“习惯真是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人生。”
———培 根
习惯对我们的生活有着绝大的影响，因为它是在不知不觉中，经年累月影响着我们的品德，暴露出我们的本性，左右着我们的成败。著名的成功学大师拿破仑·希尔说：我们每个人都受到习惯的束缚，习惯是由一再重复的思想和行为所形成的。只要我们能够掌握思想，养成正确的习惯，我们就可以掌握自己的命运，而且每个人都可以做到。
因此，可以说，习惯即命运。一个人成功与失败，都源于他所养成的习惯。一只木桶盛水的多少，取决于最短的木板，而与最长的木板无关。人的失败往往由自己的某种缺陷所致。好的习惯是人们走向成功、财富的钥匙，而坏的习惯则是通向贫穷的敞开的门。
有这样一个故事就形象阐释了习惯即命运这一道理：一只受了伤的乌鸦一歪一晃地在地上行走。鸭子见了他这副惨状，生了恻隐之心。他走上前去对乌鸦说：“乌鸦兄弟，如果您愿意，让我背着您走吧。”
“那太好了！”乌鸦早就求之不得了。
鸭子拼足了全身气力，背起了沉重的乌鸦。可是，没走几步，鸭子就觉得自己的头上像是有什么东西在撞击。他回头一看，原来乌鸦正用嘴尖啄他。
“乌鸦兄弟，您这是干什么？”鸭子不明白。“薨，没什么，这是我的习惯。”乌鸦回答得很顺畅。
鸭子没在意，继续行走。可是又走了没几步，鸭子觉得自己的脖子被什么卡住了。他回头看去———弄！乌鸦瞪圆了双眼，正使劲地咬自己的脖子。
“乌鸦兄弟，您别这样忘恩负义，不识抬举。”
“什么？忘恩负义？不识抬举？简直少见多怪，这是我的习惯！”
鸭子明白了，背上这种家伙，根本没什么道理可讲。
“好，那就抱歉了。我也有我的习惯！”鸭子说罢，快步奔入水塘，闷头游了起来。乌鸦的下场当然只有喂鱼了。
成功的员工并不见得比其他人聪明，但是，好习惯让他们变得更有教养、更有知识、更有能力；成功的员工也不一定比普通人更有天赋，但是，好习惯却让他们训练有素、技巧纯熟、准备充分；成功的员工也不一定比那些不成功者更有决心或更加努力，但是，好习惯却放大了他们的决心和努力，并让他们更有效率、更具条理。
芝加哥大学的本杰明·布鲁姆博士开展了一项对杰出学者、艺术家以及运动员的研究，前后长达5年之久。研究选取了各个领域中最杰出的 20 位成功人士进行匿名访谈，其中涉及知名钢琴家、网球运动员、奥林匹克游泳冠军、雕塑家、数学家以及精神病专家等。此外，还对这些成功人士的家人及教师进行了补充访谈，以获取更充分的信息。本杰明和他的同事仔细研究采集到的信息，希望从中能够找出一点蛛丝马迹，以解释究竟是怎样的共同点使成功人士能有效开发自己的潜能，让他们和普通人区别开来。最终，他们的研究结果表明，不是天才和天赋造就了这些原本普通人士的非凡成就，而是坚忍不拔的好习惯，即不畏挫折与失败，并能在实践中不断地追求与完善。
几年前，当几十位诺贝尔奖得主聚会之时，记者问一位荣获诺贝尔奖的科学家：“请问您在哪所大学学到您认为最重要的东西？”这位科学家平静地说：“在幼儿园。”“在幼儿园学到什么？”“学到把自己的东西分一半给小伙伴；不是自己的东西不要拿；东西要放整齐；吃饭前要洗手；做错事要表示歉意；午饭后要休息；要仔细观察大自然。”
这位科学家出人意料的回答，直接明了地讲明了良好习惯对人的一生具有决定性意义。这个故事让我们想起著名教育家乌申斯基的话：“好习惯是人在神经系统中存放的资本，这个资本会不断地增长，一个人毕生就可以享用它的利息。而坏习惯是道德上无法偿清的债务，这种债务能以不断增长的利息折磨人，使他最好的创举失败，并把他引到道德破产的地步。”
有个故事说的是一个穷人很穷，一个富人见他可怜，就起了善心，想帮他致富。富人送给他一头牛，叮嘱他好好开荒，等春天来了撒上种子，秋天就可以远离那个“穷”字了。
穷人满怀希望开始奋斗。可是没过几天，牛要吃草，人要吃饭，日子比过去还难。穷人就想，不如把牛卖了，买几只羊，先杀一只吃，剩下的还可以生小羊，长大了拿去卖，可以赚更多的钱。
穷人的计划如愿以偿，只是吃了一只羊之后，小羊迟迟没有生下来，日子又艰难了，忍不住又吃了一只。穷人想：这样下去不得了，不如把羊卖了，买成鸡，鸡生蛋的速度要快一些，鸡蛋立刻可以赚钱，日子立刻可以好转。
穷人的计划又如愿以偿了，但是日子并没有改变，又艰难了，又忍不住杀鸡，终于杀到只剩一只鸡时，穷人的理想彻底崩溃。他想：致富是无望了，还不如把鸡卖了，打一壶酒，三杯下肚，万事不愁。
很快春天来了，发善心的富人兴致勃勃送种子来，竟然发现穷人正就着咸菜喝酒，牛早就没有了，房子里依然一贫如洗。富人转身走了，穷人仍然一直穷着。
故事里的穷人之所以一直贫穷下去，其根本原因就在于他养成了“穷”的习惯，或者说他的穷是由于自己已经习惯了穷，反过来这穷的习惯又使他愈加穷下去，从此，就陷入了穷的怪圈和恶性循环。
