内部审计是一种旨在增加企业价值、提高组织运作效率、独立客观地鉴证和咨询活动，它通过系统化和规范化的方法，评价与改进组织的风险管理、控制和治理过程的效果，帮助企业实现目标，为企业增加价值。
（一）寿险公司内部审计的特点
1.针对性和广泛性。
寿险公司内部审计是在寿险公司内部设置审计部门，或按照经营决策层和管理层的要求以及自身的工作职责，或按照保监会、审计署、财政部、国有重点金融监事会等政府有关部门的责成或委托，对公司内部一些特定事项进行的审计活动。因此，具有针对性和广泛性的特点。
2.内向性和经常性。
寿险公司内部审计的对象是公司内部机构及其经营管理活动。内部审计需要掌握本公司的机构设置、管理体制、业务活动等基本情况，并且从中认识和掌握对其审计的基本特点，这是做好审计监督的前提。因此，它具有内向性和经常性的特点。
（二）寿险公司内部审计的目标、准则和依据
1.内部审计的目标。
审计目标是指人们在特定的社会历史环境中，期望通过审计实践活动达到的结果。从国内寿险公司的发展来看，目前国有独资寿险公司、股份制寿险公司、外资寿险公司同时并存，给经营管理带来了极大的挑战。这种挑战对公司改善经营管理、提高经济效益、防范经营风险提出了更高的要求。在这种情况下，寿险公司内部审计的目标也随着寿险公司的不断发展而发展，它除了要及时、准确地报告有关查错防弊和资产保护的信息外，更重要的是要针对检查中发现的业务活动、管理活动和内部控制中的缺陷，进行客观评价，提出建设性意见和改进措施，从而促进内部控制的完善，以达到改进经营管理、提高治理水平、促进运营效率，帮助组织实现目标。
内部审计是寿险公司内部制度的一个重要组成部分，内部审计部门作为单位内部的经济监督机构，不参与单位内部的经营管理活动，但主要对各项经营管理活动是否达到预定目标、是否遵循单位的规定和有关规章制度等进行监督。
2.内部审计准则。
内部审计准则是对内部审计主体行为进行规范的专业标准，是内部审计理论的重要组成部分。它具体反映着对审计执行者的有关要求和资格条件，既是审计人员行为的指南，又是衡量审计工作质量的尺度，也是划清审计责任界限的指南，内部审计主体必须遵照执行。寿险公司内部审计是内部审计的一个分支，它在执行业务时也应当遵循内部审计准则。
执行内部审计准则有助于我国寿险公司内部审计职业逐步迈向国际化。我国加入WTO后，全球经济一体化的趋势要求我国寿险公司内部审计职业不能停留在“闭门造车”的阶段，而应当充分借鉴国际内部审计先进理论、技术和经验，将我国寿险内部审计事业融入世界内部审计的一体化之中，促进我国寿险公司内部审计事业的快速发展。
国际上许多发达国家的内部审计已走过了几十年的历史，作为内部审计职业的国际性组织———国际内部审计师协会（IIA）已有60年的历史，会员数量达到9.3亿，分布在120多个国家，并有150多个地区分会、43个国家分会。IIA从成立之日起就着手制定内部审计准则，并且根据实务的具体情况不断修改内部审计准则，旨在为内部审计实务提供高质量的执业标准，以推动内部审计职业的发展。2001年6月，IIA颁布了最新的内部审计实务准则，从2002年1月1日起实施，掀起了内部审计发展的又一轮高潮。最近针对许多大型公司的会计舞弊案件，美国职业界制定了一系列新的政策，对公司内部审计赋予更多的关注，提高了内部审计的地位，同时也使内部审计面临更大的挑战。
我国在1987年成立了中国内部审计学会，当年12月加入IIA，建立了中国内部审计与国际内部审计沟通的渠道。十多年来，该学会积极进行国际合作，发展国际内部审计师协会会员2300多人，在我国开设了十多个国际注册审计师（CIA）考点，并取得较好的效果。2002年中国内部审计学会正式更名为中国内部审计协会，这次“更名”不仅是形式的，更是实质的，它理顺了我国内部审计职业组织与国家审计署的关系，也使我国内部审计职业组织更加适应市场经济的要求，在这样的背景下，充分借鉴国际内部审计惯例，制定适合我国国情的内部审计准则就成为我国内部审计职业走向国际化的必然需要。
