正当艾玛困惑不知如何是好时，一阵轻快的脚步声传进她耳门，她本能地后退一步，紧接着有人轻轻地连击三下门停了下来，又接着连敲三下。按照约定好的暗语，她知道谁来了，顿时脸上浮出往日的微笑，跨前几步赶到门口拉开门：“刘哥！”她惊喜地叫着，一下子扑上去，紧紧地搂着他。
刘复基没有过于激动，他朝后望了望，闪进屋反手将门关上，背靠着门双手扶起她问：“艾妹，你收到过一封信吗？”
“你写的，我收到了！”艾玛将头埋在他胸前说，“关光夫的枪在友家巷44号……”
“那封信是关光夫指挥人模仿我的字迹写的，你上当了！”刘复基双手托住她的脸蛋，“艾妹，关光夫他……他对你……”
原来，自从革命党劫狱营救刘静庵等失败后，关光夫从种种疑点中断定艾玛与革命党有私通，并暗助革命党，那天晚上便有意放出风说武器藏在友家巷44号，看看艾玛会不会向革命党通风报信，但多少天过去了并没有发现革命党人去劫枪。为了引蛇出洞，他今天与冯启钧共同密谋，模仿刘复基的字迹写了那封信，看看艾、刘之间是不是勾结起来劫取武器，若是抓住了把柄再通报荫昌大人，她艾玛不死也会被囚禁，最少也是调离武昌，到那时他关光夫一手遮天，将来张之洞仙逝，说不定这湖北总督的位置就是他关某的了。他已经听说了张之洞由于病情加剧，时日不多了。
关光夫的计划出笼后，从各部队抽调心腹组织敢死队，在督军府卫队中选了一个与冯启钧割头换脑袋的排长赵曾采，外号麻脸狼。卫队长陆河中是日知会会员，与吴兆麟是一条战线的，一看麻脸狼擦枪磨刀，不等问明情况，麻脸狼板着脸对陆河中说：“队官，快给我配子弹五十发！”
由于有冯启钧这个拜把大哥作后盾，又三天两头地朝关光夫处跑，麻脸狼早就不把队官陆河中看在眼里了。根据军中的规定，队官是掌握武器的，麻脸狼一下子要五十发子弹，众官兵中是没有先例的。陆河中没有马上拒绝他，而是放出一个侦探的气球道：“一排长，你上有关大人撑腰，下有冯大人扶腿，我一个小小队官不在你眼里。但本人是朝廷命官，拿了朝廷的银子必须向朝廷负责，你今天晚上要这么多子弹，有什么用处？不讲清楚我不好交差呀。”
“陆哥”，麻脸狼一脸得意，“我升官发财就看今天了，到时候我真发了，再来拉你一把，保准你比现在这个破队官神气。”
“是吗，你今天到底要干什么？”陆河中问。
“伪装成革命党抢武器，把隐蔽在督军府中的革命党引出来，这叫引蛇出洞。关大人亲自定的大计！”
“啊，我是督军府的卫队官，怎么没有听到一点音？”
“捉间谍都是悄悄地杀，怎么会大张旗鼓呢？凭你这颗笨头，就升不了标统！”麻脸狼说着刁狡地一笑，“快配我五十发子弹，我成功之时，也是你升官之日。”
“你到底……”
“不瞒你了，关大人怀疑艾玛跟日知会成员刘复基私通，今夜要分红黑。”
“不对呀，艾玛是荫昌大臣派来的，与关光夫背负同样的使命，她怎么会反朝廷呢？”。
“她在外国喝多了洋水，讲的话都很新，关光夫说她在海外参加过孙大炮（指孙中山）的兴中会，就是因为这个荫昌大人才把她从海外弄回来的。现在她同情、支持革命党搞什么立宪，建立共和，又与革命党是干柴遇到烈火，一接上就燃，是个危险分子！”
“好吧，既然是这样，我给你配五十发子弹好了。”陆河中说着进内室去拿子弹。
拿到五十发子弹的麻脸狼转身走了。陆河中也不敢慢半步，飞快地赶到吴兆麟处，找到吴兆麟，将情况如实地作了汇报。
吴兆麟面对突如其来的变故，将刘复基等十几个革命党人找到一块儿。大家交流了情况后，他一字一顿地道：“弟兄们”，他说着环扫众人的脸色，注意到有人手里抓着枪，“谷牛五，请你站起来。”
