培养青少年的生活、社交、办事（未来的工作）能力，避免出现“高分低能”的畸形“人才”，途径甚多，关键在于学校和家长要重视学生的全面发展，不可单打一地追求分数。
养成良好的生活习惯，遵守纪律，树立时间观念，按时作息，能做的事情一定要自己动手去做，以此为荣，不依赖，不懒惰，这些看起来与考高分无关的生活习惯，对青少年的身心健康十分有益。
回想起我的中学时代，常有一种感激之情，感谢重庆南开中学的校训“日新月异，允公允能”——前四个字无需解释了，跟“天天向上”是一个意思；后四个字简称“公能”校训，要求学生大公无私，而且要有生活和工作的能力。那是解放前的事情了，老校长张伯苓先生是著名的教育家，他提出的“公能”教育方针，使我们终生受益，没齿难忘。
南开的学生一律住校，早晨5点30分起床，只有10分钟时间穿衣和整理内务（把被子铺平，罩上白被单，用每人都有的一副夹板把它夹成四棱见方的“豆腐块”，再把枕头和夹板送进储藏室）；10分钟时间到盥洗室洗脸刷牙；然后到大操场做早操；6点30分到教室上早自习。起床后的这段时间，我们来回都是小跑，顾不上说一句话。7点30分到食堂门前集合，列队进入，8人一桌，有固定座位，早餐时间10分钟，不准说话，也顾不上说话。8点钟上第一节课……我不厌其详地述说这段校园生活，是因为我18岁参加解放军后，对部队紧张的生活节奏相当适应，并不觉得过于严格，这真要感谢南开中学提前让我受到了锻炼。
南开有句术语“三点半”，是说一天6节正课之后，下午3点30分到5点30分这两小时要把学生全都“轰”出教室，不准赖在教室里做作业，更不准回宿舍，而是到操场上去“强迫运动”。校内的球场很多，标准足球场就有两个，可当做四个小足球场或垒球场使用，还有篮球场、排球场和风雨操场。学校特别注重体育，别的功课不及格可以补考，再不及格就留级；惟独体育考核（按年级，男女生各有跑步、跳高、跳远等标准）不及格的要“默退”（不挂牌开除）。我和弟弟都是南开的学生，毕业时的身高都是一米八，超过了父母。弟弟也参军了，远赴新疆，不怕艰苦，好身体是本钱。我上高中时就能横渡嘉陵江，参军后横渡长江，也要感谢南开的“三点半”呀。
南开的学生社团很多。初中有歌咏队，高中有合唱团；有篮、足、排、垒各种球队，校队敢跟重庆大学比赛，且互有胜负；有各个班级的壁报社和校园内著名的几家“大报社”，有社长、主编、记者、编辑、撰稿人和画刊头的美术编辑，各负其责；有滑翔机、无线电、美术、劳作社团；有著名的“野猿服务队”，承办或协办各项演出、比赛和每年一度的全校运动会；更有许多男、女学生剧团。
关于剧团，可以多说几句。重庆南开中学是“七七”事变前一年从天津迁来的，老校长张伯苓曾经是北洋水师的一名水兵，甲午海战的惨痛教训使他立志创办现代学校“教育救国”。他对日本帝国主义的侵华野心有深刻认识，提前投资在重庆郊区沙坪坝购置800余亩土地筹建新校园。不出张校长所料，抗日战争伊始，日寇飞机就轰炸了天津南开学校（南开大学撤退到昆明，与北大、清华组成西南联大）。重庆南开继承了天津南开提倡话剧的传统。早在上个世纪20年代，张校长的兄弟张蓬春从美国留学归来，就大力提倡校园话剧（当时叫新剧）活动，成立学生剧团，公演世界名剧，影响颇大，在我国话剧史上占有一定的地位。南开也不是什么都好，有它保守的一面，譬如，不但男女分校，而且不准男女同台演出，这就逼出了三届“最佳女演员”：周恩来、万家宝（曹禺）、黄宗江。我曾问过宗江学长，此事确否？我可要写进文章里了。他说，写吧，有了麻烦我可以出庭作证。
