身边常有一些人，他们只看到自己的长处，不知道自己的短处；或者看到自己的短处，但却自谅，根本不明白短处的贻害所在，甚至视“短”为“长”，孤芳自赏。其实，做人需要r解并接受自己，一个人能够清醒地认识到自己的长处和短处，不矫饰、不浮夸，这种做人的品质才是最高尚的。
一个人所表现的行为，都与他对自己的了解有莫大的关系。如果认为自己有表演的才能，就会找机会在人前显露一下；如果他觉得自己没有领导才干，就会乐于接受别人的指挥。
自己能做到的事就去做，做不到的就让给比自己更有水平的人去做，这不仅是诚实，同时也是一种对自己、对别人都负责的态度。春秋时的鲍叔牙，在这方面就堪称表率。
鲍叔牙是春秋时齐国人，他有一个好朋友叫管仲。管仲之父管庄曾是齐同大夫，英年早逝，后来家道中落，家中有一老母，生活非常困难，鲍叔牙经常照顾他。两人曾合伙做买卖，稍有盈利，管仲总是多取一份，鲍叔牙的侍从对此心怀不平，但鲍叔牙却从不计较，他对侍从说道：“管仲并非贪此区区之金，只是由于家贫不济，是我故意让给他的。”买卖亏了本，鲍叔牙认为这是机遇不好，从不埋怨管仲。管仲年轻时也曾做过几次小官，领兵出征，每到战场上却总是居于后队，等到还兵之日又居于前队。长此以往，引起了众人的嘲讽，不久便被撤职。对此，鲍叔牙全不在意，还替他解释道：“管仲有老母在堂，须留身奉养，哪里是真的害怕战斗？”管仲后又屡次与鲍叔牙谋事，总是挫折重重。鲍叔牙常常安慰他说：“人生固有遇有不遇，假使你遇其时，定当百不失一。”管仲十分感激鲍叔牙，感叹道：“生我者父母，知我者鲍子！”
后来，齐桓公欲拜鲍叔牙为相，鲍叔牙说：“大王您是只想治理好齐国呢，还是想称霸于诸侯？”齐桓公问：“想治理好齐国如何，想称霸于诸侯又如何？”鲍叔牙说：“想治理好齐国，用我就足够了；若想称霸诸侯，那么就必须用管仲为相！”在鲍叔牙的鼎力推荐下，齐桓公决定重用管仲，以隆重的仪式拜他为相，而管仲也不负重望，励精图治，终使齐桓公成为春秋五霸之首。
鲍叔牙不仅有自知之明，不虚伪浮夸，不争名夺利，而且能让自己下，让贤者上，这不仅是一种优秀品质，更是一种做人的智慧。
对自身有一个明确的了解，就等于我们有了一个做人的准绳。对自己的了解越明确，我们所表现的行为将越适合自己本身的情况，我们的表现也就会越自然，给予旁人一个正确的印象，同时旁人根据这些印象与我们交往时，也不致引起什么困难。
