春花秋月何时了，往事知多少？
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
不可否认，这是一首好词，作者李煜本质是一位风流的文人，命运却让他坐上了皇帝的宝座。他的皇帝当得倒也逍遥快活，每天填词赋曲、丝竹弦歌。谁知，好景不长，宋太祖的铁骑打破了他的好梦，最终以哀婉动人的词句慰藉自己。
李煜是南唐中主李璟的第六个儿子。李煜最初取名李从嘉，继位后改名李煜，人称李后主。李煜是位风流皇帝，短暂的一生浪漫多情，留下了许多动人的故事，也留下了流芳千古的不朽词作。李煜是位一流词作家，又是位一流情场高手，却是一位不合格的政治家。当数十万宋军攻破建康时，身为一国之君的李煜，不想办法召集群臣采取措施，却回后宫，去问老婆小周后！
小周后倒显得比李后主镇静，她首先想到朝政机密，急命执事官带领众人一起动手把朝臣们的奏章抱出去统统焚掉，然后又令人把珍奇墨宝、贵重典籍和价值连城的名画也都抱出去焚毁。顿时，雍和殿前烈焰飞腾，发出噼噼啪啪的响声，浓烟如愁云惨雾四处飘散。六宫美人儿也忘记了宫禁严规，个个惊恐万状地跑出来，围着小周后团团乱转。
此时，小周后也没有了正宫娘娘的尊容仪态，娇美的凤体颤抖着蜷缩众美人中间。雍和殿前哭声、叫喊声混作一团。
此刻，李后主必须迅速做出决定：殉国还是降宋。宋军的攻势越来越猛，还有小周后和众美人期待的目光。正当他犹豫不决的时候，宋兵已至。这就由不得李煜了，他只好身着白衫，带领皇族与属下出宫递上降表。大宋平南将军曹彬命人把李煜等40余人押解到船上，从水路奔赴大宋国都汴京。曹彬久闻李后主是一位风流倜傥才华横溢的词人，如今同乘一只船，他好奇地凝视着李煜那俊秀的容貌，果然不凡，但此刻却现出一脸怅然若失的神色，不禁对他轻蔑地一笑：如此懦弱之君，焉有不亡国之理？
李煜坐在船舱里，闭着双眼一声不吭，内心像打倒了五味瓶，很不是滋味：南唐建国已有40年了。昔日南唐之主，如今沦为亡国之君……一切都像做梦一样，痛定思痛，心中暗自吟诵《破阵子》：
四十年来家国，三千里地山河。
凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。
最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。
吟罢，暗自伤感地想：真不该轻信谗言，乱杀忠良！以至于落得如此地步！
后来，宋代的大文学家苏轼说：国破家亡之时，李煜丢掉了祖宗创下的基业，应该首先到宗庙前痛哭，并向百姓谢罪。而他却惋惜自己再没机会与宫娥彩女寻欢作乐了，这样的君主，不亡国才怪呢？
其实，李煜虽生在帝王家，本不该坐上皇帝的位子，可是历史很会捉弄人，却偏偏让他当了皇帝。南唐中主李璟有11个儿子，李煜排行第六，刚好居中。前有李弘翼、李弘茂等五位哥哥，后有李从善、李从镒、李从谦、李从度、李从信5个弟弟。李煜排行第六，又如何能继承帝位？原来，李煜的五个哥哥，除大哥李弘翼活到了19岁，其他四个哥哥早早就去世了。这样李煜由排行第六变成了排行第二，不幸的事接着又来了，19岁的长兄李弘翼也不幸亡故。长兄的去世对李煜来说，是好事也是坏事：长兄之死，李煜才有继承王位的可能，这是好事；如果李煜不当南唐皇帝，也不至于有国破家亡的悲剧，这自然是坏事。