我担任团长的“一二一学生剧团”在校内有过多次演出。1948年排演大型话剧《雷雨》使我们受到了多方面的锻炼。除了学校给予物资支持和委派一位老师当导演之外，其他一切事情都由同学们自己来干。首先，读懂剧本和背诵台词就是十分生动的语文课。外借数百件服装、道具，要登记、保管、如数送还，丢损的要赔偿，锻炼了许多“小管家”。服装、道具并不是很容易借到的呀，一般都是到同学家里去借，从沙坪坝乘公共汽车到重庆市内（当年交通很不方便），借东西要讲礼貌，填写借据，抱回来，不合适的要退换，还要送票，请这些家长来学校看演出。事情相当繁琐，“小管家”们干得津津有味，井井有条。我就有个体会，外出借东西，按照同学提供的住址，七拐八拐，凡是自己找到的地方，下次再去还东西时都能记得；而被人领着去过的地方，往往记不住。这个体会用在学习上也是如此，比如破解一道数学题，经过自己费心演算求得了正确答案，这方法也就记住了；若是抄了别人的答案，下次还是不会做。可见学校叫我们自己做演出的各项剧务和筹备工作，也是为了锻炼学生的社交和办事能力。此外，化妆、提词、音响效果（模拟雷雨声）、舞台调度，都是学生剧团自己承担。制作绘画布景、灯光，印发门票和维持剧场秩序，则委托“野猿服务队”完成。这次演出相当成功，活跃了校园文化生活只是一方面，更大的收获是培养锻炼了学生们的能力，而且是在兴趣盎然的气氛中自觉自愿地得到了锻炼。
还有一件值得骄傲的事。我们排演《雷雨》时，国内革命形势大好，人民解放军到处打胜仗，重庆南开校园里的民主气氛高涨，我们乘机提出了男女同台演出的要求。我代表学生剧团到训导处“谈判”数次，才明白了校方主要的担心是男女同学在交往中可能发生早恋“丑闻”。在我们的坚持下，训导处主任作了妥协，由我立下书面“军令状”：保证在排练过程中不发生早恋现象。这才打破了南开学校数十年不准男女同台演出的清规戒律。1950年，“一二一学生剧团”又演出了话剧《保尔柯察金》，结果是“保尔”与“冬妮娅”真的发生了恋情，后来还结为伉俪。只是南开的老师已无法追究我的责任了，此时我正在朝鲜战场跟美国兵打仗。
南开还有许多培养锻炼学生能力的措施，诸如组织学生野炊、野营。一次拉起几百人的队伍，步行数十里，到北碚“安营下寨”，搭帐篷，垒灶，江边挑水，到菜市场采购，生火做饭，举行篝火晚会，夜间安全巡逻，都是在老师的指导下让同学们自己动手去做，犹如解放军的拉练。
今天的学校条件比解放前好多了。譬如组织学生骑自行车郊游，我们那时候哪有这么多车？到电视台参加知识竞赛、演讲和辩论比赛；编选出版学生文学作品集；举办地区乃至全国的学生运动会；与外国学生联欢；到解放军部队接受军训；组织学生志愿者的多项活动；参加社会上的保护环境、维护交通秩序、扶贫助残、禁毒宣传、节约用水宣传等公益活动，都远远超出了我的中学时代。
北京有些中、小学建立学生“小银行”（不是学校违法集资，而是锻炼学生理财的能力，鼓励学生储蓄，钱还是存入国家银行，依法获取利息），使孩子们从小懂得储蓄的意义，积少成多，有计划地花钱，养成节约的良好习惯。改革开放以来，国家经济建设突飞猛进，人民生活水平普遍提高，小孩子也有不少零花钱了，有的学校统计，一个春节，北京的小学生一般可以得到几百乃至上千元压岁钱。他们都是独生子女，父母宠爱，平时也给不少零花钱，这就出现了不会花钱和怎样花钱的问题。有句名言，“钱是一把双刃剑”，有钱固然是好事，乱花钱也会给孩子带来种种伤害。成年人乱花钱，吃喝嫖赌，锒铛人狱者并不少见；青少年乱花钱，抽烟、喝酒，甚至服用“摇头丸”的也时有所闻。孩子们的钱是家长给的，不是他自己的劳动所得，不懂得这些钱来之不易，你给的越多，他花起来也越随便，养成了挥霍浪费的习惯也是后患。因此，从小就教孩子理财，也是培养其生活能力的一个重要方面。何况我们已经处于市场经济的大环境里，我国加入了世界贸易组织，与全球经济融为一体，学生们将来就业之后，不会理财怎么行呢？