目前寿险公司内部审计参照执行的内部审计准则有：《内部审计基本准则》、《内部审计人员职业道德规范》、《内部审计具体准则》等。
《内部审计基本准则》是内部审计机构和人员进行内部审计工作时应当遵循的基本规范，是制定内部审计具体准则及内部实务指南的依据和基础。基本准则规定了内部审计活动的原则要求、审计过程的基本步骤以及内部审计机构的管理，并对内部审计的具体准则、内部审计实务指南起着提纲挈领的作用。
《内部审计人员职业道德规范》是内部审计人员职业道德行为的标准，是内部审计职业规范体系的重要组成内容。内部审计人员职业道德是指内部审计人员的职业素质、品德、专业胜任能力以及职业责任的总称。该规范从职业道德行为的角度对内部审计人员的职业素质、品质、专业胜任能力等方面提出严格的要求，保证内部审计人员能够独立、客观地进行内部审计活动，确保内部审计作用的发挥，促进组织目标的实现。
《内部审计具体准则》是依据内部审计基本准则制定的，是内部审计机构和人员在内部审计时应遵循的具体规范。具体包括《内部审计具体准则第1号———审计计划》、《内部审计具体准则第2号———审计通知书》、《内部审计具体准则第3号———审计证据》等15个准则。
3.内部审计依据。
内部审计依据是审计人员对所查明的事实进行评价和判断，据以提出审计意见和建议、做出审计结论的客观标准。
从目前寿险公司内部审计实践看，主要有以下几类：
（1）法律、法规。即由全国人民代表大会及其常务委员会、国务院和地方国家机关制定的，由国家强制力保证执行的规范性文件，如《会计法》、《税法》、《保险法》等。
（2）规章。即由国务院组成部门及直属机构和省、自治区、直辖市、经国务院批准的较大的市人民政府制定的规范性文件，如《金融企业会计制度》、《保险公司财务制度》、《保险公司会计制度》等。
（3）计划、预算、合同等。即是本部门、本单位制定的有关经济计划、预算以及与其他单位签订的法律合同。
（4）行业内特定标准。如保监会下发的规范性文件、行业协会制定的自律公约等。
（三）寿险公司内部审计工作程序与方法
1.内部审计工作程序。
内部审计工作程序是内部审计工作从制定审计计划至提交审计报告的整个过程中所从事的各项工作及其先后次序。内部审计工作程序设计与执行恰当、合理的内部审计工作程序有助于内部审计机构和人员依法独立行使内部审计监督权，有助于提高内部审计工作效率和质量，有助于提高内审人员的业务素质和工作能力，有助于有关方面考核内部审计机构和人员的工作业绩。
内部审计工作程序一般分为准备阶段、实施阶段和报告阶段。
一是内部审计工作的准备阶段。内部审计工作能否顺利开展并取得满意的结果，在很大程度上取决于准备是否充分、周密。一般来讲，内部审计工作的准备阶段主要做好以下几项工作：拟订内部审计项目计划；组成内部审计小组；了解被审计项目的基本情况；拟订内部审计工作方案；下达内部审计通知书。
二是内部审计工作的实施阶段。内部审计的实施阶段又称为现场审计阶段，是指审计项目经过充分的准备之后，针对高风险领域或显示可能存在重大问题的领域进行审计的阶段，也是将审计方案付诸实施、化作实际行动的阶段。该阶段是项目审计程序的中心环节，其主要工作是在审计的实施过程中，依据审计方案的要求，采用适当的审计技术和方法，对实地调查中确定的缺陷或问题进行深入细致的分析研究，获取充分可靠的审计证据，揭示审计发现的原因和结果，做出审计结论和意见，并提出有价值的审计建议或改进措施。审计实施阶段的工作主要包括：审计测试、对审计发现进行因果分析、总结审计发现及结论和建议、编制审计工作底稿、与被审计单位沟通审计结果。
三是审计的报告阶段。审计工作的最终结果表现为审计报告，报告阶段在整个审计过程中占有非常重要的地位。这一阶段，内部审计所做的主要工作是：整理和评价审计证据，复核审计工作底稿，撰写审计报告，征求被审计单位的意见并修改审计报告，呈报审计报告，进行文件归档。
2.内部审计方法。
寿险公司内部审计方法包括顺查法、逆查法、排查法、抽查法、查阅法、核验法、分析法、盘点法、调查等方法。目前，内审单位依靠在传统审计过程中积累起来的经验，运用检测数据开展计算机辅助审计，以提高内审监察水平。