李煜未当太子之前，专心于诗词歌赋，醉心于文学，不问政务，终日手不释卷，以读书自娱。他把更多的时间都花在吟诗作赋、写字画画上。中主李璟喜好诗文书画，宫中藏有丰富的书籍和大量书画珍品，李煜从藏书中吸取丰富的养料，为日后在诗词方面大有作为打下了坚实的基础。
太子李弘翼去世后，皇太子位虚悬，按序应归于不想做皇帝的李煜。江山社稷至重，李煜被封为吴王，以尚书令参知政事，旋册立为太子，移住东宫。这一年，李煜24岁。
李煜生性风流、浪漫，他还是皇子的时候，就娶了东都留守周京的女儿周娥皇为妻，这一年，李煜18岁，周娥皇19岁。两人婚后十分恩爱。周娥皇天姿国色，舌如丁香，嘴如樱桃，千娇百媚，顾盼生情。不仅如此，周娥皇通经史、会琴棋、善歌舞，尤其精通琵琶，李煜对她宠爱无比。李煜经常作词赞美周娥皇的美貌：
晚妆初过，沉檀轻注些儿个。
向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。
罗袖邑残殷色可，杯深旋被香醪涴。
绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。
李煜做了皇帝后，周娥皇被册封为皇后。从此，才子佳人在深宫纵情享乐。南唐后宫一片歌舞升平，醉生梦死。李煜生活奢华，后宫中金银玉器琳琅满目。御苑广种奇花异草。春暖花开时，在宫室四处插上各色香花，清香数里。宫廷饮宴通宵不断，李煜词作《玉楼春》描绘了这一情景：
晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。
笙箫吹断水云间，重按霓裳歌遍彻。
临风谁更飘香屑？醉拍阑干情味切。
归时休放烛光红，待踏马蹄清夜月。
周娥皇纵情玩乐，每日和李煜游乐不够。周娥皇好歌舞，也好美酒，美酒佳人，李煜自然沉醉其中，不能自拔。春天百花盛开，草木芬芳。周娥皇梳着耸云高髻，身披轻纱，描着鬓朵妆，风情千种，仪态万方。谁知，好景不长，周娥皇突然病倒，而且一病不起，李煜泪水不断，朝夕侍疾，衣不解带，但病势不见好转。这时候，周娥皇最宠爱的小儿子李仲宣夭折，周娥皇经不起沉重打击，病情恶化，不久便去世，年仅29岁。
周娥皇被隆重地入葬懿陵。周娥皇是不幸的，又是幸运的。不幸的是与李煜相亲相爱10年，过早地弃世而去；幸运的是她没有像汉武帝的陈皇后那样恩爱10年后发配冷宫，也没有目睹江山沦亡，夫妻流落异国作了阶下囚。
李煜是个多情皇帝，他对周娥皇虽然痴情，同时还偷偷地勾搭上了周娥皇的妹妹。这位小妹也有羞花闭月之貌，而且才艺出众，天真好动，极其逗人喜爱。李煜写了两首《菩萨蛮》，描述了与周娥皇的妹妹偷偷幽会的情景。
其一曰：花明月黯笼轻雾，今宵好向郎边去。
衩袜步香阶，手提金缕鞋。
画堂南畔见，一向偎人颤。
奴为出来谁，教郎恣意怜。
其二曰：铜簧韵脆锵寒竹，新声慢奏移纤玉。
眼色暗相钩，秋波横欲流。