炮兵标统的排长谷牛五急忙从人群中站了起来：“队官，你下命令，我杀进敌人营地，连督军一并杀了！”
“有谁愿跟着谷排长上的，请站起来！”吴兆麟问众人。
“我！”
“我！”
“我也去！”
……
七八个人立马站起来，目光非常坚定。吴兆麟看着这些充满斗志的同胞，又问：“还有没有？”
下面没有人回答。
“刘复基，你为什么不跟着去？”
刘复基默默地用目光与众人交流。
“他怕死！”一个正目愤愤地道，“人总是要死的，不如干点惊天动地的事再死！”
“复基兄，把心里话讲出来！”吴兆麟说。
“还是请兆麟兄讲一些道理为好。”刘复基说，“彭楚藩、杨洪胜、丁正平三位兄弟，请说话嘛。”
“我看还是请队官兆麟兄先讲讲，是杀进督军府好，还是另外有什么高见？”
“对，我赞成。”杨洪胜说。
“我同意，这么大的事还是智攻为主。”丁正平说。
“你……你们都给我滚，怕死鬼滚出去！”谷牛五一手握枪，一手抓住一把长剑，冲到刘复基跟前，“你是不是活得有些不耐烦啦？”
“什么意思？”彭楚藩、杨洪胜与丁正平呼地围过来，“有话好好说，自己的同志还动什么刀枪呢？”
“你！”谷牛五用枪顶住彭楚藩的胸口，“怕死还当什么革命党？”
“你开枪，开枪，我怕死就不来当革命党了！”彭楚藩坦然地面对枪口，“谷排长，我知道你做的朝廷的官，干的革命党人的事，我彭某人佩服你的胆气！”
谷牛五被说得心里像抹了二两猪油般舒服。是的，从乡下种地到新军中握枪，凭着力大无比与有正义感，被晋升到排长，与刘复基他们结下了生死兄弟之谊。今天，面对关光夫他们密谋屠杀隐蔽在新军中的革命党人，他恨不得冲进督军府杀死仇人。
“弟兄们”，吴兆麟做了个请各位安静的手势，“我想将情况简单地与众位通通气。”
大家马上安静下来，一双双瞪大的眼睛盯住队官吴兆麟。
“清政府的谍报官艾玛，救过刘复基的命，在我们劫狱的那天晚上，若没有她的暗中相助，可能我们的头早就搬家了！”
人们静静地倾听这位有文化的队官讲的每一个字。
“现在，关光夫用计谋企图谋杀艾玛，我们要巧妙地利用这一阴谋，让敌人互相残杀！”吴兆麟扯高嗓门，“我们已经侦察到，冰云水这个家伙私藏了二十挺机枪，被冯启钧盗走了，我们应该利用这一矛盾。”
“要是我们能把他们那二十挺机枪搞到手多好！”谷牛五一拍桌子，激动地站起来，“吴哥，这二十挺机枪在什么地方？我们应快想办法乘机搞到手！”
“我已经制定了一个既能干掉关光夫组织的假革命党敢死队，又能摸清武器存放点的虚实，同时又可利用冰云水的人消灭关光夫的假革命党的计划，请各位听刘复基报告一下作战部署。”
人们一下都围过来了。刘复基将吴兆麟制定的战略战术简捷地向各位报告后，对丁正平说：“正平兄，你指挥弟兄们隐蔽在紫阳湖的破庙里，没有兆麟兄的命令，不得有响动。我与洪胜兄等潜伏在友家巷44号冯启钧的姨太太后面的院子外，既能接应你们，又能让冯启钧守枪的人出来支援破庙跟前的血战，这样我们可以乘虚而入，杀进冯启钧姨太太家，有武器，我们扛起就走，没有武器也能摸摸敌人的底细。”
“好！”众人异口同声。
“各位”，吴兆麟环扫了众人一眼，“一，我们不能有伤亡，若有首先扛起伤员撤出来，不能落在敌人手里；二，我们集中力量打击伪装革命党的家伙，绝对不能伤害了艾玛参谋；三，我们是利用冰云水的人消灭关光夫的人，具体方案，复基兄会告诉你们的。我再说一次，谁违反作战命令，纪律处分！”
