西京太守房玄龄自认为居相位十多年，自己的长女已为太宗异母之弟李元嘉韩王之妃；现在，他的二男房遗爱，又要尚太宗最宠爱的女儿高阳公主为妻。由此而来，房玄龄深感自己的家族所获得的荣耀，实在是过于显贵了。
房玄龄深知凡事过于圆满，就必易招损之理；故他就频频上表朝廷，请辞相位。但是无奈，他的这一请求，却屡屡遭到太宗的诏书驳回。
房玄龄不干休，自己又亲自入宫面见太宗，请辞相位，可还是没有获得太宗的允许。
相反，太宗为嘉许房玄龄多年来对国、对君所尽的忠诚，反令自己的女儿高阳公主与他的二子房遗爱迅速举行成婚大礼。
可叹天命难违，高阳就这样被送入不归之途。
那一日来迎娶高阳公主的几里队伍，从太极宫通过朱雀大街。然后绕城半周，才回到房府后东侧新建造的公主府。
长安城沿路的道俗民众也莫不踊跃观看，对如此华丽气派的迎亲队伍，对具有当今天下最为显赫的两大门第的这桩联姻，莫不啧啧称赞，叹息不已。
这一日，房府的里里外外更是修饰一新，公主府内更是张灯结彩，香花满处，红毡铺地。
除了高阳贴身侍女有长荷、青瞳、雪妆、楚音之外，还有许多侍女如点胭、小萱等十数人也陪嫁过来。
同时，太宗为表示他这个父亲对高阳公主的特别宠爱之心，他赐给公主的陪嫁珍宝、礼物也是自己其他女儿的数倍。
诸礼应酬完毕，已是月落殿梁，铜漏沉沉了。
公主府大堂上下锦毯铺地，华烛散彩，鲜花满屋。洞房内外更是绣帘重垂，香气氤氲。
这时，几个侍女挑了几对绛沙彩绘牡丹灯笼，来伴内宫管家嬷嬷导引房遗爱去洞房。
房遗爱一进门，不觉一惊。
只见高阳正端坐在一张大紫檀榻上，头上并未盖上如火如幻的红盖头。
房遗爱见高阳的容貌虽然是十分地美丽，但她的神态却端凝如冰。顿令他自惭形秽，不敢平视喘息，呆如泥塑。
房遗爱正自发怔，忽然听高阳问他道：“我且来问你，为什么我父皇与你父大人十年相随，且君臣相得？”
房遗爱再也想不到，自己才踏入洞房的第一步，高阳公主便出此难题，又不知她所问用意为何。
半晌，房遗爱才支吾地说道：“陛下为君，我父为臣。臣事君，臣从君，仍是天经地义的事。”
高阳眸如秋水，摇首道：“这句话就是说差了！我父皇在二十岁时，因与你父大人一见如故，而且志同道合，故方才有你父竭尽心力，知无不为，辅助父皇治理天下。”
还不待房遗爱对高阳这番话悟过神来，又听她道：“我且来问你，寻常人的性情不合，又当如何？”
房遗爱听高阳此一问，不觉又是一怔。
见房遗爱无言作答，高阳又问他道：“倘若你我性情根本就不合，你又当如何？”
房遗爱为讨得高阳欢心，急忙遣词造句，小心翼翼地说道：“陛下肯将公主下嫁微臣，微臣及一家对此感恩戴德，还怕来不及，那里敢与公主不合？而且听人人称赞公主，说公主聪慧异常，加上我一向无才无德，故我今后对公主，对公主无论事情大小与好歹，都肯定会是言听计从，怎敢……”
不待房遗爱说完，高阳摇头道：“这些话，就更是说得太差了，如果说者不能按本心说话，听者自不快心。如这等一味的虚假奉承，不止伤及真性情，而且于我，也是不屑一听！”
暂且不用说房遗爱是否能分辨得出高阳现在所说的话，入情理与否，光连听她说了二句“这句话就说得差了！”就足令他十分地心慌汗颜了，更复他言？
见房遗爱窘态，高阳便又说道：“你我的事情，毕竟是父母之命难违。从此，我还你的自由自在，你且做你的事，与我无涉，反之，也是这样的。我们大家彼此就自能相安无事了。今日我累了，请驸马自回房歇息去罢。”
说罢，高阳转身朝里去了。
房遗爱听此语，不觉犹如大赦一般，忙出门去了。
屋外高阳公主的嬷嬷见驸马房遗爱退出来，忙派遣长荷入房伺候高阳。
长荷进来，只见房内银灯烁彩，画烛摇曳。高阳却端坐在内房的红罗帐中，默然无语。