雨云深绣户，来便谐衷素。
宴罢又成空，魂迷春梦中。
周娥皇的妹妹入宫多年，一直没有名号，只是偷情。开宝元年（公元968），李煜册封周娥皇的妹妹为皇后，史称小周后。很快，小周后填补了李煜丧妻后的空虚和悲寂，二人整日如漆似胶，纵情欢爱。
虽然小周后的音律比不上姐姐，却是个下棋的高手，酷爱围棋与象棋，李煜也正有此嗜好，所以，二人常常布局厮杀，以此为乐。一天，李煜与小周后要对弈，就命卫士守住宫门，不准任何人奏事。一位大臣向李煜奏报国家收入情况，眼看入不敷出，国库空虚；一位大臣奏报宋朝正在调兵遣将，提醒李煜早做准备。结果都被卫士挡在宫外。三朝元老大理卿萧俨知道后，怒气冲冲地闯入宫中，将李后主的棋局掀翻在地。随同进来的文武大臣不禁愕然，替萧俨担心。李煜见状，勃然大怒道：“你想要效仿魏征吗？”萧俨毫无惧色，愤然说道：“臣愿做当年的魏征，也请陛下做当年的唐太宗。如果臣不配做魏征，那么陛下也不配做唐太宗！”几句话说得李后主哑口无言，只好罢弈。
风流成性的李煜做梦也没想到，自己的好日子就快要过到头了，宋太祖处心积虑地要统一天下。前不久，大周后去世时，宋太祖派使臣魏丕来吊祭，实际是借机让魏丕观察李后主的想法和打算。魏丕在周后灵前吊唁后，李后主设宴款待。席间，李后主君臣吟诗，认为宋使魏丕乃一介武夫，不会吟诗赋词，只是礼节性地请他赋一首，却不料，他提笔一挥而就，其中有两句是：“朝宗海浪拱星辰，莫教雷雨损基肩”之句，实则是暗示宋太祖处心积虑要统一天下。李后主君臣看罢，惊诧不已。按理说，此时，李煜应马上作出反应，以守为攻，依靠南唐地势和举国贤才，作好应对之策。可是，如果说写诗赋词还可以，一提打仗，早已吓破了胆！
宋太祖君臣早就定好了统一天下的大计，灭亡南唐自然也在计划之内，为了杀鸡骇猴，同时也表明自己统一天下的决心，宋太祖先挥师攻破后蜀，俘虏了后蜀主孟昶。宋太祖灭后蜀的消息传到南唐，南唐举国震惊。李煜并不傻，他暗想：孟昶踞剑门天险，固若金汤，宋军一到，顷刻陷落，束手就擒，而我仅凭长江天险，恐怕难敌宋朝虎狼之师！
不仅如此，宋太祖紧接着又兴师讨伐南汉，南汉是与南唐唇齿相连的一个小国。仅数日就攻破南汉，将其国君刘獾押往汴京。李后主深知“唇亡齿寒”的道理，宋太祖灭掉南汉之后，大军移师汉阳，其兵锋直指南唐，气势咄咄逼人。宋朝此举把李后主吓破了胆，惶惶不可终日。
历史上有好多帝王都是生于深宫之中，长于妇人之手，又从未冲杀疆场，这难免形成软弱性格。李煜就是最典型的一个，生于帝王家，长在金碧辉煌、翡环翠绕、钟鸣鼎食、诗词歌赋的南唐深宫里，长期生活在这样的环境里。养成了李煜胆小怕事的性格。
对宋太祖咄咄逼人的气势，李煜无可奈何，一忍再忍。池州人樊若水是南唐一介布衣，考进士不第，对南唐怀恨。数十次测量长江采石地段，后辗转来到汴京，自称能够提供谋取南唐之策，宋太祖当即委以重任，做了舒州军事推官。樊若水向宋军进献在采石架浮桥之策，宋太祖欣喜万分。听说其家眷仍在江南，为避免李后主加害，马上下诏要求南唐放樊若水的家眷北上。樊若水感恩涕零，向宋太祖表示，自己会一心一意效忠宋朝，并且永做大宋子民。其实，樊若水逃到汴京任职后，南唐朝臣就纷纷上书李煜，要求惩处此贼，杀其家眷，以除后患。但是李煜执意不肯，等到宋太祖前来要人，只得忍气吞声地派人送樊若水的眷属渡江，任凭国贼逍遥法外。