中国老百姓历来喜爱清官，痛恨贪官，许多历史故事和戏曲都把惩办贪官的包公、海瑞、狄仁杰和“杀富济贫”的梁山好汉们视为英雄人物。科举时代的官员哪里来？“学而优则仕”，大多来自读书人，所以古代的文人也崇尚清高，至少在道德理念上如此，认为“钱乃万恶之源”，“为富不仁”，拒绝沾染“铜臭”，标榜自己“只为耕耘，不问收获”，“安贫乐道”，讥笑商人“无利不起早”，更有一些仕途坎坷的文人隐居山村，自诩为“不为五斗米折腰”。此类观念，有好的一面，也有认识上的局限性，至今在老一代知识分子心里还有烙印。譬如不好意思接受工资之外的讲课费、看稿费、车马费，“守身如玉”。有一次，教育部门组织征文比赛，我们7人评委会看了上千份稿件，又集体讨论、投票，相当认真。主办单位发给每位评委500元看稿费，老作家刘白羽同志却不肯接受，弄得大家很尴尬，我只好对他说，“您是评委会主任，您不收，我们怎么收呢？这是合理合法的劳动报酬。您不在收据上签名，好办，就由我来替您代签、代领吧。”
改革开放初期有一件关于收钱的小事情，曾经引起过普遍关心。广东某中学教师约了十几位学生在星期天帮他搬家，事后发给每人几元钱劳务费。此事被北京的一位知名理论工作者当做“不良倾向”公开批判，认为学生帮老师搬家属于“团结互助”，老师给钱就变成了雇佣关系，给钱会腐蚀学生思想，“误人子弟”。于是引起许多争论，赞同者认为批得及时，不能引诱孩子贪财，教育孩子“拒腐蚀”也要防微杜渐；反对者认为学生付出了时间和劳动，收取一些报酬是可以的，周恩来、邓小平等革命家也曾经在法国“勤工俭学”，我国也有“半工半读”的制度嘛，学生如果能够利用假期打工，挣一部分学费和零花钱，减轻家长负担，又培养自立精神，应该看成好事情。
这是20年前的往事，如果放在今天，就不会出现批判和争论了。今天的学生们，当志愿者，进行公益性的社会服务，应予提倡；假期打工，获得锻炼和劳动报酬，也应该鼓励。2002年6月1日《北京晚报》就报道了《孩子办起跳蚤市场》的活动，读来很有趣：
今天是六一国际儿童节，恰巧又是周末，孩子们除了传统的过节方式之外，还自发举办了不少富有新意的节日活动，跳蚤市场和校园超市开张了。
育新小学三年级的李晓同学今天在自己的家门口办起了一个儿童跳蚤市场，他要动员自己的同学和朋友拿出以前家长送的节日礼物来跳蚤市场上交流或拍卖，换取今年六一节的礼物。为了不冷场，他事先向班上的同学发出邀请，请他们带上旧玩具和用过的书本参加“交易”活动。在龙城花园超市门前，孩子们还把跳蚤市场的海报张贴出来。
“六一”前夕，宣武区培智学校也办起了校园超市，一方面展示残疾孩子的潜能和风采，让社会更多的人支持特殊教育事业；另一方面学校也精心设置了教育情景，在轻松的活动中培养了孩子们理财能力。活动当天，孩子们在操场里摆摊设点，把自己制作的手工作品摆上柜台，还有的学生当场制作风味小吃以及电脑肖像书签。为有意识地培养孩子们的理财能力，学校为每个学生准备了5元零花钱。“5元钱不多，但在消费的过程中孩子们学会了精打细算。”该校潘镭校长告诉记者。
不论建立学生“小银行”，举办儿童跳蚤市场、校园超市，还是假期打工获取报酬，都可以培养锻炼孩子理财的观念和能力。美国的经济高度发达，几乎无人不参与“金融活动”，包括储蓄、贷款、分期付款、抵押、投资、股票交易（也是投资）、纳税、各种保险、买彩票等等，不会理财简直就无法生存。所以他们很重视培养锻炼孩子理财的观念和能力，办法也很多。美国广播公司新闻网站发表的一位资本管理公司总经理的文章《教孩子理财》很有趣，摘抄如下，供家长们参考。
如果今天你带孩子去上班，那将是一个很好的机会，这可以让他懂得为了挣钱而工作与投资是大不相同的。请考虑采取以下步骤将投资的价值灌输给他：
金钱游戏