长荷进前一看，只见在那如烟般一般朦胧的红沙罗帐中的高阳，虽然犹如月下芍药一般的高贵美丽，但身影又是那样孤绝忧悒。
长荷看毕，不觉心中一痛，暗思道：“这是人生大喜之日，可叹天底下，又有几人知道我们公主她的苦处？”
想毕，长荷轻声对高阳道：“已快忙碌一天了，请公主且早些安歇罢。”
高阳对长荷叹道：“长荷，你过来，我想给你说一句话。”
长荷忙靠前来。
高阳长叹一声，对长荷说道：“长荷，素常的君臣之道，可以合则留，不合则去。而夫妇？却是终生相对，不合，又能怎样呢？长荷，为什么我的父皇只想成全他的君臣之道，而全不顾及我的意愿，他就这样让胡乱出阁了事？”
说罢，高阳不觉泪光滢然。
长荷听了高阳这一番绝望之言，便立即说道：“公主，不可以这般说的，也不可以这般想的！”
高阳又道：“难道这是天命注定的么？我这一生，就这样彻底地休了？”
长荷忙说道：“公主，来日方长，如何能说这些如此不吉利的话呢？”
高阳不答，只是神色黯然地望着那些烛泪溶溶的彩烛发怔。
此后，长荷再三宽慰了高阳一番，方伏伺她就寝。
只是这一夜里，高阳一直是似梦似醒，心中无奈与茫然交加，而且自己如何也见不到何处是长夜的尽头。
一日，房遗爱的几个朋友见他婚后也烦闷无聊，便邀他到东宫太子承乾那里行乐解愁。
等房遗爱他们一行人到了东宫承乾设宴处，只见设帐开宴处，红烛辉煌，笑语喧哗，觥筹交错。
不久，房遗爱就独自一人，坐在一角低头喝酒。
这时，忽见房遗爱的一个好友，与他一起在门下省共事的，一个叫李长奇的人，不知从什么地方出来，正捧盏过来向他打招呼。
这李长奇现任门下省左卫将军，他的祖父便是高祖李渊的同父异母兄弟，故也能与房遗爱沾亲带故。
李长奇见房遗爱一人在一旁，闷闷不乐地一杯复一杯的饮酒，就道：“房兄新婚燕尔不久，可喜可贺！”
房遗爱忙对李长奇一使眼色，说道：“你且随我出来，我有话与你说。”
二人搁下手中的酒盏，就漫步走了出来。只见这帐外此时是明月横空，繁星满天。
李长奇看罢，不免赞叹道：“好一轮明月！”他回头一望，只听见远处的帐篷中，胡笳羯鼓，云天响彻；燕姬胡女，舞影蹁跹。
看罢，李长奇不免叹道：“这里还算是长安城么？太子殿下现在也真会享乐，他这月下效仿胡人搭帐设宴，又伴有这样一些胡腔胡调的轻歌曼舞，倒真的好像让人到那了广大无边的西域原上一般。”
房遗爱听了李长奇的话，在旁冷冷一笑道：“黄连树下弹琴！他只怕也是苦中求乐罢了。”
李长奇笑问房遗爱道：“此话怎讲？”
这房遗爱也是酒后胆大，说话也越发不加以遮拦。他回头看定远处的帐篷，说道：“说句心中的大实话罢！在高阳公主所有的兄弟姐妹中，我倒觉得这位承乾殿下最为可怜，从小就患有足疾，一天到晚，他走路都是瘸瘸拐拐的，已经够是可怜的了。偏偏现在的位子，又是朝夕不保，他为什么不趁着今日有酒，今日醉！”
李长奇听罢，大惊，忙对房遗爱道：“禁声！禁声！这样的话，你也胡乱说得？你想掉头不成？”
房遗爱忙道：“我怕又有什么用？故也只好苦中求乐，过一日，就算是一日了。”
李长奇在月光下，只见房遗爱一副萎靡不振的样子。就大笑道：“你们看看！这竟像是让全天下人都最最羡慕的，陛下的东床所说的话么？要知道，陛下怕高阳公主嫁到你府上受委屈，恨不能将天下一半的财产分与你，还是不知足么？”
房遗爱听了，只是默默地苦笑道：“哪里娶的是一位陛下的娇女过来？分明是请来一个监察我用心读书的女学士罢了。实告诉你，也只怕你不信，那嫁妆里，少说也有几车是书卷！是一无用处的书卷。”
李长奇听罢，忙笑叹地指着远处的帐篷道：“难怪这位太子殿下要为自己的一个最贴心的人取‘称心’二字为名。唉，称心！称心！看来人生在世，无论是什么样的人，都难得有几样称心如意的事！”