宋太祖处心积虑要谋取南唐，南唐有识之士深为社稷担忧。南唐并不是没有忠臣良将，镇海军节度使林仁肇是一位智勇双全的大将，身经百战，屡立战功，就连宋太祖也佩服他的军事才能。并且，林仁肇忠君爱国，时刻为南唐社稷担忧，为了社稷永固，专程进京密奏对付宋太祖之策。
李后主闻听林仁肇来献御敌之策，自然万分高兴，君臣二人在光政殿密谈。林仁肇胸有成竹地向李煜献出他的御敌之策：宋朝刚刚建国，又连年出兵，淮南诸郡防守薄弱。现在又刚刚对西蜀、荆湖用兵，军士疲惫，兵家称之为“有可乘之机”。陛下派精兵数万，由臣率领，出寿春，过淝水、淮河，直取正阳，依靠那些怀念故国的士民和充足的粮草，收复过去的疆土，必将大功告成。臣发兵之日，陛下可派快骑飞报宋朝，就说臣私自举兵反叛。此事若成功，国家享其利；若不成，请诛臣的全家，以表明陛下未参与此事。
李后主听完林仁肇的御敌之策，立刻吓得龙颜失色，连连摆手：“此乃惹火烧身之策，万万使不得，如照此策行事，势必会招来宋兵。”林仁肇还想进一步论证自己所献之策的可行性。然而，李后主连听都不敢听了。
李煜面对宋太祖的咄咄逼人之势，却如此胆小懦弱，焉有不灭之理。无疑，这使南唐失掉了一次防御宋朝南侵的良机。这就是艺术家在政治上的守势，面对如此之君，也枉费了忠良之臣的一片苦心。
林仁肇献计后不久，沿江巡检史卢绛也来向李煜献策：“吴越乃我朝腹心之疾也，他日必为北兵向导以攻我朝。臣屡与之角，知其易攻，不如先出其不意灭之。”
李后主非常胆怯地问：“如果宋朝发兵，奈何？”
卢绛胸有成竹地回答：“臣请诈以宣、歙二州叛乱，陛下可一边声言讨伐叛军，一边以金银珠宝贿赂吴越国，请吴越国发兵。吴越必然出兵，待吴越兵到，再迎头痛击之。臣袭其后，定可一举灭掉吴越。吴越既灭，我朝国威大振，疆域防线必然巩固，北兵亦不敢妄动矣！”
这等冒险御敌之策，李后主视如洪水猛兽一般，急忙命卢绛退下。还有人曾向李后主奏禀，宋太祖在荆南制造几千艘战舰，意在谋取江南。忠志之士主动向李煜上表密奏，可派精明强干的将军带领精兵前往荆南秘密焚毁宋朝战舰，破坏宋朝南下的计划，李后主哪敢准奏。由此可见，南唐并不是没有能人，主要是国君太软弱了。
宋太祖对南唐虎视眈眈，步步紧逼，致使李后主恐惧得寝食难安。那么，在不可多得的御敌良机面前，他为什么一而再地错过呢？只有一个原因——软弱。一天夜晚，李后主从美人儿的绵绵絮语中得到启示，想出一个对付宋太祖的良策。他天真地以为，宋太祖无非是要统一天下，唯我独尊。如果承认宋太祖为普天之下的皇帝，向他称臣纳贡，也就免得他处心积虑地想要挥师南下了。于是，李后主委派他七弟韩王李从善为进奉使，给宋太祖朝贡并附一份他亲写的上表。
