著名的古生物、古人类、考古学家杨钟健同志自1913年离开家乡到西安读书，广泛接触社会，并开始独立思考今后的努力方向。然而，他一生的奋斗，他理想的道路，却是从北京开始的。正如他在《七十述往百句》中所说的：“专科非所愿，科班步步升。弱冠出潼关，风尘旅北京。”《杨钟健回忆录》，1版，204页，北京，地质出版社，1983.
杨钟健在北京大学上学期间，结识了许多对他思想和行动极有影响的朋友，蔡元培、俊彦如、陈独秀、李大钊、胡适之、高语罕等是他崇敬的人物，对他影响最深的是邓中夏。同时，他还与《共进社》的李子洲、刘天章、赵国宾、魏野畴以及后来的王德崇等，关系都很密切，朝夕相处，无所不谈。此外，特别是与毛泽东的交往，是他一生中难忘的事。
杨钟健与毛泽东的相识是在五四运动前的北京。1918年8月，毛泽东与新民学会准备留法的二十几个人来到北京。9月，经杨怀中先生推荐，由李大钊介绍毛泽东到北京大学图书馆工作。10月中，李大钊又介绍毛泽东加入了“少年中国学会”，直到1919年4月，毛泽东才离京回湘。在此期间，杨钟健认识了毛泽东。到1921年，杨钟健加入“少年中国学会”，不久被推举为“少年中国学会”执行部主任。这时，杨钟健曾给正在湖南长沙文化书社工作的毛泽东写过一封信，请他补填“少年中国学会”的志愿书。毛泽东收到杨钟健的信后，于9月29日写了回信：
钟健先生：
前几天接到通告，知先生当选执行部主任。今日又接来示，嘱补填入会志愿书，今已照填并粘附小照奉上。惟介绍人系王君光祈为我邀集五人，我现在只能记得三人，余二人要问王君才能知道。以后赐示，请寄长沙潮宗街文化书社为荷！
弟泽东
二十九日
毛泽东同志的这封信，一直被杨钟健珍藏，视为青年时代的宝贵纪念。
原载《西安今古》1986年1月15日第1期