说罢，李长奇又对房遗爱笑道：“我还记得这位品貌生得异常出众的公主，不知道她现在，还是不是如小时候那样高傲任性？”
房遗爱忙道：“还用说！本人自觉形秽也罢。实告诉你罢，我就只进过那洞房一遭儿，还被她问得哑口无言，落荒而逃。”
李长奇听罢，不觉大笑起来。半晌，他才仰望着天上的那一轮孤月，点头长叹道：“不要说她家门第是在万人之上，至尊至贵，天下唯一。孤高自洁，本乃是作一个公主的本色。我只是在想，天下有何等样的才貌，方能入得她的眼目？怎样地一味小心曲意奉承，方可称其心意？不入其目，难称其心，休说你自觉配不起公主，便天下的人，也都是作如是之想了。你呀，我的房家兄弟，也不要在这里自怨自艾了。你且看，从古至今，又有几个皇室的驸马是当得轻松得意的？当然，话且说转来，娶公主为妻，恐怕也不是房兄的本愿。”
房遗爱听李长奇说罢这一番话后，不觉默默地点头称是。
李长奇忙对房遗爱道：“你且随我进帐来，我自有让你烦忧皆忘的法子。”
不久，房遗爱、李长奇这二人入了帐篷，重新举杯握盏言愁。
他们二人最后是越喝越醉，趁酒酣耳热之际，彼此之间竟无所顾忌，畅所欲言了。
李长奇一面捏着酒盏，一面指着自己，对房遗爱说道：“你以为我的日子就过得十分安乐么？这些年来，在名义上，我们算是皇族，可是我们举家不照样还要在那贫寒窄小的外邑里胡乱飘荡。我虽娶程观华为妻，我的岳丈大人也是官列三公九卿，不可谓不尊，但我也不见得十分舒心，在朝中随便办一点事情，也是处处受到牵制。对了，我妻她好像还曾是公主幼时书院的同窗哩。我是过来人，什么样的事情没有见识过？我妻程观华那么一个窈窕佳人，却冷若冰霜，一心只知吃斋念佛。也不知这些女子心中究竟在想些什么，不过就是嫌我们少读了几卷书么？少背了几条那些腐儒的话么？有什么了不起的！我也会来几句的，什么‘非礼勿言，非礼勿视’，什么‘圣人不贵尺之璧，而重寸之阴’，什么‘不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也’之类的。”
房遗爱忙举杯，对李长奇祝贺道：“老兄真是记性十分了得！”
李长奇忙道：“这些话，你要记它作什么？我告诉你，这些统统不过是些无话找话的废话，作茧自缚的愚话罢了。本朝那般寒儒更是气人，不过多读几卷旧书，眼孔中便也看轻了我们这些世家的子弟，以为我们沾了父辈多大的光，真是天知道！鬼知道！”
房遗爱忙道：“理他们作什么？百无一用是书生。他们不过是羡慕我们天生富且贵了罢。也不想想，他们十年寒窗苦读，究竟是为了什么？”
李长奇听了房遗爱这一番话后，长叹道：“且看你我父辈创江山罢，哪一个不是通过一刀一枪打下来的？不过，也真是有些无可奈何，现偏处太平盛世，偏盛文事，本朝的人杰，偏又是多如牛毛。由此，倒显不出我等的丝毫好处来了。陛下文武兼备，英武盖世，自是不必说的。如你老父大人、虞大人等那十八学士，也是个个了不得的。”
房遗爱忙道：“是，是。我老父大人也算得上是百忙之身了。他朝罢归来，还挑灯写书、读书，亏他如何吃得起这般苦？常骂我不学无术。说陛下日理万机，夜间还勤奋读书。我何尝不想好好读书？只是偏偏读不进去罢了。因为这件事，便把我所有的好处一笔勾销了，这让人如何能心平气和？”
李长奇忙举杯一饮而尽，道：“你、我也不可以妄自菲薄，要是房兄的武力骑术不差，怎会成为陛下的东床？”
房遗爱忙笑指李长奇，说道：“我告诉你，这不过是沾了老父一点光儿罢了。”
李长奇听罢，一面命人将酒盏注满，一面笑指房遗爱道：“这一点房兄还聪明，还很是聪明的！既然命中注定了，你为这桩姻缘烦恼是一点用处也没有了。再说，命如风灯，不久长！为什么我们不及时行乐？”
