送陈得龙，“明天晚上我陪你。”
“好好好，明天见！”陈得龙说着，又溜进了野花房间。
“出来，快出来呀！”四姑娘关好门朝床下叫道。
冰云水爬出来了。
“都听到了吧？是什么你都清楚了吧？你还认为是我从中用锈刀子杀你。”四姑娘说着用右手托住冰云水的下巴，“怎么样，银子到，官帽子就到手了！”
“咚咚咚”又一阵急促的敲门声。
“谁呀？”四姑娘忙问，“我睡了，有客人请明天来。”
“四姑娘，有急事相告，快点！”是六姨妈在叫。
妓院称姨妈的，一般也就是“鸡”头儿。四姑娘朝冰云水说：“你坐着，我开门。”
冰云水正在回味着陈得龙刚才讲的话，没把精力集中到现实来，心中在折腾：老子的几个钱，只怕要被这顶帽子搞干了……
门再次开了。一个身着黑服，头戴黑帽，面蒙黑布的大汉只露着两只眼睛出现在门口，不等发愣的四姑娘悟过来，这人用枪逼住正在椅子上发呆的冰云水，一字一顿地问：“冰大人，革命党向你借钱买枪，将来好作杀那些贪官污吏之用！”
“你……你什么人？”冰云水顿时惊恐万状。
“怎么，你耳朵不管用了，刚才我讲了，打个屁的时间都没有你就忘啦？”
“我……我……”
“你什么？”来人用枪管轻轻敲了一下他的头顶，“怎么样，是差人到家里去拿呢，还是开银票给我？”
冰云水浑身的二百零六块骨头几乎都软了，一下子沉在椅子里四肢抬不起来。
“告诉你姓冰的，过去你靠着张之洞大人谋生计，左右与革命党过不去。现在张大人升了天，你想巴结旗人瑞澄是行不通的，中间隔了个陈得龙，就像隔了一道高山，你翻不过去的。只有老老实实听革命党的，挖个坑把清王朝埋了，你才有出头之日。”蒙面人说着又一次言归正传，“有没有钱？”
“这……这位大人”，冰云水只好以退为进，“我身上哪有你要的那么多钱呢？”
“没有不要紧”，蒙面人说，“你先在这里委屈到明天上午银庄开业时，打电话叫家里人送银票来。”
一听说要将他押在这里，冰云水浑身的血几乎要凝固了，忙欠了欠身子说：“我打电话要家里送……”
“别像打发要饭的那样打发我！老实告诉你，今晚只有两条路：要命，送银子来，舍不得银子，今晚就放你的血！”
四姑娘一看这刀枪，心里更是恐惧。只好贴着冰云水的耳门低声道：“冰哥，这三张银票交给革命党吧，生命是没有返程票可买的。”
冰云水白了她一眼，就向枕头下悄悄地伸手。他随身佩戴的手枪一进门他就从腰里拔出来压在枕头底下了。这会儿他只要抓住了枪，就有反抗的本钱了。
“冰大人，使不得！”四姑娘明白了他的动机，忙一把抓住他的手，“打起来必有伤亡！”
“啊，你想拼个鱼死网破？”蒙面人一把掀开枕头，一支日造手枪出现在眼前，“告诉你，冰云水，革命党已经是里三层外三层把你包围起来了，就是你打死了我，你也多活不过我咳一声的时间！”
“你……你到底要多少银子？”冰云水问。
“韩信用兵，多多益善！”
“多多益善，多多益善。”冰云水忙接住话，“我现在真的是没有……”
“四姑娘，冯大人已经在外室，不知道是不是找你来了！”外面六姨妈又道，“有几十个正目大人在清场子。”
冯启钧来了，而且带来了几十个士兵在妓院作警卫。不用说，今晚不是瑞澄逛窑子呢，就是铁忠来寻欢作乐。蒙面人大吃一惊，冰云水如同有了救星一般突然在椅子上移了移身子。
“冰大人，放明白一点，六姨妈跟我是通的”，蒙面人说，“老实告诉你，快滚到床下面去！”
在手枪的威逼下，冰云水只好服从地爬到床下，蒙面人侧卧在床下枪口直抵住他脑门。
“大人，四姑娘今天身子不舒服，不接客！”姨妈在外面大声道，同时也是告诉里面的人。
“快告诉四姑娘，铁忠大人马上就到！”一个正目喊道。
“不行啊，铁大人”，姨妈大声道，“四姑娘一月一次的身子不舒服，赶上今天提前了……”
“咚咚！”两下重重的敲门声，“开门，我们大人来了。”
“请告诉大人，我肚子痛，哎哟，我的妈呀，你不欢迎……”四姑娘说着叫出声来，“哎哟……”
“啪！”门被人一脚踹开了。铁忠似笑非笑地站在门口，“四姑娘，我中午……”