可是，他的如意算盘打错了。事实不遂人愿，进奉使李从善到宋朝一年之久未释还。原来，李后主的七弟李从善被宋太祖封为泰宁军节度使，而且还在汴京赏给他一座豪华的宅院，这实际是宋太祖欲召李后主入朝之意的前奏。李后主的这位七弟李从善虽然身居异帮，久别眷属，但是，日子过得倒也快活。宋朝的京城有丰富的山珍海味供他享用，中原内地有诸多的名胜古迹供他赏悦，宋太祖还送给他众多的美女伴他消遣……尤其是宋太祖对他礼遇有加，常常坐在一起品茗、闲聊。
其实，宋太祖之所以留李从善在宋朝任职，还有另一个原因，要用反间计除掉林仁肇。一次，宋太祖亲自带他观赏一座漂亮的宅第，在这所宅第的大厅里挂着一幅夺人眼目的肖像。李从善仔细一瞧，竟是南唐的林仁肇。宋太祖在旁边微微一笑：“林仁肇不久就要来我朝供职，这是我为他建立的府宅。林将军为了取信于我，还派人把他的画像送来。”得意之情溢于言表。
其实这是一个不太高明的反间计，如果林仁肇真的与宋太祖私通，宋太祖又怎会把这件事告诉李从善呢？
就是这个不太高明的反间计把李后主吓得大惊失色，马上联想到林仁肇曾向他请精兵数万，看来林仁肇果真存反叛之心，早已和宋太祖勾结上了。若不杀他，难平朕的心头之恨！于是，连夜派人前往南都，以鸩酒毒杀了林仁肇。
可怜的李后主一直蒙在鼓里，他被宋太祖耍得很惨！只因林仁肇既有雄才韬略又是一员虎将，宋太祖及其朝臣都畏惧他，才出重金雇画工秘密画下林仁肇的画像，使了这么个反间计。
国难当头，李后主却轻信谗言，诛杀良将，干的就是亡国的勾当。在宋太祖谋取江南之际，南唐中书舍人潘佑向李后主连上六道奏章，指出南唐国势日渐衰弱的原因，并建议李后主将朝中的酒囊饭袋，误国误民之辈逐出朝廷。李后主也曾不止一次亲批奏章，对其观点大加赞赏，但一直未能付诸实施。潘佑盼望祖国强盛心切，眼见自己上的奏章如石沉大海。忍无可忍，于是上了最后一道奏章，李后主展开一看，其抨击的锋芒直接指向自己，言辞极为激烈，这时的李煜忍不住了，龙颜不禁大怒，未及看完就把奏章摔在龙案上。在一旁的奸臣徐铉见有机可乘，马上拾起那份奏章作为证据，给潘佑扣了许多罪名，再加上张洎的附和，就把一心为朝廷着想的潘佑说得罪该万死，死有余辜了。
李后主听了张、徐对潘佑的谗言，越发觉得潘佑的确该死。于是，当即降旨，赐死潘佑。林仁肇和潘佑这两位文臣武将是南唐不可多得的忠臣和能臣，而且也是大江南北诸国敬畏的名人。李煜接连诛杀他们，无异于明崇祯杀袁崇焕一样，自毁长城。
宋太祖听说李煜连续诛杀了林仁肇和潘佑，喜出望外。他认为攻取南唐的时机已到，决定兴师讨伐江南。不过，在发兵之前，宋太祖来了个先礼后兵。他命人按照当年给孟昶建宅的规格，给李后主也建造了一座豪华的宅院，而且他还曾亲临建筑工地指导。这座壮观华美的宅第建成后，召李后主乔迁，对此奇耻大辱李后主拒而不受。
发兵之前，宋太祖又向李后主索要南唐版图，他遣使对李后主说：“朝廷要修天下图经，独缺江南版图。”李后主怎会不知道宋太祖的用意，可他给也不是，不给又不敢，经过激烈的思想斗争，只好违心地命人录了一个列本送去。作为一国之君，把自己国家的版图交给异邦之主，岂不是天大的笑话！