“服从吴哥命令！”众人单腿跪地，一手支在地上，一手握拳高高举起回答，情绪激昂。
“听吴哥指挥，大吉大利！”有人兴奋地道。
众人各自准备，吴兆麟将刘复基叫到跟前：“你马上去艾玛那里，争取能让海道武听我们指挥……”
刘复基听着点点头，一拍大腿：“好，让麻脸狼与海道武在紫阳湖一比高低。这一计妙，妙极了！”
“复基”，吴兆麟拍着他的后背，“胆大心细，遇事不慌，以智取胜，乃大将军也！”
“兆麟哥，我听你的！”刘复基忙道。
现在，刘复基按照吴兆麟的战略战术，将具体实施方案告诉艾玛后，艾玛没有立即行动，她将脸紧紧地贴在刘复基的胸口，两手搂着他粗壮结实的脖子，无限深情地道：“刘哥，推翻帝制，建立共和，中国应该学习西方的先进科学，知识强国，这也是我出洋留学、寻求报国的目的。现在与你们革命党人认识，与我在日本认识的革命党人是一样的。如果你认为我与你们一样，你也介绍我加入文学社吧……”
“艾妹，现在时间很紧，你马上去找海道武吧，不然今天夜里的计划要落空了。”刘复基打断她的话，“我们已经摸清楚了，海道武正在四姑娘那里。”
艾玛点点头，刘复基两眼凝视着她……
四姑娘与海道武如胶般地黏在一块儿激情风浪，电闪雷鸣。突然海道武从她身上翻起坐在她两条大腿上，似笑非笑地说：“今夜你就再作一回奉献了。”
四姑娘一听，满身火苗窜动，一跃翻坐起来，双手拢了拢有些蓬乱的头发，一把将海道武推倒在床上，愤愤地道：“姓海的，你已经是第几次白吃了，没有银子白白地让你耍？今天，我不能放过你了！”
“四姑娘”，海道武没有被激怒，两眼充满倦意地迎住她喷火般的目光，“你今天巴结冰云水，明天巴结冯启钧，关光夫来了你又忙乎着巴结皇城要员，为什么就不识货，拍拍马上就要成为军务大臣荫昌的副官的海道武呢？”
“撒泡尿照照，你有那个福分？”四姑娘一把揪住他耳朵，“别他妈又上到皇帝，下到张之洞你都认识，神吹骗我了。银子，拿银子来，不然我叫人传冯启钧的人过来，剥你的皮，把你那根露在外面的小和尚割了！”
“什么？”海道武一把抓住她的手腕，狠狠地一拧，“你他妈的就认识一个冯启钧，他算什么王八蛋？”
“你别忘了，他背后是关光夫，关光夫后面是皇上。你惹不起，也躲不起！”四姑娘母狼般咆哮，“今天你不给银子，老娘非让冯启钧的人收拾你！”
“你说，你想怎么收拾？”
“打断你的腿，割了你的那玩意儿，叫你做不成男人。”
“还有呢？”
“把你背上捆块石头沉进江底！”
“一个臭婊子，竟敢如此狂言，无非是有关光夫为你撑腰。”海道武将满腹的气愤从牙缝中挤出来，“告诉你，关光夫算什么货色，老子的靠山是艾玛，艾玛的干爹是荫昌大臣，听明白没有？”
“艾玛要你？”四姑娘也从牙缝中挤出几个字，“什么货？”
“本老爷现在就在艾玛手下当差，不信，我有一天非收拾冯启钧，打狗给主人看看。他关光夫又怎么样，海道武是艾高参的当差！”
“哟，这回你又跟错人啦！”四姑娘一拍他的屁股，“关光夫正在找艾玛通革命党的证据，有了把柄，告到荫昌那里，她就会成阶下囚。这年头有天大的本事，跟错了人也照样完蛋。”
海道武一听吃惊地愣了一下：“艾高参私通革命党？”
“你真不知道？”
“头一次听说”，四姑娘搂着海道武，“听你妈的话，今后飞黄腾达是有机会的。”四姑娘平时总跟海道武说她是他小妈。
海道武两手抚摸着她的前胸后背：“宝贝，这话当真？”
“关光夫说，被炮兵标统赶出来后，又进了宪兵营的日知会会员刘复基，一直与艾玛有些交往。艾玛吃了这个男人的迷魂药，十有八九跟他搅和在一块儿了。”四姑娘一板一眼地说。