“大人，是下午来的”，她说着将手伸进下腹一抓，挤出血来拿指头给他看，“今天……今天……我失陪了。”
铁忠走了进来，狠狠地反手将门关上，五六个正目分开在门外站着警卫。主子嫖娼也不能没有保护呀！
“听说冰云水来过？”铁忠问。
“是……是来了，刚……刚才见我这样就走了。”
床下，冰云水想冲出来。但那硬邦邦的枪口直抵得他下巴生疼生疼。
“我听说他花大钱找陈得龙买官，是你在牵线？”
“大人，是有这件事，但还没有成交。”
“他们准备什么时候成交呢？”
“陈大人要的价太高，冰大人一时手头有些紧，我一手托两家，从中没有得到两位大人半点好处。”
“你告诉冰云水，官是我卖的，陈得龙也只是我的一个大跑腿，他冰云水想发财升官，就直接找我，我手里有的是官帽子。谁的银子多，我就卖给谁。”
“那陈大人怎么说是他说了算，说是你听他的呢？”
“放他祖宗的屁！老子听他的？不是我从中穿针引线，他攀得上瑞澄大人？”铁忠说着搂住四姑娘，面对面地又道，“记住，这湖北除了瑞澄大人，就是我了。要升官，送银子来，没有银子别进来！就像你，我什么时候白耍你了？”
“大人，我……我是……”
“四妹”，铁忠打断了她的话问，“你跟关光夫好不好？”
“大人，我除了跟你是有缘相好的外，其他的谈不上好不好，只是我的身子与钱的交易。关大人也来找过我，他跟大人你一样，不见我心里怪痒痒的。”说着故意作了个情深意切的眼神。
铁忠亲了她一口说：“听冯大人说关光夫买了二百支德造手枪，想送到京城讨好巴结……”
“在床上完事后，没话说，找屁放时他好像透露过有枪的音。”
“冰云水的机枪被盗，听说也是他搞的？”
“好像有这么回事，我听他讲过。”
“关光夫还谈过什么？”
“他说他想娶我作妾。”
“他妈的，他把你要走了，我们还玩什么？”铁忠一脸色笑，“你这个骚货，男人见了你腿都软了”，说完，又吻了她一口，“好吧，我到野花那里去过夜。”
“不……不行，陈得龙在跟她相好。”
“他下午又来了？”铁忠问，“仙桃呢，她今夜有客人吗？”
“大人，我带你去把仙桃的客人赶了，让大人好好开开心。”
“那好！”
“冰大人买官的事，我叫他直接与大人联络。好吗？”
“对，把陈得龙甩了，这个婊子养的还想从中杀几个银子走，雁过拔毛，叫他办不到！”铁忠气急败坏地朝外走。
前面，冰云水心想：今天只要活过来了就不怕，因为铁忠是巴不得有人向他买官！
“冰云水，你不把买官的钱拿出来，死路一条！”蒙面人在床下逼住他，“连铁忠都知道你要花大钱买官，你还在骗老子两手空空，只要你对革命党两手空空，我就要把你身上的血放干！”
“大人”，冰云水哭样地道，“我真的是……”
“咚！”门开了，四姑娘进来又打断了冰云水的话，“出来，你们出来吧，千万别动刀动枪啊！”
“说，你是想死，还是想……”
“大人，使不得，使不得呀。”四姑娘一把拉住蒙面人，双脚往下一跪，“大人，冰大人受朝廷小人整治，正是落魄之时，官运、财运两不顺，请大人开开恩吧，将来有了钱一定送给大人。”
“我就不相信他没有钱，刚才铁忠还说他拿大钱买官嘛！”蒙面人说，“那好吧，我成全他！”说着枪口瞄准冰云水的头。
“大人，千万不要！”四姑娘死死地抱住蒙面人那握枪的手，“你要打，就先打死我吧，冰大人真的跟关光夫不一样。”
“四姑娘，你就把银票交给他们吧！”冰云水一看四姑娘如此忠于他，终于舍财保命了。四姑娘泪如雨下，“大人，将来你怎么办？将来……将来做不上大官，你……你的日子……”
“四妹，我算认识你了！”冰云水拉住四姑娘低头就拜，“你……你是我的好妹妹……”
“冰哥，只要你心中有妹妹就好！妹命苦啊……”
“快，交出来吧。”冰云水催着，“他们走了，我兄妹好好地说说话，没得事！”
四姑娘心中一喜，忙从床柜缝里掏出了三张银票交给蒙面人：“大爷，三张银票不少了，请放冰大人一条生路！”
蒙面人一看三张银票数字都很大，拿在手里说：“二位不能走了，等我们明天取了银子再离开！”