得到版图后，江南各州的人丁数目等情况，宋太祖都了如指掌。经过充分准备，宋太祖便胸有成竹地兴师南下。李后主听说宋太祖已派兵南下，才放马后炮，连忙上表请求接受宋太祖的册封。但是为时已晚，宋太祖轻蔑地一笑，没理睬。李后主等来的不是宋太祖的册封诏书，而是宋朝数万大军。李后主闻听宋军已兵临城下，马上在朝臣近侍的陪同下登上城楼观看，只见宋军的旌旗迎风招展，帐篷漫山遍野，顿觉头晕目眩，腿脚发麻。回到大殿之上，忙宣群臣上殿议事，文武群臣纷纷议论一阵之后，也没有想出一良策退敌。张洎出班跪奏：“外援已经断绝，建康城危在旦夕，急应组织敢死队，夜间出城，潜入宋军大营，打他个措手不及。”李后主摇头不语。
陈乔又出班奏道：“自古无不亡之国。降，自取其辱，也未必得全。臣请背城一战，即使同圣上一道殉国，死而无憾！”李后主听了陈乔这番豪言壮语也没能提起精神，他没有勇气采纳陈乔的建议。
最终，江南名城南唐国都建康被宋军攻陷了，李后主作了宋军的俘虏。李后主一家300余口登船渡江北上，百官眷属也一道随行。船到中流，回首故都，李后主不仅泪如雨下，国破家亡也改不了填词的癖好，内心酸楚无比，写下了哀婉的诗句：
江南江北旧家乡，三十年来梦一场。
吴苑宫闱今冷落，广陵台殿已荒凉。
云笼远岫愁千片，雨打归舟泪万行。
兄弟四人三百口，不堪闲坐细思量。
宋朝大将曹彬押解被俘的李后主抵达汴京，监于明德楼下听候发落。
李后主跪伏在明德楼下，浑身瘫软如泥，太监用不男不女的声音宣读圣旨：“皇恩浩荡，封李煜为违命侯。”李后主暗想，谢谢天谢地，总算保住了性命。可又想：“违命侯”究竟是个什么封号呢？细心一揣摸，其中含有讥讽与侮辱之意。他的心顿感难受，但毫无办法，也就忍了。不忍还又能如何呢？面对宋朝的欺凌，哪一次不是忍气吞声，何况此次与每次不同，自己已是亡国之君。
太监读完圣旨，又说：“圣上不杀你，并赐园林宅第一座，你还不快接旨谢恩！”李煜连忙三拜九叩谢太祖龙恩。
宋太祖并没有为难李煜，后来，宋太祖驾崩，御弟宋太宗即位，小周后常常被召进皇宫，说是为皇上表演歌舞，一去就是很多天才能放出来。至于她进宫到底做些什么？李后主一直不敢想像。只是小周后每次从宫里回来都把门关得紧紧的，一个人躲在屋里悲悲切切的抽泣。有一回，李煜实在憋不住了，破门而入，俯身安慰。谁知，小周后霍地起身，满脸是泪，可怜无助地号啕大哭。那宋太宗乃赳赳武夫，温柔不足，粗暴有余，只知对她发泄摧残，哪如她与李煜夫妻绵绵的情义。
李煜无可奈何。如今国破家亡，做了宋朝天子的阶下囚，除了把哀愁、痛苦、眼泪往肚里咽，还能说什么？
在一个乌云蔽日、细雨绵绵的天气里。李煜蘸着血和泪写了一首《虞美人》：
春花秋月何时了，往事知多少？
小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
正当小周后频频举杯为李煜祝酒时，宋太宗的赐酒到了。可怜的李煜喝了两杯后就中毒死了。
原来，李煜的宅院，昼夜都有宋太宗设下的耳目出没。李煜《虞美人》刚刚被侍妾们唱出，就被宋太宗的耳目奏报太宗。宋太宗为把小周后接进宫，一直要谋害李煜，正愁没理由。有了这个借口，当即派人鸩杀了李煜。李煜死时只有42岁。
这位风流皇帝，为后人留下了许多动人的故事，也留下了流传千古的不朽词作，更为后人留下无尽的叹息。