“把姓刘的抓起来，不就得了？”海道武一挥胳膊，“说得简单，日知会会员在武昌新军中有几千人，你能抓吗？这叫法不治众。再说张之洞大人不准许追究他们，连日知会总干事刘静庵都不杀，还有什么可说的呢？”四姑娘用手指点着他的鼻子，“你呀，我看你有这颗笨得比猪都不如的头，就只能当个跑腿的。”
“把姓刘的暗杀了，艾玛通向革命党的线不就断了？”海道武继续说，“这关大人太善良了，善人不能做官，要做官必有几点：一是心狠，二是手毒，三是贪财贪色，四是……”
“别他妈的神侃”，四姑娘一边穿衣服，一边下床，“关大人心计特多，这姓刘的不能杀，也不能抓！”
“为什么？”海道武不解地问，也开始穿衣服，“不杀革命党，杀你呀？妙，妙了，这官场没事干斗得更厉害。”
“留着他，可以摸清革命党的底细，到时候一网打尽，这叫放长线钓大鱼，明白吗？”四姑娘白了他一眼，“你呀，在官场玩，还要学着点。这年头，在官场不胜不败者数张之洞。对上，有利的忙应和着；对下，能压的就压，压不住就软。你看人家关光夫，对上很会讨好，对下，能压就压，压不住就收买。”
“这你就错了”，海道武一拍她的屁股，“除了皇上，荫昌是军政中的最大老板，而艾玛是他的干女儿，贴上她准没错！跟最大的老板搓反绳，是没有好下场的。我劝你跟着我跑，不要当婊子了，这行头太没脸面了。”
“怎么没脸面？再大的官都低着头在老娘屁股上舔。你们这些王八蛋，当然关光夫也不例外，哪个不是这种德性？连皇帝都拜倒在李师师脚下了嘛！”四姑娘表白完妓女的地位后，突然问，“你跟艾玛上过床吗？”
“这事儿你就别管了，人家比你……”
“咚咚咚”，外面有人敲门，“四姑娘，外面有人找海先生。”
“谁呀？”海道武忙问，“男的，女的？”
“是一个宪兵，说艾高参叫你马上去。”
“别去！”四姑娘搂住海道武的脖子，“这小娘儿们深更半夜找男人，怎么不找那姓刘的……”
“这就是本老爷的本事”，海道武一字一顿，“你他妈还要银子，人家比你靓一百倍的都求我来了。”
“看把你美的”，四姑娘在他脸上狠狠吻了一下，“你跟这个女人交往要多留个心眼儿，问问她跟日知会有什么交往。你真要把日知会这条线拉起来了，在关光夫这边也立功，将来两头受益，银子就堆满屋啦！”
“你……你要我……”
“快去，把革命党的底细摸一摸没错，关大人也好，艾高参也好，都是讨好荫昌大臣嘛。”四姑娘说着一推他，“去吧，什么事都悠着点，保重身体，做这种事接着上不休息，最坏身子骨。”
“别他妈尽想那些事！”
“怎么的，她这么晚叫人来找你，不就是想快活快活？”
“我跟她从来没乐过，今夜找我肯定是有大事。”海道武说着拉开门，“我走了。”
“滚吧，多长个心眼儿。”四姑娘叮嘱着，右手拿起茶杯，探头朝外叫，“小花，刚才找海先生的那宪兵长什么样儿？”
“大个儿，说完就走了，没看清。”
“冯大人，冯启钧还在八姑娘那儿混吗？”
“今晚没来。”小花回答。
“有人找我，就说我不舒服睡了，今晚我不接客。”四姑娘说着将门关上，但马上又开门探出头，“小花，要是关大人来了，就请他进来，这死东西一天都离不开我。”
“好咧”，小花应和着，站在走道的灯光下，继续给各个房间接客的妓女通风报信。
四姑娘一屁股沉在木质椅子上，寻思着关光夫交给她打探革命党的信息的途径之时，小花又报信了：“四姑娘，昨天来过的那个外号叫麻脸狼的求见你。”
“他……他又来干什么，跟他说我不舒服。”
