心理学家菲利普·金巴多和同事做了一个著名的行为塑造的实验，称为“监狱模拟实验”。
他们在斯坦福大学的地下室里建立了一座模拟的监狱，一共聘请了24名大学生来参加这个实验。这24名学生是严格筛选出来的，他们身体健康、情绪稳定、遵纪守法，可以说是标准的社会公民。然后金巴多把这些学生随机地分成两组，一组学生扮演监狱里的看守；另一组学生扮演犯人。“看守”和“犯人”分别要履行下面的职责：
“看守”的职责：对“犯人”进行监督、管理，对他们不服从管理的行为进行象征性的惩罚，以保证监狱的秩序。
“犯人”的职责：要安心“服刑”，除了出来吃饭、锻炼、上厕所等事情之外，不能够离开“牢房”(地下室)半步，还要听从“看守”的管束。
在实验刚开始的时候，“看守”和“犯人”对这个实验很好奇，很轻松，还不时地相互打趣。但过了两天之后，情况就发生变化了，一切都像真正监狱中的情况那样发展。他们渐渐地熟悉了自己的角色，“犯人”们越来越守规矩，而“看守”们则越来越严厉。一星期之后，模拟的“犯人”承认了模拟“看守”的角色，不管“看守”吩咐什么，他们都唯命是从，他们甚至相信自己确实是有罪的人；而“看守”也开始认为他们确实在对待一群罪人，必须对这些“犯人”严格看守。
短短的十天之内，模拟的“犯人”就像真正的犯人一样去做事，而模拟的“看守”在经历了强化以后，也把自己当成了真正的看守，这些都是行为强化的结果。
这个实验有力地证明了通过强化的行为，可以影响我们盼陛格。因此，如果我们有目的地去改变自己的环境，改变强化的条件，就有可能改变我们的思想与行为，进而改变我们的性格。
比如，有一些很自卑的人，他们一到公共场合就不敢和别人交往，总是躲在角落里，生怕与人交往会出丑，遭人嘲笑。如果这种性格的人要改变自卑性格，就要有意地让自己多出现在公共场合，然后迫使自己多去与别人交往，在行为上改变自己封闭保守的状态，即使出丑也不怕，在心里不断地告诉自己“我能行”，如此坚持下去，他就会因为熟悉了与别人相处的方式而不再有恐惧感。这样，他的自卑感就会有很大的改变。
所以，我们性格上的缺点是可以通过“强化的行为”得到改变的。如果你对自己性格的某一方面不太满意，不妨按照“行为强化”的方式尝试着去改变一下自己。具体执行起来可以分以下几个步骤：
(1)确定自己希望拥有的性格。比如，你希望让自己更自信、更开朗、更大方还是希望自己温柔、恬静，尽显淑女风范，首先要给自己一个性格定位。
(2)找到一些能够让你拥有这些性格的方法。比如，为了让自己更自信，你可以训练自己，让自己在某方面的技能更纯熟，这样你就更容易获得成功；可以去改变自己羞涩、不善于与别人相处的状态，让自己大胆发言；还可以不断地告诉自己“我是最棒的”，“我能行”等。
(3)严格按照自己列举的方法去执行。当目标已经明确，方法已经清晰时，接下来就应该果断地采取行动了，回到那些让你感到畏难的场合里，这时你一定会有许多恐惧的情绪，因为你将做的事情、考虑的问题是你一直不敢面对的，这对你是一个大的挑战。不过，不要退缩，不要害怕，按照你已经列出的那些方法，坚持做下去，绝不要半途而废，你一定会取得良好的效果。
(4)让习惯成自然，新的性格自然就形成。当你排除心中的犹豫，熟练地掌握了新的思考方式与行为方式，用新的技能来解决以前不能面对的问题时，你就会发现，恐惧的情绪全部消失了，你拥有了一个全新的行为习惯，一种全新的思考方式。这时，自然而然地，你的性格就会发生改变。