房遗爱看着酒溢满出来的酒盏，翻来覆去只是说：“命如风灯，不久长。”
李长奇笑道：“我这里有一策叫着‘识时务者，为俊杰’。如果要想相安无事，对高阳公主所有的事，你只管做到有两点，叫着不管，又不问。对自己呢？则是照旧欢乐！”
李长奇这一席酒后真言，真是说得房遗爱眉间的愁云一时烟消雾散，他忙一弹酒盏，高声大笑道：“好一个识时务者为俊杰！与兄一席谈，胜似那个叫读十年书的俗语了。”
李长奇听了，忙笑道：“我这一说，让你开心就好了。这样罢，我过一段时间，就邀你到我城外的别宅打猎如何？”
房遗爱听了，连声叫好，并说道：“这件事很是合我的心意。眼前，我一时还真的想不出来，世间还有什么事情，让我可以开心的。”
李长奇笑摇头道：“不然！不然！世间上好玩的事情，到底是多得很呢，就看你肯不肯玩了。比如，我这里就还有一件好东西，可助你开心。”
说罢，李长奇从自己长袖中，掏出一个约有半掌大小的，镶了银边的乌黑色的犀壳龟出来，放置在桌上。
李长奇又将桌前一扣银边的，精美小犀角杯注满香酒，载在小龟的背上。然后，又用一小木条在龟腹下面旋转几下，就将它放在酒案上，不久，就只见这小黑龟，载着那杯香酒摇头晃脑朝前走去。巧的是并没有见它背上酒杯内的香酒溢洒出来丝毫。
李长奇笑说道：“这就叫着神龟献酒。”
房遗爱看罢，放声大笑道：“果然十分有趣！你这是从哪里得来的？”
李长奇笑而不答，将那小黑龟背上的小酒盏挪开，又将小黑龟捏起来，只见它腹部朝天，一时，其四肢犹还蹬来蹬去的。
房遗爱看罢，发笑道：“亏它是如何做出来的！这定是那异域工匠的好手段！要不然就是从前朝哪个王侯死人墓里掘出来的一件宝贝了呢。”
李长奇笑道：“话说得都不错！在我那府里，还有几张从异域弄来的奇弓哩，根本不用臂力，只要按一个木钮，对一条粗牛筋转几转，便能将箭上好了，且能射得又远又准。你要不要现在就去看看？”
房遗爱听罢李长奇这番话，当下哪里还按捺得住心中的这份好奇？也不顾路远夜黑，竟随李长奇及一帮下人乘车赴李府，去看弓箭去了。
公主府上的人，自然将房遗爱所作所为的那些种种荒唐行径，一一告知了高阳。
高阳听了，不忿不愠，反而吩咐自己的从人，从此绝对不许在她面前提起“驸马房遗爱”五字，还说他的事，与我两不相涉，了然无关。
文夫人、长荷等人看见高阳自第一日起，便拒不接受其父皇安排的这桩姻缘，不免委实替她担忧。但是她们深知，自古姻缘和谐，绝不是靠门第与年貌财富相当而定的，要由夫妇二人性情相适而定，可眼见这二人性情实在是截然不同，故也不能替他们说合。
最后，高阳竟连这房遗爱的一举一动，都难以入眼。她几乎不与房遗爱同行同止，房高二人因此也愈加生疏。
私下里，公主府的从人想高阳乃是太宗的骄娇之女，自幼便饱受书香的熏陶，加上见她素性孤高自傲，目空一切，如何能看得上房遗爱这般品学皆劣的人？况且公主府里这些侍奉高阳的人，她们自己就见惯身旁的人都是英雄或人杰，故她们想，自己公主的夫婿无论如何也不会差到何处去，不想今亲眼见这房遗爱，也确实离她们心目中理想的人物相差得太远了。
这个房遗爱不仅全无其父房玄龄为人那种谨慎精勤之风，他自己不喜读书也罢，还结交一群不学无术贵族世家的朋友，整日只顾闲逛悠游。故公主府的从人见状，几乎个个都暗里替高阳的这桩姻缘叫屈。
幸而当时长安富贵人家都有用异域或外省婢女之风，侍奉高阳的侍女也是这样的。她们有来自江南、高丽、辽东或西域。高阳的这些媪婢都很善解人意，她们个个心慧口慧，时常多方劝慰高阳，她们总能讲一些高阳从未听过或见过之事，如江南韵事、胡边风情等事情来宽慰她。
不过数月，高阳就对房遗爱不抱任何期望。自己就在念佛读书，或与几个闺中好友往来中心灰意懒地度日。
正是：冰炭不同器，日月不并明。