“他是还昨天欠你的银子来的。”
一听说是送银子来了，四姑娘的屁股上如同安了弹簧般跳了起来：“叫他把东西放在你手里。”
“他说要亲手交给你。”
“四姑娘，我是守信的！”门外麻脸狼的声音传进来了。
原来昨天晚上，麻脸狼找四姑娘，事完后拍了拍屁股想走，四姑娘拉住他的衣领：“银子，银子呢？”
麻脸狼一把推开她，冷冷一笑道：“我说四姑娘，你在武昌城里是香十里的金银花，关大人、冯大人、冰大人等名流都与你有一手。本人今天来耍你，就是要告诉我所有的朋友，关大人有什么了不得的，他玩弄过的女人我照样压在她上面。这钱嘛，明天我保准送来，决不食言。”说完拉开门走了。
麻脸狼真的不食言把银子送来了。四姑娘一把拉开门让他进来，他头正好撞在四姑娘丰满而又有弹性的胸部，他也趁机捏了她一把。不等四姑娘反应过来，他就咧开嘴露出满口黄牙，满脸堆笑道：“怎么样，我麻脸狼讲信誉吧，说什么时候送来就什么时候送来。”说着将一包银子“啪”地甩在桌子上，“点点看少没少。”
见钱眼开的四姑娘扭动着水蛇般的腰，伸手打开红布一看，脸上马上像春天，充满阳光和热情：“哟，我的麻脸哥，昨天还是穷光蛋，今天怎么一下就发啦？”
“这算什么”，麻脸狼一步跨过去，双手托住她的脸，“这只是小小的定金，事成之后我拿到全部金条，就带着你远走高飞，免得你像一匹马一样，今天这个骑，明天那个骑，将来就是我包骑了。”
“麻哥”，四姑娘两手搭在他肩头，“你告诉我，这钱是不是抢来的？现在武昌城闹腾得凶，你今天抢了别人的，总有一天有人会打你的黑枪，那时小命都难保。”
“小娘子”，麻脸狼亲了她一口，“关大人、冯大人给了我一笔大买卖，事成之后荣华富贵享不尽，我他妈就不用再担惊受怕过日子了。”
“是什么事，你快点讲嘛。”
“我今夜带一帮弟兄，冒充革命党去抢枪，骗骗艾玛，看看她有什么反应，只要引蛇出洞，抓到一批真正的革命党我就发了！”
“啊，这要怎么做呢？”
“关大人与冯大人设计阴谋，模仿刘复基的笔迹给艾玛写了封信”，麻脸狼一字一顿，“说友家巷44号有武器。我伪装成革命党，请她一同去干。只要她一去，就证明她是革命党，我在途中把她捆到荫昌大臣处，立有这么大的功不做官发财才怪！什么生意也没有这种生意来钱快！”
“这么大的事我怎么没听关大人与冯大人说起呢？”四姑娘反问麻脸狼，“他们一般在床上跟我做那种事，都会漏嘴的。”
“我说四姑娘，哪个男人不喜欢年轻貌美的女人，我听说新来的九姑娘菜花，成天被关大人与冯大人轮番搂着，你不觉得这些天你有些清闲？”
“我闲什么，老娘都应付不过来呢！”四姑娘开始叫板了，“九姑娘菜花是比我小几岁，那有什么？这年头光是年轻又有什么用？还要有功夫。功夫，你懂不懂？”
“得了得了，我不跟你较劲”，麻脸狼从怀里摸出怀表看了看，“离行动时间还早，我俩……”说着他伸手拉四姑娘。
四姑娘一把推开他，问：“你认识海道武吗？”
“认识，他过去是冰云水手下当差的，现在跟艾高参当差”，麻脸狼说，“你俩有交往我知道，干你们这一行不就是认钱嘛？”
“他跟你有交往吗？”
“他仗着艾高参向关大人叫板，这小子傲气着呢，听说还跟艾高参上床，功夫很好，深得艾高参信任。他投对了主子，升官发财，还有美女相陪，他妈的，样样好事他都占绝了！他要是会把握艾高参，说不定就是荫昌大臣的副官，那个时候人家飞黄腾达了，你再去巴结就来不及了。”
“你仗着关大人也行嘛。”
“差点，这年头美女好办事。”说着搂着四姑娘倒在床上……