通过玩强手棋等简单的游戏。我上中学的时候就玩过一种叫做“垄断”的美国棋，棋盘有如我国的“升官图”，几个孩子按照游戏规则在几条交叉的路线上往前转着圈儿走棋，但不是升官，而是沿途投资建设火车站、飞机场、旅馆、银行，谁投资建设的就归谁所有，把小小的不同彩色的模型摆放在你选择的关键地段上。别人的棋子要经过你的建筑物时就得按规定交钱，譬如在你建的旅馆住一次交10美元。在你建的火车站乘车一次交20美元，可以连走5步快棋，超越到别人前面去投资建设，若是中途有别人建的车站，还得交10美元，中途有别人建的旅馆，交钱之后还得停一步棋，表示住了一天。乘一次飞机交50美元，可以连走10步快棋，中途若是经过别人建的机场，也得再交一次钱。每人手中有1000美元的筹码，不够用时可向别人建的银行贷款，以你的若干等价建筑物作抵押，还要交5%的利息。用这笔贷款投资新的建筑物，通常可以获得比利息更高的收入；但若投资不当，选择地段不好，不能按规则归还贷款要加利息的，你所抵押的建筑物就被没收了。游戏的过程中，财产逐渐向强者手里集中，继续亏损者陆续破产，分出胜负。解放后这种棋被认为会诱发资本主义思想，在国内再没见到过，可以很早就教给孩子理财技巧。在房地产、税收和财务方面最能给予孩子基础教育的莫过于美国经典的强手棋了。这类游戏还是使全家参与投资和储蓄并对金钱问题进行讨论的好办法。
储蓄罐
人在小时候学外语是最容易的。投资也是如此。为此，不要只给孩子零花钱，在家里设立小银行，并告诉孩子，你会在小银行里帮他存入一定的钱。
你可以进一步把他的存款按用途分成不同的部分。鼓励孩子列出一部分存款作为用来买汽水等的日常花销，一部分可以留着将来买东西用，剩下的部分则禁止使用，只能作为未来的投资。
要记住，储蓄的金额并不重要，重要的是帮助孩子懂得储蓄的意义。在孩子存了足够的钱以后，可以帮他到附近的银行，用他自己的名字开一个存款账户。
汽水现象
让孩子了解投资的重要性的最佳途径就是实际操作。如果你给孩子举个简单的例子，例如汽水，那对他来说会容易理解得多。
美国的青少年每人每年要喝近500罐汽水。如果你能说服孩子放弃喝汽水一年并把钱存在互助基金里，那真的会攒下一笔不少的存款。
一罐汽水的价格大概是75美分，一年就是约375美元。假设一年375美元的投资收益率为10%，那么10年后你的孩子就会有超过6949美元，20年后就有超过23625美元的存款。
或者你可以用几件新毛衣或几条新牛仔裤的例子向孩子说明，那样他们能存下多少钱。虽然连大多数成年人都很难完全遵守预算，单用日常花费来向孩子解释潜在的储蓄机会有助于鼓励大人和孩子一起开始做预算。
让孩子为退休做准备
为了孩子长远的经济保障，你可以做的最好的事情就是让他建立自己的退休金账户，并及早开始利用顺延税款的投资计划。对个人退休金账户的投资是免税的，可以更快地增值。如果他在14～18岁时每年存2000美元，到65岁时这个账户就会达到118.46万美元（假定年收益率为10%）。
孩子必须有一个工作来为自己的退休金账户存钱。虽然鼓励他们把通过替人照看孩子或帮邻居清理门前小路所得到的收益存起来是最理想不过的，但没有必要让他们把实际的收入存入账户。父母和其他亲戚可以为其账户提供资金，只要不超过孩子一年的收入就行。父母或监护人可以帮孩子管理该账户，在他18岁或21岁时再移交给他。
股票投资
帮助孩子投资于他所熟悉的公司的股票，这是使他们参与投资的一个好办法。例如，购买麦当劳公司、美泰玩具公司或RU玩具公司的股票，可以使孩子比较容易理解股票与公司之间的关系。
培养锻炼孩子的生活、社交、办事、劳作能力，同时也就使他们增长了多方面的知识，“实践出真知”嘛。知识的领域宽阔如大海，不要把孩子局限在“课本知识”狭小的天地里，让他们多听、多看、多思、多动手，孩子才会变得更聪明，跳出“高分低能”的桎梏，成为国家社会有用的人才。
