笔者所搜集的111例鼠婚俗信，嫁鼠的日子都定在腊月二十三到二月初二之间。为什么要在岁末年初嫁鼠呢？这是一个十分有趣而又耐人思考的问题。
首先，我们要弄清楚“嫁鼠”的含义。台湾版《中文大辞典》对“嫁”有三个解释：（1）往也，自家而出曰嫁；（2）推恶于人曰嫁，如嫁祸于人；（3）嫁接，用法使果树多结果，如嫁杏、嫁橘等。嫁鼠用的是一解。《白虎通》卷十曰：“嫁娶者，何谓也。嫁者，家也。妇人外成，以出适人为家。”《方言》之一：“嫁，往也。自家而出谓之嫁。”我国古代便有嫁灾、嫁非之说，指的是把灾祸、是非送出家门，使之“自家而出”。同样，民间流传的嫁鼠、嫁金蚕、嫁毛虫之类习俗，也包含有把鼠虫逐出家门、驱鼠避灾的意思。我们知道，婚姻嫁娶是人类特有的文化行为，动物之择偶交配生子，从本质上说无所谓婚嫁可言；民间把人类的婚嫁行为加诸鼠辈身上，本身便具有象征性、非现实性和幻想性，因而由此生发出形形色色妙趣横生的鼠婚俗信和艺术，成为鼠婚俗信与艺术产生的认识基础。
其次，嫁鼠为什么非要在岁末年初呢？这要从鼠的生物特性来看。鼠是一种破坏力极强的动物，与人类、特别是农业民族的关系十分密切。鼠的繁殖能力又特别惊人，一年下好几窝，产仔数多至7-8只，最高可达18仔。每年岁末年初是鼠繁殖的高峰期，《太平御览》卷911引《大戴礼》曰：“正月，田鼠出。”卫聚贤20世纪40年代在《数目字》一文中，记述了正月初十鼠嫁女的俗信，并在解释为什么在正月嫁鼠时说，正月鼠乱跑交尾。上引河北昌黎流传的鼠婚故事也说，鼠正月二十二娶妇，开春生子。鼠于岁末交配，开春即可生子，说明其生育能力多么迅速而惊人。岁末开春，鼠类活动频繁，乱跑交尾，正是灭鼠的大好时机。在这个时候送鼠嫁鼠，把鼠逐出家门，反映了农业民族希望驱鼠、灭鼠的强烈愿望。王树村先生的一段话，把鼠婚俗信和鼠婚艺术所具有的送鼠驱鼠灭鼠的实用功能，以及为什么在立春前后嫁鼠，解释得非常清楚：
古代没有统一的“灭鼠日”，立春之后正是老鼠繁殖的时期，人们怕粮食遭鼠害，故绘制“老鼠娶亲”之图，配合“填仓节”，夜晚各家皆不燃灯，骗儿童们早睡，以诱老鼠出洞，放出猫来捕杀之。“填仓节”为全国统一的灭鼠行动，白天给猫吃鱼刺，夜晚不点灯烛，放猫杀鼠，确实很有道理，也反映了古人之智慧。
填仓又称添仓、天仓。在我国华北、东北、中南、华东各地都有此俗。时间在正月二十到二月初二不等，山西多在正月二十，京津河北多在正月二十五，山东多在二月初二；又有小添仓与大添仓之别。
填仓主要有两层含义，一是取岁丰之兆。清潘荣升《帝京岁时纪胜》曰：“当此新正节过，仓廪为虚，应复置而实之，故名其日曰填仓。”河北东光县称之为“天仓日”，取《天文志》“天仓藏谷”之意。百姓填仓，多在院中以灰作囤，内置谷物或银钱，为丰登、吃用不愁之兆。
二是填仓嫁鼠、祭仓神，有媚鼠灭鼠之意。仓神，山西称“仓官”，是鼠的尊称。山西临汾在正月二十添仓节与嫁鼠同时举行。这天晚上，家家早睡不点灯，就是添仓用的瓦盏小油灯，也得放在粮缸内盖严，不能透光，为使鼠嫁女的仪仗平安过去。京津河北一带于正月二十五过填仓节，粮商米贩祭仓神。《燕京旧俗志？岁令篇》载：“大耗星君，所以配享此君者，传系掌管仓中之耗子”，也有祭掌老鼠之神的。旧时天津正月二十五过填仓节，有“填仓填仓，干饭鱼汤”之俗。传说填仓这天夜晚，是老鼠娶亲的日子，家家不点灯早睡，不要惊动鼠办喜事。由于家中的粮囤经过填仓已经放满粮食，怕鼠娶亲经过粮囤时，损害粮食，因而要放猫看守。干饭鱼汤就是为犒劳猫准备的。清光绪年间河北《滦州志》所记当地流传的正月二十五填仓日“老鼠会亲”之俗，便包含有“使仓满”和“驱鼠耗”两层含义。（见上引正月二十五例1）王树村先生说，填仓节是灭鼠节，以前卖年画的小贩边卖边唱的歌谣，也是个证明。他们唱道：
填仓黄道日，
老鼠把亲成；
洞房花烛夜，
遇见老猫神。
第三，在岁末年初嫁鼠反映了我国岁时习俗中对子鼠母神的信仰。东北各地正月初一子时有迎新神下界之俗。如辽宁铁岭地区《西丰县志》（24卷，民国二十七年铅印本）载：“初一日……时交子时，俗谓新神下界，家家衣冠致敬，凡祖先、神？前，各焚香燃烛，然后设香案于庭，陈祭品、焚纸马、诵祝词、鸣爆竹、焚香叩拜，曰‘接神’。”旧时北京也有此俗。鼠属子，为十二支之首，“子为阴极，幽潜隐晦，以鼠配之。”子鼠为极阴的象征，而腊月至岁初，正是新旧岁时交替、迎接新神的吉祥时刻。故《白虎通》卷14载：“嫁娶必以春何？春者，天地交通，万物始生，阴阳交接之时也。”子鼠神既是阴极阳生的代表，此时嫁鼠包含有天地交通、万物始生、阴阳交接、除旧布新、送阴迎阳、祛灾纳吉的象征意义。
对子鼠母神的信仰，是中国岁时文化的一个重要内容。在古人心目中，子鼠神是吉神。《汉书？律历志》说：“阴阳合德，气钟于子，化生万物者也，故孳萌于子。”子鼠母神是生命繁衍、子孙兴旺的象征。民间在喜庆节日、嫁女娶妇之时，喜欢张贴鼠嫁女年画、窗花，甚至在墓碑上，也刻上鼠嫁女的图形，取的就是生生不已、多子多孙的吉兆。河南俗信中，正月初七、十七、二十七三天都是老鼠节。俗话说，“初七娶（媳妇），十七嫁（闺女），二十七添娃娃。”这三天都要吃饺子，尤以“正月十七，老鼠嫁妮”最为重视，俗称吃饺与鼠同乐。河南的嫁鼠俗信借鼠惊人的繁殖能力，表达旧时民间渴望子孙满堂、早生贵子的愿望，说明对子鼠母神的信仰，在一些地区已演变成俗信。
